Глава 4

Я доехала до площади трех вокзалов и бросила машину в неположенном месте.

– Девушка, зря вы так припарковались. Эвакуатор заберет, – сказал проходящий мимо мужчина.

Зарегистрирована она была на Алексея, так что пусть сам выкупает ее со штраф стоянки. Пройдя пропускные пункты, я отстояла очередь в кассу дальнего следования и купила билет Москва-Владивосток. Если на самолете четко ведется учет пассажиров, то с поездом у меня был шанс запутать следы. Я не была уверена до конца, что проводник не отмечает не прибывших на рейс пассажиров, но все же решила попытать удачу.

Тут же выкинула билет в ближайшее мусорное ведро. Трястись пять дней в поезде в мои планы не входило. Купила чай с булочкой. Чувствуя себя героиней остросюжетного фильма, я наслаждалась мягким тестом с корицей и смотрела на людей, несущихся по своим делам.

Дальше было самое сложное – деньги. Я прекрасно знала пин-коды Алексея и у ближайших банкоматов обналичила свои и его карты. Распихав стопки купюр вместе с совестью по разным углам сумки, рюкзака и карманам, я приступила к следующему пункту побега. В бесконечных переходах площади трех вокзалов без труда нашелся человек продающий сим карты. Анонимный номер был у меня в кармане. Долго не могла определиться, какой же телефон купить и остановила выбор на недорогом китайце.

Дело было за малым. Решить в каком городе я хочу жить, снять там жилье на первое время и придумать как туда добраться, не засветив паспорт. Все варианты общественного транспорта в этом плане не подходили. Следовательно, город стоило выбрать поблизости.

Первой идеей было вырваться в деревню и снять домик с удобствами, но я была в положении. Мне нужна была квартира, желательно рядом с бассейном и магазинами. Ходить за продуктами придется пешком. В самом городе должна была быть развита инфраструктура с хорошими больницами, перинатальными центрами. Другими словами, выбирать нужно из городов миллионников и ближайшим к Москве являлся Нижний Новгород.

Когда с городом все прояснилось, я нашла через телефон жилье с посуточным съемом и междугороднее такси. Ехать одной в незнакомый город с непонятным водителем и крупной суммой денег было страшно. Еще несколько недель назад я бы покрутила у виска, услышав эту бредовую идею, но с тех пор многое изменилось.

Садясь в машину такси, я прижала к себе рюкзак.

– Ехать будем часов семь, может восемь. Не люблю ездить в ночь, но хозяин барин, – сказал водитель.

Пришлось ему накинуть сверху за старания. Мы покидали Москву, собирая вечерние пробки. Постепенно чувство тревоги и волнение отпускали меня. Интересно, Алексей уже заметил мою пропажу? Старый телефон покоился на дне сумки. Я вынула сим карту и отключила его. Как бы сложилась наша судьба, не отмени он все в последний момент?

– Семья в Нижнем? – спросил водитель, любопытно поглядывая в зеркало заднего вида.

Мужчина средних лет не вызвал никаких подозрений. Лицо гладко выбрито, одет просто, на безымянном пальце кольцо.

– Еду отдыхать к друзьям, – соврала я.

– Дело хорошее. Обязательно посетите Печерский монастырь, удивительной красоты место. Хотя… Молодежи наверно подобное не особо интересно.

И так мой водитель был настроен провести время за приятной беседой. Я же была настроена подумать о том, куда катится моя жизнь.

– О, набережная отличное место для прогулок, – вспомнил водитель, так и не получив от меня ответа, – в кофейне «Скуратов» очень вкусный кофе. Вы какой больше любите?

– У меня на него аллергия, – сказала я, сразу вспоминая сорт «Синий Бурбон», который любил Алексей.

Любопытно, у меня в жизни осталось хоть что-то, не связанное с ним?

– Ну чаек, думаю, там тоже можно найти. Мы вот с супругой в Нижний прошлым летом ездили, ей безумно понравилось. Вы сами из Москвы будете? – не унимался водитель.

– Из Рязани, – коротко ответила я.

– Бывал, бывал. Музей Есенина очень красивый…

– А я и не знала, – мне было сложно скрыть сарказм в голосе.

– Да-да, дом родителей такой уютный и самобытный, сразу захотелось побывать там еще раз…

Дальше мое участие в разговоре не требовалось. Водитель перешел в автономный режим и вещал послание в космос. Я снова подумала о Алексее. Будет ли он скучать по мне? Самое смешное, я даже не была уверена, что он станет меня искать, и все мои танцы с бубнами были пустой тратой времени.

Я могла бы соврать, что семь часов в компании Семёна Андреевича пролетели как один миг, но на деле они прошли как семь часов в компании болтливого человека, которому для счастья нужны только свободные уши.

Мы приехали на адрес квартиры в три утра. Смотря в след уезжающей машине, меня охватила паника. Одна, в незнакомом городе, хозяйка придет с ключами только в девять, я не знала куда себя деть хотя бы на ближайшие три часа, пока не откроется Макдоналдс.

Все так же прижимая к себе сумку, я села на ближайшую скамейку и стала ждать. из-за угла показалась шумная компания парней. Первым было желание встать и уйти, но вот куда? Я статуей продолжила сидеть на скамеечке, надеясь, что меня никто не заметит. Громкий смех и ругань гулко отдавались в ночной тишине. Проходя мимо меня, один из парней отделился. Сзади послышался одобрительный свист и поддразнивание друзей.

– Привет, ты че тут делаешь? – спросил парень, держа руки в широких карманах треников.

Я судорожно сглотнула. Спортивный костюм, стрижка машинкой и аккуратная челка сразу расположили меня к себе.

– Жду, – ответила я, чувствуя как меня прошибает холодный пот.

– А сумку че так обнимаешь? Мильёны греешь? – рассмеялся парень, а мне было не до смеха.

Он был недалек от истины.

– Я пожалуй пойду…

– Куда собралась цыпа, – он сел рядом и, развалившись, закинул руку мне через шею, прижимая к себе, – ну не морозься. Вместе посидим, подождем… твою маму.

Последнее снова вызвало бурю эмоций у его друзей. У меня же на глаза навернулись слезы. Сначала задрожали губы, скатилось пару слезинок и вот меня было уже не остановить. Разревевшись, я уткнулась в сумку, чтобы хоть как-то приглушить рыдания.

– Эй, ты чего. Я же пошутил…

Парень растерялся. Тем временем его друзья подошли ближе и обступили нас вокруг.

– Егор, ты че ее обидел? – спросил один из них.

– Да не знаю, я просто сел рядом и она вся в сопли. Цып, что случилось-то? Может и вправду обидел кто? Мы ему морду набьем, – предложил Егор.

– Ага, даже Егору если попросишь, – добавил кто-то из его друзей.

– Н-н-не надо, н-никого б-бить, – икая от слез сказала я.

– Тимон, у тебя банка пива была. Дай ей выпить…

– М-м-мне нельзя, я бер-ремена, – попыталась я сдержать рыдания и вдохнуть воздух.

– Как муж-то тебя одну в такой час отпустил? Опасно ведь. Шпана всякая ходит. Хорошо ты нас встретила, – заметил Егор.

При других обстоятельствах я бы непременно рассмеялась.

– М-мы расстались…О-хон детей не х-х-хотеееел…

Им сразу стал понятен размер сложившейся трагедии. Ребята оказались неплохие. Егор за водой сходил, Тимон семечками поделился. Мы просидели вместе до шести утра, большинство ребят разошлись по домам к тому времени и только эти двое остались со мной. Потом парни показали, где ближайший Макдоналдс, мы вместе позавтракали. Я хотела их угостить, но они наотрез отказались. Странное дело, им ведь было лет по двадцать, не больше. По возрасту я годилась им в молодую, но все же маму. Это из-за близости к Кощею я выглядела как их сверстница. Впрочем, скоро этот эффект сойдет на нет и часики натикают с лихвой прожитое время.

– Ну ты это, звони если че, – сказал Егор и покраснев сунул мне листочек с номером.

– Спасибо вам большое за помощь! Не знаю чтобы я без вас делала одна в городе, – сказала я, прощаясь с ребятами. Им обоим пора было на работу.

Оставшись одна за столиком, я взяла себе еще чай и пончик. Надеюсь малыш меня простит, здоровое питание в последние сутки было недоступно.

Все же выбрать Нижний Новгород было правильным решением. Мысли снова вернулись к Алексею. Я представила, как он заходит домой и по привычке сначала идет в свой кабинет, видит мою прощальную записку и ужасно сожалеет о том, что отменил нашу поездку. По житейски наливает себе немного старого виски и выпивает его залпом, а после как ни в чем не бывало идет спать. Не я первая, не я последняя, кто от него ушел.

Глава 5

Алексей вернулся домой глубоко за полночь. Чувство вины перед Ксюшей не давало покоя. Ее расстроенный голос преследовал Алексей весь оставшийся вечер. Он решил, что в следующие выходные они точно выберутся из города… В крайнем случае через выходные.

Оставив вещи в холле, он поднялся на второй этаж. Будить Ксюшу не хотелось, да и не смог Алексей привыкнуть до конца спать с кем-то в кровати. С мертвецким сном у него было множество неприятных воспоминаний и он никак не мог забыть, как Ксюша в первый раз испугалась. Приняв душ, он лег спать в гостевой спальне.

Утром Ксюша не вышла на завтрак. «Дуется», – подумал Алексей и вздохнул. Любимый кофе сразу потерял свой вкус. На работе у него как на зло до самого вечера не выдалось свободной минуты, чтобы позвонить жене. Понимая, как плохо все выглядит со стороны, он купил букет цветов, в надежде загладить вину.

Вернувшись с работы, Алексей открыл дверь. В доме было непривычно тихо. В дальнейшем, он готов был поклясться, что именно по тишине понял все.

– Ксюша?! – позвал он, но никто не ответил.

Оставив цветы на кухне, Алексей поднялся на второй этаж. Испытав облегчение от того, что все ее вещи на месте, он спустился вниз и набрал ее номер. Недоступен. Предчувствие скорой беды заставило набрать родителям. Возможно она уехала без него.

– Алло? Ирина Борисовна, здравствуйте.

– Привет, Алешенька, как у вас с Ксюшей дела? – сразу спросила теща, – она говорила вы заедете на выходных…

– Простите, хотел предупредить у меня на работе планы поменялись, пришлось отменить поездку.

– Ну ничего страшного. Будет возможность приезжайте.

– Хорошо спасибо, Константину Игоревичу, передавайте привет.

– И ты Ксюше передавай, пусть перезвонит как время будет…

Итак. Ксюша не уехала к родителям. Он вспомнил, что в четверг ему приходили уведомления о снятии денег с карт, но тогда Алексей решил, что Ксюша просто играет на его нервах, привлекая к себе внимание.

Внезапная мысль о том, что ее могли ограбить и потребовать снять деньги, заставила его сердце пропустить удар. А вдруг Ксюша в беде. Он быстрым шагом пошел в кабинет, чтобы найти записную книжку и позвонить знакомому из полиции. Никак не мог отделаться от старой привычки записывать номер на бумаге.

Алексей судорожно порылся в ящиках и взгляд упал на маленький квадратик бумаги, на котором было написано всего одно слово: «прощай».

Ксюша ушла. От него. Алексей сверлил взглядом бумажку, надеясь что та либо исчезнет, либо вспыхнет синим пламенем. Куда она уехала? Почему не забрала вещи и не поговорила с ним, прежде чем сжечь мосты? Он ведь ее муж и заслужил элементарного «я тебя больше не люблю и хочу развестись» в лицо. Ему срочно нужно было выпить.

Налив в стакан виски для особых случаев, Алексей посмотрел на него и решил, что сегодня он выпьет немного больше положенного. Напиток обжег горло и огненной смесью опустился в желудок. Вместе с жаром в нем поднималась и злость. Не прошло и десяти лет и он снова остался один, а ведь Ксюша казалась особенной.

Алексей не помнил, как снова поднялся в их спальню. Одним резким движением все баночки и шкатулки полетели с ночного столика на пол. Затем настала очередь одежды в шкафу. Выворачивая все содержимое наружу, Алексей порядком устал и запыхался. Она забрала только рваные джинсы, футболку и дурацкую пижаму-единорога. Устало опустившись на пол, он смотрел на кучу дорогих тряпок и злость сменилась отчаянием и чувством вины. В их общей спальне не было его вещей и причина была не в Ксюше. Он давно для удобства перенес их в гостевую комнату. Алексей сам сделал все, чтобы они отдалились.

«Поездка», – подумал он. Она уехала из-за того, что он отменил поездку… В памяти всплыли все те случаи, когда Алексей отменял ужины, походы в кино и просто совместные выходные. К его стыду было их не мало.

Пошатываясь, Алексей спустился вниз. В компании с бутылкой он устроился на ступеньках и решил, что завтра непременно найдет способ вернуть Ксюшу, чего бы это не стоило.

Впервые за свою долгую жизнь Кощей тяжело просыпался. Все тело затекло от неудобной позы и привстав с кровати, он тут же зашипел. Голова просто раскалывалась. Когда взгляд сфокусировался, Алексей увидел устроенный вчера бардак и с подозрением посмотрел на пустую бутылку виски. Неужели он не погружался в мертвецкий сон и просто потерял сознание?

Кое-как придя в себя, он принял душ и выпил двойной эспрессо. Головная боль немного отпустила. На телефоне высветились десятки пропущенных от секретаря. Написав смс, что берет отпуск, Алексей понимал какая паника начнется в его фирме, но сейчас были более важные дела чем бизнес. Он набрал один из старых номеров в своей записной книжке.

– Здравствуйте, Соловей Будимиров?

– С кем я говорю? – раздался на том конце низкий, хриплый голос.

– Алексей Бессмертный, несколько лет назад мне порекомендовал вас Иннокентий Сигизмундович и я хотел бы предложить вам работу.

– Все рабочие вопросы я обсуждаю лично.

– Как и я. Где и когда мы можем встретиться?

Через три часа Алексей пришел в свой офис.

– Алексей Юрьевич, слава Богу… – подскочила к нему взъерошенная Софья.

– Я ненадолго, – сразу перебил Кощей, – Будет что-то срочное пишите на почту, отвечу как будет время. Когда придет Соловей Будимиров, проводите его сразу ко мне в кабинет. Все остальные встречи отменяются на неопределенный срок.

– Но расписание…

Алексей резко развернулся в дверях, прожигая взглядом бледную как смерть секретаршу.

– К черту расписание! – отрезал он и вопросов больше не последовало.

Соловей Будимиров пришел ровно в назначенное время. Выглядел он как ничем не примечательный мужчина лет сорока. Встреться они завтра на улице, Алексей скорее всего и не вспомнил бы, где видел его раньше. Наверно таким и должен быть частный сыщик. Словно сливающаяся с толпой серая тень.

– У меня есть кодекс, – прямо сказал Соловей, когда Алексей в двух словах изложил суть вопроса, – мне нужны сутки, чтобы решить, возьму я это дело или нет.

– Я волнуюсь за свою супругу и на счету каждая минута. Ксения ходячая катастрофа и может влипнуть в какую-нибудь передрягу, тем более с крупной суммой денег на руках. Если вас беспокоит вопрос цены…

– Деньги меня беспокоят далеко не в первую очередь. Мое последнее слово – я изучу обстоятельства и к завтрашнему утру дам вам знать о своем решении. Это самый ранний срок. Если вас это не устраивает обратитесь к моим коллегам.

Соловей выдержал прямой взгляд Алексея и последний кивнул. Кодекс есть кодекс. В каком-то смысле Алексей был рад, что у сыщика есть принципы. Такие люди внушали ему доверие и Кощей все для себя решил.

– Я буду ждать вашего звонка. Вот данные Ксении…

– Не нужно. Я сам все найду, – перебил его Соловей и не прощаясь ушел.