Последние слова прозвучали с очень явным и понятным намеком. Даже последний тугодум понял бы, что это за дружба.

– Ну, спасибо тогда, – робко сказал Шерлок. Видимо, это была очень и очень слабая попытка закончить разговор.

Марго одарила его хищной усмешкой и выложила на стол ключи.

– Адрес я Майку в сообщении скинула, – суховато добавила она. – А тут у нас кто? Новенькая?

Гном мгновенно бросился на помощь.

– Марго, познакомься, – это звучало вежливо и официально. – Мира. Наш аналитик и младший детектив. Мира, это Марго… Наша бывшая секретарша.

– Ну-ну, – с какой-то ревнивой агрессией прокомментировала Марго. И окинула Миру наглым оценивающим взглядом и даже позволила себе несколько высокомерную усмешку.

– Значит, новенькая, – еще раз повторила она. – Интересно…

– А ты, значит, старенькая, – в тон отозвалась Мира. И тоже наградила даму оценивающим взглядом. – Уже не интересно.

Шерлок издал такой звук, будто чем-то подавился. Гном позволил себе смешок. На миг лицо Марго приняло угрожающее выражение, но… Видимо, дама поняла, что силы равны, и переключила свое внимание на Лизу, которая все это время старалась казаться наиболее незаметной. Похоже, она Марго боялась.

– А! – Бывшая секретарша тут же этим воспользовалась. – Лиза! Тебя-то я и не заметила. А ты все еще работаешь? Значит, пока не повезло…

Лиза густо покраснела и вся сжалась.

– Наверное, – вкрадчиво, будто в никуда, заметила Мира. – Она просто умнее. И… дальновиднее?

Честно, девушка не понимала всех нюансов взаимоотношений коллег с Марго, но интуитивно она уловила некий подтекст. И еще поняла, что эта бывшая сейчас просто каким-то образом унижает Лизу. Весьма, кстати, беззащитную. Самой Мире экстрасенс не то чтобы не нравилась, девушка к Лизе отнеслась нейтрально. Но все же, сейчас они одна команда, а значит, Мира просто обязана вступиться за коллегу. К тому же Марго ей точно не нравится.

Замечание Миры по неизвестным ей самой причинам имело эффект пощечины. Марго отшатнулась и уставилась на обеих девушек с откровенной злобой.

– Дальновиднее? – Она зло усмехнулась. – Глупая мысль. Я-то свой желаемый кусок отхватила. По полной. А у вас еще бабушка надвое сказала! Особенно у этой убогой? Сколько ты за ним уже ползаешь?

На этот раз подтекст Мира разобрала уже довольно хорошо. И еще больше разозлилась. К тому же девушка просто физически не переносила хамства.

– Кусок, говоришь, – с напускной веселостью повторила Мира. – Откусила… Ну-ну. Только такое чувство, что он тебе не в то горло пошел. Если тебя выкинули. А! Прости, уточню. Попользовали и выкинули. Или… для тебя это просто выполнение служебных обязанностей? Уже привыкла?

Гном и Шерлок выглядели испуганными. Но в то же время оба наблюдали за этой стычкой с какой-то затаенной радостью. И оба явно были на стороне Миры.

Марго же только сверкнула глазами, но сдержалась. Выпрямилась, напустила на себя гордый и высокомерный вид.

– Ладно, – холодно и язвительно заметила она. – Знаешь, мне тебя даже жалко. Лиза… Ну, эта еще хоть что-то получит. А тебе с таким характером и видом серой мышки точно не светит.

– Знаешь что, – вдруг тихо, но твердо сказала Лиза, даже не заметив, как все вздрогнули от неожиданности, занятые перепалкой других двух дам. – Лучше быть скромницей… или даже девственницей, чем шлюхой. У первых ценность только растет, у других… быстро падает до нуля.

А вот это было подобно взрыву. Вся компания просто затаила дыхание, ожидая реакции Марго. Гном напружинился, опасаясь, что сейчас будет драка, девушек придется разнимать. Шерлок тоже отодвинул свою еду, приготовился к действиям. Но… Марго проглотила оскорбление. Нет, она, конечно, не заплакала. Просто сохранила лицо. Бывшая секретарша развернулась и, не прощаясь, рванула прочь.

– Уф… – Хакер шумно выдохнул. – Ну, девчонки! Вы даете… Я думал, сейчас все.

– Это было круто, – поделился своими впечатлениями детектив.

– Спасибо. – Лиза не обращала на мужчин ни малейшего внимания. Она повернулась к Мире и впервые с момента их знакомства улыбалась. Искренне и по-дружески.

– Вот уж точно не за что, – ответила ей так же дружелюбно Мира. – Ты ее приложила сильнее. Молодец!

– Угу… – похоже, до экстрасенса только сейчас дошло, что она сама сделала. – Ну… Если так… Я пойду и возьму бургер!

И Лиза стремительно понеслась куда-то, захватив с собой сумку.

– Бургер? – Шерлок выглядел ошарашенным. – Она сказала бургер?

– Ух! – Гном улыбался во весь рот. – Мира! Да ты просто сокровище! Надо же! Заставила ее нормально поесть. И еще это…

– Кстати, – довольно сухо и по-деловому поинтересовалась девушка. – Что это было?

Оба мужчины тут же растеряли всю радость и выглядели теперь довольно смущенными.

– Понимаешь… – начал нерешительно Гном, переглянувшись с детективом. – Женщины обычно любят Майка. Иногда очень активно. Как, например, Марго. Она у нас работала и бегала за ним.

– Не так, как Лиза, – поспешно добавил Шерлок, явно защищая экстрасенса. – Намного… вульгарнее.

– И что? – Это для Миры уже было очевидно. – Ну, добилась она своего. Переспал с ней Майк. Это понятно.

– Потому она и бывшая, – разъяснил Гном. – У Майка правило. Если дама настаивает на сексе, после… получения желаемого она уволена.

Девушка переварила информацию и весело усмехнулась.

– Сильно! – прокомментировала она. – Но в то же время честно. И много таких бывших у вас скопилось?

– Ну… – Тактичный Шерлок пожал плечами, явно не желая озвучить цифры.

– Да ладно! – Мира поняла, что, видимо, много. – Но… С чего бы? Ну, в целом по общепринятым меркам Майк симпатичен. Неужели этого достаточно? Некоторому виду женщин.

– Он симпатичен, обеспечен, умен, в принципе добр, – уже серьезно перечислил хакер. – И поверь, на каждую из этих характеристик обнаруживаются поклонницы. Так что, да. Список внушительный. И вообще, многие дамы определенного плана думают, что переспать с шефом – это романтично.

– Видимо, я где-то чего-то не понимаю или отстала от моды, – переварив новости, сообщила коллегам девушка. – Как Майк это терпит?

– А чего ему терпеть? – философски рассудил Шерлок. – Если предлагают… почему не взять? Но на своих условиях.

– Логично, – согласилась Мира. – И никакой тебе любви и привязанности. Сделка. И увольнение.

– Он это даже в договоре трудовом прописал, – поделился Гном.

– Что? – Девушка так посмотрела на обоих мужчин, что те даже подались назад. – В договоре? Да я такое в жизни не подпишу! Чтобы так унижаться… И еще! Вы оба! Если хоть полусловом намекнете Майку, что я сейчас сказала… короче, мало вам не покажется.

Шерлок и Гном боязливо кивнули.

– И чего тут у вас? – именно в этот момент Майк появился откуда-то сбоку, таща целый поднос со стейком, супом и салатом. – Эта ушла?

– Слава богу, да, – с облегчением кивнул детектив.

Майк внимательно посмотрел на Миру, будто проверял, все ли с ней в порядке. А потом забеспокоился.

– Где Лиза? Марго постаралась? Лиза рыдает в туалете?

– С чего бы? – с легким вызовом поинтересовалась Мира. – Лиза пошла за бургером. Этой травой не наешься.

– За бургером? – Шеф уставился на нее в изумлении. – Что я пропустил?

Все команда лишь хитро ему разулыбалась.

– Вот! – Вернувшаяся экстрасенс водрузила на стол поднос с гамбургером, картошкой фри и стаканом кока-колы и протянула Мире стаканчик. – Это я тебе кофе взяла. Капучино без сахара и корицы. Угадала?

Последний вопрос прозвучал довольно хитро и весело.

– Да, – приятно удивилась Мира. – Ну, ты ведьма!

Лиза радостно усмехнулась в ответ. А потом с видимым удовольствием взяла в руки гамбургер и откусила от него большой кусок.

– Правильно, – с весело заботой поддержала ее коллега. – Ешь давай. И на вот, салатом закуси.

Мира подвинула Лизе свою порцию.

– Ага! – наконец-то вышел из изумленного ступора Гном. – Лиза, тебе есть надо. Наконец-то ты правильную еду заказала!

– Я за это еще поплачусь, – созналась девушка, продолжая с жадностью и любовью рассматривать бургер, выбирая, где лучше его откусить в следующий раз. – Придется сходить на лишнюю тренировку в фитнес.

– Глупости. – Шерлок смотрел, как девушка ест, почти с отеческой гордостью. – Ты у нас и так красивая. Овощей больше бери.

Мира снова подвинула Лизе салат.

– Это все неправильная пища, – почти ласково заметила экстрасенс и откусила еще.

– Овощи полезны для здоровья, – авторитетно заметил Майк. – А хлеб… булка – всему голова. Гном, вижу, ты дорвался до роллов?

– Еще удон! – почти по-детски похвастался ему брат. – Мира ест удон! И мы с Шерлоком тоже!.. Может, пойти еще чего-нибудь взять?

– А почему нет? – дружелюбно улыбнулся начальник. – Ребята, наедайтесь. Никто не знает, как дальше пойдет. Хоть немного еще повеселимся.

Все согласно закивали, понимая, насколько психологически тяжелым будет их расследование и как мало у них на это времени.

– Ну, если так, – решила Мира. – Надо мне тогда десерт взять. Тут кто-нибудь видел какие-нибудь пироженки?

– Я видел сладкие роллы! – тут же поделился Гном.

– Да? – Девушка улыбнулась. – А пойду-ка я возьму порции три на всех!

Лиза довольно закивала, Шерлок радостно улыбнулся.

– Тогда я обеспечиваю всю компанию кофе! – Майк тут же поднялся из-за стола. – Всем и все как обычно?

Подчиненные снова закивали, на тот раз еще более довольно и активно.

Мира начала пробираться между столиками к тому прилавку, где подавали сладкие роллы. Она радовалась небольшой передышке в общении. Во-первых, она отвыкла от компаний. Во-вторых, стычка с Марго была довольно нервной и уж точно неприятной. Хотелось немного отдышаться.

– Для убежденной любительницы одиночного плавания ты удивительно легко заражаешься командным духом, – раздался у нее над ухом голос Майка.

Мира с трудом удержалась, чтобы не вздрогнуть от неожиданности. Она уже хотела упрекнуть шефа, что он ее специально пугает, напомнить, что он шел за кофе и шел бы дальше своей дорогой… Но тут девушка вспомнила, что кофейня, как назло, рядом с лотком с роллами. И она сама виновата, что невнимательна и дала себя испугать. Потому она ответила совсем иначе.

– У тебя очередной сеанс психологического давления? – с уже ставшей привычной иронией поинтересовалась она. – Думаешь, не устою под градом дружелюбия коллег?

– Возможно, – весело согласился Майк и манерно беспечно добавил: – Ведь если нет, придется мне все-таки начать действовать на тебя своим вдруг взращенным порочным обаянием.

Мира резко развернулась и уставилась в глаза шефа совершенно недобрым взглядом.

– Ты бы определился, – холодновато заметила она. – То ты уговариваешь меня на тебя работать, то уже сразу предлагаешь повод меня уволить.

Майк сразу понял многое. Ее намек прежде всего. А также часть того, что он пропустил, когда Марго приходила к столику ребят. В общем, неудивительно, что Мира так восприняла его замечание.

– Вообще-то, – он постарался улыбнуться как можно более мило и невинно, – мне важнее, чтобы ты определилась. Ты же так и не приняла решение, работать на меня или нет. Так чего бояться увольнения?

Он надеялся, что девушка не расценит последнюю фразу как некое приглашение.

– Увольнения я не боюсь, – спокойно, но серьезно заметила Мира. – Просто это мое решение. И я все равно приму его самостоятельно. Без давления и… бонусов.

– Хорошо. – Он поднял руки, показывая, что сдается. – Мир?

Девушка подумала и кивнула.

– Мир? – переспросила она его с неким намеком.

Майк понял, что она предлагает ему отказаться от дальнейших попыток влиять на ее решение.

– Мир, – признал он. – Тебе-то еще кофе взять?