Цитаты из книги «Зверлинги. В тени другого мира»

– Мы будем болтать или кататься? Сенат постановил кататься.

Если они заговорили о туфлях, дело, скорее всего, обойдется без смертоубийства.

Удивительно, как Зверлингов много – и как они одиноки. Да-да, я совсем рехнулась, что пишу о таких вещах в Интернет, но, во-первых, я старательно заметаю следы, а во-вторых, в городе полно ребят, которым это действительно нужно. Когда я завела блог, стало ясно, что далеко не всем повезло встретить наставника вроде Джеза или Каторжника. И я, как могла, старалась восполнить эту лакуну. Правда, меня волновало, что некоторые из первых читателей моего дневника бесследно исчезли. По крайней мере, мою страницу они больше не комментировали. Я не знала, что думать, но вздрагивала каждый раз, когда по ящику принимались крутить эту чушь про программу адаптации «особых подростков». Теперь же, услышав о предательстве Дэнни, я решила, что будет нелишним снова напомнить своим подписчикам: Зверлинги, как и люди, бывают очень разными.

Элзи выпрямилась и улыбнулась почти с обычной беспечностью. – Дэнни мне нравился. Жаль, что он оказался таким мудаком, но это еще не конец света. В общем-то, если не считать марш-броска на базу, я не прочь все повторить. – Я тоже. Мне страшно не хотелось убирать руку. Элзи смерила меня долгим взглядом.

Вот за это я и люблю серферов. Такое впечатление, что вместе с доской для серфинга им выдают здоровую дозу пофигизма, вывезенную контрабандой прямиком из Тибета.

К моему удивлению, через пять минут я даже не запыхался. Сильнее и выносливее. Кроме шуток. – Кажется, я могу бежать так всю жизнь! Элзи рассмеялась. – А в звериной шкуре еще круче. Хотя и в человеческой можно словить немало бонусов. Почему, как ты думаешь, все хотят отхватить от нас кусочек? – Я думал, ученым интересно, что вызывает мутацию. – В том числе. Они не могут вызвать превращение искусственно, поэтому на худой конец пытаются нас завербовать. Это нечестно. Дезмонд прав: Зверлинги крутые, с ними должны считаться. Мы не обязаны вечно скрываться, бегая от собственного правительства. Следом в памяти всплыли недавние рассуждения Элзи. Конечно, зачищать планету от людей – полный идиотизм, но сидеть сложа лапы – тоже не выход. Должен быть и другой путь. Вдруг мы можем спасти не только природу? Вдруг мы можем спасти всех?

Я почему-то думал, что Элзи окажется безбашенным водителем – во всем ее облике чувствовалась какая-то дикость и безразличие к человеческим законам, – но она превысила скорость всего на паре миль.

Девушка схватила меня за руку и увлекла вниз по улице. – Спасибо, что пришел. Я этого не забуду. – Просто я представил себя на месте Дэнни. Не хотелось бы в такой ситуации остаться… Ну, знаешь, без дружеской лапы. – И все же ты мог отсидеться дома. Я пожал плечами, стараясь выглядеть как можно безразличней.

– Как и ты, – и Марина вздохнула. – Слушай, я понимаю, вы оба Зверлинги. Но это не значит, что ты обязан бросаться на амбразуру, как только она помашет лапой.

– Я… спасибо, – наконец ответил я. Уголки его рта чуть дернулись вверх. – Расслабься, серьезно. Сиди тихо, и все будет нормально. Я превратился за неделю до того пацана, который упорхнул с парковки. И, как видишь, до сих пор жив и здоров. – Я никому не скажу. – Конечно, не скажешь. Интонация и выражение лица Каторжника оставались дружелюбными, но я вдруг понял, что мы заключили пакт, который мне лучше не нарушать. – Если Зверлинги чувствуют друг друга, – вспомнил я, – почему все хранят это в тайне? – Выдашь другого – выдадут тебя. Я слышал, федералы задумали приручать Зверлингов. Тогда мы все в большом дерьме. Я сгорал от любопытства, в какого зверя превращается Каторжник, но он ясно дал понять, что этим разговорам здесь не место. Однако один вопрос я все-таки не мог не задать. – Можно еще спросить? – Валяй. – Почему ты вернулся в школу? Он хрипло рассмеялся. – Получить бумажку, как и все. – Но ты не ходишь на занятия. – Мне это не нужно. В колонии у меня была чертова уйма времени. Конечно, я присматривал за семейным делом, но и учился тоже. Все думают, что я качусь по наклонной. Может, так и есть – если смотреть шире. Но знаешь что? Я сдам экзамены, а в конце года поднимусь на сцену и получу свой аттестат. Пусть все видят, что братья умеют играть не только в черные игры.