После этого три дня подряд шел ливень. Бора отправилась в «Ведьмину доставку», чтобы пройти инструктаж по технике безопасности и забрать лакомства для животных. Шабаш оказался не таким, как она ожидала: что-то вроде видеолекции на английском языке. Ведьмы из Исландии, Италии, Кореи и других стран разговаривали в течение часа. Если бы не опция автоматического перевода, можно было бы вообще уснуть. Что касается результатов, что ж… похоже, шабаш – не самое лучшее время для ведьмы. Под конец Бора ответила правильно на девять из десяти вопросов. Она ошиблась в одном. Ну и ладно, зачем ей вообще знать о дарах Вальпургиевой ночи?
Остальные занятия проходили в офисе Юн Джон. Бора изучала соотношение между количеством этажей и высотой здания, а также птиц, которых нужно остерегаться во время ночных полетов. Теперь она могла высчитать, какой будет высота дома, если учесть, что высота одного этажа, как правило, составляет четыре метра. А еще она узнала, что облака, которые образуются на высоте ниже двух тысяч метров, называются стратусами. И на каждую тысячу метров подъема температура падает на шесть градусов, поэтому нужно одеваться теплее.
Бора также узнала кое-что не очень приятное.
– Плащ-невидимка… что вы имели в виду, говоря, будто человек под ним перестает существовать?
Юн Джон оглянулась на Бору, достав сверток с лакомством для собак:
– То и имела в виду. Чем дольше ты носишь плащ-невидимку, тем больше окружающие и ты сама забываете, кто ты на самом деле. В полночь время использования плаща обнуляется, но если ты носишь его больше двух часов в день, то исчезнешь из этого мира. Станешь никем. А если надеть его вместе с кем-то, вы исчезнете вместе.
– Ой, какой ужас. Зачем его таким сделали?
Следя за вылезающей из принтера бумагой, Юн Джон негромко произнесла:
– Используй его, когда нужно замести следы.
– Что?
Собрав бумаги, Юн Джон продолжила, не глядя на Бору:
– Когда ведьму ловят и пытают, чтобы она выдала своих сестер… мы тайно передаем ей плащ-невидимку. Пойманная ведьма надевает его и сбегает, она идет к озеру или еще куда-нибудь и прячется. На следующее утро она становится «невидимой» для всех. Когда она исчезает, люди забывают, что однажды поймали ее. Остается только плащ-невидимка. Есть бродяги, которые путешествуют от места к месту, собирая подобные вещи. И когда находится такой плащ, мы думаем: «О, кто-то умер…»
Юн Джон пододвинула стул и села.
– Что ж поделать. Если мы хотим выжить, надо уметь заметать следы.
Она взглянула на Бору и усмехнулась:
– Ты будущая ведьма, но можешь не беспокоиться об этом. Я привязала тебя к себе и буду защищать.
– А, да.
Бора не знала, что такое привязывание, но слышала несколько мрачных историй об этом. Она опустила голову и приклеила счет на коробку с доставкой.
На четвертый день небо наконец прояснилось. Юн Джон позвала Бору, которая уже переоделась в повседневную одежду.
– Нужно доставить кое-что. Знаешь магазин мороженого рядом со станцией «Сохён»? На перекрестке Имачон.
– Да, знаю.
– Нужно одно яблочно-манговое мороженое с сырной стружкой. Ты купишь его на свои деньги, а получатель отдаст тебе наличные. Здание AK Plaza очень высокое, поэтому не лети прямо, а обогни его.
Что госпожа Со сказала?
– Извините, я, наверное, не расслышала. Мороженое со стружкой?
– Это часть твоей работы. В наши дни все заказывают еду.
Нет, но, хм-м. Мороженое… Чтобы первым заказом оказалось мороженое… Ладно. Все же десять тысяч вон за доставку. Бора подняла пылесос на крышу. Шлем, плащ, пылесос полностью заряжен. Поехали. Бора трижды топнула ногой, затем глубоко вдохнула и крикнула:
– Лети!
Пылесос взмыл в небо. Летя со скоростью пятнадцать километров в час и смотря на улицы, тянущиеся внизу, Бора подумала: «Не только у меня проблемы с парковкой». К счастью, ей удалось найти место на крыше здания рядом со станцией «Сохён». Потом она не торопясь заказала яблочно-манговое мороженое с сырной стружкой.
– Фу, какая гадость. Мороженое с сыром.
Бора с горечью призналась себе, что мороженое обошлось дороже, чем стоимость одной доставки. Она посмотрела, куда ей надо доставить заказ – место рядом со старшей школой Сонлим. Комната на крыше. Она снова надела шлем и накинула на вспотевшее тело плащ. Бора вспомнила предостережение Юн Джон, что если она снимет плащ из-за жары, то ее заметят и решат, что она выпала из самолета или что-то в таком духе.
Приземлившись на крышу, она позвонила в дверь:
– Доставка мороженого.
– А, подождите! Минуточку! Сейчас.
Хлюп-хлюп, апчхи, мяу-мяу. Из-за двери доносились странные звуки.
– А ну-ка, быстро угомонились! – прозвучал голос.
Что, черт возьми, там происходит?
Вдруг дверь приоткрылась.
– Извините, но я сейчас не могу к вам выйти. Не могли бы вы войти, пожалуйста?
Бора заглянула в комнату и увидела женщину с большим животом. Может, она беременна? Значит, Бора доставила ей еду от утренней тошноты? В этот момент она почувствовала, что делает что-то хорошее. Бора взяла мороженое и зашла внутрь.
В доме царил жуткий беспорядок.
– Ух ты, я и правда хотела съесть такое мороженое, но я так плохо себя чувствовала, да и моя летучая мышь еще греется, так что я не могла выйти на улицу. Хорошо, что существует служба доставки. Ой, не хотите попробовать мороженое вместе со мной? Мне скучно здесь одной.
– Мне нужно работать…
Женщина махнула рукой, как бы говоря: «Не беспокойтесь об этом», а затем достала телефон и набрала номер.
– Юн Джон, спасибо большое! Мороженое уже здесь. Могу ли я задержать твоего курьера, чтобы угостить? Я никого не видела в последнее время. Да. Ага. Хорошо! Я отправлю ее обратно к десяти часам.
Значит, эта женщина знает госпожу Со, подумала Бора, зачерпнув рисовой ложкой побольше мороженого, и огляделась. Кошка, кошачья башенка, а это еще что… Под потолком было устроено что-то вроде темной комнаты. «Что за странное место?» – решила Бора, поднося ложку ко рту.
– А чем вы занимаетесь? – спросила она хозяйку.
Та положила руку на живот, словно оберегая ребенка, и ответила:
– Я ведьма и беременная женщина, и еще работаю в бюро переводов! Да, и у моего малыша нет отца.
– Не вы, случайно, его убили…
– Не говорите таких страшных вещей. Он погиб из-за несчастного случая. Малыш родится где-то в сентябре.
В сентябре, значит. В это время CLZ проведут концерт, а Бора перестанет работать в доставке. Неожиданно она услышала писк, доносящийся из темной комнаты. Его издавала летучая мышь. Странно, что летучая мышь и кошка жили в одном доме. Кошка, прибежав, устроилась на коленях у женщины и громко замурлыкала.
– Я подобрала летучую мышь на улице и оставила ее у себя. Она такая крошечная, размером с мою ладонь, зато съедает всех жуков в доме. Она очень милая. Хотите посмотреть? Ой, она сейчас немного чувствительна. Я покажу ее в следующий раз, когда вы меня навестите! Я много болтаю, не так ли? Я работаю дома, поэтому не часто встречаюсь с людьми. Приятно познакомиться с таким замечательным человеком, как вы.
Да, похоже, и правда приятно. Боре показалось, что та подружилась бы даже со взломщиком или вором. Из темной комнаты вылетела летучая мышь и села на плечо женщины. Кошка взглянула на мышь, будто видела это уже не в первый раз, и бесстрастно отвернулась.
– Вы ведь тоже ведьма? Раз работаете в «Ведьминой доставке». Я никогда не видела такой юной ведьмочки.
– Я еще учусь. Только начала.
– А, понятно. Все равно очень рада познакомиться. А вы не хотите завести фамильяра? Не знаю, как сейчас вы на это смотрите, но когда станете настоящей ведьмой, вам придется это сделать. Летучие мыши очень умные, будет здорово, если у вас будет такая, и это знак судьбы, что моя Аранг захотела вас увидеть. Эй, Аранг, не хватай так меня за плечо.
Фамильяр. Бора знала, что у ведьм есть домашние животные. В фильмах это часто бывали совы или кошки, но у Боры не было домашнего питомца.
– Я не смогу держать ее в квартире, потому что живу рядом с пожарной станцией, место очень шумное.
– Как жаль… но если вам понадобится фамильяр, дайте мне знать. Не покупайте его, а приютите.
Сначала Бора думала, кто бы стал есть такое ужасное мороженое, но бинсу[3] исчезло меньше чем за полчаса. Когда Бора встала, чтобы сказать, что она должна вернуться на работу, хозяйка тоже поднялась. Она была ниже Боры метра на полтора и смотрела на девушку с тоскливым выражением:
– Юн Джон прожила много лет, и она немного чудачка. Но она хороший человек. Удачи вам на работе.
Женщина ласково похлопала Бору по спине, отчего та почувствовала себя еще более неловко.
Интересно, правда ли это?
Вернувшись в «Ведьмину доставку», Бора увидела, как Юн Джон складывала коробки. Бора убрала пылесос и плащ-невидимку и подошла к ней:
– Госпожа Со, я хотела у вас кое-что спросить.
– Да? Гайя, должно быть, наговорила тебе всяких глупостей. Она очень разговорчивая.
Значит, ту женщину звали Гайя. Они даже не спросили друг у друга имен. Похоже, Бора и правда очень растерялась. Она покачала головой и присела на корточки рядом с Юн Джон.
– Госпожа Гайя… сказала, что вы живете очень долго. Сколько вам лет?
– Я же просила тебя не говорить ничего странного, а ты опять за свое, – проворчала Юн Джон, а затем посмотрела на Бору: – Это вопрос, который младшая ведьма задает старшей?
– Я не уверена… Ах да, точно. Я ведь училась этому во время начальной подготовки.
Бора вспомнила правила, которые существовали между старшими и младшими ведьмами и которые она усвоила во время учебы. Если младшая называет имя старшей и задает вопрос, та должна правдиво ответить. И наоборот, если старшая обращается к младшей по имени и приказывает что-то, той приходится подчиниться.
– А теперь спроси как положено.
– Да. Госпожа Со Юн Джон, сколько вам лет? – уверенно задала вопрос Бора.
Складывая коробку, Юн Джон ответила:
– Когда строили Сувон Хвасон[4]. С тех пор я ведьма. После введения национальной системы идентификации я только зарегистрировалась в качестве таковой, так что не знаю точно, сколько мне лет. Да это и не важно.
Сувон Хвасон был построен во время правления короля Чонджо, это восемнадцатый век… верно?
– Вы выглядите очень молодо.
Слова сорвались у Боры с языка. Юн Джон ухмыльнулась и махнула рукой, велев ей складывать коробки.
– Гайя здорова?
– Она сказала, что у нее будет ребенок в сентябре. Я никогда не думала, что ведьмы выходят замуж.
– Гайя никогда не была замужем. На следующий день после того, как она попыталась признаться своему возлюбленному, что она ведьма, в него ударила молния и он погиб.
Бора складывала коробку, пока Юн Джон спокойно рассказывала эту страшную историю.
– Я говорила, что она не должна заводить детей, но она настояла, а мне остается теперь только присматривать за ней. Гайе нет еще и пятидесяти, но ей не страшно жить одной.
Должно быть, Юн Джон волнуется, подумала Бора, отодвигая коробку в сторону, но решила не говорить об этом. Ей казалось, что Юн Джон из тех, кто отталкивает других, когда они подходят слишком близко. Если она родилась в восемнадцатом веке, подумала Бора, в этом есть смысл. Раз она ведьма и живет так долго, наверняка видела много смертей. А Бора даже на похоронах ни разу не была. До десяти часов оставалось двадцать минут. Бора и Юн Джон молча продолжали работу. Одна за другой коробки громоздились вокруг, готовые, чтобы их чем-то заполнили и куда-то повезли. Забудь об этом. В десять часов, когда Бора встала, Юн Джон так и сказала, а потом прибавила:
– Это давно в прошлом. Слишком не волнуйся.
– Хорошо.
Когда Бора вернулась домой, дверь открыла мама. На вопрос, как проходит ее работа, Бора ответила: «Прекрасно», – и пошла в ванную. Она умыла лицо, а когда вышла, мама схватила липкий ролик для одежды.
– Боже, ты только посмотри на эту шерсть. Я думала, ты упаковывала лакомства для животных. Там, значит, есть собаки?
Только это не собачья, а кошачья шерсть. Бора взяла ролик и почистила брюки и кофту. Шерсть собралась на липкую пленку. Потерев спину Боры, мама чихнула.
– Я хотела, чтобы ты рассказала о своей работе, если тебе там понравится, апчхи! Но теперь точно не попрошу.
Мама, ты не стала бы заниматься такой доставкой, ты же протестантка. Но, когда Бора собиралась сказать это, пусть и в шутку, ее язык онемел, а кончики пальцев стало покалывать. Мама, улыбаясь, подтолкнула Бору к ее комнате. Оказавшись внутри, девушка закрыла дверь и щелкнула языком. Все в порядке. Но что произошло сейчас? Подействовала тайная магия? Значит, она и правда никому не может об этом рассказать. Но Бора очень хотела поделиться всем с Джуын.
Джуын, наверное, сейчас в школе. Бора выключила свет, чувствуя тяжесть на сердце.
Как жаль. Подруге бы понравилось. Бора никогда не лгала ей.
Но она не представляла, поверила бы Джуын, если бы она сказала, что стала ведьмой.
Бора закрыла глаза, чувствуя, как на нее наваливается сон.
О проекте
О подписке