Глава 4.Очень дальний свет

Глеб вышел из тренажерного зала, когда на улице было совсем темно. Приятно тянули грудные мышцы, и не столь приятно пульсировала челюсть с левой стороны, куда пришелся меткий удар Сереги Медведя Беляева, с которым он решил поспарринговаться после силовых упражнений. Он ухмыльнулся, вспоминая, как пожалел своего визави, когда тот по-детски открылся в самом начале поединка. Глеб специально не воспользовался этой возможностью, чтобы не заканчивать бой слишком рано. Медведь свой шанс упускать не стал.

Глеб еще раз усмехнулся и вскочил в седло своего «Урала». Нахлобучил черный шлем и завел мотоцикл. Мотор грозно зарычал, и машина рванула вперед.

Спортклуб «Русич» располагался на окраине города. Глеб направлялся домой, и ему предстояло проехать через промзону, чтобы оказаться на кольцевой дороге, а потом свернуть в свой район. Повернув на темную улицу Приборостроителей, Глеб чертыхнулся – вся дорога была перекопана коммунальщиками. Разбросанные ребятней в разные стороны знаки намекали, что водителю лучше вернуться и ехать в объезд. Выбора не было. Пустой проулок вывел на загородную объездную трассу.

Поначалу Глеба злило то, что пришлось изменить маршрут, но, прибавив газу на трассе, он стал радоваться скорости, свободе и крепкому ветру. Вспомнилась песня Кипелова про летящего вдаль ангела. Фонарей на дороге не было, но движение в этот час было совсем не интенсивным. Только изредка навстречу попадались машины селян, возвращающихся вечером из города. Стрелка на спидометре словно сама ползла вверх, так что Глебу приходилось следить за ней и остепенять свою «красную стрелу».

Мотоциклист с неудовольствием отмечал, что интенсивная тренировка и спарринг на этот раз не смогли в полной мере оградить его от уныния и грустных мыслей о разлуке с Леной. Проклятая память снова и снова возвращалась в тот день, когда бодрый доктор из районной поликлиники сообщил, что он, Глеб, бесплоден и с этим навряд ли что-то удастся поделать. Раньше за такие вести гонцу голову снимали с плеч, а сейчас принято вежливо благодарить и удаляться. Он еще не сказал о новости матери, которая все чаще напоминала ему о том, что «и внучков хотелось бы повидать».

В воскресенье Глеб хотел поговорить об этом с настоятелем храма Святого Георгия Победоносца отцом Артемием. Он не был духовником Глеба, но уже не единожды поддерживал его в тяжелую минуту добрым словом или мудрым советом.

Встречные машины то и дело слепили мотоциклиста дальним светом, но в ответ на это Глеб двигал рычажок на руле, и в дело вступал ксенон, заставляющий любого невежливого водителя просить о пощаде.

Внезапно за очередным поворотом, где дорога уходила к самому лесу и болоту, в лицо мотоциклисту ударил мощный луч ослепляющего света. Глеб сощурился и едва сдержался, чтобы не закрыться от слепящего света левой рукой. Он тут же включил ксеноновую фару, но в потоке света его фара оставалась незамеченной. Трудно было представить, что за фары должны были быть у встречной машины. По крайней мере, это были прожектора противовоздушной обороны.

Глеб понял, что совсем ослеплен светом встречной машины. Он успел стукнуть по кнопке аварийки и стал плавно тормозить. Казалось, что белый ослепляющий свет заполнил все вокруг и проникает в него самого, растворяя и распыляя на атомы с молекулами.

Неожиданно переднее колесо «Урала» попало в яму, машину стало бросать из стороны в сторону. Глеб судорожно вцепился в руль, но, чем сильнее тянул его в одну сторону, тем дальше уходил в другую. Глеб зажмурился, предчувствуя падение. Ночную тишину разрезал скрежет металла по влажному асфальтовому покрытию и рев мотора.

Глава 5. Всеми правдами

На авианосце ВМФ США «Джордж Буш» не часто бывали гражданские. Особенно во время боевого дежурства. Тем более посреди Атлантического океана.

Адмирал Джозеф Веллинг еле сдерживался, чтобы не нагрубить странному лысому человечку, которого полчаса назад доставил на борт личный вертолет министра обороны Соединенных Штатов. Этот факт заставлял проявить к человеку особое уважение и внимание. Все это вдобавок к личному приказу заместителя министра Томса исполнять все приказы мистера Икс.

Томс был боевым генералом и никогда попусту не болтал, но у Веллинга прямо язык чесался спросить, что это за «хрен с горы», о котором он никогда и не слыхивал и перед кем теперь должен танцевать собачий вальс? Но Веллинг не первый год служил во флоте и поэтому ответил Томсу: «Будет исполнено».

Никому не известный лысый мужчина в водолазке и коричневом шерстяном костюме ориентировался в бесконечных километровых коридорах «Нимица», словно не один раз обогнул на нем земной шар. Он бойко отдавал команды, направляясь на капитанский мостик.

– Не подумайте, Веллинг, тут нет ничего личного. У меня есть невероятно важное для нашей великой родины дело. Я его сделаю, и вы меня больше никогда не увидите, – пытался подсластить пилюлю тот.

«Да уж надеюсь на это!» – подумал адмирал, стараясь не отставать от гостя, лавирующего по коридорам.

– Позвольте спросить, какая, в сущности, цель вашего визита?

Лысый даже не повернулся к нему.

– Я воспользуюсь «Оком». Всего-навсего!

Адмирал непроизвольно замедлил шаг и сглотнул.

О том, что на борту корабля установлен секретный испытательный образец комплекса сверхдальней связи «Око», знало лишь несколько человек из высшего военного командования. Возможно, об этом не знал даже сам президент.

Веллинг задумался. Задавать вопросы было неуместно. Однако допускать или нет лысого к секретному оборудованию, он еще не решил. Нужно было уточнить приказ замминистра и в случае подтверждения спросить у пришельца секретный пароль.

На мостике лысый потребовал главного шифровальщика и ответственного инженера «Ока».

– Я осмелюсь напомнить вам, – проявляя удивительную для военного человека сдержанность, сказал Веллинг, – что для доступа к оборудованию вам необходимо знать секретный пароль. Будьте так добры сообщить его мне.

Лысый перевел на адмирала надменный взгляд.

– Сам президент не осведомлен об испытаниях. Не является ли для вас паролем тот факт, что я осведомлен, а также приказ министра обороны?

– Нет, не является. – Капитан помрачнел и выпрямился, словно ожидая нападения.

– Я, кажется, велел привести сюда шифровальщика и инженера, – с усмешкой повторил лысый. – А пароль – это ответ «пьяная кукушка» на вопрос «Какая птица пролетит мимо своего гнезда?».

Неожиданно нервы сдали у первого помощника капитана генерала Круза.

– Я подчиняюсь министру обороны! – заорал он, побагровев и ударив со всей мочи кулаком по столу. – А кто ты такой, я не знаю!

– А вы не думали, что министр тоже кому-то подчиняется? – не шелохнувшись, парировал лысый.

– Господу Богу?

– В том числе.

В дверях появились два офицера – те самые шифровальщик и инженер.

– Подходите ближе, господа, – деловито продолжил гость, словно ничего не произошло. Офицеры взглянули на адмирала, но тот только кивнул. – Сейчас я вам напишу координаты, куда необходимо послать сигнал «Ока». – Он передал листок с записями инженеру. – А теперь само сообщение. – Он взял листок и стал тщательно выписывать латинские буквы. Написал на память тридцать три буквы, которые не составляли ни одно слово. – Будьте внимательны!

Оба офицера удалились. Несколько минут на мостике сохранялась полнейшая тишина. Наконец послышался рапорт шифровальщика о том, что сигнал передан по нужным частотам и координатам.

– Вот и отлично! – обрадовался лысый, взглянув на часы. – Не смею вас больше задерживать, господа. Отбываю.

Он быстрым шагом направился в коридор, не подав руки генералам. Веллинг последовал за ним.

– Родина вас не забудет, Джо! – фамильярно выкрикнул гость, забираясь в вертолет по трапу.

– Что это было? – заорал в голос генерал Круз, когда Веллинг вернулся. Словно тот был во всем виновен. – Они за кого нас там держат?!

– Успокойся, наконец! – раздраженно ответил адмирал. – Лучше подумай, кто бы это мог быть? Наверняка придет директива засекретить все, что связано с этим типом. Дескать, мы его не видели и не слышали. Позовите мне этих двух! – крикнул он дежурившему за дверью офицеру.

Через несколько минут в проеме показались немного напуганные шифровальщик и инженер.

– Что и кому вы отправили? – строго и без лишних предисловий спросил Веллинг.

– Это белиберда, сэр! – с готовностью выкрикнул шифровальщик, молодой негр с усиками, как у Луи Бега. – По всей видимости, двойное шифрование. Похоже, что я шифровал уже зашифрованное сообщение, сэр!

– А вы?

Инженер был постарше и большую часть жизни провел на гражданской службе. Он хмыкнул.

– То же самое. Грубо говоря, мы отправили сообщение на Марс. Практически вертикально вверх. Бессмысленно. Он сам написал такие координаты.

– Хорошо. Пока не придет отдельная директива, не распространяйтесь об этом. Вы свободны.

Офицеры в белоснежной форме переглянулись и вышли.

– Дежурный! – крикнул Веллинг. – Раздобудьте мне сигарет. И поживее!

Дежурный, ни разу не видевший командира курившим, замер на секунду, потом кивнул и исчез.

– Все это, дорогой мой Круз, может быть очень интересно! Чертовски интересно! Полагаю, скоро мы с вами поймем, для чего это было нужно.

– Война? – лаконично осведомился генерал.

Веллинг не ответил, пристально рассматривая старинный офицерский кортик, стоявший на его столе на декоративной подставке.

Глава 6. На ловца и зверь…

В пятницу вечером капитан Нечаев честно собирался домой. Он устал от рутины и висяков, которые портили всю картину раскрываемости. К тому же дома искрила розетка в ванной, из-за чего жена пилила Вадима Сергеевича ежедневно.

Он уже выключил компьютер и убрал все бумаги в сейф, когда в кабинет без стука прошмыгнула Олеся Серегина – эксперт, только что окончившая академию.

– Вадим Сергеич! – бодрым и громким голосом обратилась она. – У Долгополого сегодня день рождения. Все приглашены, так что собираем на подарок.

Нечаев поморщился.

– Ничего не знаю. Идти али нет – решать вам, но сдать штуку – это долг! – Она хитро улыбнулась.

Капитан молча полез в карман, мысленно вычислив, что там всего-то около 1700 рублей сейчас осталось. Тысяча, конечно, пустяк, но все же. Просто так Долгополому и такой пустяк вручать не хотелось. Нечаев быстро рассуждал. Коли проставляется – то такой шанс упускать нельзя. По крайней мере, едой и алкоголем штуку вернуть-то надо!

Олеся поставила галочку напротив фамилии Вадима в своем списке.

– Так вы пойдете, Вадим Сергеич? – снова спросила она.

– А вы? – с хитрой улыбкой переспросил Нечаев.

– Я – да! Мне руководством поручено подарок организовать и все такое.

– Ну, тогда и я обязательно! – игривым тоном ответил Нечаев.

Вечером почти весь отдел собрался поздравить майора Долгополого в кафе «Березка» в Первомайском районе. Было шумно, жутко накурено, но весело.

Пока начальник отдела завел пространную речь про несуществующие заслуги Пашки Долгополого и счастье общества, у которого есть такой защитник, Нечаев, успевший накатить две рюмки на пустой желудок, думал о том, как хорошо сбыть хотя бы одно дело. Его все больше и больше радовало, что сегодня не нужно возиться с розеткой, что жена не будет его пилить весь вечер и можно строить глазки Олесе и, наконец, что он избавился от дела Глеба этого. Двое свидетелей убийства Ивана Ивановича Лескова подтвердили, что видели в тот вечер возле дома именно Глеба и никого другого. Такие совпадения, увы, маловероятны. Скорее такой хороший парень, как Глеб, окажется впутанным в странное убийство полицейского. А его прогулка неподалеку от места преступления покажется странной, да еще в тот момент, когда мать подает в полицию заявление о его пропаже.

Нечаев выдал краткий, как выстрел, как команда, тост, чтобы осталось время и на отдых, принял на грудь еще одну полную рюмку и понял, что ему обязательно нужно выйти на перекур на свежий воздух. По дороге он заметил на краю танцплощадки одиноко стоящую Олесю, и, пошатываясь, направился к ней. Однако она довольно громко и грубо крикнула чтобы перекричать музыку: «Женатый! К жене!» – и показала на дверь. Трудно было понять, шутка это или издевка. Нечаев с улыбкой махнул рукой и вышел на улицу.

Приятный морозный воздух защипал ноздри. Как же хорошо! Капитан потянулся за сигаретами. Жизнь уже казалась не столь унылой и беспросветной. Вадим улыбнулся сам себе и вдруг замер. В его задурманенной голове не сразу сложился правильный алгоритм действия, когда он увидел перед «Березкой» знакомое лицо.

Человек прошел мимо, глянув мельком на Нечаева. Вадим Сергеевич не мог вспомнить, где он его видел. Нужно ли кричать ему «привет»?

Вдруг Вадима словно током шибануло. Он выронил сигарету из губ и на ватных ногах последовал за мужчиной, который успел отойти на несколько шагов. Это был Глеб, мать его, Таран! Мастер появляться в самых неожиданных местах.

Нечаеву казалось, что он вмиг протрезвел, хотя это было и не так. Он машинально пытался нащупать кобуру на ремне, не выпуская из виду Глеба. Расстояние между мужчинами быстро сокращалось. Вадим даже забыл о том, что Таран занимался карате. Он решил нагнать парня и наброситься на него сзади. Он так и сделал. С криком «Стой! Полиция!» он левой рукой схватил Глеба за левую руку, которую тот в этот миг отвел назад, а правой рукой обхватил шею парня.

Но все было тщетно. Тот оказался юрким, как хорек. Еще миг, и Нечаев валялся на земле, обездвиженный преступником. Все перед его глазами плыло.

– Я капитан полиции! – прохрипел он. – Сдайся!

Глеб крепко держал полицейского, но, по всей видимости, не собирался причинять ему какого-либо вреда.

– Послушай, капитан! – быстро заговорил он. – Послушайте! Я не могу сдаться. Вы ничего не знаете. И объяснять я вам не могу. Вы не того ищете. Ищите БМВ. Матери скажите: со мной все в порядке. Я сам найдусь.

С этими словами он подскочил и вмиг исчез, словно растворившись в ночи.

Вадим Сергеевич еще с минуту лежал на газоне, ощущая затылком холодную и мокрую траву. Такая лажа вышла! Такого и ожидать нельзя было! Нечаев, матерясь как сапожник, поднялся, снял продранный и замаранный пиджак и направился к ближайшему ларьку – купить пива. Возвращаться в «Березку» было стыдно. Можно было наврать чего-нибудь, но в любом случае вернуться в порванной и запачканной одежде означало вызвать всеобщее внимание, смех и дать повод для долгих противных шуток и кривотолков.

Предчувствуя хорошую головомойку от жены, он решил крепко набраться, а также ничего не говорить на службе о встрече с подозреваемым. Эта история становилась все запутанней и запутанней, и пусть теперь с ней возится тот, кому это было поручено. И гори оно все огнем!

Глава 7. UFO

После гибели Ивана Ивановича Лескова дело об убийстве Валерия Кузьмича Ковтуна, 1951 года рождения, было передано коллеге Лескова – Евгению Башлыкову.

Башлыков резонно предположил, что Ковтун, не имея в городе никаких связей и, соответственно, врагов, мог насолить кому-то в Москве. Вполне вероятно, что Кузьмича специально выманили сюда, чтобы потом легче было замести следы. Башлыков снова связался с вдовой погибшего и попросил переслать ему все рабочие материалы Ковтуна.

В это же время он стал искать выход на местных черных копателей, которые, возможно, что-либо знали о Ковтуне. Встречу с двумя совсем молодыми пацанами, которые представились Сталкером и Штурмфюрером, помог организовать на условиях конфиденциальности коллега из уголовного розыска.

Встреча прошла на опушке леса, где ребята подсели в машину Башлыкова. Они говорили нехотя, уверяя, что тут такой крупный бизнес, что, узнай кто о том, что они «связаны с ментами», их тут же порешат. Они уверяли, что специализируются на поиске и продаже наград и атрибутов времен войны. Найденное потом продают через Интернет. При этом, по их словам, все ближайшие леса поделены между группами копателей и заходить на чужую территорию категорически запрещено. Некоторые группы специализируются на поиске оружия и взрывчатки, но есть и те, кто профессионально занимается поиском потерянных предметов искусства, золота, серебра и т. п. Тот, что представился Сталкером, напомнил о том, что недавно на территории Польши в секретном тоннеле был найден целый поезд нацистов, нагруженный золотом. Башлыков про поезд не поверил и сожалел о том, что потратил столько времени на организацию этой встречи. То, что некоторые копатели специализируются на поиске оружия времен войны и потом восстанавливают и продают его криминальным элементам, он знал и сам. А никакой конкретной информацией о гибели Ковтуна пацаны не обладали.

Евгений надеялся, что хоть какая-нибудь ниточка появится после получения материалов от Светланы Александровны Ковтун.

И вот теперь, когда в руках он держал довольно пухлый конверт желтого цвета, полученный только что по почте, в дверь постучали. Это был Вадим Нечаев, которому, по всей видимости, нечем было заняться в это утро. Он был хмурый и молчаливый.

– Есть кофе, Горыныч? – буркнул он. Нечаев не помнил, откуда взялось такое прозвище Башлыкова.

– Предположим, – обнадеживающе ответил Евгений, рассматривая коллегу. – Включи вон чайник, а там посмотрим. Что у тебя приключилось?

– А! – Нечаев махнул рукой. – Заело все!

– Коли пришел на кофе халявный – так сам накрывай, – скомандовал Башлыков. – У меня дела тут. – Он распечатал конверт и достал оттуда толстую тетрадь и множество бумаг.

– Чем занимаешься? – снова отвлек его Нечаев, достававший из шкафа два бокала, банки с кофе и сахаром.

– Дело покойного нашего Ивана Ивановича. Тогда нашли в болоте уфолога одного из Москвы, если помнишь.

Вадим Сергеевич даже оживился немного.

– Конечно, помню! Лесков мне звонил даже, когда тело обнаружили.

Башлыков некоторое время перебирал бумажки, лежавшие в конверте.

– Вот, посмотри, что прислала его жена. Этим он занимался в последнее время. Среди этого я надеялся найти хоть какой-то след. И вот!

Он швырнул на стол пачку газетных вырезок, компьютерных распечаток и просто листков с записями Ковтуна. Похлебывая кофе, Нечаев стал читать вслух: