Глава 4

Глава 4:

Вот уже добрых полчаса я сидел настороже, до боли в руке сжимая кинжал и ожидая появления неуязвимого чудовища. К счастью, оно либо потеряло мой след, либо не покидало пределов своих охотничьих угодий.

Облегчённо выдохнув, я наконец решился разжать сведённые судорогой пальцы. Сняв мокрую одежду и развесив её на прутьях решётки, пристроил рядом рюкзак и достал бутылку воды. Марлевую повязку я давно уже сорвал и выкинул: она только мешала, а к запаху я давно притерпелся. К тому же теперь, когда она пропиталась миазмами канализации, от неё было больше вреда, чем пользы. Отхлебнув из бутылки, я задумчиво покатал во рту тёплую воду.

Настало время провести инвентаризацию. Нужно понять, какими ресурсами я располагаю и как долго смогу здесь продержаться.

На всякий случай я зажал выступающую область на кинжале и вновь полоснул воздух, но, как и ожидалось, портала не появилось. Либо у него тоже есть время перезарядки, либо он может открывать порталы только внутрь, а выбираться придется своими силами, проходя всю локацию по правилам неведомых создателей.

Итого: по результатам осмотра припасов у меня было две полуторалитровых бутылки воды, одна из которых уже была открыта, половина хлебного батона, палка сырокопчёной колбасы, немного сыра и три банки консервированной рыбы. Ну, и пока не пригодившаяся аптечка, которая, к слову, лучше бы вообще не пригождалась. Слегка перекусив и немного уменьшив запасы, я задумался о том, что можно сделать дальше.

Чёртов слизень порушил все мои планы. Я планировал быстренько заскочить в портал, уничтожить очередную мышиную колонию и вернуться обратно, управившись за полчаса. А теперь, судя по времени на коммуникаторе, нахожусь тут уже больше часа и не смог убить даже первого монстра. Почему-то у меня, ранее всегда отличавшегося здравомыслием, не возникло и мысли о том, что в портале могут быть другие монстры, отличающиеся от привычных млекопитающих, которых можно проткнуть или разрезать кинжалом. Да даже те же медузы, если их разрезать пополам, не срастаются в доли мгновения обратно, поэтому тут точно творится какая-то аномальщина!

Надо было, наверное, все очки вкладывать в интеллект и подождать, когда он применится, тогда бы мозгов хватило не лезть в неизвестный портал. А так, сначала успешная победа над, смешно сказать, полевыми мышами, вещественная награда в виде кинжала, волшебное исцеление и потом, как вишенка на торте – горячая благодарность красивой девушки. Все эти события явно подкосили мое здравомыслие. И поэтому, увидев очередной открытый портал, я, особо не раздумывая и просто неосознанно желая повторить весь цикл, ринулся внутрь, рассчитывая потом похвастаться поступком перед подругой.

Я треснул себя по голове, но шлем амортизировал удар, и я даже ничего не почувствовал.

– Ладно… – произнёс я вслух. – Надо собраться и придумать ещё один план, – в голове мелькнуло воспоминание о том, что слизень крайне медленно передвигается против течения и можно попробовать отправить его поплавать дальше по течению и пройти чуть дальше. Возможно, это единичный монстр, и дальше опять будут мыши.

– Да к чёрту! Я даже согласен на здоровенных крыс! – кровожадно представил я, как буду протыкать их кинжалом, а они, вереща на всю округу, будут картинно помирать.

Оставив у решётки тяжёлый рюкзак, который значительно снижал манёвренность, вновь отправился вниз по течению, настороженно прислушиваясь к окружению. Спустя несколько минут передвижения вновь увидел знакомого слизня, который наполз на непонятное коричневое месиво в центре потока и, видимо, растворял его в себе. Голову пронзила внезапная вспышка озарения. Эти слизни – мусорщики, растворяющие всё, что находится в потоке, и именно поэтому я так легко передвигался по воде. Ведь в обычной канализации бетонный желоб из-за протекающей воды с большим количеством органических отходов быстро бы зарос мхом, водорослями и плесенью, став безумно скользким и непригодным для передвижения. А значит, эти слизни полезны, вот только они принимали мои восемьдесят килограммов органики как нарушение, которое необходимо растворить и переработать.

Зеленый шар сполз со своего насеста, который за время, которое я за ним наблюдал, слегка уменьшился в размерах, и отправился ко мне. Судя по увиденному, внутри они довольно кислотны, раз так быстро разъедают всё внутри себя, и я поежился, вспомнив пролетающие надо мной две части слизня, по чистой случайности не попавшие на лицо. Видимо, надо будет вернуться и всё-таки надеть горнолыжную маску на лицо для защиты глаз от случайных брызг.

Я встретил медленно подползающего слизня мощным ударом ноги, от которого он оказался подброшен в воздух и отлетел на несколько метров. После шумного приземления в воду с брызгами, он ещё несколько секунд плыл по течению, пока не закрепился за пол и вновь не начал неспешное путешествие в мою сторону. Снова приблизившись к нему, я повторил манёвр, вновь отправив его вниз по течению. На всякий случай я осмотрел ботинок, но не заметил на нём повреждений от кислоты. Видимо, то, что они мокрые, защищает их в первую секунду после удара, когда ботинок немного погружается в слизня, а потом нога возвращается в воду, и поток жидкости смывает с него агрессивное содержимое. Ну хоть какой-то плюс от мокрых ног, помимо простуды, которую я скорее всего подхвачу.

В очередной раз пнув импровизированный зелёный мяч, увидел, что он пролетает над ещё одним слизнем, чуть меньшего размера, который притаился в воде и был практически не виден. Ощутив рядом собрата, новый слизень открепился от пола и поплыл ему навстречу.

– Да чтоб тебя! – простонал я, увидев, как желеобразный монстр, которому я с таким трудом помогал путешествовать, за несколько секунд поглотил нападавшего и, раздавшись в стороны, стал ещё больше размером. – Вот как эти твари растут! – пришло ко мне осознание.

Дальнейшая затея потеряла смысл, я мог ещё некоторое время продолжать, но противник бы становился только больше и скорее всего быстрее, что точно не привело бы ни к чему хорошему. Да и основная цель была выполнена. Дальше по течению тоже были слизни, без наличия малейших следов млекопитающих. Даже если когда-то здесь и обитали другие жители канализации, то они скорее всего были давно ими съедены. Развернувшись, я ускорился и отправился обратно к решётке, оставив за спиной увеличившегося противника наедине с его новым ареалом обитания.

Вернулся к решётке, вытащил всё из рюкзака и, подложив его под зад, сел на сухую поверхность, облокотившись на стену. Снял мокрые ботинки, поставил их рядом и протянул ноги, просунув их в ячейки решетки.

– Итак, – вслух подытожил я, разгоняя гнетущую тишину. – Слизни не только не поддаются физическому урону, так они ещё и кислотные и, как будто этого было мало, могут поглощать таких же, как они, увеличиваясь в размерах. Если следовать логике прошлой локации, то в конце меня ожидает мега слизень размером с комнату? И это второй уровень?

Задаваемые вопросы оставались без ответа, и я вспомнил о навыках. Возможно, там будет что-то, что поможет справиться со слизнями?

«Ритм. Сколько осталось времени до изучения навыка инвентарь?»

*До формирования индивидуального квантового хранилища осталось 9 часов 12 минут*

«Хорошо, а какие навыки откроются после этого?»

*Список навыков индивидуален для каждого пользователя и строится на основании множества факторов*

Понятно, что ничего не понятно. Оставалось только ждать, и я постарался устроиться как можно удобней в таких спартанских условиях. Узкий каменный выступ с трудом позволял разместиться так, чтобы не оказаться в воде, а уж спать тут я бы точно не решился, потому что в итоге точно упал бы в протекающий поток. Время тянулось мучительно медленно, и к тому же приходилось прислушиваться, не раздастся ли всплеск воды, издаваемый монстром, ползущим по мою душу.

Хотя вряд ли его интересует такое метафизическое явление, как душа. Скорее ему интересно мясо, которое по какому-то недоразумению не желает покорно лежать и ждать, пока он его растворит. Мысли плавно перетекли на беспокойство по поводу того, что я пропал со связи и о том, что родственники будут переживать. Хотя небольшой запас времени у меня был. Аня уехала спать, брат наверняка растрепал родителям, что у меня появилась девушка, а значит, они тактично не будут беспокоить некоторое время. В праздничные дни ходить на работу не надо, а отчёт о работе коммуникатора ждут только в конце праздничных дней. Получается, единственный человек, который может спохватиться, что меня нет, это моя девушка. Хотя как моя… Мы с ней тактично не поднимали ещё этот вопрос. Вот выберусь отсюда и сразу внесу ясность в наши отношения.

«Ритм. Я могу связаться с другим пользователем Симба 2.0 отсюда?»

*Да, связь между пользователями осуществляется с помощью эффекта квантовой энтанглементации. Все новые модели коммуникаторов связаны в единую сеть, и можно осуществлять взаимосвязь между всеми элементами сети вне зависимости от удалённости абонентов друг от друга*

Я подавил внезапный порыв срочно связаться с Анной, так как она ничем не могла мне помочь, а беспокоиться точно начала бы. Вот если у меня закончится еда и вода и возникнут реальные проблемы, грозящие гибелью, тогда и можно будет ей звонить и просить связаться с руководством компании. Ведь кто-то там наверху должен быть в курсе всего происходящего и держать руку на пульсе.

За разными мыслями я и не заметил, как провалился в сон, пробудившись от того, что во сне неудачно повернулся и левая нога сверзилась в протекающую воду. Ну, меня пока никто не сожрал, и я всё ещё жив и даже неплохо себя чувствую. Проверил время, и оказалось, что я спал полноценных восемь часов. Сказалась бессонная новогодняя ночь, в которую я поспал максимум три часа. Так что даже неудобное положение не помешало мне не только уснуть, но ещё и выспаться. Правда, тело после сна в неудобной позе на бетонном полу затекло просто неимоверно. Хорошо ещё, что он хотя бы не был холодный и не выстуживал тело.

За разминкой и завтраком прошли оставшиеся минуты до формирования навыка, и отсчитывая последние секунды, я открыл меню выбора нового навыка.

– Да! – воскликнул я, подскакивая в воздух. – Хана вам, грёбаные слизни!

В меню появились три ветви развития, одна из которых, «Квантовые манипуляции», была неактивна, и для изучения оставались ветви «Биокинеза» и «Агрегатной манипуляции». Мельком просмотрев обе, я временно отбросил улучшение тела, так как оно не могло сейчас помочь в борьбе со слизнями, и обратил более пристальный взор на «Агрегатную манипуляцию».

Для изучения было доступно четыре навыка.

Термокинез – способность манипулировать и контролировать спектр термодинамической температуры.

Гидрокинез