В комнате было жарко, хотя работал кондиционер. Игроки играли сосредоточенно, почти не пили алкогольных напитков и не разговаривали на посторонние темы, стараясь в любой ситуации сохранять «покер-фэйс». Время от времени раздавались короткие отрывистые реплики:
– Колирую… Олл-ин… Чек… Ставлю двести… Карманная пара… Стрит…
Бадри Гурамов, двадцатипятилетний чернявый детина, одетый в дорогой костюм, с ненавистью посмотрел на человека, который сидел за игральным столом прямо напротив него. Гурамов хотел что-то сказать, но сдержался. Кавказская горячность вступила в противоречие с необходимостью сохранять «покер-фэйс», и на этот раз проиграла.
Человека, сидевшего напротив Бадри, звали Глеб Корсак. Это был худощавый мужчина лет тридцати пяти на вид, темноволосый, красивый, с насмешливыми карими глазами и жесткой линией рта. Одет он был дорого, но небрежно, как одеваются успешные художники или писатели.
Глеб Корсак внимательно наблюдал за Бадриком, который делал ставку за ставкой и неизменно проигрывал. Нервный блеск в глазах, подергивание рта, манера облизывать губы – все это были приметы, по которым Глеб почти безошибочно мог угадать, какая комбинация пришла Гурамову.
После очередного проигрыша парень прохрипел какое-то ругательство на грузинском. Глеб, никак на это не отреагировав, сгреб к себе выигранные фишки.
– Ничего, будет и на моей улице праздник, – пробурчал Бадри, пытаясь сохранить невозмутимое лицо, хотя в душе у него бушевал адский огонь.
Корсак равнодушно пожал плечами. Бадрик подозвал официанта и коротко приказал:
– Две порции молта!
Официант кивнул и вскоре принес ему стакан «Хазельберна»[1] на белой салфетке. Бадрик залпом выпил его. Швырнул стакан официанту и посмотрел на Глеба.
– Вам опять повезло, Корсак! – сказал он. – Но когда-нибудь полоса везения закончится.
– Когда-нибудь все заканчивается, – невозмутимо изрек Глеб.
И едва заметно усмехнулся. Корсак понял, что противник готов его убить. И убил бы – будь у него под рукой оружие. Однако он и на этот раз смог взять себя в руки.
Парень явно плохо кончит, подумал Глеб. Но не сегодня. Сегодня Бадрику Гурамову должно повезти. Пожалуй, ему повезет прямо сейчас.
Игра продолжилась. После объявления Глебом очередной ставки противники один за другим сбросили карты, и только Бадри остался в игре.
– Ставлю все, что есть, – просто сказал Глеб.
– Поддерживаю! – прорычал парень.
– Бадри Шалвович, не надо, – тихо сказал ему приятель, который давно скинул свои карты.
– Отстань, – рявкнул на него Гурамов. – Кто не рискует, тот не пьет шампанское, правда ведь, господин Корсак?
– Из тех, кто рискует, тоже мало кто получает шампанское, – ответил Глеб.
Он исподволь глянул на парня. Язык у того прошелся по губам, пальцы легонько пристукнули по столешнице, обитой зеленым сукном. Глеб понял, что Бадрик блефует.
На руках у Корсака были два туза и две семерки.
– Вскрываемся, – сказал он.
Бадрик судорожно перевернул карты.
– Пара на королях! – выпалил он и выжидательно посмотрел Глебу в глаза.
– Пара на семерках, – сказал тот, выкладывая свои карты.
Пасмурное лицо Бадрика просияло. Похоже, он не верил своему везению.
– А говорили, что никогда не проигрываете! – не скрывая своего торжества, воскликнул Бадри.
– Иногда и самые сильные игроки проигрывают, – невозмутимо отозвался Глеб.
Он встал из-за стола.
– Спасибо за игру, господа.
– Вы проиграли! – воскликнул Гурамов, чуть не смеясь от счастья. – Знаменитый везунчик Глеб Корсак проиграл! И проиграл мне – Бадрику Гурамову! Так кто из нас настоящий везунчик?
Вопрос явно был риторический, и Корсак не счел нужным на него отвечать.
Попрощавшись с игроками, он накинул плащ и вышел на улицу.
Погода не радовала уже четвертый день. Дул ветер, в лужах поблескивали фонари. Глеб подошел к припаркованному у обочины «Лексусу». Стекло опустилось, и он увидел знакомое лицо.
Пожилой мужчина достал из внутреннего кармана пальто конверт и протянул его Глебу.
– Эта сумма перекрывает ваш проигрыш в два раза, – сказал он с легким кавказским акцентом. – Можете пересчитать.
– Нет смысла, – ответил Глеб и убрал конверт в карман.
– Спасибо, что согласились помочь, Глеб Олегович.
– Пожалуйста. – Корсак посмотрел на жесткое, испещренное глубокими морщинами лицо бывшего вора в законе, а ныне депутата Госдумы. – Шалва Георгиевич, можно спросить – зачем вам это понадобилось?
– Бадрик все равно будет играть, – ответил депутат не без горечи. – Но сегодня у моего мальчика день рождения. Ему исполнилось двадцать пять лет.
– Значит, это подарок?
– Да. Я хочу, чтобы он был счастлив – по-настоящему счастлив. Хотя бы сегодня.
– Странный способ сделать человека счастливым, – сказал Глеб. – К тому же до утра еще далеко. Ваш сын может спустить все, что «выиграл».
– Я прослежу, чтобы он этого не сделал.
Корсак собрался распрощаться, но депутат Гурамов снова заговорил:
– Глеб Олегович, я слышал, что в последнее время вы себя неважно чувствуете. Говорят, после недавней травмы головы вас мучают сильные боли.
– Кто вам сказал? – поинтересовался Глеб.
– Неважно. Просто я хотел по-дружески вам предложить: если нужны европейские врачи или клиники…
– Спасибо, со мной все в порядке.
Несколько секунд депутат испытующе смотрел на журналиста, затем улыбнулся и вежливо произнес:
– Да, конечно. Разумеется. Всего вам доброго, Глеб Олегович! И берегите себя!
– Вы тоже.
Тонированное стекло «Лексуса» скрыло лицо депутата. Машина мягко тронулась и, быстро набирая скорость, покатила прочь от клуба.
Глеб повернулся и зашагал к своей «бэхе». В салоне он включил «Радио Джаз» и закурил электронную сигарету.
– Зря ты с ним связался, дружище, – сказал человек, сидящий рядом.
Глеб хмуро на него покосился. Он готов был поклясться, что еще несколько секунд назад никого на соседнем сиденье не было.
– И вообще все это дело дурно попахивает, – продолжил человек, расположившийся рядом. – Помнишь, ты когда-то писал статью про чемпиона мира по боксу, которому предложили «лечь под противника». В той статье ты назвал его «проституткой». Тебе не кажется, что ты поступил точно так же?
– Нет, не кажется. Это не одно и то же.
Человек хмыкнул.
– Слухи о твоей «болезни» распространяются слишком быстро. Скоро вся Москва будет знать, что ты сумасшедший. И что тогда?
– Лягу в клинику, а когда выйду, напишу «Палату номер шесть» или «Записки из мертвого дома».
– Все шутишь? – Собеседник саркастически хмыкнул. – Не надоело? Послушай, дружище…
– Помолчи, – велел Глеб. – Тебя не существует. Ты – моя галлюцинация.
– Да ну? – Двойник криво ухмыльнулся. – А машина, в которой ты сидишь? А город, по которому ты ездишь? Откуда ты знаешь, что все это существует в реальности и не исчезает, когда ты засыпаешь?
– Дешевый солипсизм.
– И все же я здесь. И ты со мною разговариваешь.
– Ты прав. Но сейчас я положу этому конец.
Глеб достал из внутреннего кармана пиджака флакон с таблетками. Двойник посмотрел, как он вытряхивает пилюлю на ладонь, и сказал:
– Это ни к чему не приведет.
– Это приведет к тому, что ты исчезнешь.
– Да, но не навсегда. Лишь на время.
– Меня это устраивает. В жизни ничего не бывает «навсегда».
Глеб забросил таблетку в рот и, сделав усилие, проглотил ее. Закрыл глаза и пару минут посидел молча и неподвижно. Затем открыл глаза и посмотрел на соседнее сиденье. Там никого не было.
Глеб облегченно перевел дух. Затем достал телефон и набрал номер своего психиатра. Тот отозвался после двух гудков.
– Доктор Макарский слушает.
– Виктор, это опять произошло.
– Глеб? – Психиатр выдержал паузу. – Ты видел своего двойника?
– Да. И на этот раз не только видел, но и говорил с ним. – Корсак набрал в легкие воздуха, мысленно досчитал до трех, успокаивая сердцебиение, затем выдохнул: – Скажи мне честно, Витя, я сумасшедший?
– Нет, Глеб, ты не сумасшедший. Это все – последствия стресса.
– А разве не из-за стрессов люди сходят с ума? Я разговариваю со своим двойником. Любой нормальный психиатр сказал бы, что я свихнулся.
– Я нормальный психиатр, и я говорю тебе, что это пройдет.
– Ты мой друг и ты меня щадишь. Я глотаю таблетки уже неделю, а прогресса нет.
– Я говорил тебе: одних таблеток мало. Ложись в клинику, Глеб! Пойми, ты нуждаешься в отдыхе! Твой мозг нуждается в отдыхе!
– Мне нужен еще один стресс.
– Что?
– Клин клином вышибают.
– Глеб, больных людей не лечат стрессами.
– Теперь лечат. Это новая методика.
– Чья?
– Моя. И Ницше. «То, что нас не убивает, делает нас сильнее».
– Твой Ницше был изрядной скотиной, – заявил Макарский.
– Да, но умной скотиной. И я доверяю ему больше, чем тебе.
– Глеб, не сходи с ума!
– Поздно, Витя. Уже сошел.
Корсак отключил телефон. Посидел немного молча, потом тихо окликнул:
– Эй! Ты еще здесь?
Никто не ответил. Он вздохнул и удовлетворенно сказал:
– Вот и хорошо. Надо чего-нибудь пожевать.
Затем повернул ключ зажигания и тронул машину с места.
Полтора часа спустя Корсак сидел в глубоком кресле перед пылающим вирт-камином. На журнальном столике – бутылка водки, бутылка тоника, чашка со льдом и блюдце с ветчиной и бужениной. В руке – стакан с холодным коктейлем.
За окнами все еще царила тьма, хотя через пару часов должно было рассвести. Сиамский кот Самурай, умолотив несколько кусков ветчины, сидел на подлокотнике кресла в величественной позе сфинкса. Кот был доволен и сыт, Глеб – тоже, хотя на душе у него было мрачновато.
Телевизора в доме он не держал, и его это вполне устраивало. Обычно он предпочитал тишину самому изысканному шуму, но сейчас не отказал себе в удовольствии послушать перед сном хорошую музыку. Выбор пал на «Tutu», предпоследний студийный альбом Майлза Дэвиса.
Слушая холодновато-меланхоличные звуки трубы Дэвиса и потягивая водку с тоником, Глеб размышлял о том, что жизнь при всей ее паршивости иногда бывает вполне сносной штукой. Даже сейчас, когда, снова оставшись один, он привыкает к статусу старого холостяка. Привыкает… и не может привыкнуть.
Допив коктейль, Корсак решил смешать себе еще один, но, едва он потянулся к бутылке, как телефон на журнальном столике отчаянно завибрировал, привлекая его внимание.
Глеб не без досады отставил бокал и взял мобильник.
– Слушаю, – буркнул он в трубку.
– Журналист Глеб Корсак?
– Да.
– Ваш номер мне дали в редакции журнала. Меня зовут Евгений Борисович Чурсин. Я врач.
– У меня уже есть врач, – сказал на это Глеб. – Всего доброго!
Он прервал связь и бросил телефон на столик. Снова потянулся за бутылкой, однако звонивший не собирался сдаваться без боя. Телефон завибрировал с еще большим энтузиазмом. Самурай открыл глаза и с упреком мяукнул.
– Ладно тебе вякать, – сказал ему Глеб. – Сейчас отвечу.
Он вздохнул и взял трубку.
– Да.
– Это опять доктор Чурсин. Простите, я не успел объясниться. Вы знакомы с Андреем Темченко?
– Нет.
– Странно.
– Почему?
– Он назвал вашу фамилию.
– Ее многие знают.
Собеседник, сбитый с толку, несколько секунд молчал. Потом решил зайти с другого бока.
– Простите, я снова не с того начал. Андрей Темченко – мой пациент. Он провел в коме много лет, а сегодня утром пришел в себя.
– А такое бывает? – небрежно осведомился Корсак.
– Редко, но бывает.
– Ладно. А я-то тут при чем?
– У моего пациента амнезия. До сегодняшней ночи он не помнил ничего, кроме своей фамилии. А сегодня он вспомнил вашу.
Глеб посмотрел на бутылку с водкой и досадливо поморщился. Было очевидно, что доктор Чурсин ждет от него каких-то разъяснений, но он не собирался никому ничего разъяснять.
– Прошу прощения, но я… – начал было он, однако доктор его перебил:
– Глеб Олегович, вы можете приехать?
Корсак слегка опешил.
– Когда? – растерянно спросил он.
– Когда сможете. Но чем быстрее, тем лучше.
Глеб задумался.
– Хорошо. Я буду у вас ровно в полдень. Называйте адрес.
Чурсин продиктовал адрес. Глеб сказал, что запомнил, попрощался и положил трубку. После чего сделал музыку погромче и смешал себе новый коктейль.
О проекте
О подписке