5. Стрелка

План разрабатывать мы отправились ко мне домой. До возвращения родителей с работы оставалось почти два часа, и мы провели время с пользой. Потом Пол ушёл от нас домой, приехали мои родители, и мама сразу «окучила» Эллен. Она любит свою умную и развитую не по годам племянницу, как отличную собеседницу, и говорила с ней на разные взрослые темы. Это мне на руку: после ужина я посматривала на часы, намереваясь поскорее улизнуть. Стрелка достигла одиннадцати. Пора!

– Клотильда! Куда ты в такое позднее время? Тебе завтра в школу!

– Я всего на полчасика! Погуляю с Питом и ребятами, кружочек на велосипеде туда и обратно! Вот, там уже Пит ждёт! Вечером погулять полезно, ты сама говорила, мам!

– Да, госпожа Итчи, нам сегодня так и не удалось погулять. Столько уроков задали! Мы с Клотильдой пять часов подряд занимались, – вступилась за меня Эллен.

Незаметно для мамы подмигнув кузине, я выскочила на улицу. Несмотря на начало ноября, погода стояла замечательная, до первых заморозков и снега недели три, поэтому вечера можно использовать под велосипедные прогулки.

Пит Ривел – сосед из дома напротив. Мы дружим с ним с трёх лет, а ещё он мой коллега, агент 003, он же Сыщик. Я выкатила велосипед из гаража. Пит подавал знаки: мол, быстрей, быстрей! Я выехала из-за калитки, оглянулась:

– Где они?

– Будут с минуты на минуту. Скорее! И где тебя чёрти носят? – Пит нервничал. И не мудрено – он ведь так хотел выиграть! – Может, они уже там!

Мы вдарили по педалям и быстро поехали в сторону лесопарка.

– Кости взял? – спросила я.

– Конечно, вот они!

– Напомни прошлый счёт.

– Пять-четыре, мы выигрываем. Сегодня они гонят, как бросали кости в тот раз.

– Пять-четыре – в совокупности девять. Мы идём на равных.

– Сегодня им спуску не намерен давать, всё равно! Их же больше, так не честно!

– Их не больше. Коган выставляет всегда по два бойца.

– Всё равно! Они могут выбираться, любые два из пяти! А нам выбирать не из кого! Только я да ты.

– Нужно, чтобы Джейн тоже участвовала. Она бы на первом туре всех уела, – с сокрушением подумала я, что подруги сейчас с нами нет.

Мы въехали в парк. Лесопарк Хороший Путь – огромный лес, в начальной своей части цивилизованный, с лавочками, маленькими фонтанчиками и лестницами для детворы, а далее начинались дебри. В эти дебри мы и направились. Заговорившись, мы не сразу заметили погоню. Коган и его ребята появились как демоны в ночи:

– Вот они! Догнать их! Поймать! – проорал Коган.

– Кого ты выставил? – крикнула я.

– Угадай! – не стал Коган отвечать.

– Клот, они наступают нам на пятки! Быстрее! Врассыпную! – попытался Пит сжульничать.

– Это против правил! – одёрнула я.

– В прошлый раз Локуст и Мэрмот тоже поехали врассыпную!

– Не будем уподобляться бесчестности наших врагов, – отозвала я.

– Ах, это мы бесчестные?! Да мы вам сейчас покажем! – Локуст обогнал меня, заходя справа, и поставил свой велосипед поперёк.

Я чуть не потеряла равновесие и управление, но в самый последний момент вырулила, не упав. Мы подсвечивали себе путь фонариком и гнали по дорожке меж деревьями. Я оглянулась, усмехаясь. Локуст грозил мне кулаком.

– Вайл, отомсти за меня! Прижми её! – кричал Локуст.

– Эй, а что вы на меня-то так ополчились!? Ривела берите!

– Ривела уже взяли! Свалили его! – крикнул Вайл. – Ох, как он падал, вверх тормашками! Ха-ха-ха!

Вайл зарулил слева, и принялся меня толкать. Я стала останавливаться. Таковы правила – он меня осалил. Я оглянулась. Пита не было. Вайл громко свистнул. Это значило, что начался второй тур после загона, решающий. Нам предстояло драться, класть друг друга на лопатки. Если выиграю я, счёт нашей команды поднимется. Если выиграет Вайл – полностью сровняется.

К нам подъехали все – Коган, Джиллс, Локуст, Мэрмот и Пит.

– Так, что тут у нас?! Ага, Итчи и Вайл! Ну давайте, начинайте мордобой.

Пит весь грязный и в жухлой осенней листве. Его, похоже, не просто осалили, а свалили с велосипеда.

– Ну держись у меня! – я первая напала на Вайла.

Хоть высокий и вёрткий Вайл с детства был драчуном, но приёмы и технику не знал, полагаясь больше на опыт и интуицию. Кое-какой опыт у меня тоже есть. Мы дрались по правилам, установленным нами. Не наносить удары в уязвимые части тела, по животу, по груди и голове, и не бить, а валить и держать. Вайл действовал силой, но я применила подсечку, он стал падать, на спину, как мне нужно. Я прижала его плечи к земле. Коган начал считать до десяти, а Вайл пытался вырваться. Было запрещено хвататься за руки, когда ты лежишь на земле, но он извивался как червяк, и мне пришлось тяжело. Не зря у Вайла прозвище Подлец. Хоть прозвище и могло показаться грубым, иногда оно в точку. Вайл старался избегать подлостей по отношению к друзьям, но мы сейчас конкуренты. Вдобавок, за Вайла болела вся когановская шайка.

Коган досчитал до десяти. Ривел тут же стукнул его:

– Эй, ты что замедлял в конце? Ты пытался дать ему шанс! Опять ты жульничаешь! Да я тебя сейчас самого побью!

– Ничего я не замедлял! – стал тут же отнекиваться Коган. – Ты сам только и подумываешь, как бы пожульничать! А тебе это ни к чему, вы опять выиграли!

– Что значит – опять?! Ты это так говоришь, что будто не согласен! Итчи справилась с твоим бойцом!

– Зато мы вам настругали два дополнительных очка, свалив тебя с велосипеда! А это сделал Вайл! – показал Коган. Наши шансы уровнялись. Ничья.

– Что значит – ничья?!

– Счёт так и остаётся, пять-четыре в вашу пользу. Если б ты не падал, Ривел, было бы шесть четыре. Ты сам же себя и подвёл!

– А я, между прочим, вообще поддавался! Я с девочками не дерусь. Итчи держала меня очень слабенько, – заявил встававший Вайл.

– Да? Ну-ну, – я сощурила глаза и со всего маха залепила Вайлу подсечку. Вайл потерял опору и оказался неожиданно на земле.

– Ой… теперь очень не слабенько… Не бей меня, я… извиняюсь, – залепетал Вайл, который, в общем-то, джентльмен.

– Терпеть не могу, когда девушек называют слабым полом, – прошипела я.

– Феминистка! – обозвался Вайл, но ту же ему пришлось скукожиться и сжаться в комок, потому что я замахнулась для очередного удара.

Пит спорил с Коганом по поводу равности счёта. Я подошла, как главарь нашей команды, и разрулила спор:

– Пит, Коган говорит всё по-честному. За падение вражеского игрока во время погони – два очка команде, игрок которой уронил велосипедиста. За поклажу на лопатки во время второго тура – два очка. Два очка им, два нам. То есть ничья, счёт такой же, пять-четыре.

– Вот, Итчи у нас свой парень, – Коган одобрительно бухнул мне руку на плечо.

– Вот погодите у меня! Вайл свалил меня нечестно! В следующий раз будем гнать мы! Я не буду даже кости бросать!

– Конечно, вы будете гнать, это даже не обсуждается! А Вайл свалил тебя честно. Учись кататься на велосипеде, Ривел, – усмехнулся Коган.

– Я тебя побью! Я тебя вызываю! – пригрозил Пит, который всё ещё кипятился.

– Мальчики, извините, мне возвращаться надо. Меня отпустили только на полчаса. Последнее слово – за мной, всё было честно. Я уезжаю, – вмешалась я, поняв, что Коган с Питом могут спорить бесконечно.

– Хорошо, закругляемся, – махнул рукой Коган.

– Наш разговор ещё не окончен! Я вызываю тебя на дуэль! – повторил Пит.

– Вызов принят, – просто сказал Коган. – Итчи, когда следующая стрелка? Может, завтра?

– Да, завтра! Чем быстрее, тем лучше! Покончим с этим! – встрял Пит.

– Подожди, – остановила я. – Завтра…

Сама я соображала – назавтра предстояла миссия! Познакомиться с близнецами, войти к ним в доверие. А вдруг мы задержимся, и я не успею? Когда у тебя миссия, не всегда может получаться забивать стрелки.

– Итчи, дело чести! – надавил Коган. Пит поддержал:

– Да, я хочу за нас отомстить! Свалить Когана с велосипеда, а потом положить его на лопатки! И срубить сразу много очков! А ты будешь считать, точно также медленно, как считал Коган, когда ты держала Вайла!

Коган попытался возразить, но сдержался.

– Ну так что, Итчи, завтра?

Так они меня вынудили. Пришлось кивнуть. Вдобавок, я спешила домой, а пускаться сейчас в пространные объяснения, что завтра у меня может не получиться, некогда. И мы отправились по домам.

Игра, в которую мы играли, придумана мной и Коганом в один из тех разов, когда мы оставались после занятий в школе делать уроки. В прошлом году мы с Коганом и его бандой отлично поработали, объединив усилия, чтобы спасти нашу школу от мафии, а в этом году было всё тихо. И мы искали, чем же разнообразить наши учебные будни. Слово за слово, и после многих мозговых штурмов и споров родилась такая игра, с целым кодексом чести и правил.

Суть её заключалась в том, что сначала совершается погоня на велосипедах, два бойца против двух преследуют тех, на кого по разбросу костей пал жребий. Задача преследующих – осалить или свалить с велосипеда противника. Если свалены или осалены оба противника – начинается второй тур. За то, что осалил – ноль очков. За то, что свалил – два очка. Поэтому задача убегающих – быстро признать себя осаленным и не дать себя уронить, чтобы не потерять очки. Второй тур – тот боец, кого осалили вторым, вступает в бой с тем, кто его осалил. Если осалили одновременно двух бойцов – снова бросаются кости, чтобы определить, кто с кем дерётся. Суть драки – в том, чтобы положить противника на лопатки – спиной на землю. Поэтому для этой игры с драками и падениями рекомендовалась ненужная старая одежда. Противник, кого положили на лопатки, должен попытаться встать, пока второй его держит, а судья считает отсчёт. Судьёй может выбираться либо игрок, не участвующий в двух турах, либо второй игрок, либо судью назначают по броску костей. За то, что ты положил на лопатки и противник не встал – два очка. Если бы Вайл вскочил, а я бы его не удержала – ноль очков. Если бы Вайл положил меня на лопатки – с нас минус два очка. Таким образом, у нас сегодня минус два очка за то, что свалили Пита, и плюс два очка за то, что я удержала Вайла на лопатках.

Мы не знали, как назвать нашу игру, Мэрмот подсказал нам, что это гвардейцы-разбойники, а Джиллс – что это чехарда. Но Коган просто называл это развлечение-тренировку как «забить стрелку». Игра пошла и нам понравилась. Для нас всех это отличное упражнение, способ держать себя в тонусе.

Конечно, никто об этой игре, кроме нас не знал, тем более родители: игра очень опасна с точки зрения травматизма. Сегодня обошлось без кровопролития, и тем не менее, когда я пришла домой, мама критично оглядела мои старые и заляпанные грязью джинсы, сказала, что в таком виде приличной девочке гулять нельзя. Не помог даже мой довод, что в темноте всё равно никто не увидит, что это же поездка на велосипеде!

– Тем более! Ты встречаешься с мальчиками! Разве можно в таком виде?! На твоём месте, я бы надела платье, украшения и накрасилась бы. А вдруг они тебя пригласят в кино, в кафе? Как ты пойдёшь в таком виде?! – ужасалась моя мама.

Ей невдомёк, что с мальчиками я встречаюсь совсем не для того, чтоб ходить в кино. А для того, чтоб помериться силой и положить их на лопатки. Я рассказала про нашу игру Эллен, мы с ней здорово посмеялись, а потом легли спать.