* * *

– Ну, что Сочи? – медленно произнося слова, спросила хозяйка Агентства, размешивая утренний душистый кофе.

– Супер! Мы остановились в новом отеле, «Рэдиссон Лазурная», его открыли только три года назад, такая отличная гостиница! – Она вытаскивала из портфельчика бумаги и раскладывала на столе: договор отдельно, цифры отдельно, письма и предложения отдельно.

– «Рэдиссон» знаю, хорошее место, – отозвалась хозяйка Агентства. – Сегодня встреча по вечеринке, ты готова?

– Конечно! Всё готово! Вот, можешь проверить, – отозвалась Она.

Хозяйка Агентства заглянула в бумаги, разложенные на столе.

– Хорошо, через полчаса едем.

Она быстро выпила кофе, который принесла секретарь, собрала документы и пошла в дамскую комнату подкрасить губы. Это было просторное помещение с душевой кабиной, огромным длинным зеркалом во всю стену и несколькими кабинками. В зеркале Она увидела красивую довольную девушку с длинными, ниже талии, рыжими волосами. В комнату заглянула хозяйка Агентства.

– Волосы лучше собери, на встрече будут женщины.

Хозяйка Агентства была красивой блондинкой двадцати пяти лет. Огромные синие глаза, умный взгляд, короткая стильная стрижка. Высокая и худая, она была одета в дорогой строгий костюм. Тёмная юбка чуть ниже колена, пиджак и чёрные туфли на высоком каблуке.

– Хорошо, – отозвалась Она. – Ты сегодня в таком консервативном костюме…

– Ты же знаешь моё правило: деловая одежда должна быть дорогой и скучной, – улыбнулась хозяйка Агентства.

– Да, – закалывая волосы, ответила Она, – и это работает!

По дороге на встречу девушки обсуждали возможные варианты развития предстоящего разговора с клиентами. Она рассказала сценарий и представила аргументы в пользу привлечённых артистов, проверила цифры в предложении и обоснования расходов. Вдруг хозяйка Агентства прервала Её и спросила:

– В последнее время ты вся светишься, ты что, влюбилась?

Она удивлённо приподняла бровь и долго не могла сообразить, что ответить.

– Да…

Хозяйка Агентства хмыкнула и велела водителю ехать быстрее.

Вечером Она пригласила Соседа познакомиться со своим отцом.

К этому времени Она уже довольно сносно водила машину. Несмотря на все конфликты с Соседом, Она снова и снова садилась за руль и упорно училась. Сосед устроил Её в автошколу, где она сдала экзамены на теорию и вождение. Потом Сосед купил Ей права и заставил ещё раз сдать экзамен ему, что было посложнее автошколы. Теперь все поездки Сосед сопровождал вопросами типа: что за знак? Что обозначает такая разметка? Как поступить в такой ситуации? Она отвечала в основном правильно, но когда ошибалась, Сосед ужасно злился, поправлял Её и ругал. Она терпеливо слушала и старалась всё запомнить.

К отцу Сосед предложил Ей поехать за рулём. Это был Её первый самостоятельный выезд в город так далеко. Обычно они катались рядом с домом или на площадке и дорожках Дворца Пионеров.

– Только, пожалуйста, не кричи на меня, если что-то я сделаю неправильно, – испуганно сказала Она.

– А ты делай всё правильно, – засмеялся Сосед. – Ладно, давай, бери ключи.

Она села на водительское место.

Сосед сел рядом.

– Не спеши, подстрой под себя кресло, чтобы было удобно, – командовал Сосед, – поверни зеркала, правое и левое, так, чтобы было видно габариты задней части машины и дорогу; в переднее зеркало ты должна видеть краешек своего уха и полный обзор того, что находится сзади. Пристегни ремень. Заводи машину, поехали.

Она внимательно слушала и выполняла инструкции Соседа. «Ауди» медленно выехала из двора и направилась в сторону Ленинского проспекта.

– Скажу тебе три вещи, которые помогут на дороге, – сказал Сосед. – Первая: соблюдай рядность, то есть двигайся в своём ряду, не перестраивайся без необходимости. Вторая: будь предсказуемой, не делай резких движений. Даже если ты проехала свой поворот, не надо суетиться и ломиться резко вправо или влево. Лучше проезжай дальше, остановись, где это можно сделать, посмотри карту, составь новый маршрут и спокойно доберись до пункта назначения. Третье: всегда, выезжая на главную дорогу, помни – твои глаза должны быть перед капотом твоей машины. Внимательно посмотри во все стороны, прежде чем выехать на главную дорогу.

– Спасибо, я запомню.

– Да, ещё: не нервничай, подумай о том, что в других машинах сидят такие же люди, как ты, и не бойся, – Сосед улыбнулся и положил ей руку на колено.

– Ой, не отвлекай меня, пожалуйста, – Она спихнула его руку.

– Ладно, ладно, – ласково сказал Сосед.

Папа жил около парка в Коломенском, в маленькой однокомнатной квартире. После развода отец не женился, предпочитал свободу, периодически жил с женщинами, как правило, гораздо младше его. Выглядел он очень молодо, несмотря на свои 58 лет. Отец был подтянутый, невысокий, приятной наружности мужчина, с тёмными волосами и ярко-синими глазами. Удивительной особенностью этих глаз было изменение цвета в зависимости от настроения их владельца. Если отец злился, они становились серыми, как сталь, а если был в расслабленном состоянии – небесно-голубыми. Всю жизнь он проработал в министерстве, занимался кадрами, умел найти подход к любому и вообще хорошо разбирался в людях. С дочерью общался мало, предпочитая заниматься собственной жизнью. Сегодняшняя встреча произошла по Её инициативе. Она хотела услышать, что скажет папа про её избранника.

Помучившись с парковкой в маленьком тесном дворе, Она вышла из машины. Сосед уже стоял около «ауди» и рассматривал колёса.

– Что-то не так? – заволновалась Она.

– Нет, показалось, что колесо спустило, пойдём, – Сосед взял Её за руку, и они направились к подъезду.

Папа жил на четвёртом этаже старой девятиэтажки. Лифт не работал, и они поднялись пешком. Стены были расписаны любителями тяжёлой музыки слоганом «hmf» и названиями групп.

– Надо же, здесь даже знают, кто такой Курт Кобейн, – с удовольствием констатировала Она, поднимаясь по лестнице и разглядывая надписи.

Сосед первый поднялся на нужный этаж, подошёл к квартире и спросил:

– Здесь?

– Ага, – ответила Она, перешагивая последнюю ступеньку.

Сосед позвонил.

– Иду, иду! – раздался из-за двери папин голос. В этот же момент дверь распахнулась. Из квартиры вырвался вкусный запах жареного мяса и специй. Отец в фартуке стоял в дверях и широко улыбался.

– Прошу, проходите, – пригласил папа.

Сосед представился, пожал протянутую руку и вошёл. Она обняла отца, зашла внутрь и прикрыла дверь.

– Какие вы молодцы! – комментировал папа, перемещаясь на кухню. – Приехали вовремя, как обещали! А у меня уже всё готово – вот поджарочка, борщ, огурчики малосольные, селёдочка. Специально пожарил картошку на сале!

Она вздохнула – «на сале…» – и иронично улыбнулась Соседу.

Они сняли обувь и вошли на кухню. Здесь было довольно просторно. Обстановка состояла из нескольких компактных шкафчиков, плиты и небольшого холодильника. У стены стоял угловой диванчик неопределённого цвета и длинный стол.

Стол был накрыт ослепительно белой скатертью. На столе стояли закуски, три рюмки под водку, три тарелки и приборы на троих.

Она уселась на диванчик и пригласила Соседа сесть рядом.

– Папа, зачем ты мне рюмку поставил? – обратилась Она к отцу, взяла рюмку и покрутила в руке. – Ты же знаешь, я водку не пью. И вообще я сегодня за рулём.

Отец хлопотал у плиты, что-то помешивал, что-то выключал, что-то пробовал.

– За рулём?! – отец удивлённо вскинул брови и повернулся к Ней. – Это как?

– Вот так, я учусь водить машину и сегодня приехала сама, – довольно ответила Она.

– Вот это да! – воскликнул отец. – Ну, всё готово! Давайте ужинать! Так… не хватает стула, – отец окинул взглядом кухню, – сейчас принесу из комнаты.

– Давайте я, – предложил Сосед и встал.

– Нет-нет, – Отец замахал руками, – не надо беспокоиться, пожалуйста, сидите.

Папа исчез в комнате и вернулся со стулом.

– Ну вот, – Отец поставил стул напротив Соседа и сел за стол.

Через два часа они ехали к Её квартире довольные и объевшиеся. Было совсем темно, и Она вела машину медленно и осторожно.

Сосед был в отличном расположении духа, постоянно говорил комплименты, гладил Её по волосам и пожимал коленку.

– Какой у тебя гостеприимный отец, такой приятный собеседник и выглядит так молодо! – сказал Сосед.

– Да, он молодец, следит за собой, хотя любит и вкусно поесть, и немножко выпить, – отозвалась Она, внимательно глядя вперёд.

– Готовит как вкусно! – продолжал Сосед. – И как интересно: выпил три рюмки – и всё! Это он всегда так?

– Ну, сколько я его знаю, да, три рюмочки – и всё, – улыбнулась Она.

– Очень круто, – ответил Сосед.

– Слушай, а твой отец, ты его знаешь? Кто он? Где? Чем занимается? – спросила Она.

Сосед помолчал, потом приоткрыл окно и стал рассказывать.

– Моя мама познакомилась с моим отцом в санатории в Судаке. Ведомственный санаторий, туда давали путёвки по большому блату, – ну, знаешь, как это было раньше. Подружка моей мамы раздобыла две путёвки, они туда вдвоём и отправились. Там очень хорошее море и даже свой пляж, что большая редкость на наших курортах. Вечерами на площадке перед входом в санаторий устраивали танцы. Вот там к моей маме подвалил мужик, солидный, как она рассказывала, лет под сорок, с военной выправкой, и пригласил на вальс. Он очень хорошо танцевал, а мама моя немного занималась бальными танцами. Вот они весь вечер вдвоём и протанцевали. Мужик оказался каким-то крупным чиновником. Он стал за мамой ухаживать, очень красиво, как мама говорила. Три недели длился курортный роман. А вернувшись в Москву, мама поняла, что забеременела. Она, конечно, сразу позвонила ему и сообщила о своём положении. Он сказал, что женат, ничего не собирается менять, и предложил деньги на аборт. Маме на тот момент было тридцать лет, – по тем временам уже старая дева, – Сосед грустно усмехнулся и замолчал.

– Мама оставила ребёнка, – добавила Она.

– Да, как видишь, – Сосед опять невесело вздохнул. – Когда мама собиралась в роддом – двадцать пятый, это рядом с нашим домом, – она позвонила отцу сказать, что идёт рожать.

– И что он?

– Что… Пожелал ей «на-гора».

– На-гора? Это что значит? – Она посмотрела на Соседа.

– Ну, типа, «выдать на-гора», – «давай мальчика», – Сосед взглянул на Неё и положил руку ей на колено.

– Надо же, никогда не слышала такого выражения.

– После санатория мама никогда больше не встречалась с ним.

Сосед молчал и смотрел в окно.

– Какая грустная история, – сказала Она. – А ты никогда не встречался с этим человеком?

– Встретился один раз, – вздохнул Сосед. – Когда я вернулся из армии, захотел посмотреть на него. Нашёл телефон, позвонил ему. Встретились мы в кафе «Шоколадница» на Октябрьской. Пришёл, такой солидный, одет хорошо, в дорогом костюме, ухоженный, немного растолстевший. Я сразу его узнал, хоть и не видел никогда. Выпили чаю, он мне деньги стал предлагать, представляешь? Говорит, ты же для этого хотел со мной встретиться? Я обиделся, сказал ему, что просто хотел посмотреть на него, встал и ушёл. Вот так. Больше мы не виделись.

В машине зависла тишина. Ей хотелось как-то поддержать Соседа, сказать что-то ласковое, утешительное, но Она не знала что, поэтому просто молча вела машину. Он тоже молчал и смотрел в окно, отвернувшись от Неё.

Она повернула с Ленинского на Донскую и припарковала машину во дворе, около своего подъезда.

По краям тротуара росли клёны. Многие из них уже сбросили разноцветные листья и стояли голые и беззащитные. Пошёл мелкий дождь, и воздух наполнился тёплой сыростью.

Сосед помог Ей выбраться из машины и окинул взглядом двор. Она стояла рядом и вдыхала влажный воздух.

– Пойдём? – тихо спросила Она.

Они поднялись в квартиру. Она достала диск Гэри Мура и зажгла свечи.

Сосед налил себе в бокал коньяк и сел на диван. Она устроилась рядом, прильнув к его плечу.

– Слушай, а почему ты не познакомишь меня со своей мамой? – спросил Сосед, отхлебнув приличную порцию коньяка.

Она замялась и отодвинулась.

– Понимаешь, у меня непростые отношения с мамой, – пробормотала Она.

– У меня тоже, – Сосед ухмыльнулся и выпил ещё.

– После развода с папой мама вышла замуж, практически сразу, – продолжила Она, – маминого мужа зовут Виктор. Они теперь живут в его квартире в Беляево. Виктор из-за мамы развёлся с женой и бросил двух дочек. Это как-то всё неприятно. Встречаемся мы крайне редко, потому что я чувствую, что мама ревнует меня к Виктору. Это очень странно, потому что я воспринимаю его исключительно как мужа моей мамы… Мама вся в новых отношениях, я ей особо не интересна сейчас. Мы, правда, и раньше не были близки. Она меня никогда не понимала, или не хотела понять, а может, не могла…

– Почему ты так думаешь? – Сосед смаковал коньяк.

– Когда мне было 17 лет, я много читала, сочиняла стихи. Мне очень нравилось делать что-то творческое. Конечно, было бы правильным отдать меня учиться в этом направлении, а меня пристроили в технический вуз.

– Почему?

– Говорю же, пристроили, потому что знакомые нашлись именно в МИРЭА.

– И что это такое?

– Московский институт радиотехники, электроники и автоматики.

– Как страшно, – рассмеялся Сосед.

– Да, тебе смешно, а я шесть лет оттарабанила. Когда закончила, ни дня не работала по специальности, потому что нагрянула перестройка, 91-й год, и наука, разработки, лазеры стали никому не нужны.

– А при чём тут лазеры?

– Я занималась юстировкой лазеров в медицинских целях.

– Юстировка – это что?

– Точная настройка лазера.

Она поудобнее устроилась на диване.

– После вручения диплома я никак не могла никуда устроиться на работу и случайно по радио услышала про школу моделей. Позвонила туда, приехала на собеседование, меня взяли. Поработала моделью недолго, потом перешла в Рекламное Агентство, теперь вот занимаюсь организацией мероприятий. Но это ты уже знаешь, – Она улыбнулась.

Сосед допил коньяк, поставил бокал на столик и нежно притянул Её к себе.

На следующий день, закончив все рабочие дела, Она уединилась в офисной переговорной и позвонила отцу.

– Привет, – весело поздоровалась Она. – Что скажешь?

– Привет, привет, – отозвался папа, – скажу, что он гуляка…

– Что ты говоришь?! – воскликнула Она.

– Да, это видно, и ты нужна ему для интерьера, – продолжал отец.

– Не может быть, – не соглашалась Она, – он любит меня, заботится…

– Я сказал тебе своё мнение, дальше решай сама.

Она закончила разговор и, расстроенная, положила трубку.