Может, все-таки домой податься? Хотя её потеря сознания может сыграть с ней недобрую шутку. К тому же, уже темнеет. Разумнее будет переночевать здесь. Остается надеяться, что старика не будет.

Дверь заскрипела, и в избушку вошел старец. Что-то в его облике было не так. Волосы на голове и борода стали короче и темнее, походка немного изменилась, он ступал уверенно, без посоха. Зажег свечи, на бревенчатых стенах избы заплясало рыжее пламя, отбрасывая нелепые тени от предметов. От старца тени не было!..

Как это может быть? По всем известным Деве законам физики тень должна быть. Но её нет! Выложив из чугунка остатки каши, старец присел на лавку ужинать. Мавка с открытым ртом продолжала сидеть, молча. Изумрудные пылающие глаза разглядывали новый девичий наряд.

– Кто ты? – снова спросила Мавка.

– Леший, разве сразу непонятно? – удивился старец.

– Чего? – хрипло переспросила Дева. – Тогда я – Кикимора! – криво усмехнулась она.

– Не Кикимора, а лесная русалка. Мавка, – поправил старец, – это некрещеное заблудшее дитя, проклятое родителями, или Дева, похищенная нечистью. Ты некрещеная, проклятая родителями, да еще и похищенная.

– Стоп! Это же я ударилась головой, а не ты! – не желая верить в услышанное, рассуждала Мавка. – Или ты образами сейчас со мной говоришь? – предположила она.

– Почему образами? Совершенно конкретно. Ты – Мавка. Я – Леший. Спать нужно ложиться. Рано завтра вставать. Много дел. Пойдем. – И он встал из-за стола и направился в сторону кровати.

– Ты что, собираешься там спать? – махнула в сторону рукой девушка.

– Ну, да, – не оглядываясь, буркнул Леший.

– А я? – тихо спросила Дева.

– И ты, – ответил он.

– С тобой??? – голос сорвался на хрип.

– Со мной, – обернулся и обжег своими изумрудами старец.

– Ни за что! – возмутилась Дева.

– Как хочешь, – пожал плечами Леший и одним движением снял с себя рубаху. Тело подтянутое, гладкое, мускулистое. Не обвисшее, как за секунду до этого представила Дева, поморщившись. Когда старец начал развязывать шнурки на штанах, серьезно глядя на девушку, она демонстративно отвернулась.

– Извращенец, – едва слышно прошипела в сторону Дева.

– Можешь спать на лавке! – рыкнул старец, забираясь под тяжелое одеяло. Через пару минут послышалось ровное сопение.

Мавка встала и нервно походила по избе. Бежать сейчас – безумие! Её съедят в лесной чаще или заблудится. Она ведь не знает, в какую сторону идти! Утром надо выведать как-нибудь незаметно, где находится трасса. Спать на лавке крайне неудобно. На полу – даже не рассматривается. Придется как-то краешком прилечь к старику. Ведь он уже спит. А утром встать рано и перелечь на лавку, чтобы незаметно было.

Дева тихонечко, на цыпочках подкралась к кровати и, еле дыша, присела на край. Старец спал. Надо же еще свечи погасить. А то так и до пожара недалеко. Вспорхнула, словно бабочка, по избе и разом задула все огоньки. В кромешной темноте, почти на ощупь, добралась до кровати и легко присела. Прислушалась. Движений нет. Все по-прежнему. Осторожно прилегла, подобрав ноги. Задержала дыхание и прислушалась еще раз. Выдохнула. Закрыла глаза и расслабилась. Можно спать. И тут тяжелая рука старца опустилась, заперев её в своих объятьях. Главное – не паниковать и не разбудить его. Как-нибудь ночь можно пережить. И сон тут же забрал Деву с собой в плавучее путешествие по водам Ночи.

В кромешной тьме остались изумрудным пламенем гореть два глаза…

Глава 2 Мавка

Голова кружилась даже во сне, сладко тянуло живот. Снилось, как тот сильный молодой брюнет с изумрудными глазами обжигает её губы горячими поцелуями, ласкает жаждущую ласк грудь, легко пробегается требовательными пальцами по бархатистой коже живота, грубо прижимает её лоно своей острой силой…

Открыла глаза. Утро уже запустило шаловливые лучики в обтянутое какой-то пленкой небольшое окошко избушки. Играло на деревянных половых досках с тенями насекомых. Мавка радостно потянулась, но тут вспомнила, с кем должна была провести ночь. Боязно повернула голову – никого. Одна на целой кровати под тяжелым лоскутным одеялом… обнаженная!!! Как же так? На ней же что-то было! Растворилось что ли? Или у неё галлюцинации??? И этот сон! Вдруг не сон? Может, старик воспользовался ситуацией и… Нет! Только не это!

Разом вскочила на ноги и зажмурилась в надежде, что трюк прошлого раза повторится. Открыла глаза – на ней платье цвета морской волны, длинное, шелковое, осязаемое, рукав на три четверти и фиалковый пояс в несколько рядов. Волосы заплетены, в косу тоже вплетены фиалки. Чудесно! Такой подход очень удобен. Не так уж и плохо быть Мавкой. Только умываться все равно бежать на родник или к озеру. Где же белка-проводница?

Дева распахнула настежь дверь и обомлела. На бревне перед избушкой сидел старец. Только уже не очень старец! Волосы были короткие, темные с проседью. Лицо гладко выбрито, с несколькими глубокими морщинами. Неизменные изумрудные глаза внимательно рассматривали только что вышедшую из избы девушку.

– Леслав? Это ты? – ошарашено спросила Мавка.

– Ну, а кто же? – усмехнулся Леший.

– А ты это как так поменялся? Неужели просто побрился? – пошутила Дева.

– Я могу любой образ принять, но боюсь, тебе трудно будет привыкнуть. Пока воздержусь, – серьезно проговорил он. Собравшиеся вокруг него звери что-то жевали, разглядывали девушку. – Красивое платье, – осторожно оценил Леслав. – Тебе идет.

– Спасибо, – ухмыльнулась Мавка. – Трудно ходить голой! – съязвила от души. – Я на озеро. Не подглядывать, – кокетливо кинула через плечо, убегая, Дева.

– Даже не собираюсь, – тихо произнес ей вслед Леший, зная, что фраза достигнет адресата.

Жаль, что не пойдет, подумалось ей. Но ступая по мягкой траве озера, Мавке казалось, что он где-то рядом. Она медленно развязала фиалковый пояс и бросила его наземь. Попеременно оголяя то одно, то другое плечо, стаскивала, слегка пританцовывая струящийся шелк. Обнажена. Зажмурилась. И закружилась в нежном золотистом вихре вокруг неё пыльца, слегка касаясь бархатной кожи, струились вверх бледно-розовой спиралью лепестки роз. Танцевали на воде шикарные бутоны лотоса. Водомерки, словно по льду на коньках катались. Плавунцы, мерцая, то выныривали, то исчезали в прозрачном зеркале озера.

Голова закружилась от небывалого ощущения полета, и девушка, опасаясь снова упасть, открыла глаза. И увидела ею сотворенный вальс цветов. Это было прекрасно. Знать, что он в голове и видеть одновременно. Поддаться музыке, нежными переливами звучащей внутри и снаружи. Она собрала волосы руками, оголив красивую спину, ступила в воду, изо всей силы стараясь не потерять сознание от удовольствия. Снова зажмурилась. Прозрачные капельки отсоединились и тонкой струйкой, словно по невидимому шлангу покатились вверх, а потом посыпались вниз на золотистые волосы Мавки. Прозрачными ниточками заструились по лицу. Вихрь цветков мыльнянки мгновенно скрыл кожу Девы под белоснежной пеной. Открыла глаза, не веря происходящему, восторженно засмеялась, громко, сладко, счастливо…

Зеленые изумруды потемнели от остроты пережитого желания…

Мавка вышла из воды, довольно и уверенно ступая на податливый мох. Вся прекрасная, словно богиня. Только спина немного… открытая… Зловеще выглядывают ребра под прозрачной кожей, видно органы и ткани…

Решила не зажмуриваться на этот раз и увидеть, как получается её одежда. Подумала о пушистом камышовом белье, слегка прикрывающем сосцы и лоно. Накинула небрежно сетку из прочной паутинки. На ноги тоже что-то надо. Пусть будут камышовые туфельки, мягкие и на невысоком каблучке. Вплести в волосы кубышки – и образ закончен!

Пойти поиздеваться над стариком? От нечего делать! Закрыла глаза, размышляя, прижалась к дереву и не заметила, как оказалась в объятиях сильных веток. Попыталась высвободиться. Тщетно. Повернулась, открыла глаза и встретилась взглядом с изумрудно-черным блеском.

– Пусти! – жарко выдохнула, упираясь в деревянную грудь. И поймала жаркий поцелуй Хозяина Леса. Запротестовала, забарабанила по морщинистому стволу, но почувствовала, как губительный жар разливается по всему её телу, накрывая горячей волной удовольствия. В ушах просвистел легкомысленный ветер.

«Да! Ещё! Прижимай меня к себе! Оплетай корявыми ветвями! Только не оставляй одну! Я больше не человек! Я – Мавка! Вихрем цветочным буду кружить тебе голову! Обхвачу цепко бедрами могущественный ствол! Прочь одежды! Не отпущу! Так хочу! Не избежать соития! Ты и Я!»

Из корявой ветки появилась рука с деревянным гребнем. Аккуратно провела им по волосам, и чары отступили.

Изумленно целуя Хозяина Леса, Дева снова забарабанила руками по стволу. Дерево исчезло. Нежное девичье тело сжимали сильные руки молодого мужчины с изумрудным взглядом.

– Пусти! – крикнула Дева. Объятья раскрылись, и она со всех ног рванула в лесную чащу, куда глаза глядят. Лишь бы подальше от этой лесной нечисти! Домой! Куда угодно!

Глава 3 Мавкины повадки

Бежала долго, со всех ног. По ласковой зеленой траве, по вредному колючему игольчатому ковру, легко перепрыгивая через зловеще выглядывающие витиеватые коренья, уворачиваясь от колючих когтистых веток. Старалась не смотреть по сторонам, чтобы не увидеть случайно притаившиеся в хвойном сумраке два зеленых изумруда-магнита. Дыхания не хватало, ноги тряслись, на глазах от отчаяния выступали слезы, но так хотелось зажмуриться и проснуться дома! Не было ничего! И не будет!..