Мне трудно передать волнующую атмосферу Кении 1960-х годов, энергетику молодой развивающейся многонациональной страны. Никогда – ни раньше, ни потом – я до такой степени не ощущал себя дома, словно мое место было именно здесь. Мы прожили там девять лет. Там родилась наша вторая дочь. Мы наслаждались волшебной жизнью на залитой солнцем земле, мы посвятили этот отрезок жизни Африке, и Африка вознаградила нас за это. Мы играли, мы взрослели, мы заводили друзей, мы веселились от души. Мне есть что вспомнить – эти девять лет можно уместить в несколько предложений, а можно написать о них целую книгу: как мы ездили с моим тестем в Амбосели, Цаво и Меру, как купались в Буффало-Спрингс, как наблюдали за слонами, которые плескались в реке, где несколько минут назад плавали мы сами, как ходили в поход по реке в национальном заповеднике Самбуру, где, как выяснилось, обитает множество крокодилов, как разгорался наш костер и играла музыка на стареньком кассетнике, когда мы танцевали и пили вино под африканской луной, как мы сидели с друзьями на пляже Кикамбала, курили и ели жареную курицу, наблюдая за луной, которая поднимается из моря, описывает небольшую дугу и садится вновь, как я любовался восходом солнца с вершины Килиманджаро, а внизу подо мной расстилалась Африка, как мы ныряли среди рифов в Индийском океане. Работа тоже радовала разнообразием. В первый же день я узнал, что помимо аудиторских проверок для офиса в Найроби я каждый месяц буду в течение недели курировать два небольших офиса в Северной Танзании, в городах Аруша и Моши. Приехав туда, я понял почему. Тамошний партнер, шотландец, глубокий алкоголик, поссорился с партнерами из Найроби, и мне отвели роль посредника. Нелегкая, но прекрасная пятичасовая поездка по грунтовым дорогам, на которые выскакивают жирафы и зебры, пиво в конце дня в баре в тени Килиманджаро, я – единственный европеец в заведении и счастливая непредсказуемость Африки – поверьте, это того стоило. Многие считают, что аудиторские проверки – занятие скучное, но, когда одни клиенты живут в глуши, куда можно добраться лишь небольшим самолетом, а в числе других – Научно-исследовательский институт Серенгети на равнинах Северной Танзании, где ученые и их жены хотя бы раз в неделю одеваются к ужину, и отель Madagascar Hilton, где на шестом этаже обитает привидение, поскольку здание вопреки желанию местных жителей построили на территории старого кладбища, «скучно» – явно не первое слово, которое приходит вам в голову.