Захоронение мужчины (вождя племени) на Сунгире является самым богатым погребением времен палеолита. Еще одним открытием здесь стали обнаруженные археологами кострища, окружавшие место захоронения. Такие же следы костров обнаружены у мест захоронения, относящихся к более поздним археологическим периодам (мезолит, неолит, бронзовый век). Шли тысячелетия, а традиции ритуальных костров вокруг захоронений сохранялись.

Детей Сунгиря похоронили в центре жилища на месте очага. Дети лежали не бок обок, поскольку так хоронили супругов, а голова к голове. Очевидно, это были брат и сестра. Они лежали на спине в вытянутом положении. На девочке была бисерная налобная повязка, на талии – пояс девичества. Кроме прочего здесь было найдено прекрасно сохранившееся оружие: три острых кинжала-стилета, одиннадцать копий-дротиков и два огромных копья с ударными концами. Все предметы были изготовлены из цельных бивней мамонта, причем, прямых!

Геологический институт РАН определил возраст сунгирского захоронения – 25 тыс. лет. В 2000-2012 г.г. в лабораториях университетов Оксфорда, Аризоны, Киля были проведены дополнительные радиоуглеродные анализы сунгирского захоронения.

Здесь ученые остановились на цифрах 29,7 тыс. лет.

Когда Валдайское оледенение считалось единственным оледенением в истории Евразии и называлось Великим, вопрос, откуда пришли люди на Сунгирь, решался очень просто. Казалось, что по мере таяния ледника, люди занимали освобождающиеся ото льда земли и таким образом заселили весь север Русской равнины. Конечно, такое расселение было, но на много тыс. лет позднее Сунгиря.

А на Сунгирь люди пришли во времена валдайских оттепелей, за тысячи лет до наступления самого сурового ледникового времени (Осташковского оледенения 24-18 тыс. л. н.). По отношению к Осташковскому оледенению Сунгирскую стоянку с полным правом можно считать доледниковой. Но она остается ледниковой по отношению к оледенению Валдайскому.

Тогда, 30 тыс. л. н., на земле северных палеолитических стоянок (долины Печоры и Камы) случилась какая-то беда. Может быть, неосторожно «дохнул Север». Ведь равнинный безледниковый коридор между ледяными горами Валдайского ледника и каменными Уральскими горами был единственным в Европе коридором для северных ветров. И в этом коридоре почему-то усилилось движение скопившихся масс арктического воздуха. Ветры усиливались, холод стал нестерпимым. Люди ушли на запад и, проделав путь длиной в 1000 км., укрылись от ледяных северных ветров за ледяными горами Валдайского ледника. Может быть, это было связано с проявлением активности сибирского ледника, который, разрастаясь, неосторожно закрыл зауральский воздушный коридор.

Так, или примерно так, на реке Клязьме появилась стоянка Сунгирь. Природа приледниковой земли Сунгиря мало чем отличалась от природы долин Печоры и Камы. Переселенцы здесь легко акклиматизировались.

Найденые на Сунгире захоронения людей относятся к кроманьонским. По древности это первые, известные археологам, захоронения кроманьонцев на Русской равнине. Именно по этим захоронением нам стало известно, какими были кроманьонцы в начале своего жизненного пути в ледиковой Восточной Европе. Все другие подобные захоронения в этом регионе моложе сунгирских как минимум на 10 тыс. лет. Найденное на Среднем Дону более древнее захоронение на 12 тыс. лет старше сунгирских, но там захоронен палеоантроп (неандерталец).

Человек из Сунгиря имел мощное телосложение и существенно отличался от палеоантропа, захороненного на стоянке Костенки. Отличался он и от современных людей. При росте 180 см. он был гораздо сильнее современного человека и шире в плечах – длина его ключицы составляла 190 мм. Основным занятием сунгирцев была охота на мамонтов, северных оленей, бизонов, лошадей, волков и росомах. Одежда сунгирцев имеет прямые аналоги у современных народов севера.

В захоронении найден ритуальный предмет. Это крупная полая кость, у которой обломаны суставы, отчего она стала цилиндром. Ее полость плотно забита порошком охры. Но самое удивительное в том, что это… кусок берцовой кости неандертальца. За этой находкой кроется неразгаданная тайна. Дело в том, что до переселения на Сунгирь, кроманьонцы более 5 тыс. лет жили в Северном Приуралье в постоянной вражде со своими соседями, неандертальцами. Это была вражда на уничтожение.

Спасаясь от затянувшегося похолодания, кроманьонцы ушли из Приуралья на Сунгирь. Тогда же опустели и стоянки неандертальцев. Но куда делись сами неандертальцы, ничего не известно. Единственным напоминанием о них осталась берцовая кость неандертальца, найденная на Сунгире при раскопках захоронения вождя сунгирского племени.

Найдены в захоронениях Сунгиря и произведения первобытного искусства. Это фигурки животных – мамонта и лошади (сайги), диски ритуального назначения диаметром несколько сантиметров, сделанные из бивня мамонта. Диски – это предметы искусства, совмещенные со знаковыми записями календарно-астрономического содержания. Они являются и в настоящее время типичными славянскими символами. Например, 4-секторный диск символизирует бога Хорса – указание на четыре ключевых астрономических события: весеннее равноденствие, летнее солнцестояние, осеннее равноденствие и зимнее солнцестояние. 6-секторный диск – Перуново колесо. 12-секторный диск – символ бога Коляды (календарь).

Среди археологических находок Сунгиря есть и любопытное ожерелье, при изготовлении которого поверхность бусин обработана так, чтобы соседние бусины располагались перпендикулярно друг другу.

Находки Сунгиря свидетельствуют о существовании 30-22 тыс. л.н. религии: веры в загробную жизнь, магии, культа предков, почитания солнца и луны, лунного календаря и арифметического счета. И все это – не какой-то разовый всплеск первобытной культуры, а образ жизни народа, жившего на земле Сунгиря на протяжении восьми тысяч лет.

Неподалеку от Сунгиря на северной окраине города Владимира на берегу реки Рпень через несколько лет после открытия Сунгиря была открыта палеолитическая стоянка Русаниха. По времени пребывания на ней людей она синхронна стоянке Сунгирь. По всей вероятности, это было охотничье стойбище, место разделки добычи охотников верхнего палеолита. Из-за разницы в изученной площади (Сунгирь – около 4500 м2; Русаниха – около 56 м2) археологическая коллекция стоянки Русаниха значительно беднее, чем на стоянке Сунгирь.

Исход.

24 тыс. л. н. в Восточной Европе началось похолодание, известное как Осташковское оледенение. Разрастающийся ледник вытеснил людей с Сунгирской земли. Гостеприимная Клязьма, бывшая на протяжении 8 тыс. лет колыбелью ледниковой сунгирской цивилизации, 23-22 тыс. л.н. опустела. Стоянки первобытных людей появились на Оке, протекающей южнее Клязьмы.

Исход беженцев с Сунгирской земли осуществлялся по двум направлениям: на юго-запад и юго-восток. Очевидно, это связано с тем, что жители Сунгиря и Русанихи не смогли договориться между собой, и каждое из этих поселений уходило с родной земли своим путем.

Поселение на Оке беженцев юго-восточного направления археологи назвали Карачаровским, по имени села Карачарово, находящегося неподалеку от места раскопок этого археологического памятника. Село Карачарово – родина былинного богатыря Ильи Муромца.

Географически Карачаровская стоянка является самой близкой к Сунирской земле палеолитической стоянкой. Она находится во Владимирской обл. в 120 км. от Сунгиря в пригороде Мурома на левом берегу реки Оки. Раскопки велись в 1877-1878 гг. одним из основателей российской археологии А.С. Уваровым. Среди фаунистических остатков найдены кости мамонта, шерстистого носорога, северного оленя. Стоянка мало изучена.

Дальнейшее разрастание ледника вытеснило людей и с этой стоянки. По времени их уход со стоянки Карачаровской совпадает с началом возвращения людей в Западное Приуралье. Не исключено, что именно карачаровцы вышли по Нижней Оке на Волгу, с юго-востока обошли ледник и вышли на Каму, на родную пермскую землю, с которой 8 тыс. л. н. их далекие предки уходили на Сунгирь.

Беженцы юго-западного направления тоже основали на Оке поселение. Вернее не на Оке, а на ее притоке по названию Осетр. Раскопки поселения находятся в городе Зарайск на юге Московской обл.

в 180 км. от Сунгиря. По имени города стоянка названа Зарайской. В настоящее время стоянка Зарайская сравнительно глубоко изучена, общая площадь вскрытой поверхности на ней составила около 450 м².

На территории Зарайской стоянки люди поселялись неоднократно, и приходили сюда с перерывами в несколько сотен и даже тысяч лет. Было выявлено 4 этапа заселения стоянки. Самый поздний из них имеет датировки в пределах 17-15 тыс. л. н. Самый ранний этап имеет возраст 23—22 тыс. лет.

На втором этапе заселения (22-20 тыс. л. н.) четко прослеживается структура поселений, которые представляют собой открытые жилые площадки с рядом огнищ на общей оси. Жилища располагались вокруг этой оси и представляли собой вытянутые полуземлянки длиной до 5 м, шириной и глубиной до 1 м. Возле землянок были выкопаны ямы-хранилища диаметром 50 см. и глубиной до 1,5 м.

Культурный слой третьего этапа (18-17 тыс. л. н.) насыщен крупными костями мамонта, в большинстве своем имеющих четкие концентрации, вероятно связанные с остатками жилых построек. Основным строительным материалом служили черепа, нижние челюсти и бивни мамонтов.

Важным элементом жизни стоянки была природная красная краска (охра), которую изготавливали, путем длительного пережигания конкреций самородного железа, в большом количестве встречающихся в песчаном материке. Охрой посыпали полы жилищ, маркировали ямы-хранилища. Широкое использование в быту красной краски (охры) является наиболее заметным признаком преемственности культуры стоянки Зарайская по отношению к культуре Сунгиря.

Покровный ледник до стоянки Зарайская не дошел. Но мороз надолго сковал Зарайскую землю, превратил ее в «вечную», не тающую летом, мерзлоту. 20 тыс. л. н. люди ушли с этой стоянки, она опустела на 2 тыс. лет. От не покровного ледника на Зарайской земле остались мерзлотные трещины

Зарайские беженцы уходили на юг по реке Осетр, которая своими верховьями близко сходится с верховьями Дона. Новую стоянку беженцы основали на левом берегу Дона в Липецкой обл. Сейчас там находится село Гагарино. По названию села стоянка названа Гагаринской. Возраст стоянки 22 тыс. лет. Здесь, на стоянке открытого типа, были найдены остатки долговременного жилища, орудия и изделия из камня, орудия труда и украшения из кости

О преемственности культуры стоянки Гагарино по отношению к культуре Сунгиря говорит схожесть элементов обрядов захоронения. На Сунгире было открыто парное погребение подростков (мальчика и девочки), имеющее зеркальную структуру. В культурном слое поселения Гагарино обнаружена незавершенная статуэтка из бивня мамонта, где изображены две человеческие фигуры в аналогичной позе – соприкасающиеся головами.

Сдвоенное изображение ассоциируется с протославянскими культами плодородия, а именно, с мифами о славянских богах-близнецах Купало и Купальнице (брат и сестра; праздник Купало отмечается в ночь с 21 на 22 июня). Данный ритуал погребения связывают с культом плодородия.

В настоящее время Гагаринская стоянка исследована на довольно большой площади (234 м2), детально изучены остатки долговременного жилища и частично территория поселения.

23 тыс. л. н. появились стоянки кроманьонцев и в более южных широтах Восточной Европы, например, стоянка Авдеевская. Она расположена близ деревни Авдеево Курской обл. (40 км. от Курска). По меркам ледникового периода стоянка Авдеевская существовала недолго. 22 тыс. л. н. люди ее покинули.

Дошли кроманьонцы и до Костенковской стоянки. Она является частью археологического комплекса, охватывающего значительно больший период времени, чем Сунгирский. Люди пришли в Костенки на 15 тыс. лет раньше, чем на Сунгирь и продолжали там жить почти 10 тысячелетий после того, как Сунгирская земля опустела.

Костенковская и Авдеевская стоянки для Восточной Европы являются сравнительно южными поселениями. Но захоронения людей кроманьонского типа в Костенках относятся ко времени, когда в этих краях господствовала приледниковая тундра. А тундра туда пришла в период Осташковского оледенения около 23-22 тыс. л. н., когда под напором разрастающегося ледника все население ледниковойСунгирской цивилизации уходило на восток и на юг. На юг у них было две дороги: вверх по Оке в строну Курска и вниз по Дону в сторону Воронежа. Стоянки Зарайская, Гагарино и Авдеевская были перевалочными базами на пути этого великого исхода.

Костенки стали последним рубежом отступления сунгирцев. На эту землю, тысячи лет обживаемую палеоантропами, сунгирские кроманьонцы перенесли свою ледниковую цивилизацию.

Начался бурный расцвет костенковской культуры периода Осташковского оледенения. А ведь люди тогда жили в невероятно суровых условиях приледниковой зоны. К этому периоду относятся два кроманьонских захоронения в Костенках. Они на 10 тыс. лет моложе сунгирских захоронений.

На Зарайской, Карачаровской, Гагаринской и Авдеевской стоянках никаких захоронений не найдено вообще. Не найдены захоронения кроманьонцев и на других палеолитических стоянках Русской равнины. Много таких стоянок находится на реке Десне, притоке Днепра, в Брянской области. Они совмещают в себе две эпохи каменного века (средний и верхний палеолиты). Древнейшие следы пребывания человека на территории этой области относятся к концу среднего палеолита. Там найдены остатки стоянок или стоянок-мастерских, расположенных рядом с выходами кремня на высоком берегу древнего русла Десны. Их возраст 100-70 тыс. лет. Они были современниками стоянки Сухая Мечетка.

Верхний палеолит, охватывающий период 50-10 тыс. л. н., на Десне представлен сравнительно большим числом памятников. Широко известны долговременные жилища, исследованные на стоянках Хотылево, Юдиново и др. Они углублены в землю, обложены черепами, лопатками, длинными трубчатыми и другими костями мамонта. Внутри жилищ сооружались очаги. Но человеческих захоронений на этих стоянках не обнаружено.

На Волге период Осташковского оледенения известен как енотаевсая регрессия. Она продолжалась 5 тыс. лет (22-17 тыс. л. н.), уровень Каспийского моря упал до 65 м. от уровня мирового океана. Жизнь человека на Средней и Нижней Волге в тот период была невозможной.

Более 50 тыс. лет хозяйничал в Восточной Европе Валдайский ледник. И все это время он независимо от человека определял, какие территории и когда должны быть подо льдом, а какие – под тундрой, какие равнины и когда должны быть затоплены водой, а какие обезвожены.

Человек пришел в Восточную Европу раньше Валдайского ледника. Много тыс. лет человек приспосабливался к капризам этого не весть, откуда взявшегося ледяного безмолвия. Он приспособился, он выжил. И не просто выжил, а продолжил, и даже ускорил, развитие человеческой эволюции, создал свою ледниковую цивилизацию.

Таяние ледника началось 18 тыс. л. н. и длилось 8 тысячелетий. Эти тысячелетия тоже относятся к ледниковому периоду, но это была ледниковая весна. Привычное, нацеленное на выживание в экстремальных условиях, направление развития цивилизации сменилось поисками новых путей развития в более благоприятных природных условиях.