Это просто конец света. Нет, когда родители заставили меня поступить к Охотникам, я предполагал, что будет трудно. Травля. Издевательства. Возможно, придется свернуть пару шей или хотя бы сломать несколько носов. Но и подумать не мог, что окажусь в гребаном детском саду.
Маячащая на горизонте должность в ТОЗМС почему-то никого, кроме меня, не волнует. Меня окружают балбесы, которые предпочитают заниматься всем, кроме учебы, у которых нет ни амбиций, ни планов на будущее. И еще есть Эвер – средоточие всех этих качеств.
Ее стиль – это просто тушите свет, добавьте в кровь валерьянку. Серьезно! Туча дебильных футболок с идиотскими надписями в комплектах со старыми штанами, которые обтягивают ее задницу так, что можно узор на трусах разглядеть! А обувь! Великий Мрак, этим кедам сколько лет? Триста? Четыреста? Их Дракула случайно не носил?
А прическа? Мелкий бес русых волос, которые, кажется, даже гравитацию игнорируют! И при всем этом за ней постоянно бегают парни!
На пары она ходит по графику, который не поддается систематизации, да и толку от нее мало. Если она и сидит за партой, то или обменивается записками и хихикает с Ричардсом – тот еще придурок, но терпеть можно, – или с глубокомысленным видом что-то рисует в старой, потрепанной тетради, воткнув в одно ухо наушник и беззвучно подпевая. Тетрадь явно ровесница рюкзака, который, в свою очередь, появился даже раньше кед. Я предпочту отрубить свою руку, чем засунуть ее в рюкзак Эвер – уверен, там скрывается портал в преисподнюю!
Когда меня назначали старостой, однокурсники явно не представляли, на что подписываются. Люди боятся вампиров. Это в их природе – тут мне даже ничего делать не надо. Оговорочка – нормальные люди боятся вампиров! Но не Эвер! Я могу сколько угодно сверлить ее угрожающим взглядом, отчитывать за безалаберность и прогулы, но до нее не доходит! За первый год я сумел построить всех, но она упорно сопротивляется, причем даже не понимает этого!
И ладно бы она была тупая. Во время сессий я, потирая руки, предвкушал, как ее со свистом вышибут. Даже на экзамены ходил – хотя у меня по всем предметам автоматы. И что вы думаете? Она сдала все на отлично! Без шпаргалок! Как это вообще возможно? Она ведь должна быть идиоткой!
Мало мне было шока, так я еще услышал от кого-то, что она за деньги контрольные и курсовые пишет! Как такое может быть?!
Старушка опять сломалась. Честное слово, я больше времени в ней ковыряюсь, чем езжу. Хорошо еще, что я не боюсь холода: в начале октября подморозило, но не слишком, всего лишь минус пятнадцать. Мы с Финой ходим в весенних куртках и кедах, правда, она еще таскает с собой шарф и шапку, надевая их перед школой, а то учителя звонили мне и предлагали деньги, чтобы купить сестре теплую одежду. Да не мерзлявые мы, вот и все!
Ричардс мне завидует, как и вся группа. Староста так вообще ходит в джемпере, на который натянут толстый свитер. Теперь в аудиториях жуткая холодина, и Ричардс нагло лезет ладонью мне на спину под футболку:
– Ух, Эвер! – на его лице блаженство. – Ты лучше батареи!
– Сомнительный комплимент! – смеюсь я, глядя, как староста с передней парты устремляет на нас злобный взгляд, явно собираясь начать орать про неподобающее поведение, как сделал накануне. – Мне твой совет нужен!
– Готов на все, – Рич кладет мне на спину вторую ледяную руку, и я блаженно ежусь – мне постоянно жарко, так что дополнительное охлаждение не повредит.
– У Фины, похоже, отношения с тем вампирчиком, – делюсь я переживаниями, – вчера с таким засосом на шее пришла, я аж офигела.
– Это который родственник Блэка?
О знакомстве с Блэком я другу все же рассказала.
– Ага. Что мне делать? Фине только шестнадцать. О сексе мы с ней, конечно, говорили, но что-то я переживаю…
– Главное, чтобы у нее не было лучшего друга-гея, – шутит Ричардс, и мы вдвоем ржем как придурки.
Когда мне стукнуло семнадцать, Рич как раз переживал кризис ориентации. Я переживала смерть родителей, и все наши переживания мы решили утопить в алкоголе и постельных экспериментах. Хотите совет? Никогда не трахайтесь с другом-геем. Даже если вам понравится, это будет самый странный опыт в вашей жизни: вы будете страдать от осознания, что не смогли переманить его на «светлую сторону». Или убеждать себя, что вы не настолько плохи, что навсегда отвратили его от секса с женщинами. Рич же на месяц впал в жуткий депресняк – никак не мог простить себе, что лишил меня невинности. К счастью, наша дружба это пережила.
– У Фины есть голова на плечах, – подбадривает меня друг, – а если ее дружок такой же, как староста, то вряд ли у них будет что-то до свадьбы!
Мы снова ржем, и Блэк кидает на нас еще один недовольный взгляд. Обычно он ко мне цепляется из-за рисунка на футболках, но сегодня на мне футболка вполне обычная… Если не присматриваться. Потому что, с одной стороны, этот принт можно трактовать как разрезанные пополам яблочки, а с другой… Дедушка Фрейд вам в помощь.
– Тогда бы он засосы ей не ставил! – вздыхаю я. – Как у тебя с твоим?
Глаза Рича загораются. О своем парне – том самом, который оказался не таким уж натуралом и охотно ринулся покорять «голубые моря» – он может рассказывать бесконечно, хотя до сих пор меня с ним не познакомил. Я не тороплю: однополые отношения – это не так уж просто.
– Надо бы собрать нашу компанию, – бросает Рич, – с прошлого года не собирались.
– Да, надо бы, – рассеянно соглашаюсь я, рисуя в своей тетради для скетчей банан на ножках, который расстегивает молнию на кожуре.
Рич заглядывает через мою руку и сочувственно вздыхает:
– А тебе бы, дорогая, парня найти.
Как будто я возражаю.
На перемене я выхожу из аудитории размять ноги и неожиданно становлюсь свидетелем ссоры, почти драки, между Блэком и Миллзом. Причина проста как пять копеек: Миллз опять приперся в универ под градусом. Я этого вообще не понимаю – отлежался бы дома, зачем в универ-то переться? Блэк несколько раз делал ему замечания, обещая доложить в деканат, и Миллза это бесит. Как и сейчас, когда они стоят друг напротив друга, явно собираясь выяснить отношения кулаками.
– Я уже сто раз тебе говорил, что пьяным в универе не место! – шипит Блэк, хотя у него изо рта вот-вот полезут клыки от ярости.
Он один раз и на меня так среагировал: я тогда от нечего делать привязалась к нему, предлагая придумать подходящее прозвище. Клыки полезли на варианте «Лаки». Выглядело довольно жутко, хотя я почему-то рассмеялась. На нервной почве, наверное. Мне кажется, староста тогда даже обиделся.
– С чего ты взял, что можешь мной командовать? – басит Миллз.
В нормальном состоянии он ничего, но в пьяном – готов подраться даже с нашей гардеробщицей бабой Леной. В этой схватке я бы поставила на второй вариант: у бабЛены острый язык, сорок лет опыта за плечами и прицельный удар шваброй.
Миллз размахивается и бьет. Бьет не прицельно, но все же задевает скулу вампира. Ну все, сейчас здесь будет труп.
– Миллз! – зову я, отвлекая все внимание на себя. – Ты что, сволочь, опять пьяный приперся? А если я цену на контрольные подниму, что делать будешь?
Трогать меня Миллз опасается: кроме того, что я девушка, так за меня еще и старшекурсники нагнуть могут.
– А че он ко мне цепляется… – бубнит он, сразу утрачивая весь боевой задор. – Он мне кто, мать?..
– Вали домой! – я шарю вокруг взглядом, но вижу только спину вампира, который быстро удаляется куда-то. – Еще раз увижу в таком состоянии – клянусь Шибой, подниму цену в два раза для всех и скажу, что из-за тебя!
Миллз бледнеет и поспешно сваливает. Я бегу догонять старосту. Зачем? Ну, наверное, заразилась от сестры донкихотством. Тем более в такой ярости вампир может сделать все что угодно, так что можно считать, что я выполняю общественно полезное деяние, верно?
Парень скрывается в мужском туалете. Я сомневаюсь всего пару минут. Звучит звонок, и я захожу в туалет.
Знакомые звуки – удары об стену. У меня самой после смерти родителей целый год ссадины на костяшках не проходили. Хотя я лупила в основном по столбам: дом у нас старый, вполне мог и рухнуть, если где не там ударить. Тут, кстати, тоже возможно такое развитие событий.
– Ты там полегче! – советую я. – Здание старое, может и развалиться!
Наступает тишина, нарушаемая только взбешенным дыханием вампира.
– Эй, ты там жив? – начинаю я беспокоиться.
Ответа нет. Ладно, футболку, конечно, жалко, но пол тут куда чище, чем в женском туалете. Меня всегда это удивляло: вроде девушки считаются более чистоплотными, но в дамский туалет просто заходить страшно.
Судя по ногам, парень сидит, упираясь спиной в стену. Ладно, подлезем с другой стороны.
Долбаный человеческий ублюдок! Посмел ударить!
Меня! Перегрызть бы ему горло и оставить умирать, как последнюю паскуду…
Так, Блэк, успокойся. Не хватало только влипнуть в драку – для вампира это ничем хорошим не закончится, не те времена.
Поспешно ухожу в туалет, едва заслышав голос Эвер – только ее сейчас не хватало! Запираюсь в кабинке и несколько раз впечатываю кулак в стену, пытаясь выплеснуть агрессию. Плитка крошится прямо мне под ноги, костяшки кулаков разбиты в мясо, но легче не становится. Внутри все бурлит.
– Ты там полегче.
Ну вот откуда она здесь?
– Здание старое, может и развалиться!
Уйди, ради всего Мрака, уйди…
Падаю на пол, прислоняясь спиной к стене, запуская пальцы в волосы, и закрываю глаза.
– Ты там жив? – в голосе реальное беспокойство.
Потом раздается какое-то шебуршание, меня обдает запахом человека, и, когда я открываю глаза, передо мной садится взъерошенная Эвер.
– Ты что тут делаешь? – цежу я.
– Решила составить компанию, – как ни в чем не бывало отвечает она и роется в карманах своих черных джинсов, расшитых непонятными цветочками. – Вчера одну классную песню вспомнила, вторые сутки на повторе стоит. Слушаешь Рамов?
– Я никого не слушаю, – я все еще надеюсь, что она уйдет.
– О, тогда тебе понравится.
Она открывает футляр с наушниками и бесцеремонно запихивает мне один в ухо. Берет себе второй, потом достает из заднего кармана телефон и тыкает в него.
В ухе начинает играть негромкая музыка, потом раздается мужской голос. Эвер расслабляется и закрывает глаза, одними губами подпевая солисту. Я знаю немецкий, и от этого только хуже:
…Ты так красива, так прекрасна…
Да, это уж точно. К моему огромному сожалению.
…Я хочу лишь тебя, всегда видеть только тебя…
Да, и тут в яблочко. Третий месяц ни о ком, кроме тебя, думать не могу. Даже во снах от тебя нет спасения.
…Радуешь глаз, словно бриллиант, но, пожалуйста, отпусти меня…
На это надежды уже нет. Что я только ни делал – ты не идешь у меня из головы, дурында.
…Хотел прижать тебя к сердцу, но тому, что не умеет любить, суждено ненавидеть…
Если бы. Есть у кого-нибудь инструкция, как возненавидеть девчонку напротив?
Парень расслабляется, но глаз с меня не сводит, а я закрываю глаза и шевелю губами, мысленно подпевая Тилю. Жаль, не знаю немецкого, хотя перевод песни, конечно, мне знаком – я все же фанатка. Хотя это от родителей пошло: они познакомились на первом концерте Рамов в Москве.
Песня заканчивается. Парень сует мне в руки наушник:
– Забирай.
– Стало легче? – спрашиваю я.
– Почему ты не на паре?
Он игнорирует мой вопрос. Как предсказуемо.
Я пожимаю плечами и вру:
– В туалет захотелось.
– В мужской? – насмешливо спрашивает парень.
– Тут нет очередей, – усмехаюсь я и встаю. – На пару мы уже безбожно опоздали, так что я пойду домой. Поздравляю тебя с первой прогулянной парой! Еще несколько раз, и, может быть, перестанешь быть таким педантичным занудой!
– А сколько пар тебе надо посетить, чтобы ты перестала быть безалаберной дурындой? – кидает он.
Смеюсь:
– Боюсь, я такого числа не знаю! Давай руку обработаю, у тебя регенерация замедлилась.
Наверное, вампир пребывает в шоке, потому что спокойно протягивает мне руку, пока я копаюсь в рюкзаке в поисках аптечки.
– Зачем она тебе в универе? – только и спрашивает он.
– Часто с машиной вожусь, вечно себе что-то или порежу, или прищемлю, – объясняю я.
Старушка словно кровавых жертв требует – пока хоть каплю крови из меня не выдоит, не заведется.
Ее хоть что-то может обидеть? Одна реакция – смех. Все хиханьки да хаханьки, а я тем временем – педантичный зануда.
Прекрасно, просто прекрасно. Сначала она видит меня слабым, в состоянии, в котором ни один вампир, ни один парень быть не должен, а потом оказывается, что я для нее – педантичный зануда… Голова от нее кругом идет. И мысли по кругу…
А чего я ожидал? Чего я вообще от нее жду? У нее другая жизнь. Не как у меня: универ, дом, больше похожий на клетку с родителями в роли надзирателей, сон, полный кошмаров, – и дальше по кругу. Что я могу дать ей? Ничего.
Жаль, что это не делает ее менее желанной и привлекательной. Когда Ричардс вчера сунул руку ей под футболку, у меня от ярости в глазах потемнело. Как он смеет ее касаться! Как она позволяет! Они пара? А сегодня снова – и вот она рядом, касается меня, обрабатывает ссадины на руке, и я не останавливаю ее, хотя разбитые костяшки уже затягиваются.
Великий Мрак, я так скоро свихнусь.
В этот раз своими силами справиться со старушкой мне не удалось. Автосервис выкатил такой счет, что я едва не начала заикаться, вместо меня это начала делать Фина, с которой я потребовала сорок процентов.
Мы с Ричардсом решили собрать нашу компанию, чтобы отпраздновать Хэллоуин – подумаешь, что до него две недели! Когда хотим, тогда и празднуем.
Компания у нас разношерстная, с большинством ребят мы были знакомы еще до универа, и всех я нежно любила. Скам – оборотень, Томасин и Роверс – Охотники, Лоли – вампирша, даже Ноаэль – эльф, которого откуда-то притащил Рич, – все обещали быть.
– Я бы еще старосту позвала, – предложила я, когда мы с Ричем обсуждали будущую попойку.
– Серьезно? – Рич кидает на меня странный взгляд. – С чего это?
– Кажется, ему не помешает расслабиться, – пожимаю плечами я. – У него вроде нет друзей. Это стремно.
– Может, потому что он как личность стремный? – скептически спрашивает друг.
О проекте
О подписке