– Пока еще рано что-то докладывать, – сообщил начальник лаборатории.

– А когда будет не рано?

– Ближе к вечеру.

– Долго копаетесь, – проворчал генерал. – Соберите всех сотрудников и бросьте их на это дело. Мне необходим результат как можно скорее, иначе из министерства всю плешь продолбят.

– Даже если девять беременных женщин соберутся вместе, то от этого ребенок не родится раньше, – заметил его собеседник.

– Дерзишь начальству? – усмехнулся генерал. – Это первый намек на то, что ему пора на заслуженный отдых.

– Рановато вы нас собираетесь покинуть, Павел Иванович, – заметил его собеседник.

– Тебя не поймешь, то дерзишь, то дифирамбы поешь.

– Я правду говорю, вот и все.

– Ладно, я вечером сам к вам зайду, умники, – генерал положил трубку.

Ближе к вечеру он появился в лаборатории.

– Ну что тут у вас? – поинтересовался он у ее начальника. – Кокаин, героин, экстази или что?

– Неизвестный науке зверь, – произнес тот. – Не знаю как его и назвать.

– Давай, Степан Ильич, рассказывай про своего Чебурашку, не томи.

– Пока ничего точно сказать не могу, – проговорил его собеседник усталым голосом. – Какой-то синтетический гад. По-видимому, раз в пятьдесят или около того сильнее героина, но что за фрукт до конца еще не выяснили. По крайней мере, в моем банке данных его точно нет.

– Ты же говорил, что он у тебя самый полный, – в голосе генерала послышалось раздражение. – Я же тебе поставил самый мощный компьютер, какой только смог достать. Помнится, еще пару недель назад ты хвастался на совещании, что используешь всю технику на сто процентов. За нос меня водил?

– Никак нет, Павел Иванович. Просто на территории России и стран СНГ это вещество не встречалось. По другим странам та же картина, но по ним у нас данные не совсем полные. Однако даже по отдельным компонентам, которые можно было обнаружить, таковые данные отсутствуют. Это как мне кажется вообще что-то из ряда вон, что-то совершенно новое, я бы даже сказал – революционное.

– Хорошие пироги, – начальник управления задумался. – Ладно, надо будет связаться с Конторой. У них наверняка банк данных полнее твоего. Сколько может стоить эта дрянь на «черном» рынке?

– А это смотря по тому, сколько ее произвели и как давно.

– То есть? – генерал удивленно посмотрел на собеседника. – Поясни, я что-то не пойму.

– Эта цена обратно пропорциональна количеству произведенного порошка.

– Если его нахимичили тонну, то сколько эта тонна стоит?

– Думаю, что в этом случае где-то под миллион долларов за килограмм. А то и больше.

– Вот это да! – удивился начальник управления. – сумасшедшие деньги. Выходит за тонну целый миллиард. Ого-го!

– Но если это только пробный шар и аналогов этого вещества в мире нет, то стоимость килограмма возрастет в разы. Особенно если это пробный образец и продается он вместе с технологической цепочкой. Я тут подсчитал и посмотрел по аналогичным случаям – если этот пакет единственный, образец так сказать, а к нему еще и приложили технологию изготовления, то он потянет где-то на пятнадцать-семнадцать миллионов долларов.

– Чумные деньги! – воскликнул генерал. – Из-за них не то, что троих милиционеров можно убить, а весь состав нашего управления. – Ты уверен, что не ошибся в расчетах?

– Погрешность, конечно же, есть, но плюс-минус десять процентов, не больше. Новинки всегда дорого стоят, особенно в таких делах. Ноу хау, как говорится.

– Хау, хау, – неодобрительно усмехнулся генерал. – Ладно, будем кумекать дальше. А тебе мой приказ – никому о стоимости этой отравы больше ни слова. А то у кого-нибудь может возникнуть соблазн стырить это всё разом или хотя бы часть. Когда можно ждать более подробных результатов исследований?

– Пока сказать трудно, – пожал плечами криминалист, – попробую с подопытными животными повозиться, хотя… – он замолчал.

– Что хотя? – поинтересовался его собеседник.

– Химикатов у нас не хватает, Павел Иванович. Да и вообще с технической базой туговато. Сами знаете.

– Знаю, – буркнул начальник управления. – Ладно, ты пока тут колдуй со своими орлами, а я постараюсь что-нибудь придумать. Кстати, надо отправить часть порошка в Москву. Пусть там тоже голову поломают. Не одним нам ночей не спать.

– Вот именно, – согласился криминалист.

Генерал посмотрел на него суровым взглядом и сказал раздраженно:

– А своя башка на что?

Потом помолчал немного и добавил несколько более спокойным голосом:

– Не расхолаживайся. И покажи всем этим столичным умникам на что способны простые провинциалы, – он похлопал начальника лаборатории по плечу и вышел.

В коридоре управления он столкнулся нос к носу с прокурором области.

– А я к тебе, Павел Иванович, – произнес тот. – Дело наше усложнилось.

– Зайди-ка ко мне, – пригласил прокурора начальник управления, открывая кабинет. – Что еще стряслось? – поинтересовался он, усаживаясь за письменный стол и раскрыв папку с накопившимися бумагами.

– Депутат этот наотрез отказывается с нами разговаривать, – сообщил прокурор. – А без него дело может заглохнуть вообще.

– А ты чего ожидал, Сергей Трофимович, что он бросится к тебе на шею и все расскажет как родной маме?

– Да уж, – прокурор усмехнулся, – на сотрудничество этого типа рассчитывать не приходится.

– А где он сейчас?

– Черт его знает! Видно по начальству своему бегает, да на нас жалуется.

– Не думаю, – с сомнением покачал головой генерал. – Он теперь постарается всё замять. И без того шума наделал много. Как ты думаешь, удастся нам до него добраться?

– Если и удастся, то не раньше чем через месяца два-три. Каникулы у них сейчас. Пока соберутся, пока решат. Да и решат ли?

– Каникулы, едрена Матрена! – начальник управления в сердцах стукнул кулаком по столу. – Не устали еще черную икру жрать за народные-то деньги?!

– Что делать, демократия, – пожал плечами прокурор.

– Демократия, – передразнил его собеседник. – Да какая эта демократия? У нас тут в депутатском корпусе половина – бывшие аппаратчики, что всю жизнь палки нам в колеса вставляли да плешь долбили, а другая половина – уголовники. Вот тебе и демократия. Снюхались быстро, ничего не скажешь. Под прикрытием депутатской неприкосновенности деньги неизвестно откуда взявшиеся таскают взад и вперед. Да и наркоту вместе с ними.

– А при чем тут наркота? – удивился прокурор.

– А притом, что в машине пакет нашли, а в нем дурь отравная. Да такая, что без числа народу угробить может. Вот что возят с собой наши народные слуги.

– Да уж, по пальцам одной руки можно пересчитать порядочных, – горько усмехнулся собеседник генерала. – Да и тех запугать ничего не стоит. К каждому милиционера не приставишь.

– Да ты хоть троих милиционеров приставь к каждому, но разве от меткого стрелка убережешься? Да сейчас и угроз никаких никому не нужно. Квартиру хорошую дадут, дачу, машину-другую, по заграницам за чужой счет, девочек голышом, а то и мальчиков таких же. Вот тебе и весь расклад. Так что и стрелять ни в кого не надо. Кто сейчас от богатой да сытой жизни может отказаться?

– Мы с тобой, – произнес прокурор.

– Дураки не в счет, – горько усмехнулся генерал. – Да и наши с тобой кресла нам тоже не вечно принадлежат. Сам знаешь, сколько на них желающих.

– Знаю, – кивнул головой прокурор. – Честно скажу – я за свое кресло не держусь.

– А вот я держусь! – вспылил его собеседник.

– С каких это пор, Павел Иванович? – удивленно посмотрел на начальника управления прокурор. – Раньше я за тобой этого не замечал.

– А ты представляешь себе, что они понаделают в наших с тобой креслах, когда нас сковырнут?

– Представляю.

– Вот и держись за свое, – посоветовал хозяин кабинета. – Оно еще послужит матушке России. Ох, как послужит! Или ты на пенсию собрался?

– Устал я что-то за последнее время, Павел Иванович, – признался прокурор, – сил уже не хватает. Я тут на досуге посчитал кое-что, и знаешь, что оказалось? За последние пять лет из ста верных дел больше половины адвокатура у нас отбила. И все из-за пустяшных огрехов следствия. И чем дальше, тем процент этот будет больше. Уж ты мне поверь на слово.

– Ладно, не печалься, пережили базис, переживем и надстройку, – усмехнулся начальник управления. – Кстати, а ты знаешь, кто водила у нашего говнюка в дорогом пальто? Букашин Анатолий Викторович по кличке Подшипник. Тот самый, которого в прошлом году застукали с тремя малолетними проститутками.

– Подшипник был шофером у этого депутата? – удивился прокурор.

– Вот именно.

– Хорошие водилы в депутатском корпусе, ничего не скажешь, – покачал головой прокурор. – Знаю этого деятеля. У него папаша центральной комиссионкой в советское время заведовал. Чуть тогда под вышку не попал.

– Вот именно. Сынок его тогда еще мальцом был.

– Подрастает смена, нечего сказать. Такое впечатление, что они размножаются почкованием. От этой публики сейчас аж в глазах рябит. И что ты собираешься с ним делать, с Букашиным-младшим?

– Не знаю. Странно всё как-то.

– Что тебя смущает? – поинтересовался прокурор. – Тут никаких вроде трудностей быть не должно. Стрелял он, пальцы ведь идентифицировали.

– А то странно, Сергей Трофимович, что этот продолжатель семейных воровских традиций почему-то довольствовался простой шоферской должностью.

– Не простой, а у депутата, хотя…

– Вот именно, хотя, – заметил прокурор. – Ты сам посуди: было бы у тебя два здоровущих особняка, три квартирищи роскошные, денег выше крыши, ты бы стал шоферить у простого депутата, а?

– Не стал бы, – откликнулся начальник управления и задумался.

– И я так думаю. Вот ведь в чем заковыка. А он что, глупее нас с тобой? Почему-то ведь он начал стрелять. Почему? Нервы у него крепкие, в своих кругах он человек не последний. Так что странно всё это, даже очень странно.

– Да уж, не шестерка, а баранку у чужого дяди крутил. Думаешь, они не в первый раз перевозят наркотики и большие суммы?

– Думаю, что не в первый.

– Хотя доказательств у нас нет. Пока нет, – поправил себя генерал. – Только отпечатки пальцев Букашина на пакете с отравой. Но это всё ерунда, сам понимаешь. Скажет, что помог пакет перенести с места на место, а что там внутри – и понятия не имеет. И будет прав. На его месте всякий бы так сказал.

– Да мало ли сейчас наркотиков возят! Один-единственный пакет! Что тут интересного или из ряда вон выходящего? Обычные курьеры, обычное зелье.

– А вот тут ты ошибаешься, – заметил