Глава 2

Я провела в небе почти шесть часов, но домой не поехала, нужно было отчитаться о завершении операции и написать отчет. Так что я поехала сразу в офис.

Точнее, я взяла в аэропорту одну из машин, которая принадлежала нашей конторе и всегда стояла на специализированной вип-стоянке на случай, если кому-то понадобится. Не на такси же ехать на затерянную в лесу базу Специального отдела Службы Безопасности Империи? Разумеется, отдела очень специального и очень секретного, как же без этого?

Так что заведя машину при помощи своей магии, сработавшей как идентификатор, я вырулила на шоссе и помчалась к Москве. Правда, до нее я не доехала километров двадцать, а свернула на прилегающее шоссе, потом на местную дорогу, а потом и вовсе в лес, за которым и находилась, собственно говоря, наша база.

Уже через несколько минут я подъела к пропускному пункту со сплошными воротами. Сначала тут хотели сделать обычный шлагбаум, но потом руководство решило, что если мы секретные, то должны и выглядеть как секретные и нечего всяким грибникам подглядывать. Поэтому обнесли базу сплошным забором с колючей проволокой под напряжением и с сотнями различных артефактов по периметру.

– Идентификация, номер… – я назвала свой личный кодовый номер в микрофон, чтобы охранник понял, что я не просто так приехала и не заблудилась, и начал процесс идентификации.

Сама охрана из будки никогда не выходила, но каждую машину брала на прицел, и сейчас я ощущала, как на меня смотрят не только через несколько камер, но и через несколько прицелов.

Из специальной ниши выдвинулся идентификатор, на который я положила руку и поддала чуть магии, и меня легко что-то укололо в палец. На панели тут же стали загораться зеленые строки:

“Идентификация по магической ауре произведена”

“Идентификация по крови произведена”

“Идентификация по физическим параметрам произведена”

“Идентификация по визуальным параметрам произведена”

“Идентификация по голосу произведена”

“Доступ разрешен”

– Проезжайте, парковочное место А-двадцать один, – через несколько секунд отозвался охранник, и ворота начали медленно отъезжать в сторону.

Я въехала на территорию комплекса и тут же повернула направо на специальную парковку для машин компании, так сказать. У моей собственной машины было другое место на другой парковке, а ту машину, которую я взяла в аэропорту, придется отогнать обратно после проверки, но заниматься этим буду не я, а специально обученные люди.

Выйдя из машины, я углубилась опять в лес, только на этот раз пешком.

Тут, на территории базы, тоже было зелено и вразброс стоял десяток корпусов не выше трех-четырех этажей в высоту. Пустого места почти не было, а крыши всех зданий скрывала завеса из маскировочной сетки, крон высоких деревьев и магии.

Не то чтобы наши противники не могли выяснить, где находится это место, но ведь помимо них есть просто дураки и любопытствующие. Эта маскировка скорее от них.

Я нашла главный офис нашего подразделения, опять прошла идентификацию на входе, но по меньшему числу параметров, и легко взбежала на третий этаж, где были кабинеты руководства, в том числе и мой.

– О, Катя, ты уже вернулась?! – помахал мне рукой наш специалист по финансовым операциям и по совместительству зам командира.

– Привет, Саша у себя?

– Да, но у него там было совещание. Хотя, может, уже закончилось, посмотри, – я кивнула Боре и пошла в сторону большой приемной.

Вообще-то, мой непосредственный начальник всего этого пафоса не любил, но ему кабинет в наследство от старого обитателя этого места достался. А поскольку мы переехали всего пару месяцев назад из центра Москвы, то пока еще не оборудовали все по своему желанию. Раньше это была военная база, потом вояк отсюда потихоньку вытеснили безопасники – под наши нужды это объект подходил больше. Но именно наше подразделение перевели совсем недавно.

– Мария Борисовна, добрый день, – поздоровалась я с женщиной, которая работала секретарем нашего подразделения уже лет двадцать, начинала еще при предыдущем начальнике, – Хабаров у себя?

Вообще, у нас в подразделении было принято обращаться по именам, но я была тут человеком относительно новым, а женщина была старше меня вдвое, поэтому я называть ее просто по имени стеснялась.

– Александр свободен и вас ждет, ему уже доложили, – секретарь тоже соблюдала со мной официоз, потому что не знаю, кто запустил этот слух, но… В общем, ходили слухи, что меня хотят назначить еще одним замом нашего отдела.

Это было более чем странно, потому что пришла я недавно, работала меньше года, не имела слишком высоких званий, чинов и регалий, а также высокого магического ранга. Впрочем, я быстро училась.

Кивнув женщине, я вошла в светлый кабинет с большим столом, на котором стояло аж три монитора. Собственно, помимо стола, пары стульев, несгораемого сейфа и жалюзи тут ничего не было.

Когда я была здесь в последний раз, неделю назад, примерно, вместо жалюзи висели тяжелые темные портьеры, по стенам стояли огромные книжные шкафы, а стол был не обычный офисный, а дубовый и огромный, в углу стояло кресло и журнальный столик, на котором в вычурном графине плескалась янтарная жидкость.

– Оу, мне нравится! – тут же сказала я, оглядевшись. – Хорошо, что ты сменил обстановку.

– Да уж, тут невозможно было находиться, не то что работать, – усмехнулся невысокий жилистый мужчина, вставая из-за стола и внимательно меня осматривая, видимо, на предмет повреждений и прочих пулевых ранений. – Садись, рассказывай.

– Все прошло по плану, никаких отклонений. Цель ликвидирована, к сожалению, пришлось убрать еще и жертву ритуала.

– Это ты правильно сделала, – кивнул Хабаров. – Сателлиты?

– Их я трогать не стала, – на это шеф кивнул.

– Значит так, последишь еще за ситуаций, вдруг, придется там что-то подчистить.

– Я не…

– Не перебивай, пожалуйста, – мягко пожурил меня он. – Последишь, первую неделю плотно, потом контроль до двух месяцев – это стандартная практика в отношении темных Жрецов. Да, обычно этим занимаются офисные сотрудники, но это твое первое самостоятельное дело, так что… Тебе разве самой не хочется убедиться, что все прошло, как надо?

Я кивнула.

– Теперь следующее: завтра напишешь подробный отчет и у тебя будет новое дело.

– Что за дело?

– Я пришлю документы. Если вкратце, то есть данные, что один очень нехороший человек в звании магистра собирается перехватить управление авиалайнером и принести его пассажиров в жертву, заведя самолет в аномалию Хаоса.

– Перехватить контроль как? В смысле, захватить?

– В смысле, – в тон мне ответил Саша, – он хакер. Возможно, вы с ним даже знакомы по этой вашей хакерской тусовке.

Ну да, я не имела высокие ранги в магии или высокие чины (хотя это смотря с чем сравнивать), у меня даже опыта было немного, ведь адептом Порядка я стала относительно недавно, но у меня была куча других преимуществ. Например, я знала больше двух десятков иностранных языков, была неплоха в ментальной магии, даже учитывая то, что я не темная, а еще очень хороша в хакерстве. Это помимо таких бонусов, что я умница, в прямом смысле слова, у меня высочайший интеллект, красавица, что тоже правда, а еще мне доступен Путь Порядка, что огромная редкость.

Правда, за возможность развиваться по этому Пути я заплатила очень высокую цену. И если бы мне предложили выбор, платить ее или нет, я бы отказалась.

Глава 3

На следующий день был выходной, но я все равно с утра направилась в офис. Машину так и оставила на стоянке у дома, тем более что тут через лес от съемной квартиры было бежать минут тридцать. А я все равно по утрам бегала, так что просто собрала сменные вещи в рюкзак и побежала по стылому лесу. В шесть утра, даже несмотря на весну, был еще суровый минус, а под ногам хрустел ледовый наст, кое-где вперемешку со снежной кашей.

Пройдя идентификацию на входе, я сразу отправилась в спортивный зал нашего комплекса. У каждого подразделения на этой базе он был свой, вот и у нашего он тоже был отдельный. В нашем здании он занимал целый минус второй этаж и был по ширине раза в два больше, чем наземное строение.

После бега, а бегала я ежедневно ровно час, это, в зависимости от рельефа местности, от семнадцати до двадцати километров с моей скоростью, я хорошенько растянулась, а потом начала отрабатывать магические связки.

Путь Порядка – он особенный в направлениях магии, для того, чтобы его освоить, помимо стандартных условий, которые есть в каждой из первостихий, а так же естественной предрасположенности, нужно еще иметь очень высокий интеллект и высокую степень самоорганизации.

Собственно, для того, чтобы пойти этим Путем, надо структурировать свое сознание в момент наивысшей опасности и эмоционального дисбаланса. Если по простому, то в момент, когда тебя убивают, надо отрешиться от эмоций, от всего человеческого и положиться только на то единственное высокорисковое решение, которое предлагает разум, работающий уже в режиме компьютера.

При этом, нельзя обманывать и предавать себя, то есть решение в духе: подстроюсь под ситуацию, выживу, а дальше что-нибудь придумаю, как-нибудь выкручусь, не поможет принять эту первостихию.

Все в нашем отделе, кто пошел по этому Пути, обладали высочайшим интеллектом, практически компьютерными мозгами и ослиным упрямством.

Но также особенность Порядка была в том, что с помощью математических конструктов, те, кто встал на этот Путь, могли использовать практически любой вид магии. Например, я могла обойтись без артефакта, расщепляющего оружие на молекулы, могла это сделать одной-единственной печатью – математически сконструированной рунной основой, хотя это магия Тени.

Также я могла использовать любую природную стихию. И да, начала заниматься я не так уж давно, раньше я имела слабый стихийный дар льда и не было никаких намеков на то, что я продвинусь дальше ученика в магии. Хотя наличие дара ментала намекало на то, что мне стоит идти по Пути Тьмы. Только для обычного человека это слишком дорогое удовольствие.

Но стоило найти свой Путь…

– И когда ты собираешься сдавать на новый ранг? – будто прочитав мои мысли, спросил шеф, который минут пять назад тоже заявился в зал. Я как раз в этот момент делала стойку на вытянутых руках и мне было не очень удобно отвечать. Пришлось вернуться в нормальное положение.

Вообще-то, сегодня Хабаров дежурный, а суточное дежурство начнется меньше чем через час, так что, видимо, решил перед этим ответственным мероприятием размяться.

– Может, спарринг? – предложила я.

– Не сегодня. Так что насчет ранга?

– Я не готова.

– Ты готова, уж я-то вижу, – покачал головой Саша.

– Шеф, это мне решать. Я чувствую, что не готова. У меня какой-то дисбаланс, и я не понимаю его причину. Пока я не найду, в чем проблема, на мастера мне сдавать нельзя, – покачала головой я.

И проблема не была в физическом плане, скорее, в эмоциональном. Я всегда предпочитала работать одна, точнее, до последнего задания я работала только с куратором, который контролировал правильность выполнения мной задачи. Но несколько недель назад мне самой пришлось вести на задание группу из трех человек, тоже, кстати, в первый раз. И я не справилась. Одного из сослуживцев мы чуть не потеряли из-за меня.

Нет, я принимала правильные решения, давала четкие указания. Недооценила я желание матерых сотрудников проверить молодую девчонку, которую поставили над ними, на, так сказать, командирские качества. И из-за моего нежелания тиранить подчиненных, один из них чуть не погиб. Ну и какой я мастер Порядка после этого?

Хабаров, недовольно покачав головой, отвернулся и вышел из зала. Я же со все возрастающей скоростью впечатывала конструкты в специальные антимагические макивары. Они не только могли устоять под моим натиском, но и выдавали информацию, насколько я была быстра и эффективна.

Вообще, это не обязательно делать и знать, но я оперативный сотрудник и отрабатываю связки, которые могут помочь в нестандартной ситуации. Когда нет времени подумать: о, тут надо применить печать Тьмы, а тут лучше подойдет Хаос. Ты просто делаешь на автомате и все.

Да, на высших ступенях это костыли, но там уже маги обходятся даже без конструктов. А мне до высших ступеней еще очень и очень долго, а работу надо выполнять уже сейчас.

Когда я уже собиралась уходить из зала, в него вошли несколько парней из наших сотрудников. По-идее, я была выше их по положению, но по факту они так сами не считали. И на то имелись причины, по званию и степени мастерства я пока не дотягивала.

Я была тактиком и айтишником команды, точнее, скорее айтишником, а тактике я только училась, но уже сейчас была лучше их всех, ну, может, кроме Хабарова.

– Кей, какая встреча! – восхитился парень, который меня и на том памятном задании пытался вывести из себя.

– Мы не в тылу врага, нет необходимости обращаться ко мне по позывному, – фыркнула я, подходя, и слегка поддела: – Или ты забыл, как меня зовут?

– А как к тебе обращаться, Екатерина как вас там? Или мадам Окская?

– Екатерина – будет достаточно, – спокойно ответила, понимая, что этот раунд я, похоже, проиграла.

Как-то так повелось, что нашего начальника, Александра Хабарова, все называют только шефом. Ну или на задании – Альфа. По идее, я, как его возможный заместитель, могла бы рассчитывать на вторую букву, что-то типа Беты или Браво, но по факту все получают позывные, кто во что горазд.

И главное, по старой армейской традиции, самому себе позывной придумать нельзя. Хорошо хоть шеф сразу придумал мой, а то, боюсь, кто-нибудь другой что-то бы не очень цензурное учудил.

А все потому, что традиции неизменны и женщин, даже в наш просвещенных век, не очень хотят видеть на мужской работе. Особенно, в магическом спецназе. Да, то, что мы маги – существенно облегчает дело, но не всегда, не на этой работе.

– Ладно, пусть будет Катька, – кивнул парень. – Не хочешь поспаринговаться, Ка-а-атя?

– С радостью, – на мое лицо наползла ухмылка. Что может быть лучше, чем раскатать кого-нибудь перед завтраком?

Да, этот мужчина тяжелее и сильнее меня, да, он мастер, насколько я помню, а память у меня хорошая, но… Я уже адепт Порядка, мне не приходилось зарабатывать это звание годами, я им просто стала в один далеко не прекрасный момент.

Первый пробный удар нанес он, я от него легко ушла, походя подбив опорную ногу противника ниже колена. Кто думает, что эффективно драться высокими ударами ног в голову, ничего не понимает в настоящих драках.

Удар кулаком и лицо я приняла на жесткий блок с печатью. Его кулак впечатался в мою открытую ладонь, и, с помощью специального конструкта, я его не только остановила, но и начала быстро сжимать.

Ломать запястье я ему не собиралась, хотя и могла.

Удар коленом я сначала отвела, а потом опять пнула по опорной ноге. В итоге он начал терять равновесие. А я в этот момент приблизилась на расстояние удара и заехала просто кулаком в солнечное сплетение. Естественно, не обычным кулаком, а с печатями ускорения и усиления.