– Ммм? – Я не хотела говорить, мне было так плохо, что я испытывала нечто, схожее с блаженством.

– Тоже, закрой пожалуйста глаза.

– Зачем? – По правде говоря я боялась уснуть, а проснувшись узнать, что ничего этого не было. Почему-то я вспомнила как уже ощущала нечто подобное. Дежа-вю?

– Закрой. Я сейчас объясню.

Я чувствовала, что он улыбался, хоть и не видела его лица.

– Закрыли?

– Да. – Ответили мы с Коулом одновременно, и я улыбнулась.

– Ева, я хочу тебя попросить, пусть это и будет немного неожиданно…

– О чем? – Я пошевелила руками, укладываясь поудобнее, но поняла, что, когда руки прижаты к телу, подобрать удобное положение очень тяжело. Тем более, что они начали затекать. Я, не спеша, чтобы не потревожить Коула и Фрейза вытащила их на свободу. Братья конечно же почувствовали, но не стали спорить, лишь придвинулись ближе, так же устраиваясь удобнее.

Я опустила руки, и пальцы тут же коснулись чьих-то волос. Приоткрыв все же глаза, я увидела, что это были волосы Фрейза, лежащего ближе. Однако, если руку вытянуть полностью, я дотянулась бы и до Коула. Мне было неловко, и я вовсе убрала руку, вновь закрывая глаза.

Я не знаю почувствовал ли Фрейз мои мимолетные касания, но он ничем не подал виду, продолжая:

– Помнишь наш разговор о музыке? Ты говорила, что попробуешь написать слова, а я подобрать для них музыку?

– Эй! – Воскликнул Коул. – Где тут справедливость?

Когда Фрейз задал свой вопрос, а Коул недовольно подскочил я автоматом опустила руку, стараясь его остановить. Моя ладонь легла ему на голову, успокаивая, и я почувствовала, как он расслабился. Я несколько раз провела пальцами по его волосам, но все же убрала руку.

– Ты будешь играть со мной?

– А ты как думаешь?

– Отлично. Что думаешь, Ева?

– Я пока не пробовала…

– Попробуй сейчас.

– Сейчас?

– Да. – Сказал Фрейз.

– Пожалуйста. – Добавил Коул.

– С закрытыми глазами…

Я задумалась, вновь закрывая глаза. А ведь я даже не заметила, когда их открыла. Наверное, когда останавливала Коула, не давая ему подняться.

– С закрытыми глазами все представляется иначе. Ты отключаешься от многого вокруг. От лишнего. Ты погружаешься в себя все глубже и видишь только себя. Видишь, слышишь, чувствуешь… Мы часто так пишем музыку… – Фрейз говорил шепотом, видимо, чтобы не сбивать меня с мыслей.

Я ничего не отвечала, я пыталась найти те строки, что могли бы стать правдой. Но что я хотела им сказать? Так много. Слишком много, что не могла подобрать подходящих слов. Но спустя минуту, две или три, я все же начала говорить:

В темной комнате тихо, горит свеча

На подушке котенок свернулся,

И то ли мурлыча, то ли что-то шепча

Улыбкой своей улыбнулся.

В темной комнате тихо, лишь мурлычет кот

Он тихо поет свою песню,

А рядом хозяйка свой кофе пьет

И знать не знает про вечер…

А вечер так темен и льет дождь,

Но в доме его не слышно,

А значит там, как и здесь хорошо,

Тихо, темно и мурлычно…

Тихо, тепло и мурлычно…

Я напевала слова медленно, ведь они шли из моей головы, и я даже не записывала сказанное. Сама того не заметив, я теребила чьи-то волосы, пропуская их между пальцев. А когда закончила кто-то замурлыкал. Я открыла глаза и тут же отдернула руку. Мурлыкал Коул, волосы которого я, как оказалась, и перебирала.

Мне стало неловко. Но Коул явно не возражал против моих действий, ведь когда я перестала его гладить он перестал и мурлыкать.

– Интересно, и кто из нас двоих больше всего смахивает на кота? – Спросил Фрейз повернувшись к Коулу. Тот тоже повернулся к брату, и так они какое-то время смотрели друг на друга.

– Получилось не очень… – Проговорила я, пытаясь вспомнить слова что напевала на полном автомате.

– Ты что! Ни слова не меняй, это просто потрясно! – Коул перевернулся, поворачиваясь ко мне.

– Он прав. – Фрейз тоже улыбаясь повернулся ко мне. – Особенно приятно, когда вдруг узнаешь, что в компании с тобой принцессе тихо, тепло и мурлычно. – Он наклонился, целуя мне руку где-то в области локтевого сгиба. Мне было щекотно, но я была слишком смущена, чтобы обращать внимание на щекотку.

– Напоешь еще раз?

– Зачем? – Мне почему-то было неловко петь повторно, так как теперь я знала слова. И надеюсь, что помнила.

– Мы попробуем тебе подпеть музыкой. – Фрейз не стал отворачиваться, как, впрочем, и Коул. Лежа на животе и уперев подбородки мне в ногу, они демонстративно закрыли глаза.

Я тоже закрыла и буквально после минуты тишины братья начали играть музыку голосом. И пусть это было что-то напоминающее «на-на-на-на…» и другие разные мычания, в такт моих стихов, но меня это вполне устроило. Я подстроилась под них и начала петь.

После первого куплета я почувствовала, как Фрейз взял меня за руку и прижал мою ладонь к своим губам, не переставая при этом напевать. Его тембр на куплете немного изменился, музыка стала немного иной. Более шипящей. А я ладонью чувствовала каждый его выдох. Это было настолько необычно, что я просто слилась со словами и музыкой.

С закрытыми глазами все ощущалась иначе. Сама реальность была иной, и сама того не заметив, в моей голове продолжали появляться все новые слова и строки, и я пропела неожиданное продолжение.

В темной комнате тихо, моргает свеча

Нанося свой рисунок на стены,

Но котенок спит, а хозяйка в мечтах,

И не видят они эти странные тени.

В темной комнате тихо, мяукнул кот

Ему приснилась вкусная рыбка,

Он потянул свои лапки вперед

И еще сильнее за-мур-лы-кал…

И пусть вечер темен и льет дождь,

В доме его все равно не слышно,

А значит там, как и здесь хорошо,

Тихо, темно и мурлычно…

Тихо, тепло и мурлычно…»

Когда я закончила, братья какое-то время еще пели. Фрейз остановился первый и открыв глаза посмотрел на меня. Он был счастлив, и я это видела. Коул спев концовку тоже открыл глаза.

– Спасибо за столь дивную песню. – Сказал он, опуская голову мне на ноги.

– Еще и с таким чудесным продолжением. – Кивнул старший из братьев.

– Нужно сыграть ее на гитаре. Обязательно.

– Сыграем. – Согласился Фрейз. – Если наша принцесса обещает больше не игнорировать наших приглашений.

Он серьезно посмотрел на меня, а я опустила взгляд.

– У тебя была причина, я понимаю, но я не хочу, чтобы эта причина стала той самой, что заберет тебя у нас.

– Причина? – Коул поднял голову посмотрев на нас.

– Да. – Фрейз вздохнул. А я все так же смотрела вниз на одеяло.

– Вот ведь чувствовал, что все не так просто. И какая же? Ева?

Я молчала. Я не хотела говорить, я не хотела возвращаться к тому разговору.

– Фрейз? – Не дождавшись ответа от меня Коул обратился к брату.

– Дерек. – Просто и спокойно ответил за меня Фрейз, переворачиваясь на спину.

– Дерек? – Напрягся Коул. – Какого…

– Успокойся, Коул.

– Ты с ним разговаривал? – Спросила я у Фрейза, поднимая на него взгляд.

– Нет. Ты же просила…

– Может объясните мне, какого черта произошло?

– Дерек подошел к Еве с утра после вечеринки. Я не знаю точно, что он ей наговорил, но, видимо, напугал. Я прав?

Я отвернулась от них. Мне почему-то захотелось плакать. Почему? Что произошло? Ведь минуту назад я была так счастлива, а теперь!

– Ева прости! – Фрейз сел, и придвинувшись ближе, притянул меня к себе, обнимая. Но я все равно не хотела поворачиваться, мне было тяжело, я боялась, что слезы вот-вот нахлынут. Я столько времени сдерживала их, успокаивая себя и говоря, что все нормально, но сейчас сдерживающая их ниточка почти разорвалась. – Он подошел ко мне сегодня с утра. Сам. Признался, что наговорил тебе лишнего. Извинился. Он думает, что именно из-за него ты избегаешь нас. И он чувствует себя виноватым.

Если это правда, может я и правда все слишком преувеличила? Может и правда все не так плохо, и Дерек не так плох? Но я боялась встречи с ним.

– Евочка. – Коул придвинулся и практически лег на меня, чтобы я увидела его лицо. Я было отвернулась к стенке и ему пришлось рукой мягко повернуть мое лицо для встречи моих глаз с его. – Я не знал. Прости, я не сдержал своего обещания.

– Какого…? – Фрейз возмущенно посмотрел на Коула.

– Что в доме с тобой ничего не случится… – Ответил он на вопрос брата, будто этот вопрос задала я.

– Да я не про то! Какого черта ты залез на Еву?!

Коул видимо не сразу сообразил, потому как какое-то время все еще наполовину лежал на мне, и смотрел на меня снизу-вверх. Но потом у него стал такой вид, что я даже улыбнулась. И мне тут же расхотелось плакать. А вот краснеть я продолжила с новой силой. Он и правда, пока пытался обойти сидящего рядом со мной Фрейза и при этом протиснуться между мной и стенкой, смог лишь залезть на меня. Да еще и мои опущенные вниз глаза, взгляд которых он пытался поймать, отчего ему пришлось опустить голову к моей груди, посмотрев на меня снизу. И пусть я была укутана в кокон одеяла, сути это не меняло. Коул, смутившись, покраснел, наверное, не меньше, чем я, после чего быстро слетел с кровати под рассерженным взглядом брата.

– Вот ведь молодежь! Никакого уважения!

– К девушке? – Насупился Коул.

– К старшим! – Ответил Фрейз и их взгляды встретились.

А я засмеялась еще сильнее, и даже спряталась под одеяло с головой, чтобы мой смех был не настолько громко слышен. Однако я не учла, что в таком положении я становилась крайне уязвимой. И братья, видимо, не умевшие ссориться, тут же заметили удачный момент, после чего на меня обрушился целый рой кусающих ос в виде пальцев. Они набросились на меня с целью защекотать. И я так боялась, что они защекотят меня до смерти, что стала защищаться тем, что было у меня под рукой. Помимо ног и рук этим оказалось одеяло и подушки. Я стала скидывать с себя одеяло, пытаясь накинуть его на братьев, и при этом пихала в них подушками и отбиваясь ногами. Но все, чего мне удалось добиться, это того, что мы все втроем слетели с кровати. И теперь уже по воле судьбы я оказалась сверху. Одновременно на обоих братьях. Нас разделяло одеяло, но мне оно не было преградой. И оказавшись сверху я принялась щекотать их. Вот только одна деталь мною не была учтена. Их было двое, а я одна.

Мы валялись на полу, на расстеленном одеяле. Точнее, валялись Фрейз и Коул. Меня в комнате не было. После очередного нападения с щекоткой я с криком сбежала от них в ванную. Какое-то время они еще стучались, умоляя впустить их, но мой довод, что я не готова к принятию ванны втроем, пусть и не сразу, но успокоил их. И они сказали, что будут ждать меня в полной боевой готовности. И это пугало. А еще пугало то, что в ванной не было запасной одежды. Но зато на батарее висела постиранная футболка Фрейза. Чтож, все лучше, чем ничего. Во всяком случае в ней я смогу выйти, чтобы найти ей замену. И штаны.

Я приняла ванну, наконец-то почувствовав себя свежо. Голова не болела, и я даже не чувствовала температуры. Вот он метод ускоренного выздоровления «пропотеть как следует». Одев футболку Фрейза, я тихонько выглянула из ванны.

– Ауу? – Оглядев комнату, в ней оказалось пусто. – Хм…

Я не сомневалась, что мне все это не приснилось, хотя пару часов назад и боялась этого, но все же не ожидала, что они куда-то уйдут. Возможно, спустились в гостиную. Кстати, о гостиной. Бабушка с дедушкой сегодня должны были остаться дома. А тут стоял такой крик… что можно было разбудить и мертвого. Разбудить и напугать до смерти. Да уж… Вот о чем я не подумала, так это о тишине…

Оглядев еще раз комнату, я убедилась, что братья нигде не прячутся. Одеяло было поднято с пола и аккуратно уложено на кровать, так же отсутствовал и поднос с пустыми тарелками.

Подойдя к шкафу, я достала джинсы, но подумав все же одела шорты. Джинсовые, почти до колена. А футболку переодевать не стала. В ней было куда комфортнее ходить по дому, чем в обтягивающей. Выйдя из комнаты, спустилась вниз и услышала голоса на кухне. Голоса Коула, Фрейза и…

– Привет. – Я остановилась в дверях кухни. Коул по-хозяйски стоял у плиты, Фрейз что-то искал в холодильнике, Дерек с Эмми рассматривали что-то в телефоне.

На мое приветствие все повернулись ко мне.

– Ура! – Воскликнул Фрейз, широко улыбаясь. – Вот она, моя милая драконица!

– Кхм. – Кашлянул Коул. – Кажется нужно придумать что-то другое.

Он улыбнулся мне, но не стал пояснять своих слов.

– Ева, привет! – Эмми весело помахала мне, я тоже подняла руку в знак приветствия.

А вот Дерек без лишних слов приветствия поднялся из-за стола, извинившись перед Эмми и подошел ко мне.

– Мы можем поговорить? – Тихо спросил он.

Я не была готова к такому повороту, но не собиралась бегать от него. После сегодняшнего дня я понимала, что это невозможно. В первую очередь потому, что мне нужны эти ребята.

– Да. Пойдем. – Я кивнула себе за спину, и он прошел в гостиную.

Фрейз и Коул мгновенно стали серьезными, но я помотала головой.

– Все хорошо. – Сказала я одними губами, после чего развернулась и пройдя через гостиную вошла в прихожую, а оттуда в кабинет дедушки. Там я всегда чувствовала себя очень комфортно. Более уверенно и безопасно. Дерек зашел за мной, аккуратно притворив дверь. Он не стал подходить ко мне, оставшись стоять у двери.

– Я хочу еще раз извиниться, Ева. – Он посмотрел на меня очень серьезно. Я видела искренность в его глазах, но мне все равно было обидно за наш прошлый разговор. – Просто, когда я увидел улыбающегося Фрейза, у меня такой ком в горле встал, что самому противно стало. А когда мы пересеклись в прихожей… Я сам не знаю, что на меня нашло. Вот и сорвался. Прости.

Я не перебивала его, слушая внимательно. И в очередной раз убеждаясь, что он за что-то очень сильно рассержен на старшего брата.

– Что между вами произошло? – Спросила я, не особо рассчитывая на ответ. – За что ты его ненавидишь?

– Я не ненавижу его. – Ответил он спокойно, и я верила ему.

– Но все же… За что ты ему мстишь?

– Ты правда хочешь, чтобы об этом тебе рассказал именно я?

Я промолчала. И правда, почему я спрашиваю об этом именно Дерека? Потому что у Фрейза боюсь спросить…

– Ты не веришь мне сейчас, и я не думаю, что целиком и полностью поверишь моим объяснениям. Спроси лучше Фрейза. Если он захочет, он расскажет тебе.

– Но я верю тебе… – Я правда верила. Я уже успокоилась. Не знаю, что так сильно повлияло на меня, но я уже не испытывала тех чувств к Дереку, что держала в себе почти две недели.

– Веришь? – Дерек удивленно приподнял брови.

– Не должна?

– Нет, просто… я удивлен. Так значит ты простишь меня?

– Думаю, да.

Он улыбнулся. Впервые за весь разговор.

– Эмми пришла ко мне вчера, рассказав, что ты заболела, и я больше не мог молчать. С утра подошел к Фрейзу и извинился перед ним. Ведь ты из-за меня не приходила? Эмми ведь приглашала тебя и ни один раз? Они ждали что ты придешь. Но черт бы их побрал, ни разу не пришли к тебе сами. Они думали, что тебе и без них хорошо. Но узнав причину, тут же ринулись к тебе… Вдвоем.

Я не ответила ни на один его вопрос, вместо этого задала свой:

– Фрейз не подходил к тебе после вечеринки?

– Что? Нет. А должен был?

– Он видел мою руку. Он знал, что ты…

Дерек отвел взгляд в сторону.

– Да, он отличный мужик. Не то что я.

– Ученик когда-нибудь превзойдет своего учителя? – Почему-то я вспомнила как Фрейз и Коул шутят по поводу друг друга, будто Фрейз учитель, а Коул его ученик.

– Учитель? – Фыркнул Дерек. – Какой уж из меня ученик.

– А ты попробуй. – Улыбнулась я.

Мы замолчали. Все закончилось хорошо, и я чувствовала, что теперь мы сможем найти общий язык. По крайней мере, попробуем.

– Идем ужинать? – Спросил Дерек, поворачиваясь ко мне.

– Ага. И кто спрашивается здесь хозяин?

Задала я риторический вопрос, выходя из комнаты, через открытую мне Дереком дверь. Но, кажется, мой вопрос был услышан всеми, и потому проходя через гостиную я получила ответ, и ни от кого-то, а от Коула.

– Я.

– Что? – Моему удивлению и возмущению не было предела.

– Твои бабушка и дедушка оставили меня за старшего. Так что…

– Старшего? – Я посмотрела на Фрейза.

– Да ты посмотри на него – старик! Не то что я, молодой, красивый…

– Скромный! – Закончил за брата Коул, не обратив внимание на «старика».

– Не без этого. – Кивнул Фрейз в знак согласия.

Я же, посмотрев на Коула никак не могла понять, почему именно он был выбран за старшего, ведь Фрейз невооруженным глазом выглядел взрослее. Но, решения моей бабушки не всегда поддавались объяснению, потому я просто решила ни с кем не спорить.

Никто не спрашивал о нашем с Дереком разговоре, и я была только рада. Все довольные сидели в ожидании ужина. И раз Коул нарек себя хозяином, то я ни на секунду не почувствовала вину за то, что сбагрила на него все хозяйские заботы. В том числе и по накрыванию стола и по ухаживанию за гостями. Помочь ему вызвался Дерек. Так и прошел наш ужин, в той же дружной и шумной компании, как и тогда, за завтраком после вечеринки. И как будто и не было тех мучительно одиноких недель.