Глава 2

Утро встретило меня ярким солнцем, пробивающимся сквозь плотные шторы. Зажмурившись, я выдернула из ушей наушники, потянулась за телефоном, и выругалась – зарядка села за ночь. Пока мобильник заряжался, я отмокала в ванной, устроив себе отдых с пеной и маской для лица – бессонные ночи давали о себе знать, и синяки под глазами пришлось замазывать тоналкой. Поболтавшись без дела по дому, я поговорила с мамой, потом – с Юлькой, которая жаждала убедиться, что я настроена на победу, и принялась краситься. Дело это заняло еще час, потом я долго выбирала наряд, с сомнением глядя на платья – вдруг Эдичка поведет меня по городу шляться? В итоге остановилась на черных джинсах, коротком топе, а сверху накинула пиджак. Вполне сойдет.

Эдичка объявился ровно в семь, будто ждал под дверью. Я вышла, он окинул меня восхищенным взглядом и присвистнул:

– Круто выглядишь.

– Спасибо, – скромно ответила я. – Куда пойдем?

– Прогуляемся? – предложил Эдичка, а я мысленно порадовалась, что надела удобную обувь. Мы тронулись на прогулку по достопримечательностям нашего города – было их всего три: площадь возле Дома Культуры, парк, и аллея вдоль озера. Выбор пал на аллею, так что мы с Эдичкой отправились на культурное шествие, любуюсь молодыми деревцами и скамейками, на которых миловались влюбленные парочки.

Разговор шел ни о чем – Эдичка рассказывал что-то о себе, не смешно шутил, и держал меня за руку. В общем, пытался проявить себя как галантный кавалер. Спустя час я устала, май погодой не радовал, и на улице поднялся сильный ветер. Пиджак мой то и дело распахивался, открывая оголенный живот, Эдичка косился на меня плотоядно, а я начинала мерзнуть.

– Давай воды купим, – приметив магазин, я потащила Эдичку внутрь. Возле полок с минералкой я стояла минут пятнадцать, задумчиво выбирая воду, и наконец, когда дальше тянуть не было смысла, сцапала с полки первую попавшуюся бутылку. На кассе Эдичка галантно заявил:

– Я заплачу.

– Карта есть? – устало спросила кассирша. Эдичка посмотрел на меня, я машинально кивнула и протянула карточку магазина. – Баллы списываем?

– Списывайте, – величественно заявил мой спутник, забыв о том, что карта моя. В итоге вода обошлась ему в двадцать рублей, которые Эдичка набрал мелочью. Мы опять отправились обозревать аллею, я мучилась и вздыхала, думая, как бы завести разговор о сотрудниках. Видимо, Бог услышал мои молитвы, потому что на втором кругу Эдичка спросил:

– Как ты? Ну, после расставания с Тимуром…Я слышал, вы не очень гладко разошлись.

– Все в порядке, – натянуто улыбнулась я, а у самой кошки на душе заскребли. – Вот, уже и новые кавалеры появились.

– Ты меня имеешь в виду? Я-то старый кавалер, – пошутил Эдичка. Смешно.

– Нет. У Юльки на работе есть один. Радик зовут, работает в баре.

– Радик?– наморщил лоб Эдичка. – Ниязов что ли?

– Ты его знаешь?

– Ну да. У них с Русланом в том году конфликт был.

– А что случилось? – осторожно спросила я. К счастью, Эдичка был туповат, поэтому охотно принялся рассказывать мне подробности чужой жизни.

– Ну, Радик в армию ушел. Его девушка осталась ждать, Ксюша. А Руслан с ней….Короче, ты поняла. Радик вернулся, ну, ей по морде, Руслану тоже пытался вмазать…С тех пор враги они, если на улице встретятся – драки не избежать. Руслану-то, конечно, все равно, а вот Радик сильно бесится.

– Понятно, – опечалилась я. Радика можно смело сбрасывать со счетов. – Слушай, хотела спросить…Такой личный вопрос…

Эдичка ободрился и развесил уши. Видать, надеялся, что я про нас с ним заговорю. Надежды его я развеяла быстро, на ходу придумав легенду про подругу.

– У меня подружка есть, ей Руслан нравится. Не знаешь, у него кто-то есть?

– Ну, есть вроде. Но там ничего серьезного, так, встречаются иногда.

– А кто? – нагло спросила я, уповая на тупость Эдички.

– Да темненькая какая-то, в очках ходит. Забыл, как зовут. Маша, или Марина…

– Может, Мила? – подсказала я.

– Точно, Мила! А ты ее знаешь?

– Нет, – замотала я головой. – Не знаю. Но подружке своей передам, что место занято.

Мы рассмеялись, а я засобиралась домой под благовидным предлогом, что у меня много работы. Эдичка рвался меня провожать, но мое холодное тельце жаждало оказаться в тепле побыстрее, поэтому я вызвала такси. На прощанье Эдичка полез с поцелуями, но я увернулась, строго отметив:

– Я еще не готова, прости.

И села в машину, так удачно подъехавшую. Оттуда и позвонила Юльке, отчитавшись о проделанной работе.

– Я так и думала, – зашипела Юлька. – Мне эта мымра сразу не понравилась. Ну, сейчас я ее…

Юлька отсоединилась, а я расплатилась с таксистом и поднялась в квартиру. На этот раз дверь радовала чистотой, волосок, который я просунула между створкой и косяком, был на месте, и я обрадовано зашла внутрь, с наслаждением стягивая кроссовки.

Юлька позвонила, когда я уже уютно устроилась под одеялом и включила сериал.

– Сейчас приеду, собирайся.

– Куда? – спросила я, жалея, что ответила на звонок.

– В «Шапито», – огорошила меня подружка, и отключилась. Я вскочила, заметалась по квартире в панике, попутно радуясь, что не смыла макияж. Если Юлька намылилась в стан врага, то случилось что-то серьезное. Может, эта Мила что-то раскопала и шантажирует ее? Или Руслан выкинул очередную пакость? Но тогда лучше ехать не со мной, а взять с собой Вовчика…

Пока я судорожно бегала по квартире, натягивая джинсы и ища сумку, Юлька позвонила в дверь. Распахнув створку, я впустила подругу внутрь, оглядела ее, и села мимо стула.

– Юлька, – позвала я ее. – А какой сегодня праздник?

– Никакой, – удивилась подруга. – Ну, может и есть какой, день космонавта или механика, только я не знаю.

– Тогда тебя Вовчик замуж позвал? – предположила я, потому выглядела Юлька так, словно сегодня самый лучший день в ее жизни. Короткое блестящее платье скрывало все Юлькины недостатки – маленькую грудь, и выставляло все достоинства – ноги от ушей и изящную шею. При помощи макияжа Юлькины глаза превратились в кошачьи, губы стали пухлее, а скулы – точеными. В общем, выглядела она как топ-модель, по нелепой случайности оказавшаяся в нашем захолустном городке.

– Нет, Вовчик еще не разродился, – отозвалась Юлька и тут же опечалилась этим фактом. – И чего ему, кобелю проклятому, не хватает? Главное, в любви каждое утро признается, а замуж не зовет. Козел.

Вовчик – Юлькин бойфренд, был парнем из хорошей и обеспеченной семьи, и в двадцать пять имел собственную квартиру, машину и престижную работу – возглавлял филиал какой-то крупной фирмы. Прибавьте к этому хорошее чувство юмора, привлекательную внешность и малое количество родственников, поэтому неудивительно, что Юлька вцепилась в Вовчика как клещ, ожидая скорого предложения руки и сердца.

– Тогда чего ты так вырядилась? И зачем нам в «Шапито»?

– Милку, крысу эту, я уволила, – шмыгнула носом Юлька. – Наверняка она уже Руслану нажаловалась. А я хочу посмотреть на его грустную морду, и в очередной раз триумфально плюнуть ему в лицо. Так что поехали.

– А Вовчик? – справедливо спросила я, так как Юлькин жених Руслана не жаловал. – Он знает?

– Вовчик у папеньки на поклоне, – рявкнула Юлька. – Отвлекать его не стоит. А ты оденься поприличнее. Все же не в огород едем.

Поприличнее по мнению Юльки – это как раз все неприличное. Вздохнув, я отправилась к гардеробу, и через полчаса под чутким руководством подружки облачилась в алое платье и туфли на угрожающей острой шпильке.

– Красавица, – удовлетворенно кивнула Юлька. – Мужики слюной истекут.

Я наморщила лоб и сурово воззрилась в зеркало. По словам мамы, Господь наградил меня ангельской внешностью, чтобы компенсировать гадкий характер и упрямство. Юлька считала также, и красоту мою эксплуатировала по полной программе.

– Ну, все, вперед и с песней, – уцепив меня за локоть, Юлька потащила мое тельце к выходу.

В «Шапито» нам были не рады. Это я поняла по нахмуренным лицам охранников и хостес, однако нам ничего не сказали, поэтому мы гордо прошествовали через весь зал и уселись за дальним столиком. Юлька злорадно хихикала, предвкушая озабоченное лицо Руслана, а я нервничала: мало мне Гришки-маньяка, так еще и здесь проблем наживу.

Сделав заказ, Юлька принялась вертеть головой по сторонам, и через мгновение больно ткнула меня костлявой рукой в бок.

– Смотри, какой мужчина… Вон там, за третьим столом. Да не пялься ты!

Незнакомец, которого приглядела Юлька, и впрямь был хорош – в белой рубашке и темно-сером костюме, с небрежно зачесанными назад черными волосами и с ухмылкой на чувственных губах. Несмотря на правильные черты лица и красивую внешность, было в нем что-то отталкивающее. Я бы даже сказала, неприятное. А уж если учесть, что за спиной незнакомца стояли два амбала в черных костюмах с непроницаемыми лицами, то становилось понятно, что дядя не из простых. И, между прочим, выглядел он куда опаснее своих охранников.

– Знаешь его? – спросила я Юльку, так как она была знакома со всеми более-менее известными жителями нашего города. Та помотала головой. – Значит, не местный? Может, это владелец «Шапито»?

– Владельца «Шапито» зовут Бурганов Виктор Петрович, и ему сорок два, – отрапортовала Юлька. – А этому я бы дала лет тридцать.

Незнакомец лениво оглядывал помещение. Перед ним стоял бокал с темно-коричневой жидкостью, по виду – виски. На какое-то мгновение наши взгляды пересеклись, и мое сердце учащенно забилось. Я улыбнулась, но незнакомец просто отвернулся.

– Серьезный тип, раз даже твоя красота его не проняла, – хмыкнула Юлька. И тут в зал вошел Руслан. Первым делом он направился в сторону незнакомца, но на полпути увидел нас, и лицо его резко вытянулось. Юлька, раздвинув губы в широкой улыбке, счастливо помахала ему рукой, а Руслан весь покраснел от злости, но направления не изменил, и присел за столик к незнакомцу.

– Интересно, о чем они говорят, – Юлька прямо-таки горела от любопытства. – Наверняка что-то важное. И интересное. Слушай, сходи на разведку?

– Я?

– Ты, ты. Боюсь, Руслан в меня нож кинет, как только я окажусь в зоне досягаемости.

Я сейчас тоже с удовольствием бы кинула нож в Юльку, но дружба – дело святое. Собравшись с духом, я грациозно поднялась со стула и медленно направилась в сторону бара, распрямив плечи и задрав подбородок. Половина присутствующих тут же обратила взор на меня. Руслан, о чем-то толкующий с незнакомцем, запнулся, а тот даже глазом не моргнул.

«Вот нахал», – подумала я, проходя мимо их столика. Мне удалось услышать лишь конец фразы Руслана:

– Если вы желаете оставить все, как было, то я буду рад посодействовать и предлагаю свою скромную кандидатуру…

«Эк он соловьем разлился», – разозлилась я. Понятно, что незнакомец – персона важная, иначе Руслан так бы не любезничал. Попросив у бармена  два коктейля за наш столик, я вернулась обратно. Юлька от нетерпения грызла овощной салат, и тут же накинулась с вопросами:

– Ну?

– Баранки гну. Короче, твой Руслан спросил, желает ли незнакомец все оставить как было, и если да, то предлагает свою кандидатуру.

– Что оставить? Куда предлагает? – разволновалась Юлька. Я пожала плечами.

– Это все, что я слышала.

– Да ну тебя, ничего же не понятно, – рассердилась подруга. – О, смотри, кто пришел.

Я обернулась, чтобы увидеть, как в зал заходит мой свихнувшийся бывший под ручку со своей пассией. Пассия была в фиолетовом платье с рюшами – полная безвкусица на мой взгляд, а Гришка сиял, как начищенный самовар.

– Думаешь, следит за тобой? – вытаращила глаза Юлька.

– Ага, а пассия ему помогает.

– Ну, мало ли…

– Угомонись, а, – сурово взглянула я на подругу. – Тошно уже от твоих фантазий.

Юлька примолкла, а события вдруг начали развиваться с немыслимой скоростью. Во-первых, Руслан с незнакомцем договорил, и помчался в сторону бара. Незнакомец опять принялся рассматривать помещение, причем делал это так, словно оглядывал свои владения. А мой бывший направился к нам с Юлькой, и вскоре уже гневно тыкал в меня пальцем, встав возле стола.

– Ты что тут делаешь?

– Я? – изумилась Юлька, но, поймав красноречивый взгляд Гришки, стушевалась. – А, ты про Адку…

– Конечно! То звонит мне с дурацкими разговорами, то появляется здесь!

– А что, мне сюда нельзя? – пришла моя очередь удивляться. – А разговоры не дурацкие. Оставь мою дверь в покое, иначе в ментовку тебя сдам.

– Не трогал я твою дверь, больная, – взвизгнул Гришка. Посетители «Шапито» уже с интересом поглядывали на нас, Юлька морщилась, а я испытывала неловкость.

– Гриш, вали, а, – попросила подруга, прикидывая, есть ли среди гостей знакомые Вовчика.  И без тебя проблем хватает.

– Да какие у вас проблемы, вы две профурсетки…

Гриша завел любимую песню, и остановить его могли только радикальные меры. К ним и прибегла Юлька – схватив вилку со стола, она нацелилась Гришке в область паха и ласково пообещала:

– Сейчас без яиц останешься.

На Гришку это произвело впечатление: бывшенький охнул, и, приговаривая, какие же мы сумасшедшие, бросился прочь. Вилку Юлька отложила, и с удовлетворением отметила:

– Совсем чокнулся парень от твоей красоты. Того и гляди, психушку придется вызывать.

– Надеюсь, до этого не дойдет, – пожелала я, наблюдая за баром. Руслан появился с ворохом каких-то документов, которые отдал незнакомцу. Забрав бумаги, тот что-то ему сказал, после чего откланялся, отбыв восвояси вместе с охранниками.

– Занятный тип, – сказала Юлька, с печалью глядя незнакомцу вслед. – Надо узнать, кто такой. Спрошу у Мусика.

Мусиком Юлька звала владельца клуба, в котором работала. Вообще-то, звали его Мусаев Рафик Анисович, среди своих – Муса, но Юлька за глаза упорно величала его Мусиком. Мусик был стар, толст и сед, но это не мешало ему с вожделением хватать Юльку за коленки при каждой встрече, а также контролировать весь город и отмывать в клубе деньги. Проще говоря, Мусик был бандитом, неплохо общался с мэром и мнил себя достойным членом общества. Помимо клуба, у Мусика были еще две сауны, не обошлось и без торговли наркотиками и проституции. Короче, полный набор. Юлька время от времени мечтала, что у ментов наконец проснется совесть, и Мусика посадят, а ей достанется клуб, в котором она и так чувствовала себя хозяйкой.

– Спроси, – согласилась я. – Только не наедине.

– Не учи ученую, – рявкнула Юлька и поморщилась. – Руслан идет.

Руслан и впрямь шел к нам, сурово сверкая глазами и хмурясь.

– Что, стерва, полюбоваться пришла? – начал он. – Потанцевать на костях?

Мы с Юлькой вытаращили глаза.

– Руслан, ты чего? – опешила подруга. – Ну, уволила я твою Милку, и что? Не конец света же.

– Да при чем здесь Милка, – задохнулся от гнева Руслан. – Бурганов умер.

– Как умер? – ахнула Юлька.

– Убили его. Вот, наследник приезжал.

– Родственник что ли? – спросила Юлька, поняв, что речь идет о незнакомце.

– Родственник, как же, – скривился Руслан. – Такой же бандит, как и Бурганов.

– И чего хочет?

– Спрашивал разное, – туманно ответил Руслан. – Короче, валите отсюда! Обе. Не до вас сейчас.

Мы с Юлькой переглянулись и попросили счет.

– За вас заплатили уже, – противно ухмыльнулся Руслан. – Ты бы, Адка, поменьше задницей вертела. Этот мужик и заплатил. Сказал – за то, что развлекли.

Юлька насупилась, а я растерялась, не зная, как реагировать. Никакой задницей я не вертела – ну, прошлась мимо, улыбнулась, ничего неприличного. Однако слова Руслана оставили неприятный осадок в душе. Наскоро попрощавшись, мы с Юлькой отправились по домам, решив встретиться завтра и все обсудить.