Вечная зима

Забвение

Мне снился приятный и яркий сон, я помнила это весьма отчетливо, но сильный холод заставил покинуть мир грез, в мгновенье ока позабыв все приснившееся. Я было подумала, что опять забыла закрыть на ночь балкон – дырявая голова. Ох, лучше бы я, действительно, оставила балконную дверь открытой, и меня бы просто обдувал свежий сентябрьский ветерок. Но я находилась посередине какого-то озера, и мои конечности уже сковывало от жуткого мороза. Не сразу осознав реальность, я все же сумела понять, что расклад не в мою пользу. Ноги и руки перестали меня слушаться, так что попытка поплыть к берегу, который еле-еле виднелся за густым туманом, успехом не увенчалась. Я почувствовала сильнейшую слабость, пытаясь, какое-то время удержать тяжелевшее с каждой секундой тело. Мне вовсе не хотелось вот так умирать… В неизвестном мне месте, не понимая, что происходит.

Все это шоу двигалось к своему логическому концу: окончательно обессилив, я начала тонуть. Знаете, я много раз размышляла на тему, какого это – умирать. Больно ли это, что ты чувствуешь в этот момент. И каждый раз я не могла найти ответ. Теперь мне представилась такая возможность. И хочу вам доложить, что в этот момент, когда понимаешь, что умираешь, не чувствуешь совершенно ничего. Абсолютно ничего! Я просто расслабилась и медленно погружалась в студеную воду, чувствуя, как жизненная энергия выходит из меня.

В глазах уже начало темнеть, и забвение почти овладело моей душой, когда я почувствовала, что мою кисть крепко сжали. Затем последовало резкое движение вверх. Этот рывок вытащил меня из омута. Я с жадностью начала глотать холодный, затхлый, но такой нужный и от этого приятный, воздух.

Лишь спустя несколько минут мне удалось перевести дух и восстановить нормальное дыхание. Вокруг меня было все тоже озеро, покрытое туманом, что ничего не видно на метр впереди. Я лежала вся мокрая в резиновой лодке. Напротив меня сидел человек азиатской внешности и лет, так, пятидесяти.

– Кто вы такой? И гд… – договорить я не успела.

Мой спаситель резким движением бросился ко мне и закрыл рот рукой. От нее пахло бензином, это было немного неприятно и, я попыталась убрать его руку.

– Цыц, девка! Ты хочешь сдохнуть? Я тут пытаюсь тебя спасти! – вместе с этими словами он убрал руку, но поднес указательный палец к губам, призывая вести себя тише и начал внимательно смотреть по сторонам. Вдруг, он жестом показал мне пригнуться. Спустя какое-то мгновение совсем не далеко от нас проплыло что-то большое и темное. Судя по всему, это был катер. Вместе с порывами ветра до меня долетели обрывки диалога людей с борта.

– Ну и как нам ее искать в таком тумане? – вещал первый голос.

– Это приказ босса. Не нравится? Попробуй сказать ему об этом. Нам велено найти и привести к нему девчонку. Живой или мер…

Дальше я ничего не смогла услышать.

– На, укутайся. А то смотреть страшно: вся синяя. – сказал мужчина, протянув мне одеяло, как только катер удалился на приличное расстояние. – Я тебе все объясню, но немного позже. Здесь очень опасно. Надо убираться отсюда. И чем быстрее, тем лучше. На вот пока, выпей это.

Я взяла, протянутую мужчиной фляжку. Сделав глоток, я почувствовала дикое жжение во рту, которое начало опускаться до самого желудка. Хоть это и было малоприятно, но результат приносило – я немного согрелась.

Минут пятнадцать мы плыли в полной тишине, лишь где-то вдалеке каркали вороны. Потом мы пристали к берегу. Все вокруг было буквально усыпано мусором. Все это было больше похоже на помойку, нежели на берег озера. Не успела я полюбоваться видом, как мужчина потянул меня за руку.

– Нам пора. Тут опасно. Постарайся меньше шуметь. За мной!

Нам пришлось идти по твердой промерзшей земле, покрытой тонким слоем инея и мусора. Мои ноги сковало от холодной почвы. Я заметила, что мой проводник также был босиком, но, похоже, ему это не приносило дискомфорта.

Пока мы шли, я успела немного осмотреться. По мере отдаления от озера, мусора только прибавилось. Небольшие кучки бутылок переросли в огромные кучи бытовой техники, а потом в горы утилизированных авто.

Небо покрывали тяжелые тучи, так что все вокруг все казалось угрюмым и серым. В пейзаж также отлично вписывались вороны и огромные жирные крысы, которых кругом было множество. Я попыталась вспомнить, а было ли так раньше, но ничего не вышло. Все, что мне приходит в голову – это озеро, а что было до этого, я, как не напрягала свой мозг, припомнить не могла. Я понимаю и помню фундаментальные вещи. Ну, например, что я девочка, что мы живем на планете Земля, что машины ездят на бензине, что когда становится темно наступает ночь, и так далее. А что связанно именно с моей жизнью, будто вырезано. Ну ничего… Разберемся по ходу.

– Эй, сюда. Пригнись, а то ударишься. – он открыл дверь у одной из машин. Как оказалось, за дверью был проход. – Держи меня за капюшон. Пойдем без света, чтоб не привлекать внимание. И да, лучше пригнись еще ниже. Потолки тут низковатые.

Довольно так продолжительное время мы ползали в кромешной тьме по туннелям, постоянно сворачивая в то или иное ответвление. Я было пыталась запомнить последовательность, но очень быстро сдалась и покорно шла за моим проводником. А что мне еще оставалось делать? Мне пришлось ему довериться, ведь, все-таки, он спас меня от верной гибели. Уж лучше идти непонятно куда и непонятно с кем, чем лежать на дне грязного озера.

И вот еще одно ответвление и мы свернули в какой-то закуток, который заканчивался глухой стеной. Мои глаза уже привыкли к темноте, и я могла различать очертания. Мой проводник упорно шел прямо к этой стене.

– Мы заблудились?

Мой проводник лишь закатил глаза. Он наклонил какой-то кирпичик, и стена начала двигаться. Перед нами открылся проход. Мы вошли в какое-то помещение. Я это поняла, потому что воздух тут пыл еще более спертый, чем в туннеле. Я услышала, как стена снова пришла в движение и с гулким эхом захлопнулся проход. Теперь мне даже некуда было бежать. Мы находились в кромешной темноте. По моей коже пробежали мурашки. Я в миг поняла, что положение мое безнадежное. Где я нахожусь, я не знаю. С кем, тоже без понятия. Кто я, тоже ответ отрицательный. Что мне делать, этот вопрос тоже без ответа. В общем, я ни на шутку испугалась.

И тут резко включился свет, мне даже пришлось закрыть лицо руками и еще долго привыкать к нему, после долгой темноты. Мы находились в маленькой, даже тесной комнатушке. Обстановка была простой. Ободранный диван, миниатюрная газовая плита, на которой стоял почерневший от копоти чайник, пара железных шкафов и стол, на котором стояло несколько мониторов. Ах, да, прямо из потолка торчала какая-то труба, но назначение ее было мне непонятно.

– Ну что ты встала как вкопанная? Присядь на диван. – тем временем он сыпал в чайник какие-то травы. Пахло довольно-таки приятно. – Ты меня не бойся, дочурка. Я тебе не враг. На вот тебе одежонку. Не по моде, конечно, но хоть не голая.

– Я и не боюсь. – лишь смогла я пролепетать дрожащими губами.

– А ну как же… Я бы на твоем месте был бы перепуган до смерти. А ты ничего вон, держишься вроде.

– Я просто ничего не понимаю. Вот и все.

– Это ничего, еще все впереди. Но сейчас тебе надо немного отдохнуть. Сейчас я тебе дам успокаивающий отвар, и ты немного поспишь. А уже потом я тебе все объясню. А пока, скажу лишь, что меня зовут Айал. Ты то, естественно, не помнишь, как твое имя. Но скоро вспомнишь, дай Бог.

И вот только сейчас, я смогла полностью рассмотреть моего нового знакомого. Целиком и при свете. Как я уже говорила, это был азиат лет пятидесяти. После того как он снял плащ, стало заметно, что он коренастый и хорошо сложен, для своих то лет. Его одежда была сильно поношенной, но тем не менее чистой. На его бороде и волосах уже пробивалась проседь. Но самое главное, его глаза, темные и глубокие. Они внушали мне спокойствие.

Айал принес мне чай в железной кружке. Ох, как же это было вкусно. И лишь оказавшись в постели, под одеялом, да еще и с теплым и вкусным напитком в руках, я поняла, как сильно устала, даже измотана. Азиат не обманул, отвар действительно действовал успокаивающе. И через несколько минут я уже забылась в сладком сне.

Пробуждение

Спала я крепко и снов не видела. Глаза я еле открыла. Вспомнив то, что случилось до того, как я погрузилась в сон, мне вновь стало страшно и жутко. Ко всему прочему меня знобило, и я была вся мокрой. Я чувствовала, как холодные капли пота струятся у меня по лбу. Все тело ломило, и я с трудом повернула голову. Напротив моей постели в компьютерном кресле сидел Айал, сжимая в руках ружье. Он, не отрываясь, смотрел в одну точку. Я сразу заметила, что его глаза были красными, а под ними явно прорисовывались синие мешки. Мне стало понятно, что азиат не сомкнул глаз, пока я спала. Я покашляла, давая понять, что проснулась. Охранник моего сна резко повернул голову.

– А, проснулась девочка. – сказал он охрипшим голосом. – Что-то ты выглядишь совсем неважно.

Я непроизвольно перевела взгляд на ружье, и он это заметил.

– Ох, это просто мера предосторожности. Тебе нечего опасаться. И не смотри на меня так пристально. Я тебе все расскажу, но сначала попьем чай.

Айал пошел ставить чайник, а тем временем продолжил, бубня себе под нос.

– Тебе надо срочно поправляться. У тебя жар. Ты слишком много времени провела в холодной воде и вдобавок на морозе без теплой одежды. Но это ничего. Мы вмиг поставим тебя на ноги. Где-то у меня тут был один волшебный отвар. Куда же он запропастился. А вот он, спрятался.

Он подал мне кружку чая, а себе налил мутноватую жидкость из стеклянной бутылки. Прежде чем отпить, я понюхала содержимое и меня чуть не вывернуло. Пахло просто отвратительно.

– А ты что думала, лечиться приятно? Нет, деточка, так не действует. Но тебе надо выпить все до дна, только так ты сможешь поправиться.

Я постаралась не дышать, чтобы не чувствовать этот “чудесный” аромат. А вот на вкус напиток был довольно-таки приятным, терпким и немного сладковатым. С каждым глотком мне становилось все лучше и лучше. Все время, пока я пила отвар, азиат сидел молча и цедил свой напиток. Лишь когда я отдала ему пустую кружку, он заговорил.

– Тут так все сразу и не объяснишь. Все очень трудно и в это сразу сложно поверить. Ну что ж, слушай.

Айал сделал громкий и быстрый выдох, допил содержимое стакана и, поморщившись, продолжил.