На улице было свежо и приятно после духоты и грохота клуба. Сосед отвез Её домой, вытащил из машины цветы и вручил Ей.

– Спасибо, я хорошо провела время, – сказала Она.

Сосед стоял и улыбался. Он ждал, что его пригласят подняться.

Но Она попрощалась и ушла. Сосед постоял ещё немного, разглядывая окна, и уехал.

Утро началось не с Voivod, а с Metallica, с песни «Hero of the Day». Она чувствовала себя ужасно морально и физически. Почему-то был полностью заложен нос, болело горло, ноги были ватные, всё тело ломило и ныло. Ко всему прочему, у Неё был жар. Она позвонила Ольге. Долго жаловалась на жизнь, на предателя Женьку и на температуру. Ольга, как всегда, всё выслушала внимательно и подвела итоги: «Ты заболела оттого, что разозлилась на Женьку». «Я заболела, потому что выпила холодного коктейля», – возразила Она.

– Завтра я к тебе заеду, – сказала Ольга. – У тебя еда есть? Привезти что-нибудь?

– Есть, в общем-то, не хочется, – всхлипывала Она.

– Дорогая, ну не раскисай, иди выпей какое-нибудь жаропонижающее и поспи. Будет лучше. Завтра я приеду, хорошо? – Ольга говорила мягким, убаюкивающим голосом.

Она успокоилась.

– Да, хорошо, пока, – Она положила трубку, вытерла слёзы, которые непрошено скользили по щекам, всхлипнула и пошла к шкафчику с лекарствами.

Весь следующий день Она проспала – вместе с болезнью сказалась давняя усталость. Вечером температура спала, и Она захотела есть. Открыла холодильник, достала творог и варенье. Сумерки спускались на город, Она выглянула в окно: по проспекту мирно ехали машины, зажглось вечернее освещение, окрасив дома и деревья в тёплые оттенки.

В дверь позвонили.

«Кто бы это мог быть? – подумала Она. – Может, всё-таки Ольга доехала?»

Она закуталась в лёгкий бамбуковый плед и пошла в коридор. По пути взглянула в большое зеркало, отметила, что, несмотря на красный нос, выглядит хорошо, и открыла дверь. На пороге стоял Сосед. Он улыбался и держал в руках два больших пакета.

– Привет! – радостно сказал Сосед. – Я услышал, что ты заболела, вот, принёс тебе витамины! Можно войти?

Она застыла в замешательстве.

– Привет, входи… – Она не знала, как реагировать, и просто сделала шаг назад.

Сосед вошёл, закрыл дверь, огляделся и понёс пакеты на кухню.

– Хорошая квартирка, – похвалил Сосед, – высокие потолки, большие окна. Комнат сколько? Две? Нормально. Уютно у тебя, симпатично.

Он поставил пакеты на стол и стал вытаскивать апельсины, яблоки, ананасы, «Бейлис», груши, персики, конфеты, эклеры.

– Можно руки помыть? – спросил Сосед.

– Да, вот здесь.

Сосед зашёл в ванную и крикнул оттуда:

– Какая большая ванная! Красота!

Она поплотнее завернулась в плед и с удивлением разглядывала всё, что принёс Сосед.

Сосед вышел из ванной и вернулся на кухню.

– Я принёс тебе «Бейлис» для поддержания духа, фрукты – в качестве витаминов, и эклеры – для повышения настроения. Покушай, пожалуйста, – Сосед улыбнулся и направился в коридор. – А я пошёл, а то уже поздно.

Он открыл дверь, попрощался и ушёл.

Она села на стул в кухне.

– Невероятно, – сообщила Она сама себе.

В воскресенье Ольга не приехала. В обед она позвонила и сообщила, что есть неотложные дела и заехать не получается. Температуры уже не было, вообще самочувствие было уже нормальное, поэтому Она не сильно расстроилась. Весь день валялась в постели, читала Ремарка и слушала Pink Floyd. После обеда к Ней пришел курьер. Он принёс огромный букет из бордовых роз. К букету было приколота записка: «Надеюсь, тебе уже лучше?»

Такого внимания Ей никто никогда не оказывал. Это было странно и очень приятно. «Надо бы побольше узнать про этого Соседа», – подумала Она, озираясь в поисках ёмкости для цветов.

Постепенно Её квартира превращалась в розарий. Розы стояли во всех вазах и даже в кувшине. Свежий сладковатый запах наполнял комнаты приятным ароматом. В открытые окна задувал ветерок, слегка шевеля лёгкие шторы. Она поменяла диск на «Чёрный альбом» «Металлики» 91 года, порезала ананас на маленькую тарелочку и улеглась на диван. Стало совсем темно. Она включила старомодный торшер, жёлтый с коричневыми рюшами, и ещё раз подумала, что съёмные квартиры похожи на диких животных: вроде и шторки симпатичные повесила, и чистоту навела, а квартирка всё равно смотрит волком и скалится.

«Ну, ничего, когда-нибудь будет у меня своё полноценное жильё, в котором я оставлю минимум мебели и максимум музыки». Она представила, как могут выглядеть комнаты, размечталась, что и как будет оформлено, какие обои и шторы, как сделать свет, какую поставить кровать, как оборудовать ванную и кухню. Вообще-то у неё была своя комната в коммуналке, на окраине города, в маленькой двухкомнатной «убитой» квартире. Окна на кухне и в комнате соседей были выбиты и заделаны фанерой. Пол вздулся, и надо было смотреть под ноги, чтобы не споткнуться. Обои кое-где отстали и свисали длинными кусками. Потолок облупился и покрылся трещинами. Состояние ванной и туалета оставляло желать лучшего, как, впрочем, и маленькой кухни с натянутыми вдоль всего потолка верёвками, на которых постоянно что-то сушилось. Во второй комнате жили алкоголики: женщина неопределённого возраста и два её мужа – бывший и настоящий. Так они втроём жили в девятиметровой комнатушке и пили почти постоянно. Ещё с ними жили кошка и зелёный попугайчик. Это весёлое соседство Она получила после развода родителей, которое состоялось, едва Ей исполнилось восемнадцать. Жить в своей комнате было невозможно. Много раз Она пыталась поменять комнату на квартиру с доплатой или хотя бы на другую комнату, но безуспешно. В итоге Она просто сделала более надёжную дверь, поставила крепкий замок, закрыла свою комнату и переселилась в съёмную квартиру.

В понедельник Она чувствовала себя намного лучше. Быстро собралась, надела деловой брючный костюм от Max Mara и вышла на улицу.

Она торопилась и решила поймать такси. Машины проносились на большой скорости, и никто не останавливался. Она стояла на обочине с поднятой рукой и нетерпеливо смотрела вслед проносящимся машинам. Неожиданно подъехала новая, изумрудного цвета BMW седьмой серии и остановилась. Она отвернулась и отошла от машины.

Открылось тонированное окно, и вежливый мужской голос спросил:

– Девушка, давайте я вас подвезу?

Она подошла к машине и заглянула внутрь. За рулём сидел красивый молодой мужчина, очень хорошо одетый, и с улыбкой смотрел ей в глаза.

– Садитесь, – пригласил мужчина, потянулся и открыл Ей дверцу.

Она заколебалась. «Если бы я не спешила, ни за что бы не села, а так… ладно, ехать недалеко».

– Спасибо, – вежливо отозвалась Она и уселась в BMW.

Мужчина закрыл окно и медленно поехал по проспекту.

– Вам куда? – поинтересовался водитель.

– Мне, пожалуйста, на Трёхпрудный переулок, или на Тверскую, если это удобнее.

– Хорошо, мне как раз по пути, – улыбнулся мужчина. – Вы на работу едете?

– Да.

– Где работаете?

Она помолчала, Ей совсем не хотелось что-то рассказывать и знакомиться.

– В Рекламном Агентстве, – помолчав, промямлила Она.

Мужчина заметно оживился.

– Это интересно. А конференции проводите?

– Проводим, – Она удивилась.

– Дело в том, что у меня своё медийное агентство, и я сейчас ищу подрядчика для организации конференции в рамках большой рекламной кампании для одной известной фармацевтической фирмы, – мужчина на секунду отвлёкся от дороги и посмотрел на Неё. – Меня зовут Эдуард.

– О, это наша тема, – обрадовалась Она. – А для кого конференция?

– Для региональных представителей, – ответил Эдуард.

– Мы всё организуем, есть опыт, зайдёте к нам в Агентство? Я познакомлю вас с коллегами.

– Зайду. Мы почти приехали, – констатировал Эдуард. – Какой дом?

Она показала. Они подъехали к подъезду, и Эдуард припарковал свой роскошный автомобиль.

Она первой вошла в офис и сразу попросила позвать хозяйку Агентства.

Вошёл Эдуард, поигрывая ключами. Она пригласила пройти в переговорную и предложила кофе. Эдуард попросил сделать покрепче, поблагодарил и расположился в переговорной. Она вышла и дала задание секретарю.

К Ней стремительно подошла хозяйка Агентства и тихо спросила:

– Кто это?

– Представляешь, какая странная ситуация, – быстро рассказывала Она, – я ловила такси, и вот этот остановился, предложил подвезти, по дороге выяснилось, что у него своё медийное агентство и нужен подрядчик, провести конференцию для фармацевтов.

– Вот это да! – удивлённо воскликнула хозяйка Агентства.

– Тише, – Она сердито приложила палец к губам. – Только, пожалуйста, займись им сама, а то мне кажется, что этот Эдуард ко мне хочет подкатить.

– Конечно, хорошо, – хозяйка Агентства направилась к переговорной. – Я с ним поговорю, и поедем на встречу в «Филип Моррис».

– Спасибо, я пока подготовлю документы, – Она отправилась на своё рабочее место.

Секретарь принесла распечатанные презентации. Она ещё раз проверила предложения, остановила взгляд на цифрах, пересчитала суммы, убедившись, что всё правильно, положила всё в папку. Попивая кофе со сливками, Она ждала окончания разговора хозяйки Агентства. Через двадцать минут Эдуард и хозяйка вышли из переговорной. Оба были очень довольны, улыбались и жали друг другу руки. Хозяйка Агентства проводила гостя и подошла к Ней.

– Слушай, ну круто, – возбуждённо сказала хозяйка Агентства. – Большая конференция, с хорошим бюджетом! Это сейчас так кстати!

– Вы договорились? – уточнила Она.

– Да, я сама напишу предложение, и потом обсудим детали, – довольно ответила хозяйка Агентства. – Теперь я буду знать, что если нам срочно понадобятся клиенты, надо отправить тебя ловить такси.

Хозяйка Агентства рассмеялась, Она улыбнулась в ответ.

Приехал водитель. Она, ещё один менеджер и хозяйка Агентства загрузились в машину и отправились на встречу. По дороге они обсудили тактику презентации предложения, детали организации тура и предварительных мероприятий. Доехали быстро, несмотря на большое количество машин. Их встретил бренд менеджер «Мальборо» господин Труц и проводил в большую переговорную. Секретарь принесла кофе, чай и печенье с изюмом. Пришли ещё несколько сотрудников ФМ; трое из них были иностранцами, поэтому попросили провести встречу на английском языке. Хозяйка Агентства проводила презентацию, отвечала на вопросы, периодически обращаясь к своим коллегам за уточнениями. Через полтора часа переговоры были закончены. Предварительная договорённость о проведении тура была достигнута, остались формальности. Хозяйка Агентства, Она и менеджер довольные вышли из здания ФМ и сели в машину. По дороге они заехали пообедать и отметить полученный контракт. Потом все вернулись в офис. Она до вечера занималась разработкой программы для «Юнилевера», и когда закончила, за окном уже стемнело. Она потянулась и попросила секретаря, которая ещё была на месте, сделать кофе. Она проверяла подготовленные материалы, когда на столе зазвонил телефон. Она сняла трубку.

– Это вас, – секретарь соединила.

– Алло, – ответила Она и отхлебнула кофе со сливками.

– Привет, приглашаю поужинать, – это был Сосед.

– Привет, я так растолстею – всё время ужинать, – весело сказала Она.

– Я около твоего офиса. Когда освободишься, выходи и смотри направо.

– Около офиса? Как это? – Она выглянула в окно. – А откуда ты звонишь?

– У меня есть мобильный телефон, – ответил Сосед, по голосу было слышно, что он улыбается.

– Мобильный? Интересно. Хорошо, скоро приду, – Она выключила компьютер, посмотрелась в карманное зеркальце, подкрасила губы и направилась к выходу.

– Всем пока, – попрощалась Она и вышла из офиса.

Справа стояла тёмно-зелёная «ауди». Из машины вышел Сосед, слегка Её обнял и поцеловал руку.

С заднего сидения достал букет лилий.

– Лилии? – удивилась Она, взяв букет. – Почему не розы?

– Решил, что нужно разнообразие! Хорошо выглядишь, – Сосед открыл пассажирскую дверцу. Она элегантно присела в кресло и аккуратно положила лилии на заднее сидение. Сосед сел за руль и повёл машину в сторону набережной.

– Сегодня у нас ужин в «Садко Аркада», – сказал Сосед.

Она улыбнулась и кивнула.

В машине стоял сильный запах лилий, Она открыла окно. Тихо играла какая-то русская группа.

– Что слушаешь? – Она взглянула на Соседа.

– «Русское радио», – ответил Сосед.

Она поморщилась.

– А нормальная музыка есть? – Она открыла бардачок и заглянула внутрь.

Сосед засмеялся:

– Нормальная – это тяжёлый рок? Не, это не по мне.

– Фу, как скучно, – Она фыркнула, захлопнула бардачок и отвернулась.

– Я не понимаю эту музыку – грохот, ни слов, ни мелодии, – Сосед положил Ей руку на колено.

Она взяла его руку и переложила на ручку переключения скоростей.

– Вот именно – не понимаешь, – передразнила Она. – А не понимаешь потому, что не слушаешь. Если тяжёлую музыку ставить как фон и не слушать, то она начинает раздражать, а если слушаешь внимательно, получаешь удовольствие и заряд энергии.

– Не буду спорить, – миролюбиво ответил Сосед, – тем более что мы уже приехали.

Сосед припарковал машину у входа в комплекс магазинов и ресторанов.

Они сидели за столиком около окна с видом на набережную.

– Расскажи о себе, – попросила Она, – чем занимаешься?

– Зарабатываю деньги, – ответил Сосед.

– Зарабатывать можно по-разному. Особенно в наше время, – сказала Она.

– Я не бандит, рэкетом не занимаюсь, людей не убиваю, не ворую, – Сосед уставился в окно.

– Уже хорошо, – Она улыбнулась. – Не расскажешь?

– Занимаюсь растаможиванием грузов.

– Чем?

– Ну, приходит какой-нибудь груз из-за границы на таможню, я его растаможиваю, он едет дальше, по магазинам, например.

– А-а-а-а, ты таможенник?

– Не совсем. Я работаю с таможенниками. Груз чаще всего является водкой или другим алкоголем, но на ввоз спиртного большие пошлины, а я оформляю его как зелёный горошек или кукурузу. Это совсем другие деньги.

– Но это же, – замялась Она, – это, наверно, незаконно?

Сосед рассмеялся.

– По документам – законно, все довольны. Поставщики, которые не платят бешеные пошлины. Таможенники, которые получают свою долю. Магазины, которые получают недорогую качественную водку. И мне перепадает.

– Как это неприятно, – поморщилась Она.

– Ничего, это временно, – Сосед посмотрел на Неё и взял за руку. – Вот подкоплю немного деньжат и открою свой автосервис.

– А что, ты разбираешься в автомобилях?

– Да, с детства. Это моё увлечение, – ответил Сосед. – В институт не поступил, после школы сразу в армию пошёл, когда вернулся, окончил техникум на автомеханика, потом поработал в автомастерской. В школе вообще на картингах гонял, ремонтировал их и совершенствовал.

Принесли меню.

– Давай закажем, – предложил Сосед.

Она выбрала салат из морепродуктов и утиную грудку в кисло-сладком соусе. Сосед заказал бифштекс и бутылку красного французского вина.

– Расскажи, пожалуйста, ещё, – попросила Она.

– Да особо рассказывать-то нечего. Не женат, детей нет. Мне тридцать лет.

Она рассмеялась.

– А чем ты увлекаешься?

– На увлечения нет времени. Я много работаю, а когда выдается свободная неделька, гоняю подержанные машины из Германии.

Принесли вино. Официант налил в бокал немного на пробу и подал Ей. Она попробовала и кивнула. Официант разлил вино по бокалам.

– Давай лучше выпьем, – Сосед поднял бокал. – Скажу честно, я никогда не встречал такой красивой девушки, как ты, – он смотрел Ей в глаза и прижимал Её руку к своим губам. – Ты просто потрясающе красива!

– Да ладно тебе, – Она покраснела. – Давай выпьем.

– Если ты позволишь, я сделаю всё, чтобы ты была рядом со мной. Хочется отдать тебе всё и остаться должным! Я тебя обожаю!

Она совсем растерялась и отвела глаза.

– Какой симпатичный ресторан, – сказала Она, чтобы сменить тему. – Первый раз вижу, чтобы столики были стеклянные и в них рыбки плавали. Интересно, как их кормят?

– Гораздо интереснее, как им чистят воду, – подхватил Сосед.

Они рассмеялись. Официант принёс еду. Сосед предложил выпить за Неё. Она смутилась и подняла бокал. Они чокнулись и выпили.

– Как круто, что ты не куришь, – сказал Сосед, разрезая бифштекс.