1.1. Что кошка непременно принесет в ваш в дом?

Если у вас никогда не было кошки, то есть несколько вещей, которые вам стоит знать прежде, чем вы заведете столь прекрасное создание. Многие опытные кошатники привыкли к этим мелочам, но для начинающего котовода они могут стать неприятной неожиданностью.

Шерсть

Кошачья шерсть будет у вас дома повсюду – в вашей кровати, на одежде, на мебели, на коврах и даже в еде. Домашние кошки линяют круглогодично, а интенсивность линьки усиливается со сменой сезонов. Регулярные вычесывания шерсти и посещения груминг-салонов могут облегчить ситуацию, но лишь на время. Некоторые владельцы бреют кошек налысо, однако я этого категорически не поддерживаю. Все потому, что шерсть кошек выполняет очень важные функции:

• терморегуляция;

• защита от прямых солнечных лучей;

• защита от механических повреждений;

• осязательная функция;

• коммуникативная функция.

Если с первыми тремя все и так понятно, то последние две, пожалуй, требуют пояснений.

Осязательная функция кошачьей шерсти

По всему телу кошки расположены особые волоски с очень высокой чувствительностью – вибриссы. Их нервные окончания передают информацию в центральную нервную систему кошки, помогая ей ориентироваться в пространстве. Сбривая шерсть на теле кошки, вы лишаете ее возможности эффективно собирать информацию об окружающей среде.

Самые заметные вибриссы – усы и брови, однако единичные волоски есть на всей поверхности тела. Вибриссы есть также на внутренней стороне лап кошки: когда мурлыка трогает лапкой незнакомый предмет, она собирает о нем информацию.

Если вы проведете рукой по спине кошки, при этом практически ее не касаясь, скорее всего ваша кошка начнет дергать кожей на спине – это значит, что сработали вибриссы.

Коммуникативная функция кошачьей шерсти

Иногда шерсть на теле мурлыки «встает дыбом» – вся или единичные волоски. Это называется пилоэрекцией. Благодаря ей мы можем оценить степень эмоционального напряжения, которое кошка испытывает в конкретной ситуации. За счет пилоэрекции кошка старается казаться больше, чем она есть, чтобы напугать противника: «Не подходи! Видишь, какая я большая и страшная?!» (рис. 2).

А если у кошки внезапно «встали» волоски только на части тела, например, только у основания хвоста (так часто бывает, если кошка вдруг чего-то испугалась, но не так сильно, или если ситуация перестала быть для нее понятной и предсказуемой), то для человека это знак – оценить ситуацию, чтобы понять, что пугает кошку, чтобы избежать агрессивного или чрезмерно пугливого поведения.

Итак, шерсть – помощник кошки в том, чтобы общаться с окружающими.

Рис. 2. Пилоэрекция кошки

Возможно, вам пришла в голову идея завести кошку без шерсти, например, сфинкса? Тут важно помнить, что у сфинксов больше, чем у других кошек, кожных выделений, и при контакте с воздухом они приобретают коричневатый оттенок, из-за чего сфинксы могут оставлять следы на тех местах, где лежат.

Единственный способ уменьшить количество разбросанной по дому кошачьей шерсти – комплекс мер:

• регулярное (но без фанатизма!) вычесывание кошки;

• регулярная уборка дома при помощи пылесоса, липкого валика и специальных щеток.

Наполнитель и кошачий лоток

Закапывать свои экскременты для кошек – нормальное видотипичное поведение, унаследованное от диких предков (так те скрывали свой запах, чтобы их не смогли вычислить другие хищники), и разрушить его невозможно. Будет ли ваша кошка ходить в пустой лоток или на унитаз – она все равно по-своему, как научилась, будет закапывать свои экскременты, даже если под лапами нет субстрата.

Однако наличие субстрата позволяет удовлетворить инстинктивное желание кошки скрыть свой запах, что может благоприятно влиять на ее психоэмоциональное состояние и поведение в целом.

На сегодняшний день на рынке представлена масса наполнителей из различных материалов: глиняный, минеральный, силикагелевый, бумажный, древесный, кукурузный, соевый, из маниоки. По способу впитывания наполнители бывают комкующиеся (при намокании образовывается комок из субстрата) и впитывающие (наполнитель просто впитывает жидкость, не образовывая при этом комков). Также размер частиц субстрата может быть разным: от очень мелкого (как песок) до довольно крупного (размер частиц может доходить до 1–1,5 см).

Основная задача наполнителя с точки зрения кошки – чтобы он был приятен лапкам и его было удобно копать, а с точки зрения человека наполнитель должен быть прост в уборке, хорошо держать запах и по возможности минимально разноситься лапками за пределы лотка.

Некоторые владельцы ошибочно полагают, что ароматизированный наполнитель будет лучше держать запах. На самом же деле любой комкующийся наполнитель из качественных материалов будет прекрасно сдерживать запах мочи, поэтому нет никакой необходимости покупать наполнитель с ароматизатором, тем более что посторонний запах в лотке может быть неприятен кошке.

Чтобы наполнитель соответствовал вашим критериям и потребностям кошки, выбирайте лучше комкующийся наполнитель, ориентируясь на более мелкий субстрат, который можно было бы смывать в унитаз (внимательно читайте на упаковке, можно ли смывать в унитаз тот наполнитель, который вы используете. Смывание наполнителя, не предназначенного для этого, может вызвать сильный засор канализации).

Впитывающие наполнители подойдут тем кошатникам, у которых более пяти кошек и при этом нет возможности поставить достаточное количество лотков. При таком использовании весь комкующийся наполнитель зачастую превращается в один большой комок. Но помните: в таком случае менять наполнитель полностью нужно гораздо чаще, чем заявлено на упаковках.

Итак, вам придется смириться с тем, что:

• по несколько раз в день вам необходимо будет контактировать с кошачьим лотком, чтобы поддерживать в нем чистоту;

• периодически наполнитель будет высыпаться из лотка, когда ваша кошка будет в нем копаться, а значит, вам придется делать уборку чаще;

• это будет необходимая ежемесячная трата.

Организовать кошачье место для туалета вполне возможно таким образом, чтобы это было комфортно и для человека, и для самой кошки. Например, лотки с высокими бортиками, закрытые лотки и лотки со входом сверху минимизируют количество разбросанного наполнителя, а значит, вам реже придется заморачиваться с уборкой. Но тут есть нюансы. Такими лотками может быть неудобно пользоваться представителям пород с короткими лапками (манчкин), а также кошкам, склонным к заболеваниям опорно-двигательного аппарата или имеющим их (пожилые кошки, кошки с травмами лап и/или позвоночника, кошки породы шотландская вислоухая). Такие лотки подразумевают бо́льшую амплитуду движений, что может доставлять болезненные ощущения перечисленным кошкам, в результате чего мурлыки могут вообще отказаться от использования лотка.

Чтобы высыпающийся из лотка наполнитель не растаскивался по дому лапами и ногами, можно постелить под лоток специальный коврик. А для экономии наполнителя необходимо грамотно подобрать совочек для чистки лотка: совочек с более крупными отверстиями позволяет хорошо просеять неиспользованный наполнитель обратно в лоток, при этом в совочке останутся только экскременты, которые вы сможете утилизировать без излишних потерь.

Очень соблазнительно выглядит самоочищающийся лоток. Однако у него есть свои минусы: высокая цена, возможный шум, габариты, необходимость использовать только конкретный вид наполнителя. Так, вашей кошке может не прийтись по вкусу наполнитель или ее может напугать сам лоток, когда начнет уборку, а это может спровоцировать отказ от лотка и развитие нечистоплотного поведения.

Одним словом, место для кошачьего туалета – одно из важнейших мест в доме, и вы только выиграете от того, что попытаетесь найти компромисс с вашей мурлыкой в этом вопросе, стараясь принимать во внимание не только свои желания и представления о том, как должно быть устроено туалетное место вашей кошки, но и ее потребности и особенности естественного поведения!

Порча мебели и вещей когтями

Одно дело, когда кошка намеренно царапает вашу мебель или стены, – в этом случае ее можно научить пользоваться когтеточками. И совсем другое – когда кошка случайно оставляет зацепки на постельном белье, диване, ковре, вашей одежде. Кошки очень часто используют свои когти для хорошего сцепления с мягкими поверхностями, из-за чего на ткани могут оставаться зацепки. Стрижка когтей специальным когтерезом может улучшить ситуацию, но тут есть несколько нюансов:

• нужно знать, как правильно подстригать когти, чтобы не навредить вашей кошке (об этом далее);

• кошку необходимо будет приучить к стрижке когтей (об этом далее);

• подстригать когти чаще чем раз в 3 недели не рекомендуется;

• обрезание кончика когтя может увеличить риск травматизации кошки при прыжках в высоту: подстриженные когти не могут обеспечить должного сцепления с поверхностью, из-за чего кошка может потерять равновесие, упасть и травмироваться.

Для сохранности своего имущества некоторые владельцы прибегают к хирургическому удалению когтей у своей кошки. Онихэктомия – операция, при которой кошке удаляют концевую фалангу пальца вместе с когтем, в народе эту операцию еще называют «мягкие лапки» (рис. 3). Во многих странах мира данная процедура запрещена на законодательном уровне, потому что приравнивается к жестокому обращению с животными.

Недавнее исследование показало, что удаление когтей у кошек увеличивает риск возникновения постоянной боли в спине, что влияет не только на уровень благополучия самой кошки, но и на ее поведение. Было отмечено, что кошки, у которых удалили когти, становились более агрессивными, чаще начинали испражняться в неположенных местах и могли даже наносить повреждения сами себе, выкусывая шерсть на теле.

Рис. 3. Операция по удалению когтей у кошек

Как альтернативу удалению когтей вам могут предложить специальные колпачки для когтей (их еще называют «антицарапки») – это крошечные пластиковые или силиконовые футляры, которые надеваются на кошачьи когти и фиксируются при помощи клея. Однако и этот способ сохранения в первозданном виде ваших вещей и мебели имеет ряд недостатков:

• Клей, на который крепятся колпачки, может вызвать у кошки аллергическую реакцию.

• Нередко кошки отгрызают эти колпачки и затем проглатывают, что может вызвать непроходимость желудочно-кишечного тракта. Случайно снятые колпачки могут проглотить не только кошки, но и другие домашние животные и даже дети.

• В колпачках когти всегда немного выпущены вперед, хотя в норме, если кошка специально их не выпускает, они втянуты в лапку. Из-за этого при длительном ношении колпачков изменится походка кошки, постановка лапы на поверхность, вследствие чего могут начать страдать позвоночник и суставы.

• Колпачки нарушают сцепление лап с поверхностью, что увеличивает риск травматизации, так как кошке сложнее держать баланс.

• При длительном ношении между колпачком и когтем могут скапливаться пыль, частички наполнителя, влага, что может привести к инфекциям и воспалению.

• У кошки не будет возможности удовлетворять свою естественную потребность в царапанье поверхностей, а ведь при помощи царапанья кошка маркирует территорию, снимает напряжение, разминается и выражает свои эмоции. Невозможность длительно осуществлять акт царапанья поверхностей может привести к проблемам поведения у кошки: перевозбуждению, агрессии, тревожности и даже нечистоплотности.

Использовать колпачки для когтей я бы посоветовала только в одном случае: если у кошки на теле какая-то ранка, и она ее все время чешет и не дает ей зажить. Тогда можно временно использовать колпачки, но только на той лапе, при помощи которой кошка наносит себе повреждения.

Кошачьи когти – очень важная для кошки часть тела, и для физиологического и психологического здоровья питомицы лучше всего будет давать легальную альтернативу для осуществления видотипичного поведения (про то, как правильно выбрать когтеточку, мы поговорим далее), однако это не избавит вас на 100 % от каких-то случайных повреждений в интерьере, которые, возможно, кошка будет наносить своими когтями, а если вам и приходится прибегать к использованию колпачков для когтей, то это должна быть временная мера.

Неизбежные изменения в интерьере