Глава 2: Наследие тайны

Воронцов нажал на газ, машина летела по ночным улицам, будто убегая от теней, которые так и норовили настичь их. Лиза смотрела на телефон, где только что исчезло пугающее сообщение, и пыталась понять, как она оказалась втянута в эту смертельно опасную игру.

– Мы должны выяснить, где твой брат мог оставить что-то важное, – сказал Воронцов, не отрывая взгляда от дороги.

– Я уже говорила, мы почти не общались! – ответила Лиза, срываясь на крик. – У нас с ним были… сложные отношения.

– Сложные или нет, он выбрал тебя. Значит, считал, что ты сможешь понять. Вспоминай: что-то необычное в его поведении в последнее время?

Она закрыла глаза, пытаясь найти хоть одну зацепку. В памяти всплыли последние разговоры. Редкие звонки, короткие, обрывистые. И один, совсем недавний, когда он упомянул…

– Ключи! – внезапно воскликнула она.

– Что? – Воронцов повернул к ней голову.

– Он оставил мне ключи несколько месяцев назад. Сказал, что это от его старой квартиры. Я тогда даже не спросила, зачем.

– Где они? – Воронцов мгновенно оживился.

– Дома, в ящике, – ответила она.

– Отлично. Едем к тебе.

Машина резко свернула на следующий перекрёсток, и Лиза почувствовала, как напряжение сдавило её грудь.

– А что, если они следят за мной? – спросила она, глядя в окно.

– У нас нет выбора, – сухо сказал Воронцов. – И если они что-то знают, то уже ждут нас там.

Эта мысль заставила Лизу похолодеть.

Когда они добрались до её квартиры, Воронцов осмотрел подъезд.

– Никаких признаков слежки, – сказал он. – Быстро.

Лиза поднялась на третий этаж. Руки дрожали, когда она вставляла ключ в замок.

– Здесь, – она открыла ящик в прихожей и вытащила небольшой связку старых ключей.

– Это от квартиры твоего брата? – уточнил Воронцов.

– Да. Я даже не знаю, почему он дал их мне.

Он быстро схватил ключи.

– Адрес помнишь?

– Конечно. Улица Ореховая, дом 7.

– Едем туда, – сказал он, кивая на дверь.

Квартира Игоря находилась в старом кирпичном доме на четвёртом этаже. Подъезд встретил их запахом сырости и слабым светом тусклой лампочки.

– Будь готова ко всему, – предупредил Воронцов, поднимаясь по ступеням с пистолетом наготове.

Лиза вставила ключ в замок, но что-то было не так. Дверь оказалась приоткрытой. Она замерла, ощутив, как её сердце забилось в груди.

– Они уже здесь были, – тихо сказал Воронцов, жестом указывая ей отойти.

Он медленно толкнул дверь. Картина, открывшаяся перед ними, заставила Лизу ахнуть.

Квартира была перевёрнута вверх дном: мебель разбита, ящики вытащены и опустошены, книги разорваны, пол усыпан осколками стекла и обрывками бумаги.

– Они явно здесь что-то искали, – сказал Воронцов, осматривая комнату.

– Или уже нашли, – прошептала Лиза, её голос дрожал.

– Нет, – покачал он головой, присев у перевёрнутого стола. – Они были в спешке. Значит, не нашли.

– Но где это может быть? Что именно мы ищем?– спросила Лиза, пытаясь подавить панику.

– Если Игорь знал, что за ним следят, он спрятал бы это где-то, куда они не догадаются заглянуть.

Лиза медленно обошла комнату, стараясь вспомнить что-нибудь важное. Её взгляд упал на старую лампу в углу.

– Это его любимая лампа, – сказала она, подойдя ближе.

Она аккуратно сняла абажур и повернула основание. Основание открутилось, и внутри оказался небольшой флеш-накопитель.

– Нашла, – сказала она, протягивая флешку Воронцову.

В этот момент их внимание привлекли звуки шагов в подъезде. Тяжёлые, медленные, приближающиеся.

– Мы не одни, – тихо сказал Воронцов, поднимая пистолет.

Лиза затаила дыхание. Шаги приближались, а в тишине подъезда они звучали угрожающе громко.

Воронцов занял позицию у стены, пистолет наготове. Лиза напряглась, глядя на дверь. Но вместо ожидаемых врагов из-за угла показалась женщина с ведром и шваброй.

– Ой! А я думаю, что тут свет включён, – сказала она с лёгким удивлением, рассматривая их.

Воронцов выдохнул, убирая пистолет.

– Простите, не хотел напугать, – быстро ответил он, стараясь выглядеть спокойно.

Лиза почувствовала, как напряжение покидает её тело. Она невольно улыбнулась, хотя руки всё ещё дрожали.

– Мы просто… ухаживаем за квартирой брата, – сказала она, пытаясь объяснить их присутствие.

– Ну и беспорядок, – покачала головой женщина, осматривая разгром. – Мусорщики какие-то.

– Да, действительно, – кивнул Воронцов, незаметно кивая Лизе, чтобы та шла к выходу.

Они спокойно спустились вниз и направились к машине. Воронцов открыл дверь, прежде чем Лиза успела сесть, и обернулся к ней.

– Удача сегодня на нашей стороне, но это ненадолго. Теперь нам нужно понять, что за информация на этой флешке.

– И куда мы теперь? – спросила Лиза, глядя на ночной город.

– В безопасное место. Для начала.

Машина Воронцова мчалась по ночному городу, оставляя за собой редкие огоньки фонарей. Лиза держала флешку в руке, чувствуя её вес как символ чего-то большего – чужих тайн, опасностей и, возможно, её собственной судьбы.

– Ты понимаешь, что мы рискуем? – наконец нарушила она тишину.

– Если бы я боялся риска, не стал бы следователем, – ответил Воронцов, не отрывая взгляда от дороги. – Главное сейчас – найти, где открыть это, не привлекая внимания.

– У тебя есть идея?

– Есть одно место, – сказал он, сворачивая в тёмный переулок.

Они остановились у небольшого офиса, скрытого за вывеской “Ремонт компьютеров”. Воронцов достал ключи и открыл дверь.

– Это твоя база? – удивилась Лиза, заходя внутрь.

– Можно и так сказать. Друг держит эту лавку, но по ночам здесь пусто, – ответил он, включив свет.

Он сел за старый компьютер, вставил флешку и начал вводить команды. Экран замигал, открывая содержимое устройства.

– Что там? – спросила Лиза, подходя ближе.

– Пока что ничего конкретного. Куча зашифрованных файлов, – пробормотал он, нахмурившись.

Лиза взглянула на экран. Среди множества папок одна выделялась названием: “Ответы”.

– Открой это, – прошептала она, указывая на папку.

Воронцов кивнул, но как только он попытался открыть файл, монитор заполнился красным: “Ошибка доступа. Неверный ключ.”

– Он зашифрован, – сказал он. – Нужен пароль.

Лиза сжала кулаки.

– Почему мой брат всегда всё усложнял?

– Потому что знал, что за ним охотятся, – спокойно ответил Воронцов. – Без подсказки мы не сможем расшифровать это.

– Но где найти эту подсказку?

Прежде чем он успел ответить, в офисе раздался глухой звук, будто кто-то постучал в окно. Оба замерли.

– Ты кого-то ждал? – прошептала Лиза.

– Нет. Не двигайся, – Воронцов поднялся, взяв пистолет со стола.

Тишина тянулась, пока он медленно подходил к окну. Лиза задержала дыхание, ожидая худшего.

Воронцов резко отдёрнул занавеску… и выдохнул.

– Кот, – сказал он, отступая. – Чёртов кот.

Лиза рассмеялась, не выдержав напряжения.

– Прости, но я думала, что сейчас кто-то ворвётся с оружием!

– Лучше перестраховаться, – сухо ответил он, но уголки его губ дрогнули в слабой улыбке.

Вернувшись к компьютеру, Воронцов задумчиво посмотрел на экран.

– Ключ должен быть где-то у твоего брата. В его вещах, записях. Ты ничего больше не находила?

Лиза покачала головой, но вдруг ей пришла в голову мысль.

– Подожди, он говорил, что оставит что-то в старом кафе, где мы с ним встречались. Он всегда туда ходил, когда хотел скрыться от всех. Блокнот! Я думаю, он оставил его там.

– Где именно?

– Кафе «Старый мир», на углу Пушкина и Лермонтова. Он всегда садился за стол у окна, на втором этаже.

Воронцов нахмурился, но быстро принял решение.

– Хорошо, едем туда, и быстро.

Когда они приехали в кафе, оно выглядело совершенно безжизненно, словно этот уголок города давно забыли. Свет тускло освещал вход, и, несмотря на поздний час, через окна было видно, что внутри никого не было.

– Мы точно на верном пути? – спросила Лиза, когда они вошли в кафе.

– Да, и мне не нравится, что здесь так пусто, – ответил Воронцов, оглядывая помещение.

Они поднялись на второй этаж. Лиза указала на стол у окна, и Воронцов подошел к нему первым. Все выглядело, как будто здесь никто не сидел долгое время. Но когда он заглянул в стол, его лицо поменялось.

– Это здесь, – сказал Воронцов, вытаскивая из-под стола маленький металлический ящик, который был частично скрыт бумагами и меню.

Лиза подошла ближе, вглядываясь в его содержимое. В ящике оказался блокнот, покрытый пылью и следами времени, а также несколько записок, которые явно были написаны наспех.

– Это он! – воскликнула Лиза, подбирая блокнот. – Это его почерк.

– Давай посмотрим, что там, – сказал Воронцов, садясь за стол и открывая блокнот.

Лиза села рядом, и они начали листать страницы. На первых страницах было много записей, касающихся повседневных дел, но вскоре они наткнулись на странные записи: список имен, цифры и несколько адресов, один из которых был подчеркнут красным.

– Это всё не случайно, – пробормотал Воронцов. – Твой брат что-то знал, и теперь нам нужно выяснить, что эти адреса значат.

Но внезапно они услышали звуки шагов с нижнего этажа. Воронцов резко встал и схватил блокнот.

– Мы не одни, – сказал он, быстро засовывая блокнот в сумку.

Они поспешно покинули стол и направились к выходу, но, когда они подошли к лестнице, их шаги замедлились. Оказавшись на первом этаже, они столкнулись с женщиной, которая стояла у входа, держа в руках какие-то бумаги.

– Извините, я вас не заметила, – сказала она с извиняющимся видом. – Я просто хотела проверить, не забыла ли я здесь свои вещи.

Лиза почувствовала, как её сердце застыло. Эта женщина выглядела странно знакомой, и что-то в её спокойном поведении настораживало.

– Всё в порядке? – спросил Воронцов, подходя ближе.

– Да, всё нормально, – сказала женщина, с улыбкой взглянув на них. – Просто забыла документы.

Она быстро ушла, а Воронцов и Лиза обменялись взглядами.

– Это было слишком странно, – сказала Лиза, стараясь не выглядеть взволнованной.

– Да, но нам нужно двигаться, – ответил Воронцов, жестом приглашая её выйти.

Они вышли из кафе, и Воронцов посмотрел на Лизу.

– Ты заметила её? У неё был тот же запах, что и у людей, которые преследовали нас. Это не совпадение.

Лиза почувствовала, как её живот сжался от волнения.

– Ты думаешь, она с ними?

– Да, но пока не знаем, на чьей она стороне, – сказал Воронцов, снова осматривая улицу. – Мы не можем терять время. Нужно разобраться с теми адресами из блокнота.

Лиза и Воронцов подходили к старому заводскому зданию, чувствуя, что их поиски приближаются к кульминации. Каждое новое место, куда они заглядывали, только добавляло вопросов. Почему Игорь оказался в этом заброшенном заводе? Зачем он оставил такие записи, если знал, что его жизнь в опасности?