Электричество
Пожалуй, то, что Никола Тесла изобрел практически все двигатели переменного тока, а также многофазную систему генерирования, передачи и распределения электрического тока, известно всем – не только школьникам. Однако не все, особенно люди, далекие от техники, представляют себе, в чем, собственно, разница между переменным и постоянным токами и что такого революционного предложил Тесла.
Дело в том, что к концу XIX века вообще умели пользоваться в промышленных масштабах только постоянным током. Он очень удобен для создания систем аварийного электропитания и для освещения. Эдисон, адепт постоянного тока, в числе прочего изобрел и электросчетчик для систем постоянного тока. Его легко передавать на короткие расстояния, до полутора-двух километров; но у него есть колоссальный недостаток – при передаче на более далекие расстояния свыше 95 % электричества расходуется впустую, например, на бесполезное нагревание проводов. Такие потери делали возможным использование постоянного тока только в непосредственной близости от электростанции. Поэтому небольшие электростанции приходилось устраивать очень близко друг от друга и от потребителей тока, иногда даже в подвалах богатых особняков.
У переменного тока нет этого недостатка. Более того, в переменный ток можно с легкостью трансформировать энергию природных источников – солнца и ветра, водопадов, рек, приливов, гейзеров. Электродвигатель Теслы, его системы переменного тока сделали возможным промышленное использование переменного тока. Поскольку пользоваться постоянным током к тому времени уже научились, а переменный был в новинку, внедрение изобретения проходило, как мы знаем, не слишком гладко.
Что это означает? Встав утром, мы машинально нажимаем кнопку выключателя – и пускаем по проводам переменный ток от далекой