Глава 6. Сущность суккубов

– Добрый вечер, господин Дибадис, – сказала я, взирая на него сверху вниз, ведь что в ипостаси, что без нее, а росту его не позавидуешь. – Прошу прощения, что ворвалась без приглашения, но долго я не задержусь, так как, вы и сами, наверное, понимаете, дела не ждут. – Пожав плечами, уверенной походкой направилась в обеденный зал. – Меня интересует руна местного языка, у вас такие в наличии имеются?

Изящно развернулась и посмотрела на него. Мужичок замялся, опустив голову, почесал затылок, взъерошив пуще прежнего седую копну кучерявых волос, и ответил, подняв глаза:

– Имеются, Ваше Высочество, имеются. Пройдемте за мной.

Хозяин бара запер на ключ вход, жестом указал следовать за ним и торопливо зашагал к открытой двери, из которой сюда явился. Я, окинув помещение внимательным взглядом, поискала ранее упомянутые магические камеры, но ничего подобного не нашла, хотя, может быть, они скрыты невидимыми барьерами. Затем последовала за ним, невольно скосив глаза на топор, мирно лежавший на отполированной до блеска деревянной стойке.

К моему удивлению, мы очутились не на кухне, как я предполагала, а в маленькой пыльной комнате, слабо освещенной сиявшими шариками, что летали между высокими пыльными полками, набитыми стеклянными баночками, расписными коробочками, магическими книгами и всем, чего только может пожелать душа, забредшая в людской мир. Единственное, что напрягало, так это густая паутина в полутемных углах и специфический запах трав, от которого засвербело в носу.

Мужичок прокашлялся и раскрыл книгу в золотом фолианте, что лежала на маленьком деревянном столе у дальней стены. Потом бочком отодвинул рядом стоявший стул и жестом подозвал к себе. Я сунула руку в карман, сжав камень пасатры, чтобы мгновенно активировать защитные барьеры (на всякий случай, кто знает, что может выкинуть этот тип?!), и, стараясь не задеть торчащие с полок свитки, направилась к гоблину.

Его длинный заостренный ноготь прошелся по черному тексту на пожелтевшей странице и остановился на витиеватом узоре с надписью: «Руна интерпретации».

– Вот она, – все также скрипуче произнес мужичок, шмыгнув курносым носом. – Накладывается легко, немного болезненно, нужно будет потерпеть. Берете? – И взглянул на меня лукаво из-под лохматых бровей.

Я быстро пробежала глазами по тексту под символом, дабы убедиться в верности его слов, а то еще ненароком проведет меня, и кивнула.

– Тысяча долларов, Ваше Высочество.

Если учесть, что он из рода каверзных, алчных существ, зуб даю, что ободрать меня решил! Уверена! Прищурилась и возмущенно ответила (надеюсь, актриса из меня вышла хорошая):

– Какая еще тысяча, сдурел? Триста, не больше!

На последнем слове я слегка приподняла подбородок, а потом скрестила руки на груди и шумно выдохнула. Мимо пролетавший шарик света стукнулся мужичку в висок, заставив того подпрыгнуть на месте и заскрипеть зубами. Гоблин ударил по шару, отшвырнув его в сторону, и раздраженно сказал:

– Хорош-ш-шо, Ваше Высочество. Куда ставить-то будем?

А вот об этом я и не подумала. Руны ведь выжигаются магией на коже, оставляя за собой не шрамы или ожоги, а символы. Наверное, сделаю на правой руке. Приподняла рукав рубашки:

– Чуть выше запястья сойдет.

Мужичок пожал плечами, с громким хлопком закрыл книгу, и пыль с нее полетела во все стороны. Затем отошел к дальней полке и, нетерпеливо передвигая на ней предметы, что-то там поискал. А вообще, это странно. Наложение рун – это целая наука, и для ритуала этого нужна лицензия. Интересно, она у него есть? А если и есть, то как он ее заполучил, находясь в мире людей? Очень, очень подозрительный тип.

– Господин Дибадис, а не подскажете, где можно найти демона по прозвищу Коковик? – как бы невзначай спросила я, развернувшись к своему собеседнику.

Шуршание прекратилось, и гоблин замер на мгновение, но потом вновь продолжил копошиться на верхней полке, для чего ему пришлось встать на носочки. Он забурчал:

– Нет, не знаю, Ваше Высочество.

Врет! Как же мне выудить из него хоть какую-то информацию? Думай, Ева, думай! Я нервно прикусила губу, наблюдая, как мужичок наконец-то нащупал то, что искал, и крепко схватил пальцами тонкую золотую трость, покрытую витыми расписными узорами, с маленькой круглой пластиной на одном конце. Он быстро подошел и, вцепившись в запястье, потянул мою руку. Его действия были резкими, грубыми, от его касания меня передернуло и к горлу поступила рвота. Мотнула головой, стараясь внешне не показать, как мерзки эти ощущения, накрывшие меня мощной волной. Вот это да! Какой сильный удар чувств! Через его прикосновение я ощутила все его эмоции: неистовую похоть, до кратких спазм стягивавшую его живот, и зверское влечение до дрожи в коленях. И все это к моей собственной персоне! Как же ему удается скрывать такое яростное вожделение?

Я уже привыкла к подобной реакции по отношению к себе, ведь почти каждый второй демон, по крайней мере, из тех, с кем успела встретиться лицом к лицу, испытывал явное плотское влечение ко мне. Такова участь суккубов, ведь мы, сами того не желая, притягиваем мужчин. Бывает, и женщин. Каким-то непонятным образом мы излучаем любовную энергию, которая распаляет их звериное нутро и пробуждает животные инстинкты.

И тут ко мне пришла немного безумная идея.

– Ну, что поделаешь, наверное, слухи о вас оказались недостоверными. – Пожала плечами и ловко выудила свое запястье из его хватки, получив в ответ неодобрительный взгляд. – Меня вас порекомендовали, заверили в безупречной репутации и убедили, что вы знаете каждое важное звено в подзёмке этого города.

Наигранно надула губы, слегка их приоткрыв, и начала медленно расстегивать верхние пуговицы своей рубашки, заметив, как глаза гоблина блеснули в тусклом свете рядом пролетавшего шарика и принялись следить за каждым движением моих пальцев. Изящно спустила плотную ткань, оголив правое плечо, и продолжила:

– Наверное, мне придется искать кого-то другого, кто бы смог сориентировать меня относительно нужного направления и заодно поставить руну. – Наклонилась к шумно дышавшему недоростку, щекой едва касаясь его щетины, и прошептала в волосатое ухо, намеренно обдавая его своим дыханием. – Или вы все же вспомните: может, слышали это прозвище от клиентов?

Нас разделяли сантиметры. Было трудно держать себя в руках, подавляя рвотные позывы. Эмоции гоблина разошлись не на шутку, и теперь я пыталась игнорировать мощные энергетические порывы вожделения, направленные на меня, очень уж не хотелось пополнять резервы столь противной энергией. Медленно выпрямилась, отстранившись от дрогнувшего мужичка, провела языком по своим губам, увлажняя их, и кокетливо промурлыкала:

– Господин Дибадис, ну, тогда я пойду?

Пальцами пробежала по своей тонкой ключице и подцепила край рубашки, медленно поднимая его. Коротышка неожиданно схватил меня за локоть, остановив движение руки. Шумно выдохнул и надтреснутым голосом произнес:

– Подождите, Ваше Высочество. Кажется, я вспомнил, где слышал это имя.

Он отпустил мой локоть и длинным ногтем провел по руке, коснувшись оголенного плеча. Я дрогнула от мерзкого прикосновения, но тут же прикусила губу, спрятав за этой гримасой свои истинные эмоции.

– Ну и где же? – спросила, попятившись, и, ловко укрыв рубашкой плечо, начала застегивать пуговицы.

Гоблин заскрипел зубами и так крепко сжал тонкую золотую трость в руке, что аж костяшки пальцев побелели.

– Я бы не советовал вам с ним связываться, он опасный тип. А доверять ему вообще не стоит, – пробормотал уродец, поддернув широкие пижамные штаны, под которыми невозможно было не заметить его возбужденную плоть, выпиравшую бугорком.

Какой мерзкий. Да и ему ли говорить о доверии?

– И все же, как мне его найти? – Я аккуратно приподняла рукав и протянула руку, давая понять, что готова к нанесению руны.

Карлик нежно обхватил мое запястье, ногтями щекоча кожу, и облизнулся. Меня внутренне передернуло, но я терпела, лукаво улыбаясь.

– На него работает местная шайка Скал. Ходят во всем черно-оранжевом, строят из себя дьявол знает кого! Тьфу на них, идиоты. Одни неприятности от них.

С этими словами он приложил прохладную золотую пластину к моей руке чуть выше запястья и надавил на трость, плотнее прижав ее. Я невольно напряглась. В тот же момент витиеватые узоры на трости словно ожили и зашевелились, мужичок принялся бормотать заклинание, пластина стала нагреваться, обжигая кожу. Я прикусила губу, едва слышно простонав от нестерпимой боли, и заметила, как возбужденный член гоблина дрогнул, при этом махровая ткань штанов натянулась больше прежнего. Вот ведь похотливый старик! Кровь тонкими струйками потекла по руке. Я сжала зубы, терпеливо ожидая завершения болезненной процедуры. Вскоре все закончилось. Облегченно вздохнув, попыталась забрать руку, чтобы рассмотреть руну, но гоблин крепко держал мое запястье. И тут он склонился к ладони и влажным шершавым языком провел по кровавой дорожке, слизывая ее. Мерзкие слюнявые губы принялись целовать мою руку, вызвав отвращение. Да что он себе позволяет?!

Я тут же мысленно произнесла заклинание и нежно (настолько, насколько смогла!) коснулась его потного лба свободной ладонью. Вплела, поморщившись, пальцы в седые волосы, и когда убедилась, что его внимание было отвлечено, активировала чары. В тот же миг с пальцев сорвалась золотая пыльца, юркнув в уголки его глаз, широкие ноздри и уши. Незадачливый ухажер отпрянул, схватившись за голову, и застонал. Заклинание, стиравшее память, начало действовать. Я ни разу не испытывала его на себе, но знала, что эти чары сопровождались дикой болью. Так ему и надо, противному старикашке! Отошла к двери, наблюдая, как тот грохнулся на пол, в агонии пиная ногой пустоту и жалобно мыча. Мне даже стало его немного жаль. Когда чары угасли, гоблин тут же отключился. Ну, вот и все. Пора выбираться отсюда. Быстро взглянув на черную руну, тонким витиеватым узором украсившую мою руку, опустила рукав рубашки и покинула тускло освещенную пыльную комнату. Еще раз оглядела обеденный зал, так и не найдя камер, подбежала к входной двери, открыла замок и вышла на улицу. Только собралась активировать барьеры, скрывающие мое присутствие, для чего сунула руку в карман и коснулась камня пасатры, как заметила фигуру в темной одежде, вышедшую из-за угла дома и направляющуюся в мою сторону. Черт! Я засветилась!

Надо было замаскироваться перед выходом! И чем я, спрашивается, думала? Уж точно не головой! В свете уличного фонаря мне удалось разглядеть нахмуренное мужское лицо под капюшоном куртки. Наигранно зевнув, расправила плечи, не вынимая рук из карманов штанов, и, слегка сгорбившись и опустив голову так, чтобы волосы упали на лицо (не дай дьявол, он окажется демоном и узнает во мне принцессу!), направилась вперед, уставившись себе под ноги. Между тем его тяжелые шаги постепенно приближались. Мой демонический слух улавливал даже тихий треск мелких камешков под сапогами незнакомца. Когда между нами оставались считанные сантиметры, я невольно задержала дыхание, но не сбавила темп, наоборот, мой шаг стал шире прежнего. В этот момент ткань его куртки и моей рубашки соприкоснулись, однако ни один из нас не остановился, мы продолжили идти каждый своей дорогой. Неужели пронесло?

Я не оборачивалась, хотя очень хотелось убедиться, что мои предположения верны и незнакомец благополучно исчез также, как и появился. А свернув за угол дома, быстро активировала магические барьеры. Облегченно вздохнула, оглянувшись по сторонам и убедившись, что «хвоста» за мной нет, и зашагала по тротуару, освещенному высокими уличными фонарями. По дороге проносились в обе стороны машины, ослепляли огнями (фары – так, по-моему, их называют) и напитывали стылый воздух запахом гари. Куда именно направлялась, я не знала, но продолжала неспешно идти, разглядывая необычную для меня архитектуру высоких и не очень зданий, в окнах которых кое-где горел свет.

Спустя пол часа небо посветлело и окрасилось в нежно-оранжевый цвет, а над линией горизонта, разделявшей море и небо, показалось солнце. Со склона сопки, на которую я постепенно поднималась, я наблюдала, как яркие лучи местного светила пробивались сквозь рваные, плотные облака, медленно ползующие по небосклону. На улице начали появляться одинокие прохожие, одетые в теплые на вид пальто и куртки, кое у кого на головах даже были шапки. Я остановилась у многоэтажного здания, снаружи отделанного стеклом. Его зеркальная поверхность отражала все вокруг, включая меня. Над прозрачными дверями виднелась металлическая вывеска с ярким названием «Риджис отель» (если не ошибаюсь, то это что-то вроде ночлежки). Недолго думая, решила проверить свое предположение и, сбросив магические барьеры, зашла внутрь через автоматически открывшиеся передо мной двери.

Просторное светлое помещение с темно-коричневыми стенами, на которых по периметру висели картины с изображениями красивых пейзажей, было пустым, если не считать человека за деревянной стойкой, отполированной до блеска. Мужчина средних лет, облаченный в бордовый пиджак, под которым радовали взор белоснежная отглаженная рубашка и черный галстук-бабочка, помахал мне рукой и приветливо улыбнулся:

– Доброе утро, мисс. Могу я чем-то помочь?

Услышанная фраза прозвучала странно, точно на чуждом мне языке, но я поняла ее смысл, значит, руна работает. Это очень хорошо! А то у меня были опасения насчет этого подозрительного гоблина и его умений в наложении рун. Однако все получилось, слава дьяволу!

Я окинула помещение быстрым взглядом, приметив удобный на вид серый диван и кресла, стоявшие у дальней стены и так и манившие к себе, а потом направилась к ресепшионисту.

– Доброе, сеньор. Мне нужна свободная комната, – сказала и вежливо улыбнулась.

Серые глаза обвели меня внимательным взглядом и опустились вниз, в монитор, осветивший усталое лицо с темными кругами под глазами.

– На данный момент у нас имеются одноместный бюджетный номер, несколько высококлассных номеров с видом на море и спальный люкс на верхнем этаже, – пояснил мужчина, подняв глаза.

Наверное, хочет, чтобы я выбрала. Мне, если честно, без разницы, главное – тишина и покой, чтобы выспаться хорошо после всей этой нервотрепки.

– Давайте комнату с самой удобной кроватью, а остальное по вашему усмотрению. Сколько с меня? – спросила и сунула руку во внутренний карман рубашки, заметив, как серые глаза с любопытством проследили за моим движением.

Я осторожно вытащила несколько розовых денежных купюр с цифрой сто, отсчитала пять из них, предположив, что стоимость руны была вдвое выше стоимости хорошей комнаты, и положила их на деревянную стойку, поверхность которой сверкала под ярким светом свисавших с потолка на тонких проводах стеклянных ламп. Ресепшионист продолжал пялиться на мою грудь. Я посмотрела вниз и обнаружила, что расстегнутая рубашка открывала зону декольте. С моей точки зрения, видно было всего ничего, мои повседневные платья обычно более откровенные. Не понимаю, чего он вылупился?!