Глава 2. Одержимость

Запах едкого дыма, химического, можно сказать, ведь через щель в металлической створке видно: горит не дом и даже не улица, а целый город.

Жарко, нечем дышать, и выхода тоже не видно, однако пробирает другое: душераздирающие крики где-то рядом, но из-за огня для меня недосягаемо далеко. При этом никакой паники сам пожар не вызывает. Только бесконечную жалость к страдающим и чувство отвращения к себе – из-за беспомощности, ведь между нами толстая стена и настоящий ад…

Звонкий удар, а за ним хлопок, явно выстрел. Крики смолкли, зато послышалось гудение – очень неприятное и постепенно нарастающее.

Ещё хлопок, но более глухой, где-то далеко, и картинка померкла…

Я проснулся, но ненависть к себе осталась. Дальше всё будет, как обычно, но прежде решаю полежать, не открывая глаз. Потянуться, собраться с мыслями, ведь почти каждый мой день начинается с оборванного на подобном моменте ужастика. Можно сказать, моё стандартное, сука, утро!

Зато погода радует. Рассвет, свежо и ещё очень сыро. Так что торопиться ни к чему: дел на сегодня нет, да и мяса мне пока вполне хватает.

Глубокий вдох. Запах леса…

Если задуматься, это то немногое, что я действительно люблю. И не только сейчас, в новом мире, когда почти ничего другого попросту не осталось. Лес во мне неизменно пробуждает самое лучшее.

С детства, будь то постройка шалаша, изготовление лука иль умчаться на день гонять в казаков-разбойников. Лес от моего дома тянулся на многие и многие километры, лишь иногда разбавляясь почти незаметными в его масштабах посёлками и городками вроде нашего.

Потом юность, нечто вроде секции по спортивному ориентированию при школе, где в программу входили вполне себе обычные месячные походы. Но руководство школы не учло фактор свихнутого на всю башку учителя, а из взрослых только он, а вы в лесу…

В общем, занятия вроде стрельбы, охоты, поиска военных артефактов и прочей шняги по его широкому перечню выживальщика мне, ещё пацану, приглянулись быстро.

Три или четыре года подряд таскался с ним по всей центральной России, и везде что-то новое, что ему только в башку взбредало, и сколько из нас тогда пострадало, не счесть… Но не я. Вылетел, помню, когда во время исполнения его любимого наказания – волшебный пинок – в самый подходящий момент толкнул висящий на мне ролик к своей жопе, то есть, навстречу его ноге. Крику, конечно, тогда было…

В результате мне пришлось от него убегать. Но я удрал, ведь чуть позже у него зафиксируют перелом. Но куда, собственно, было бежать-то в глухом лесу? Пришёл как миленький, и мне едва не оборвали уши. Впрочем, своенравности моей тот факт нисколько не уменьшил, как и любой другой, никогда!

Зато навыки, полученные в те года, многое порешали сейчас, когда вокруг полный пиздец…

Ещё занимался вольной борьбой, кикбоксингом, боевым самбо, но нигде не задерживался больше пяти лет, и в мыслях не имея подаваться в профессиональный спорт. Себя люблю, и не хотел губить здоровье, хотя получалось всегда довольно-таки неплохо, особенно в борьбе – из-за массы. Пухлым был с детства, и организм к этому привык, даровав приличную грузоподъёмность.

Чисто для себя пробовал несколько восточных техник, с мечом практиковался несколько лет. Как раз перед всеми событиями.

«Какой сегодня день? Хотя какая, к чёрту, разница. И как меня на самом деле зовут, уже не вспомню, а тут какая-то бесполезная дата. Праздников не предвещается, как и банального повода. К тому же поздравлений-то всё равно ждать не от кого», – грустно, конечно, но подумал, наконец открыв глаза и сладко потянувшись.

Последствия кошмара сошли на нет. Тем более, подобное дерьмо смотреть, засыпая, привык, а главное, сука, постоянно всё отчётливо помню, каждую деталь. Навязчивая херня, ничего тут не скажешь.

Пошли те единственные тридцать минут в день, когда моему телу совсем ничего не надо, и всё равно будет хорошо! Их я проёбывать не люблю, а потому встал, выбрался из мешка и полез в рюкзак за вещами.

Оружие на месте, верёвочки целы, а колокольчики не звенели, значит, всё хорошо…

Ощущение продуктивности дня сложилось сразу, осталось реализовать.

Мой сегодняшний лагерь слишком прост, чтоб его упоминать, однако ночую третий день, по нужде, тружусь неподалёку. Крупное бревно, не гнилое, а на нём одним концом ещё семь штук, всё встык, с пазами, вырубленными наскоро, потому дополнительно стянуто проволокой. Другие концы брёвен обиты толстыми колами – для прочности. Сверху лапник накидан.

Времянка, хули, но за счёт крупных камней по периметру и сверху почти любую тварь сдержит до того момента, пока приду в себя и смогу сражаться.

Большего, собственно, от укрытия и не прошу. Хотя места мало.

С тем, что им меня не сожрать, поспорить пробовали многие. Теперь же все они – вклад в шкалу прогресса моей эволюции. В общем, смерти я не боюсь от слова «совсем». Как и боли. Страхов у меня нет уже давно!

Не скажу, что ищу гибели, но и радости от жизни особой нет, всё больше тягот. Ах да, разве что этот лес! Как же он без меня, бедняга? Совсем обеднеет…

А может, и нет, ведь теперь ему принадлежит целый мир! Лесу, ну и этим тварям, что его сейчас наполняют… Но точно не людям, их больше нет!

И как по мне, получается, что лес и Велес тут нынче главные.

Оделся я в момент. По сути, с вечера не раздевался. Спал в термобелье, что всегда поддеваю под основной комплект. Наверх плотная кофта с капюшоном и непромокаемые чёрные штаны. Летом жарко, конечно, но в таких условиях иначе никак.

Дольше всего провозился с ботинками. Они тяжёлые и должны плотно прилегать, а пока стянешь и зашнуруешь, пройдёт три года. На зиму у меня подобие валенок, но куда практичнее, для большей надёжности на них всего несколько стяжек с защёлками.

За редкой и, определённо, временной ненадобностью болотного цвета плащ сложил, убрав вместе со спальным мешком в рюкзак. Одежда, подстилка и одеяло в одном. Но, когда погода позволяет, нужно свободно дышать…

Костёр тоже надолго не отвлёк. Благо, угли со вчера окопал и сверху прикрыл парой поленьев, чтоб сохранить аромат огня в округе. Лёгкое движение палкой, несколько новых прутьев, веточка побольше, разломал на четыре части, разложил и подул. Вуаля, костёр готов!

Лишнего огня мне не надо, а потому пламени всего пара языков, ровно на пол-литровую кружку кофе.

Пока греется, откопал щётку с зубным порошком и побрёл к ручью. Апокалипсис, конечно, но гигиена по расписанию. По крайней мере, когда могу. Делаю это не из принципа. Просто с моими резцами иначе нельзя. Камни образовываются на раз, чуть запустишь, и рвать свежую плоть становится сложно. А вот моюсь редко.

Ключевой ручей здесь в паре шагов, и уже спустя несколько минут я вернулся на горячий кофе. Растворимый, конечно, но другого, увы, на данный момент нет.

Непроизвольно задумавшись, сфокусировал взгляд на зажатой в руке чёрной упаковке, добытой мной из военных запасов. Тут же, прямо возле пачки, проявилась небольшая полупрозрачная надпись оранжевыми буквами:

Код каталога: ССОб3И13 – напиток кофейный. Пищевой продукт. Энергетическая ценность – низкая. Качество – не определено

Затем чуть ниже проявилась дополнительная строчка мелким шрифтом, а в конце круглая белая кнопка:

Больше информации?! – коснитесь основного сенсора

Бля, ненавижу такие моменты… Лёгкое рассеянность, неудачно остановленный взгляд, и всё, настроение полностью испорчено!

Запуск Системы в моём случае неминуемо ускоряет приход, выражаясь иначе – и часа не пройдёт, как я на стену полезу, лишь бы от себя самого и боли спрятаться! И ладно бы, по делу какому, а тут из-за паршивого кофе. Обидно, блин, до жути!

Ну что ж, видимо, пора сгущать или разгонять кровь, играя с разумом…

Поднял левую руку, уставился на браслет, точнее на сам кругляш на запястье.

Правой прикоснулся, проведя пальцами. Поверх ладони высветился экран с простой надписью:

Активировать интерфейс?

И два варианта ответов с разных сторон. Для подтверждения ткнул справа, левую руку опустил, и тут же возникший над ней экран пропал. Зато от браслета к локтю по внутренней стороне руки вытянулось две полоски: зелёная – «здоровье», и цифра:

100 %

красная – «мутаген»:

12 %

Основные параметры и, в принципе, второй в пределах нормы. Однако запуск интерфейса вызвал болевой отклик, аж в глазах потемнело, хорошо, сидел на бревне, а то б упал. Тут же накатила головная боль, пока лёгкая, но для меня дальнейшее предельно ясно.

Три больших глотка кофе, в спешке, не дожидаясь, пока остынет. Люблю горячее пить, раньше ещё мылся чуть ли не в кипятке, но думать об этом – только окончательно настроение портить.

Впрочем, чего жаловаться? Горячих источников в лесу много, хоть и с пиявками, зато кровушку чистят.

Из тех же воспоминаний: чистую воду привык пить поутру, а нынче хуй положил на подобные заморочки, бактерии сами избегают контакта.

Открываю сумку, в ней отдельный длинный карман – скрытый, можно сказать, но при этом просторный и самый набитый.

В нём моя кладовая… Разного цвета и формы свёртки и всех возможных видов упаковки – от пакетиков до мешочков. Вынимаю небольшую пластиковую шайбу и обкрученную чёрной изолентой плитку, граммов, может, восемьдесят в ней осталось, ну, или уже чуть меньше.

Отламываю небольшой кусок, пару грамм навскидку. Кладу в заранее подготовленный, плотно сложенный в несколько раз лист бумаги. Остальное заворачиваю и прячу обратно.

В кофту вшито ещё несколько скрытых, плотно закрываемых карманов. Достаю оттуда отдельную упаковку с табаком, отсыпаю часть в первую, заодно приготовив зажигалку. Процесс измельчения всегда идёт в кайф, даже простого табака, ведь что за этим следует, моему организму хорошо известно. Аж на клапан в такие моменты напирает от предвкушения. Физиологическая зависимость, сука…

Раздавив камень, пальцами разминаю получившуюся смесь, перехожу к нагреву, после которого нужно снова мять. И так два-три раза, зависимо от вида гаша, в моём случае получилось со второго. Да и хлопья вышли красивые, поймал идеальный баланс. Дополнительный плюсик к сегодняшнему настроению.

Сбор необходимого для употребления аппарата сил и времени не отнимает, у меня есть пластиковое ведёрко, причём раздвижное.

Три плотных снаряда, каждый в полную грудь – моё утро. Хуёво, что на голодный желудок. Зато пришёл в себя.

Кто-то понёс бы бред про вред и прочее. Но мне плевать! Я уже мёртв, причём давно… Теперь моё тело регенерирует настолько быстро, что ни одна, даже самая грязная отрава не способна навредить. Причём количество здесь значения не имеет. А вот хорошо ли это – вопрос. Мне происходящее давно кажется проклятием, не иначе. Но об это рано.

Боль тем временем с головы разошлась по всему телу. Точнее, не так. Она точечно простреливает то тут, то там, и каждое попадание ощущается всё отчётливее, а радиус распространения волны от каждого очага расширяется. Собственно, разного рода терзания и есть основа моей зависимости, вместе с апокалипсисом.

Жаловаться не стану, кайфовать я любил всегда, просто озираясь на здоровье, помнил о мере. Теперь могу жрать всё что угодно, не думая о вреде. Остальные же и вовсе сдохли!

За рассуждениями вскрываю второй пакет, осторожно, чтоб не повредить зиповую защёлку. Мелькнула мысль: «Пора бы уже начать экономить».

Ну, и на глаз насыпал под грамм. Эту дрянь, лютый коктейль, тоже делаю сам – в материализаторе, когда есть возможность. Нормальный бы человек за неделю употребления иссох и кончился, истощив себя до основания. Подобие такого дерьма жрали наши военные на первых порах противостояния с мутантами – в крайних случаях, ради выживания.

Я использовал их рецепт, вышло недурно, но совершенно иначе…