07. Одно из занятий, оказавшихся неинтересными

Первые пять минут я почему-то надеялась, что меня просто пугают. Что это все ненадолго и Люций вернется, обматерит меня и расскажет, что это и было наказание. Честно говоря, на фоне остальных он стал пугать меня намного меньше. Они были какие-то совсем не похожие на людей. Может быть, дело в возрасте? Люцию, например, лет сто, а Мари тысяча, вот она и ведет себя спокойнее. А он просто не перебесился еще от своей вампирской силы.

Или Эшер – он пугал меня сильнее всего, хотя не сделал ничего плохого. Даже наоборот – похоже, только он и держал Люция в рамках приличий. Но в Эшере была абсолютная чуждость. Он защищал меня, как я защищала бы хомячка от претензий наглых, но любимых кошек. В принципе на хомячка всем плевать, но какой-то гуманизм требует оставлять его в живых до естественной кончины. Гуманизм… От humanitas – человечность. Это если вампиры – человеческий вид. А если нет?

Следующие полчаса я думала, что вся вампирская фигня – это галлюцинации. Меня похитил какой-то маньяк и накачал наркотой. Вероятно, я все-таки веду свой род от Фомы Неверующего. Или у меня качественные психологические защиты. Должно быть, реальность настолько невыносима, что я заместила ее выдуманным миром с красавцами и приключениями. И отголоски реальной боли все-таки пробираются в него. Что будет, если я умру там? А здесь?

Я прикусила палец. Больно. Значит не сплю. Нажала на глазное яблоко – может что-то и не раздвоилось, как при галлюцинациях, но в темноте все равно не видно. Больше способов протестировать реальность я не знала.

Еще час я боялась темноты. Отличная идея – после всего, что со мной случилось. Монстры из темноты уже появились, теперь хочу, чтобы они вернулись за мной. Интересно, Люций часто охотится на «Измайловской”? Сколько жертв закопано в парке? А другие вампиры? Вообще посмотреть бы статистику пропавших без вести, можно было бы вычислить популяцию вампиров.

Кстати, а в дом они заходят, похоже, без приглашения. Вычеркиваю еще один миф из мистических книг. Наверное, я не зря боялась темноты даже на кухне своей собственной квартиры. Вот так идешь вечером в туалет после фильма ужасов, ругая себя за глупые страхи, а потом раз – и уже никуда не идешь, лежишь, истекаешь остатками крови. Хотя после кормления вампира уже ничего никуда не течет, наверное.

Потом я замерзла. И захотела пить. Потому что еще минут десять я орала «На помощь!”

Следующий час я изучала клетку и цепи. Наручники на ощупь были похожи на настоящие. Хотя откуда мне знать, как выглядят настоящие наручники? Клетка была заперта на висячий замок. К сожалению, у меня не было ни шпилек, ни ключей, ни даже зубочистки, так что попробовать себя в роли взломщика мне не светило. Цепи были прикреплены к стене. Я даже подергала их немного, но совершенно без толку.

Сидеть на бетонном полу было холодно, так что я бродила по клетке, позвякивая железом. Очень романтично и интересно.

Пока не стало безумно скучно. Может быть, так мозг защищается от перегрузки? Пофиг. Темно, пусто, заняться нечем. И совершенно не хочется размышлять обо всем, что произошло. Хочется в тепло.

Узником быть неинтересно, пришла я, наконец, к выводу.

08. Мамочка Мари

Спустя несколько часов я наконец услышала самый прекрасный звук в мире – открывалась дверь.

Мне уже было все равно, что со мной станет – съедят меня, трахнут или убьют. Мне просто хотелось уже кого-нибудь увидеть.

В подвал спустилась красотка Мари. Я несколько настороженно встретила ее взгляд. Я ее не понимала.

Не то чтобы я лучше понимала остальных вампиров – я в их существование-то до сих пор не особо верила. Но они были мужчинами, красивыми мужчинами и очень красивыми сексуальными мужчинами. Это как-то вызывало больше доверия, чем очень красивая женщина, которую все эти идеальные мужчины слушаются. В нашем мире женщину слушаются, только если она раз в пять сильнее мужчины, занимающего то же место. А это были сильные вампиры. Значит она держала их за яйца железной рукой.

А еще женщины не любят женщин. А еще я была явной проблемой. В общем, я бы лучше встретилась с кем-нибудь другим.

Мари прошла в центр подвала и встала под лампой. Изучила меня своим каменным взглядом. Мне захотелось поправить цепи поровнее и застелить кровать. Ах черт, жаль, что кровати нет.

– Как тебе это удалось? – Мари шагнула ко мне. Я приблизилась к решетке со своей стороны.

– Что? Соблазнить прекрасного Люция? – наглость моя единственная защита.

– Соблазнить? – Мари рассмеялась. – Нет, скорее удержать от…

– От чего?

– От того, чтобы он тебя сожрал или обратил. Ну или хотя бы поимел. Люций не отличается сдержанностью. Его обычные проблемы после загула на выходных – пара трупов, какая-нибудь безумная истерзанная девушка и абсолютное самодовольство. Иногда – свеженький вампиреныш, забытый где-то в городе. Мы потом дня три его ищем.

– Ну я была феерической дурой, – поделилась я с ней. – Он предложил мне стать вампиром, и я отказалась.

– Тогда он должен был тебя съесть. И изнасиловать. Или наоборот.

– Я не знаю… – я растерялась. – Может быть, я оказалась недостаточно вкусной и красивой?

– Он ведь поставил метку? Уже после того, как привез тебя сюда?

– Он говорит, что да.

– И Эш говорит. Я не чувствую такую слабую метку, мне с Люцием нечего делить. Но сначала не было и ее. То есть он привез обычного непривязанного человека сюда и не для еды.

Она задумалась и отошла. Я деликатно позвенела цепями, как бы невзначай. Вдруг это наведет ее на мысль, что меня можно было бы и освободить? Но Мари только провела рукой по волосам и снова ушла в свои мысли. Она почти не шевелилась, замирая как статуя. Люций так не делал. Да и остальные вампиры шевелились побольше. Интересно, у них есть какие-нибудь отличия или все умеют завораживать как Маэстро и замирать как Мари?

– Так. Не думаю, что Люций задумал что-то хорошее. Но ничего поделать не могу.

– А можно воды? – я осмелилась все же напомнить, что я человек.

– Да все можно! – Мари подергала замок на клетке пару раз, а потом сорвала его одним движением. – Кроме свободы.

Я вышла и с надеждой посмотрела в сторону двери.

– Нет, нет. Ты останешься тут, конечно, – Мари преградила мне путь. – Мне и без того забот хватает. Но тут есть нормальная комната с кроватью и туалетом, холодильник и даже одеяло. Так что устраивайся и будем надеяться, что Люций помнит, что он от тебя хотел и не забудет здесь тебя, уехав куда-нибудь кататься на лыжах.

– На лыжах? – Я как раз нашла дверь в обещанную райскую комнату с одеялами, но не обернуться не могла. – Люций на лыжах?

Мари дернула плечом.

– Что тебя смущает? Неужели он не выглядит достаточно спортивным для такого занятия?

– Ну, солнце…

– Ах, солнце… – Мари улыбнулась и ободряюще кивнула мне в сторону комнаты. – Ты иди, укрывайся. У тебя даже температура понизилась.

– Вы не боитесь солнца? – глупый вопрос, я уже видела Люция днем, но мало ли…

– Мы не боимся и чеснока, крестов, святой воды, серебра и осины. Я все суеверия перечислила или что-то забыла?

– Вербена!

– Ну давай теперь будем выдумывать всякую ерунду как в сериалах!

– А чего же вы боитесь?

– Глупых вопросов. Не буду же я давать тебе детальную инструкцию по уничтожению вампиров? Все, я пошла. Располагайся, чувствуй себя как дома. Свет я оставлю. Завтра зайду. Если Люций до этого времени не придумает, что с тобой делать, позову Эшера.

– А кто он?

– Эшер? – Мари была уже у двери. – Считай… начальник зоопарка.

И она растворилась в темноте вместе с прощальным смешком. А я, наконец, нашла одеяло и воду. И кровать, на которую и завалилась, закутавшись в это одеяло.

09. Страхи и мечты

Поспать или подумать мне не дали.

Дверь открылась, раздались шаги. У меня сегодня приемный день.

Звякнул замок на клетке.

Дверь в комнатку открылась, и в нее заглянул вампир, которого я помнила. Он еще спрашивал, почему я их не боюсь.

Наверное, самый любопытный.

Увидев, что я не сплю, он зашел и закрыл дверь за собой.

Мне стало неуютно. Вот так тщательно закрывают двери те, от кого ничего хорошего ждать не приходится. Я села на кровати и подобрала под себя ноги, плотнее закутавшись в одеяло.

Вампир тут же сел на освободившийся край кровати.

– Привет.

– Привет… – настороженно ответила я. Чувство самосохранения сообщило мне, что оно пас. В новой системе координат я не могла понять, кого следует бояться больше – психа Люция, холодную Мари, дружелюбного Эшера, какого-нибудь особенно завораживающего красавца или этого, любопытного и выглядящего почти как человек.

– Макс, – представился тот, прижав руку к груди и склонив голову. Кольца, которыми были унизаны его пальцы, тихо звякнули, ударяясь друг о друга.

– Алина, – в свою очередь представилась я и задумалась – а знает ли Люций, как меня зовут? Он не спрашивал, но зато всюду совал нос. И нашел меня у терапевта. Наверное, знает.

– Чего бы вы хотели, Алина? – вежливо спросил Макс, забираясь при этом с ногами на кровать. У меня такое ощущение, что у вампиров вообще нет личного пространства, так и норовят придвинуться поближе.

– В смысле?

– Во всех. Я могу почти все. Или с вашей точки зрения – все. Вряд ли вам придет в голову что-то, чего я не могу.

Ага, ага, подумала я. Бесплатный сыр в мышеловке.

– А что взамен?

– Ну что я могу попросить взамен, сами подумайте? Кровь, жизнь и бессмертную душу, – усмехнулся вампир.

– Тогда, пожалуй, ничего.

– Тогда я возьму это все просто так… – он наклонился в мою сторону, оперся на мои согнутые колени и еще больше сократил дистанцию.

У меня не выдержали нервы.

– Как меня достали вы все, маньяки!!! – заорала я и кинула в него подушкой. – Больные! Монстры! Что вам надо-то?! Да прибей ты меня уже! Кровь, жизнь, что хочешь!

Я вскочила с кровати и стала швырять в Макса всем, что попадало мне под руку. Чашки, книги, какие-то коробки – все, что находилось в комнате, летело в вампира, пока я продолжала орать и предлагать то меня убить, то отпустить, то просто крыла его на чем свет стоит.

– Мне! Надоело! Это! Все! – я рухнула на пол и разрыдалась. Между прочим, игра в доброго и злого полицейского нужна не только для того, чтобы подозреваемый выболтал по-хорошему то, что не вышло узнать по-плохому. Постоянное агрессивное давление просто сводит человека с ума. Нужно, чтобы воздействие хоть как-то дозировалось. А они все приходят, мучают, нависают, ничего не рассказывают. И они вампиры, черт возьми!

– Как непринужденно мы перешли на ты, – услышала я насмешливый голос с кровати. – Надо взять этот метод на вооружение на случай важных переговоров. Очень быстро сокращает дистанцию и вызывает доверие.

Я подняла глаза. Слезы уже переставали течь и я начала осознавать, что нападать на хищника – не лучшее поведение для того, кто находится ниже его в пищевой цепочке. Макс сидел, откинувшись на стену. Вещи, которыми я швырялась, валялись вокруг него.

– Давай ты успокоишься, и мы начнем с начала? – предложил он.

– Начнем что? Что вам от меня надо?

– Осмелюсь напомнить, что ты уже перестала использовать вежливую форму обращения, так что предлагаю не сдавать завоеванных позиций. Мне просто любопытно, если хочешь. Я видел немало… – он затруднился с поиском слова, – подруг Люция. Или его игрушек, как он их называет. И мне все еще интересно, что между вами общего.

Я пожала плечами. Мне откуда знать.

– Вставай. – Макс легко спрыгнул с кровати, из расслабленной позы разом оказавшись стоящим рядом со мной. – На полу подвала плакать не только неудобно, но и вредно.

Он поднял меня за локоть и усадил на стул, стоящий почти посередине комнаты. Я на миг удивилась, почему не запустила в него еще и стулом. Наверное чувство самосохранения решило все же немного поработать.

– Я предлагаю тебе любое желание… – он не вернулся на кровать, а стал расхаживать по комнате. Когда он оказывался у меня за спиной, я замирала и съеживалась. – Без шуток, без условий. Люцию не понравится, если я тебя испорчу, а я не хочу с ним драться.

– А если я захочу, чтобы ты выпил мою кровь? – когда дьявол приходит предлагать тебе контракт, надо обязательно поискать баги и абьюзы. Может и не найдешь, зато торговаться будет немного проще.

– Я выпью, что же поделать. Но кидать золотую рыбку в уху я все же не советую. Давай обойдемся теми желаниями, которые не нанесут нам обоим вреда.

– А как ты выполнишь остальные?

– Я все-таки сверхъестественное существо, я справлюсь, – рассмеялся Макс, проскальзывая у меня за спиной почти неслышно и снова появляясь в поле зрения. Его кружение начинало меня беспокоить.

– Зачем это тебе?

– Я хочу узнать тебя… Понять тебя… Найти то, чем ты привлекла Люция. Как и другие.

– Он сказал, что ничем. Случайность.

– Не надо искать самой. Это мое дело… Не думай, просто отвечай… – его голос становился все тише и мелодичнее, сам он превращался то ли в призрака, то ли в тень. Я уже не следила за его перемещениями.

– Чего ты хочешь? – прошелестел голос у меня над ухом, – О чем мечтаешь? Чем грезишь? Я хочу знать.

Я закрыла глаза, стараясь не видеть скользящую вокруг меня тень, но от этого голос искусителя получил больше власти надо мной. Мне уже хотелось ответить на его вопросы и попросить исполнить заветное желание. Но какое оно?

– Расскажи мне свои детские мечты… свою подростковую боль, свои решения юности и разочарования молодости… Где ты хотела жить?

– Все равно… – выдохнула я. – Только бы не здесь, не в этом мире…

– А потом?… когда другой мир не пришел за тобой – где?

– Глупо…

– Конечно, глупо. Разве адекватные взрослые мечтают жить в других странах? Они ведь понимают, что никому там не нужны.

– Да… В Новой Зеландии рак кожи…

– И никаких противных насекомых, почти нет людей и головокружительная сочная природа, будто там вечная весна. Разве взрослые девочки хотят вечной весны? Они хотят выучить английский, получить МВА и карьеру в Германии.

– Швеции…

– Даааа… Швеции. Чем же она плоха?

– Я там не нужна…

– Повторяемся.

– Надо работать, холодно.

– Да, в самом деле – зачем тебе их социализм и равноправие, когда так холодно. К тому же нет возможности делать карьеру через постель.

– Я не…

– Конечно, ты не. Еще! О чем ты мечтала? Тихом муже? Который будет любить тебя вечно и во всем соглашаться?

– Улыбаться…

– Как Том Круз или как Зак Эфрон?

– Шпиона, суперагента…

– Чтобы стрелял и делал настоящие трюки, чтобы водил все, что движется и узнавал духи по шлейфу.

– Водить я сама…

– Да-да. А потом она решила сама стать принцем. Богатство?

– Чтобы не думать.

– Думать вообще вредно, но согласен – кому нужен ваш Париж после многодневных очередей к бюрократам.

– Тепло…

– Замерзаешь даже в июле? Лето-то кончается.

– Лето кончится… не скоро… – слезы сами текли из глаз, а я держала дыхание, чтобы не разрыдаться.

– Но кончится, и с ним все хорошее.

– Нет!

– Да. Белые платья, которые ты никогда не носила, открытые машины, бесполезные в Москве, зеленоглазые суперагенты, высокие блондины, алые тюльпаны, друзья, которые есть у кого-то другого, талант, которого не было, ночь, которая кончилась в 19 лет, вечная любовь, уходящая вместе с зеленой листвой.

Я могла лишь сжимать губы все крепче и крепче, зажмуривать глаза и стараться не отпустить на волю слезы и крик.

– А еще я всегда хотела встретить вампира.