Когда наступило утро для большинства, он улизнул с утренней летучки в коридор и набрал номер Андрея Борисовича. Отец Ольги был рад звонку Аркадия и не замедлил поинтересоваться результатами работы за три дня. Аркадий заверил, что результаты есть, еще через пару дней он планирует приступить к эксперименту.

– Андрей Борисович, скажите, пожалуйста, – Аркадию было неловко выдавать свою тревогу, – насколько плохо обстоят дела с памятью Оли? Я приходил к ней два вечера подряд, мы хорошо поладили, но сегодня утром она меня вроде бы и узнала, но… Я не пойму, то ли я ее обидел чем, то ли она забыла….

– Аркадий, – Андрей Борисович громко втянул воздух, – я понимаю вас, Ольга вам не безразлична, но она больной человек. С памятью и вниманием у нее действительно серьезные проблемы. Иногда она забывает нас с матерью. Одну мы ее практически никуда не отпускаем. Поэтому, если она вас помнит хоть как-то, это уже очень хорошо. И прошу, не рассчитывайте на большее, не старайтесь привязать ее к себе теплым отношением. Ей сейчас не до романов. И вас мы просим не жениться на ней, а только вылечить. За любую плату.

– Мне денег не надо, – глухо ответил Аркадий.

– Ваше право, только помогите, пожалуйста, нашей дочери. Всего доброго.

Что ж, он действительно перегнул палку. Как-то незаметно нахлынула на него романтика. Хотя какой рыцарь без прекрасной дамы? Аркадий сам себе ухмыльнулся. Пусть это будет его личное. В конце концов, наедине с Ольгой ему никто не запрещает за ней ухаживать. Просто следует четко осознавать, что конфетно-букетный период их отношений не сдвинется с места, пока Оля не станет спать по восемь часов каждую ночь.

В обеденный перерыв Аркадий вновь покинул здание института под пристальным вниманием профессора Хворостова. Наставник решил больше не отмалчиваться и устроить аспиранту разбор полетов. Не нравилось Дмитрию Анатольевичу превращение Аркадия из толкового рассудительного коллеги в сумасбродного фанатика.

Аркадий же, ничего не подозревая о планах профессора, умчался на встречу со своим другом по институту Василием Скобиным. Они жили в одной комнате общежития, хотя учились в разных учебных заведениях. Их институты находились прямо друг напротив друга, поэтому общежитие полностью оправдывало свое название.

Именно Василий привил Аркадию любовь и уважение к технике, а заодно и научил в ней разбираться. Василий учился на инженера ЭВМ, он был не просто программистом, складывающим готовые детали в единое целое, он лично создавал умные машины. Сейчас Василий работал в московском представительстве компании Тойота и ваял роботов- помощников.

Аркадий заинтриговал Василия своим предложением сделать аппарат для нового метода лечения бессонницы. Но встреча была назначена самим Василием, так как ему тоже очень нужно было переговорить с Аркадием с глазу на глаз и как можно быстрее.

– Будешь свидетелем на моей свадьбе? – выпалил Василий, еще только пожимая руку Аркадию.

– Вот огорошил. А когда свадьба?

– Через полтора месяца. Времени мало, а столько успеть надо – ужас. Нинка, невеста моя, носится сейчас по магазинам да агентствам всяким. Мне поручила найти кафе и свидетеля.

-Раз я свидетель, то с кафе тоже вопрос решен, – рассмеялся Аркадий.

– Так согласен? – переспросил Вася.

– Да, – живо кивнул вихрастой головой Аркадий. – Твоя проблема решена, даже целых две! Теперь твоя очередь мне помочь.

– Выкладывай, – предложил воодушевленный Василий.

– Нет, – покачал головой Аркадий, – на пустой желудок я не смогу тебе ничего объяснить.

В конце концов, у нас обеденный перерыв.

– Все тот же гурман Аркадий, – любовно пропел Вася, – Помню – помню нашу сытую студенческую жизнь! Ты своих привычек не меняешь.

– Ты не прав, привычки меняются легко, а вот натуру не переделаешь, – улыбнулся Аркадий и бегло пробежал по строчкам знакомого меню.

После сытного обеда мысли Аркадия упорядочились, и он изложил свои идеи другу. Вася сначала потер подбородок, потом лоб, и, наконец, хлопнул по столу ладонью:

– Я возьмусь тебе помочь. Вечером давай созвонимся и встретимся. А сейчас, извини, что тороплю, но нам обоим пора на работу. Японцы очень ценят время и не терпят опозданий.

– Ты японский-то учишь? – подшутил над другом Аркадий.

– А как же, компания обеспечила нам свадебное путешествие в Токио, так что приходится зубрить, – уже на бегу ответил Василий и умчался со скоростью внедорожника РАФ4.

Аркадию вдруг вспомнились слова гадалки о человеке, увлеченном своей страстью и поездке за границу. Но ведь Василий собрался жениться… Вот действительно, свяжешься с предсказателями, только жизнь себе усложнишь, будешь везде искать совпадения и тайные знаки.

До вечера Аркадий доработал с большими усилиями, а ушел ровно в шесть, так что запланированный разговор профессора Хворостова не состоялся. Дмитрий Анатольевич прошел все отделение, заглянул во все кабинеты и даже побывал в курилке, хотя прекрасно знал о здоровом образе жизни молодого коллеги. Тщетность поисков добавила негатива в настроение профессора, и фитиль гнева стал медленно укорачиваться.

Сегодня Аркадий решил побаловать Ольгу десертом и приготовил корзиночки из песочного теста с фруктами под шапкой безе. Ольга обрадовалась кондитерскому чуду как ребенок. По причине ее искреннего восторга пирожными Василий не сразу разобрал возраст Ольги и принял тон строго папаши:

– Ну что, девушка, будем сотрудничать? Будем. Только при одном условии – вы нам с Аркадием не мешайте, на все вопросы отвечайте, все просьбы выполняйте.

Ольга нахмурилась. Василий ей не понравился, а Аркадий мысленно этому обрадовался, но не стал затягивать неловкую ситуацию:

– Оля, ты мне рассказывала, что работала дизайнером – модельером. Расскажи что-нибудь относящееся к твоей рабочей деятельности. Василий запишет твой голос на пленку. Затем ты прослушаешь несколько треков, разных по звучанию, а мы будем регистрировать твою реакцию.

– Хорошо, согласилась Ольга. Мне уже начинать? Или ждать особого сигнала? – Ольга вопросительно с вызовом посмотрела на Василия, который деловито разбирался с проводами.

– Подождите, пожалуйста, пару минут, пока я подключу аппаратуру, – попросил Василий уже тоном исполнительного менеджера.

Сеанс длился не долго, Василий быстро разобрал нужную тональность и частоту вибрации, которые действовали на Ольгу как снотворное. Она заснула быстро, и через двадцать минут на томограмме появились бета- волны глубокого сна.

– Молодец! Ты гений, Вася, – прошептал Аркадий, боясь разбудить Ольгу, хотя прекрасно знал, что в фазе глубокого сна она ничего не слышит.

– Твоя идея, я только исполнитель, – ответил довольный Василий, – патентовать будем?

Аркадий пожал плечами:

– Можно, почему нет? Только надо обосновать наш метод теоретически и провести с десяток экспериментов. Тогда можно и за патентом идти.

– Ты ж работаешь как раз в том месте, где мучаются от бессонницы, экспериментального материала – хоть отбавляй. Давай, действуй. Пора уже и тебе в профессора прорываться, – подбодрил Василий.

– Да мне и аспирантом сытно живется, – ответил довольный Аркадий, и умиленно посмотрел на сладко спящую Ольгу.

– Ну что, будить? – посмотрел на часы Василий, – сорок минут уже спит.

– Подожди, рано, – остановил его Аркадий, – человек не спал полтора года, дай ей отдохнуть. Для полноценного сна нужно, чтобы она минимум четыре раза прошла весь цикл.

– Как же ее угораздило не спать столько времени? – удивился Василий, на что Аркадий только пожал плечами:

– Загадка.

Они еще постояли какое-то время, наблюдая ровное дыхание спящей Ольги, и Василий засобирался:

– Слушай, мне идти уже надо, Нина ворчать будет. Аппаратуру сможешь отключить сам?

– Конечно, не беспокойся. Я останусь здесь, мне нужно понаблюдать за течением сна Ольги. Спасибо тебе огромное, свадебный торт буду стряпать лично.

– Договорились, дружище, – Василий крепко пожал руку приятелю и ушел.

Аркадий остался в палате с Ольгой. Он присел на краешек ее кровати, и осторожно погладил ее по лицу. Удивительно, у каждого человека свое восприятие, свои вибрации. На Аркадия не производило никакого эффекта мерное жужжание, издаваемое гибридом синтезатора, который сконструировал Василий. А Ольга сразу же уснула. Теперь ее жизнь в полной безопасности. С помощью этого аппарата она сможет спать спокойно.

О патенте на новое изобретение сам Аркадий не думал, хотя идея была толковой. Пусть эта машина поможет хотя бы одной Ольге, ему и этого будет достаточно. Честолюбие и амбициозность были свойственны Аркадию раньше, буквально неделю назад. Однако сейчас его больше волновало выздоровление Оленьки.

Всего за неделю он решил вопрос ее жизни. Аркадий пересел на диван, откинул голову на валик и уплыл по волнам мечтаний. Она будет ему благодарна, ее симпатия и доверие к нему вырастут. Она поправится, перестанет его забывать. И у них все будет замечательно.

Так и будет. Молодой аспирант института физиологии сна спас свою нимфу, указал ей путь в страну грез и теперь ждал награду – любовь прекрасной девы.

Он проснулся совершенно отдохнувшим за минуту до звонка будильника на ай-фоне. Аппарат «Путь Гипноса», как Аркадий успел его назвать, все еще жужжал. Аркадий просмотрел ленту томограммы, Ольга проспала всю ночь. Совершенно ясная здоровая картина. Теперь ее можно будить.

Молодой человек выключил «путь Гипноса» и подошел к Ольге. Он будет первым, кого она увидит после своего первого сна. Ольга сама открыла глаза, прищурилась на свет, перевела взгляд на Аркадия.

– Я спала? – с надеждой спросила она.

– Да, – подтвердил Аркадий, – как самочувствие?

– Я действительно спала?! Это не был обморок или какая-то болезненная «отключка»? – переспросила Оля недоверчиво, но все шире улыбаясь и привставая на подушке.

– Ты вырубилась совершенно естественно, как только Василий подобрал частоту волн, соответствующих ритму покоя твоих нейронов головного мозга.

– Это фантастика! – восхитилась Ольга, – настоящее чудо!

– В общем – да, – подтвердил радостный Аркадий, – давай я приглашу доктора, пусть тебя обследуют полностью. Давление измерят, температуру, но по своим анализам я тебе скажу, что спала ты совершенно нормально. Просто замечательно.

– Знаешь, я начинаю припоминать даже обрывки сна, мне что-то снилось! – Ольга широко раскрыла глаза и вся сияла.

– Что же? – умилялся Аркадий.

– Как будто фильм, боевик, какие-то руины старого города, военные кругом… Но это не важно. Самое главное – я спала!!! – Ольга даже подпрыгнула на месте, все также сидя в кровати.

– Хочешь есть? – предложил Аркадий, не сводя восторженных глаз с девушки. Она была похожа сейчас на распустившийся свежий бутон, с хрупкими тонкими лепестками, дерзко устремившимися к солнцу.

– Да, очень! Яичницу… омлет! С помидорами и сыром. С белым хлебом с маслом. И кофе с молоком, – с аппетитом перечислила Оля, все шире распахивая глаза.

– Заказ принят! Ожидайте десять минут, милая леди, – Аркадий подскочил с ее кровати и устремился на поиски доктора и заказанного блюда.

Ольга позвонила родителям и обрадовала долгожданной новостью.

Глава 5.

Весь день для Аркадия, Ольги и ее родителей был счастливым, словно у них произошло прибавление в семействе. Под вечер все собрались в палате у Оли, откуда ее пообещали выписать уже через два дня. Праздничный ужин готовил главный шеф-повар Аркадий.

Правда, за пару часов до торжества молодому аспиранту пришлось испытать несколько минут холодного душа в виде критики профессора. Хворостов буквально выловил Аркадия в лифте в самом конце рабочего дня.

– Аркадий Львович, – начал грозно начальник, – мне очень не нравится ваше поведение на протяжении этой недели! У меня сложилось мнение, что вы ведете помимо своей основной научной деятельности еще какие-то «околонаучные» эксперименты! Это так?!

Аркадий сложил пальцы крестиком, старательно мотая головой из стороны в сторону.

– Вы сейчас честно отвечаете? – Профессор встал так, что Аркадий оказался зажатым в углу кабины лифта. Несмотря на разницу в росте на две головы, Аркадий почувствовал себя совершенно беззащитным зверьком, загнанным опытным браконьером в западню.

Дмитрий Анатольевич хищно прищурился, тонкие оправы очков стали казаться кольцами прицела:

– Вы знаете, Аркадий, что я не терплю отступников от науки. Если вы ступили на путь свободного экспериментатора, я вас не сужу, но и помогать не стану! Потому что еще неизвестно, чем кончатся ваши опыты. А мое имя может пострадать!

В понедельник я жду от вас окончательного решения – либо вы оставляете свои искания и возвращаетесь к полноценной работе под моим руководством, либо кладете на мой стол увольнительную и творите что хотите, но за пределами института!

– А в отпуск уйти нельзя? – спросил осторожно Аркадий, ведь оправдываться все равно было уже бесполезно.

– Нет, никаких компромиссов! Думайте. У вас целые выходные для размышлений.

Что ж, Аркадий подумает о своей карьере чуть позже. А сейчас он пребывает в радостном волнении от того, что сумел помочь Оле. Он совершил свой подвиг! Он стал для самого себя героем, а это, пожалуй, тоже можно рассматривать как продвижение по карьерной лестнице. Пусть профессор и злится на Аркадия, сам он собой доволен.

Родители Ольги благодарили его весь вечер, они уже обзвонили всех родственников и всем сообщили, что Оля выздоровела благодаря стараниям бывшего одноклассника. Аркадий стал героем семейства Поляковых. Однако, после вкушения всех блюд, Андрей Борисович все- таки осторожно попросил продемонстрировать Аркадия действие аппарата.

– Вы ведь сказали, что под действием этой машины Ольга может уснуть в любой момент. Возможно ли сейчас это проверить?

Аркадий тут же встал из-за стола и прошел к аппарату:

– Конечно, можно, сейчас я все включи, настройки я сохранил.

– А скажите, этим аппаратом можно усыпить любого человека? – спросила Татьяна Сергеевна.

– Пока мы провели всего лишь один удачный эксперимент с Ольгой, – ответил задумчиво Аркадий, – аппарат еще не совершенен, мой друг – инженер ЭВМ, собрал его из того, что было под рукой. Просто он мастер от бога, поэтому все сразу получилось, и настроил он аппарат, будто работал с ним уже неоднократно, хотя машина эта была создана только вчера вечером в этой же палате. Чтобы начать массовую эксплуатацию аппарата, нужно его еще доработать и протестировать много раз.

– Это все понятно, а вот скажите, Аркадий, – задал следующий вопрос Андрей Борисович, – если после включения машины Ольга засыпает, получается, выключить ее, то есть разбудить Ольгу, должен уже другой человек? Сама она проснуться не сможет?

– Да, пока этот вопрос мы не решали. Я же говорю, есть над чем поработать. Я скажу Василию о необходимости установки таймера работы.

– Да, скажите обязательно, – попросил отец Оли, – а то, не ровен час, Ольга будет спать у нас дольше положенного.

Мать Ольги улыбнулась:

– Пускай дочка поспит вдоволь, ей нужен полноценный отдых.

– Неделями спать – тоже крайность, – засмеялась Ольга и сладко позевала. А через минуту уже спала, сидя за столом, положив голову на руки перед собой. В углу еле слышно жужжал «путь Гипноса». Родители Ольги были довольны результатом.

– Надо же, – зашептала Татьяна Сергеевна, – как она похорошела, проспав всего одну ночь. Девочка наша!

– Скоро она совсем расцветет, и станет нормально жить, замуж выйдет, детей нарожает. Все у нее будет хорошо, – в тон ей прошептал отец, – Хватит, Аркадий, пусть просыпается.

– Не буди, – запротестовала мать, – пусть спит.

– Ладно, – согласился Андрей Борисович, встал изо стола и аккуратно перенес дочь на кровать.

– Надо показать медсестре, как выключить аппарат, – тревожно заметил отец, выходя из палаты – чтобы ничего не сломала.

– Давайте лучше я приеду с утра и выключу машину, – предложил Аркадий, – мне не трудно. Я сам еще не уверен в работе аппарата, поэтому лучше завтра я ее заберу на день, отдам Василию – пусть доработает. Если бы не обстоятельства, я бы не рискнул вот так сразу проверять действие самодельного ноу-хау на живом человеке.

– Да, вы правы. Будет лучше, чтобы пока никто кроме вас и вашего друга не прикасался к машине. А то собьют какие-нибудь настройки, и Оля опять не сможет спать, – согласился отец, помолчал и грустно добавил, – так хочется увидеть дочь прежней – здоровой и счастливой.

– Она станет такой, дайте время, – пообещал Аркадий, – кстати, скажите, может быть, Ольга забыла, 2 июля 2010 действительно ничего не произошло экстраординарного?

– Нет, – пожала плечами Татьяна Сергеевна, – мы опрашивали всех ее знакомых, подруг, даже продавцов в магазине возле дома. Никто ничего не заметил. Ольга вела себя как обычно, была приветлива со всеми.

– Может, у нее до этого были проблемы со сном?

– Нет. Но знаете, я думаю, что- то все-таки случилось раньше, – Андрей Борисович задумчиво опустил глаза в пол.

– Что именно? – заинтересовался Аркадий.

– Она стала рассеянной, это у нее появилось раньше бессонницы. Хотя она все делала правильно, и в работе и в быту, но часто останавливалась и контролировала свои действия. Будто уже боялась проявить рассеянность. Она словно прислушивалась к себе. Может, это внутреннее напряжение, постоянный самоконтроль и дали сбой в ее организме.

– Я подумаю над тем, что вы сказали, Андрей Борисович, – запомнил важную информацию Аркадий, – хотелось бы найти объективную причину болезни Ольги, чтобы попробовать вылечить ее окончательно.

– Окончательно? – удивилась Татьяна Сергеевна, – но ведь она уже может спать. Что нужно еще?

– Да, но «сон Гипноса» – только вспомогательное инородное тело, как протез или слуховой аппарат, – Аркадий внезапно, даже к своему собственному удивлению, превратился в скептика, – Сам организм Ольги не избавлен от патологии. Поэтому еще рано праздновать победу.

Общее настроение понизилось, родители переглянулись и молча пошли к выходу из больницы. Аркадий поздно спохватился, закусил губу, но постарался не отставать от компании. После недолгого молчания, он нарочито высоко взмахнул руками и улыбнулся:

– Но все-таки мы имеем большой сдвиг в сторону излечения Оли! Она теперь может спать, а значит, ее силы скоро восстановятся.

На этом и расстались. Аркадий ругал себя всю дорогу домой за мрачную тираду по поводу неполноценности Ольги. Какой к черту протез, какой слуховой аппарат? Он фактически назвал Ольгу инвалидом. Родители так радовались, что Оля снова может спать, а он сбросил их с небес на землю. Герой еще называется!

Герой героем, а все- таки Аркадий был человеком науки и рассуждал совершенно трезво. Нужно было работать с Ольгой дальше, искать способ ее полного излечения, решить проблему ее бессонницы в корне и отказаться от искусственно – созданного сна в пользу физиологического.