6

Сорок минут спустя вышла из автобуса на своей улице. Ушей достиг шелест листвы и крики чаек. Жила я в тихом старинном районе, застроенном особняками. Здесь обитали богатые респектабельные люди, а туристы с большим удовольствием арендовали виллы даже в зимние месяцы.

Уже было направилась к дому, когда мой взгляд остановился на маленьком уютном кафе-кондитерской. Торты, пирожные и печенье там всегда были свежие и обалденные на вкус. Решила, что в моём удручённом состоянии кусочек вкусняшки придётся очень кстати. Заприметила в витрине ананасовый тортик и решительно двинулась через дорогу.

Да, сама знаю, что нужно быть осмотрительной, осторожной и бла-бла-бла. Но, кроме отъезжающего от остановки автобуса, другого транспорта не просматривалось. На визг тормозов, а затем звук удара по моей распрекрасной «мадам сижу» обернулись все, кто в этот момент находился поблизости. От толчка упала на четвереньки, вторая за день юбка лопнула сзади по шву, обнажив мои любимые утягивающие трусы, а на сумке сломалась застежка. Ноутбук и все бумаги веером рассыпались по дороге.

– Яйца Соломона! Да сколько можно меня сегодня долбать? – возвопила куда-то в небеса и потрясла кулаками.

Из сияющего полировкой Porsche выскочил водитель и, протянув ко мне руки, начал причитать, просить прощения и прикидывать причинённый ущерб. Я только тяжело вздохнула, подняла ноутбук и, ползая по асфальту, продолжила собирать свои бумаги. Мужчина взялся мне помогать, не переставая извиняться, а я заметила, что он с явным удовольствием рассматривает кольцо с бриллиантом на моём пальце.

Когда все документы были сложены в многострадальную сумку, присмотрелась к водителю, посмевшему меня протаранить. Представьте себе, как рисуют карикатуру на буржуя: круглая шляпа, выбритый жирный подбородок, стеклянно-неподвижные глазки, придавленные то ли щеками, то ли припухлостями. И даже в уголке рта торчала погасшая сигара. Передо мной стояла именно эта карикатурная личность неопределённого возраста. Правда, стоит отметить, что этот «буржуй» был ещё и довольно высокий, но слегка полноватый. Эдакий слоняра. Он протягивал мне визитку своего адвоката и просил связаться, если решу возместить ущерб.

Это стало последней каплей. Сдерживаясь из последних сил, чтобы не разразиться нелитературной тирадой, отказалась и всё-таки дошла до кондитерской. Молча ткнула в ананасовый торт, но юная фея с извинениями сообщила, что это чудо кондитерского искусства только что было продано вон той бабуле.

– Дайте мне любой другой, – перешла на лёгкий рык и полезла за кредитной картой.

Но не тут-то было. Ни одной из двух карт в сумке не оказалось. То ли они вылетели при аварии, то ли их в офисе забыла, не знаю. Закатив глаза, сунула руку в другой кармашек, где хранилось несколько купюр «на всякий случай», но и он оказался пустым. Выдала молча одну из трёхэтажных тирад, кои леди не должны произносить вслух, и вышла из кондитерской.

В следующий момент «буржуй», едва не убивший меня, с заискивающей улыбкой оплатил тортик и, догнав, вручил. А я решила, что, при таком стечении обстоятельств, вполне могу принять этот небольшой подарок. Протянула руку за тортиком, но в этот момент ручка на моей многострадальной сумке оторвалась, и я, выполнив резкий взмах руками, непроизвольно подхватила её. Надо ли говорить, что нечаянно выбила из рук «буржуя» тортик, и он, очертив дугу и утратив в полёте крышку от коробки, приземлился прямо на шляпу дарителя. Естественно, кремом вниз.

Вы даже не представляете, какая тишина предшествовала взрыву гомерического хохота всех, кто увидел этот сюжет. Я, с каменным лицом, перехватила сумку подмышку, сгребла со шляпы обескураженного «буржуя» то, что осталось от тортика и отправилась домой. Что, представили себе эту картинку? Вполне симпатичная бледная моль бредёт по улице в разодранной до талии юбке. Под мышкой у неё объемистая сумка с торчащими бумагами, а в руке – коробка с помятым тортиком.

Аплодисменты!

Занавес!

7

Тем временем вечер захватил город в уютные объятья. На небе среди пышных облаков зажглись первые звезды и серпик месяца занял своё место. Тёплый свет лился из окон домов, несколько театральный, помпезный осветил витрины. Птицы устраивались на ночлег, их гомон стих.

Доковыляла до своего дома, вошла в просторную гостиную, совмещенную с кухней. Взгляд невольно зацепился за отражение в большом зеркале. Слегка обветренное, сероватого цвета лицо, нелепо торчащие волосы, тусклый взгляд, наметившаяся сутулость, тёмные круги под глазами. И тут вдруг отчётливо осознала, что мой лёгкий, а ля натюрель, макияж не только не скрывает, а заметно подчёркивает несовершенство усталой кожи. Тяжело вздохнула, поставила коробку с остатками торта на сияющий чистотой обеденный стол, села и прикрыла глаза.

«С одной стороны, нужно разобрать все отчёты, что сегодня прихватила с работы. С другой, скорее всего, я уже не директор фирмы, поэтому могу ничего не делать.»

Открыла раздвижные двери в сад, впустив волну цветочных запахов, и, раздеваясь на ходу, направилась в душ. Прохладные струи воды смыли остатки сомнений и немного взбодрили. Шампунь использовать побоялась, прикинув всё, что может случиться при сегодняшнем раскладе. С каким-то особым трепетом сполоснула кольцо, застрявшее на пальце, и снова залюбовалась миллионом искрящихся лучиков. Замотала волосы полотенцем, надела любимую безразмерную пижаму, вернулась в гостиную и задумалась.

«Над чем может задуматься замороченная работой бледная моль»? – спросите вы. А над тем, чем же заняться. Уже несколько лет подряд даже минуты свободной не имела. Все дни и часы были расписаны так плотно, что не хватало времени даже нормально поужинать, не говоря о том, чтобы книжку почитать или в парке прогуляться.

Сумерки постепенно сгущались. Услышала, как по листьям и траве в саду монотонно зашелестел дождь. Подошла к раздвижным дверям и замерла, наблюдая за гипнотизирующим падением миллионов светящихся капелек воды. Они прочёркивали короткие тире, отражая свет лампы, и растворялись в темноте.

– Может, выпить бокал вина? – прошептала сама себе, ощущая, как шелестящий дождь нежно гладит мои мысли.

Тут же зажмурилась и представила приятную прохладу на губах и терпкий аромат. Встала, достала бутылку вина, штопор и услышала, что трезвонит телефон.

– Аллё, – ответила не глядя.

– Ну наконец-то. Привет, я по тебе очень соскучился, – приятный баритон дополнил шелест дождя.

Вздохнула, положила штопор и вернулась к открытой двери с видом на дождь.

– Я тоже очень соскучилась, – лёгкая улыбка тронула мои губы.

– Замечательно. Значит уже еду к тебе. Что привезти: пино-нуар или мерло? – проворковал мужской голос в трубке.

– Хочу пино-нуар де Бургонь, – капризно протянула и приосанилась.

– Ах, то самое вино… На тебе тогда было изумительное голубое платье, – мужской голос проникал в самую душу.

– Хм, ты помнишь моё голубое платье? – невольно порывисто вздохнула.

– Конечно помню. Ты была в нём похожа на ангела. Тогда лил такой же серый дождь, как сегодня. Люди, ссутулившись старались побыстрее укрыться, и вдруг увидел тебя в платье лазурного цвета. Ты шла и улыбалась дождю.

– Приезжай, снова надену его для тебя, – мечтательно улыбнулась.

– Мы будем пить вино, смотреть на дождь и заниматься любовью так долго, что ты уснёшь в моих объятиях, – бархатный голос будоражил сознание.

Я лишь выдохнула в ответ:

– Хочу этого. Очень.

– Уже еду к тебе.

В телефоне раздались короткие гудки, а я зашла в гардеробную и стала рассматривать свою одежду. Увы, платья лазурного цвета у меня никогда не было, впрочем, и телефонный номер, с которого позвонил обворожительный мужчина мне был незнаком. Снова вздохнула. Пить вино в одиночестве уже расхотелось.

– Завтра обязательно куплю изумительное голубое платье и стану надевать его в дождь, – решительно заявила шуршащему дождю и закрыла дверь.

– Знаю, – произнесла вслух. – Сейчас заварю чай, заберусь в постель и под вкусное поедание тортика буду читать книжку. О! Ещё можно музыку включить.

Ринулась осуществлять планы. Задёрнула занавески, достала из шкафчика остатки печенья и конфеты. И почему раньше так никогда не делала? Теперь обязательно буду практиковать такой отдых.

– Здравствуй, новая жизнь, – произнесла в каком-то иступлённом восторге. – Здравствуй, новая я, не загруженная работой по самые некуда.

Моё настроение неустанно повышалось. Сняла полотенце и тряхнула головой. Шелковистые волосы, цвета сухого бамбука, коснулись щеки, и я снова улыбнулась. Тортик, печенье и конфеты с чаем поставила на прикроватный столик. Устроив себе уютное гнёздышко из подушек, забралась в постель, открыла книжку и улыбнулась. Ну понеслось! Ночное развратное поедание сладостей за чтением книги под душевную музыку – что может быть сексуальнее? Зацепила вилочкой для торта уютный кусочек и, отправив в рот, прикрыла от удовольствия глаза.

– М-м-м, спасибо вселенная за такое неописуемое удовольствие, – пробормотала с полным ртом. – Это гораздо приятнее чем готовить презентации, править отчёты или секс с наёмным мужиком.

И тут мне почудился едва слышный шорох, даже не поняла с какой стороны. Знаете, такой ш-ш-ш, хрусть… Теперь и воздух на границе восприятия призрачно двинулся. Острые коготки страха царапнули сознание, а сердце постаралось стучать потише. Тук… тук… тук… От испуга втянула живот и замерла. Ну не может воздух ни с того, ни с сего дрожать, как в летний полдень над асфальтом. Осторожно осмотрелась. Вроде, ничего странного не происходит. Заправила в рот конфету и, страстно облизав пальцы, потянулась за чаем.

– Фу-у-у, какая ты всё-таки убогая, – раздался дребезжащий мужской голос, в котором явно сквозили брезгливые нотки.

– Что это было? – спросила, больше по привычке. – Нет, ерунда, померещилось, – глотнула чаю, подцепила с тарелки кусочек торта и уже поднесла ко рту.

– Торт она поедает, – прозвучало более отчётливо, словно этот мужчина находился в моей спальне.

Закрыла от страха глаза, сердце замерло, по коже побежали мурашки. На доли секунды сознание «зависло», отказываясь верить в происходящее, но в следующий момент паника победила, и меня охватил леденящий душу страх. Сама не зная как, подскочила, выронила тарелку с тортом прямо на одеяло, а вилку бросила в направлении странного голоса. Понятно, что она воткнулась в стену, а кусочек с неё, размазавшись масляным пятном, смачно шлёпнулся на пол.