Глава 9

Мысли, словно рой пчел, надоедливо шумели в голове. Что же теперь будет? Лилиане предстояло объясняться перед семьей. Но что она сделала? Всего лишь уснула, а очнулась не пойми где. Неужели это преступление – спать? И поверил ли ей отец по-настоящему? Судя по его взглядам на Шона, не совсем. Скорее он вбил себе в голову, что дочь намеренно сбежала перед свадьбой.

Принцесса зажмурилась. Кэйни налила в ванну пузырек с ароматной жидкостью, отмывала волосы, тело, но Лилиана даже не чувствовала. Служанка бросала на госпожу встревоженные взгляды. Принцесса не хотела выходить из купальни. Пожалуй, это единственное место, куда не сунется отец. Она его боялась до дрожи в коленях. Всегда ли отец был таким? Иногда в голову закрадывалась мысль, что у него нет ни капли любви к дочери, и она пешка в каком-то гнусном его плане, но тут же отгоняла от себя эту мысль. Его жестокость ее пугала, и она не знала, на что он способен. От этого становилось страшно.

Аннэт заходила в покои, пыталась узнать, что произошло, но принцесса не смогла выдавить из себя ни слова. Сестра еще некоторое время постояла с ней, а когда Лилиана молча и в подавленном состоянии отправилась принимать ванну, вышла из помещения.

Но вечно прятаться в купальне нельзя, да и кожа на пальцах уже скукожилась. Лилиана заставила себя подняться из ванны. Кэйни обтерла ее мокрое и раскрасневшееся от пара тело какой-то тканью, накинула на принцессу халат. С волос стекали капли и падали на ковровый мех.

Хотелось оттянуть разговор с отцом. Лилиана медленно просунула руки в ситцевое сиреневое платье, забрала из рук Кэйни гребень и сама расчесала спутанные пряди мокрых волос. Окно было открыто нараспашку. Только сейчас принцесса сообразила, что совы нигде нет. И только она подумала о Мирьям, как вдалеке показалась точка, которая приближалась. От сердца отлегло.

Мирьям влетела в комнату, чудом оставив фарфоровую вазу уцелевшей. Присела на торшер, который стоял на комоде с зеркалом. Лилиана посмотрела в зеркало. Бледная, несчастная, с синяками под глазами. Сова подлетела к девушке, Лилиана подставила левую руку, правой рассеянно продолжала расчесывать волосы, которые из-за удушливой жары уже высыхали. Мирьям всегда успокаивала девушку одним своим присутствием, словно она мысленно нашептывала ей успокаивающие слова, но даже это не спасало от дурного предчувствия.

Лилиана собралась с мыслями и решилась пойти к отцу. “А вдруг пронесет?” – в уме промелькнула мысль. Джораф проводил принцессу до дверей Его Величества, но не успел поднести руку к двери, как она тут же отворилась. Лилиана забеспокоилась об отце. Он и так выглядел неважно после того, как открыл портал, а тут еще и дальше пользуется магией. Но, когда она вошла в кабинет отца, замерла. От увиденной картины ей хотелось сбежать, но ноги словно приросли к полу. Отец развалился в кресле и хрипло дышал, мама вытирала платком его мокрый лоб, вид у нее был крайне обеспокоенный. Рядом как квочка хлопотала Аннэт, придерживая рукой живот. А за ней таскался Гектор, уговаривая ее успокоиться и присесть, потому что ей противопоказано волноваться. Что здесь происходит? Что с отцом – ему плохо? И что здесь делает Гектор? Неужели разговор будет вестись при нем? Принцессе стало не по себе.

– Папа, тебе плохо? – неуверенно произнесла принцесса.

Четыре пары глаз уставились на нее. В маминых глазах блестели слезы, Аннэт выглядела поникшей, отец смотрел испепеляющим взглядом.

– Проходи, Лилиана, – на удивление спокойным голосом произнес король. – Мы как раз говорили о тебе.

В груди все похолодело, в горле застрял ком.

– Расскажешь нам, – король обвел рукой всех присутствующих, – что случилось?

Дело дрянь! Она стоит посередине просторного кабинета, отец, сестра сидят в креслах. Мама в успокаивающем жесте сжимает плечо отца, а Гектор стоит рядом с Аннэт и обнимает ее за плечи. Лилиана даже не предложили присесть, хотя здесь еще четыре стула стоят вдоль стены.

– Я уже рассказала, отец, – голос был хриплым и бесцветным. – Я уснула, мне снился водопад, и ноги сами вели меня к нему. И все! Я барахталась, пыталась выплыть, но ничего не получалось, – мама ахнула, Аннэт прижала руку к груди и побледнела. – А потом я очнулась на берегу, а надо мной парень.

– Простите, Ваше Высочество, но смею полюбопытствовать, Вы знаете, кто этот юноша? Вы виделись раньше?

Лилиана повернула голову на голос. Как она сразу его не заметила? Советник короля стоял у окна. Раньше он не присутствовал при семейных разбирательствах, только в тех, где требовался его совет в вопросах правления королевства. Принцессу пугал этот тип. Даниэль был упитанным мужчиной, с лысиной и горбатым носом. Король всецело ему доверял, но Лилиана видела, что за маской доброжелательности скрывается лицемерие, какая-то выгода и жестокость. Меньше всего ей хотелось говорить об этом в присутствии Даниэля. Раньше, кроме королевской семьи, никто не знал о так называемом даре принцессы, который она считала проблемой.

Принцесса выдохнула.

– Нет, не знаю. Я видела его впервые, – сжала руки в кулаки.

– Так я и думал, – советник усмехнулся и отвернулся к окну.

– Лилиана, послушай, – мягко произнес король, – мы считаем, что ты не случайно оказалась там.

– Что ты имеешь в виду? – девушка недоверчиво посмотрела на отца.

– Мы еще толком не знаем, как работает твой дар. Надо было сразу его развивать и понять, в чем он может быть полезен, но вместо этого мы его подавляли, – задумчиво произнес король.

– Мы хотели как лучше, девочка моя. Раньше тебе снились какие-то ужасы, в которых ты оказывалась. И это нас жутко пугало, – тут же вступилась мама, но замолчала, как только отец на нее недовольно посмотрел.

– В последний раз ты оказалась на территории Северной Пустоши. На территории своего будущего супруга. Может, это ты притягиваешь те места, в которые хочешь попасть? – Гектор стоял с отстраненным выражением лица, мама и сестра с изумлением посмотрели на отца. Обе знали, что принцесса не желает выходить замуж.

– Но есть и второе, – продолжил мягко говорить король, – ты сбежала к тому, как его… Шейну.

– Шону, – вырвалось из уст принцессы, и только потом осознала, какую глупость сказала. Даниэль смотрел на нее с нескрываемым выражением победы на лице, отец испепелял взглядом, мама всхлипнула, а Аннэт опустила глаза и смотрела на свои руки.

– Значит, ты сбежала к этому оборванцу?

Лилиана стиснула зубы, еще больше сжала руки в кулаки. Ногти вспороли кожу, а костяшки пальцев побелели.

– Нет же, я не сбегала! – заорала Лилиана. – Почему мне никто не верит?

– Хватит! Довольно!

– Дамиан, прошу тебя, успокойся! – сказала Сильвия.

– Успокоиться? – прошипел он. – Через месяц свадьба, а что делает наша младшая дочь? Сбегает не пойми к кому, – прошипел король. – Да если бы не заклинание поиска, мы бы нашли ее испорченной.

У Лилианы вышибло из груди воздух. Испорченной? Значит, вот какого он о ней мнения?

– Но ты сам говоришь, что она сбежала к жениху.

– Я всего лишь предположил, – сухо произнес король. – И она сбежала уже не в первый раз.

Лилиана молча слушала и с трудом держала себя в руках.

– Вот что, Лилиана, – произнес отец, – ты отправляешься в свои покои под присмотром стражи.

Чтооо?

– На случай, если снова захочешь сбежать. Сапфир полежит у меня. Сегодня во дворец прибудет целительница Маджа. Она единственная, к кому мы еще не обращались с твоей способностью исчезать, – тайный подтекст был сбегать. – А пока иди, Лилиана. Позову тебя позже.

Лилиана еще никогда не чувствовала себя такой раздавленной и униженной. Ей не верят, даже мама с сестрой не вступились за нее, как раньше. Все это время они с изумлением таращились то на отца, то на нее. Обидно. Принцесса развернулась и быстрым шагом пересекла комнату. За дверью дала волю слезам и побежала в свои покои, не глядя на гвардейцев.

Глава 10

Король сдержал свое слово. Стоило принцессе плюхнуться на кровать, как в комнату вошли двое стражников. Кристофер и Джораф. Она вытерла рукой слезы, недоверчиво покосилась на мужчин и уже хотела их выгнать, но поняла, что будет только хуже. Отца лучше не злить! Что ж, теперь она пленница во дворце, в котором родилась и выросла. Кристофер периодически улыбался ей, а когда принцесса не обращала на него внимания, то хмурился.

Когда в комнату влетела разъяренная Аннэт, Лилиана подпрыгнула от неожиданности и подтянула колени к груди. Она редко видела свою сестру такой злой. Аннэт ходила из одного угла комнаты в другой и не могла успокоиться.

– Ты чем вообще думала, а?

Лилиана нахмурилась.

Аннэт повернулась к страже:

– Пошли вон отсюда. Быстро, – прошипела она.

– Простите, Ваше Высочество, но по приказу Его Величества нам приказано днем и ночью сторожить принцессу, – ответил Джораф.

– А сейчас я ее сторожу, понятно? – Аннэт явно была не в себе. – И наш разговор не должен никто слышать. А если вы задержитесь здесь еще хотя бы на секунду, я доложу отцу, что вы плохо выполняете свои обязанности. Я доходчиво объяснила?

Парни побледнели, переглянулись, молча кивнули и вышли.

– Ну вот скажи мне, каким местом ты думала? – Аннэт повернулась к сестре и села на кресло возле кровати Лилианы. Опустила голову на руки.

– Ани, ты спятила? Я уже все объяснила. Я ничего плохого не сделала!

Аннэт подняла голову, Лилиана увидела ее красные от слез глаза. Сестра плакала. Как она сразу не обратила внимания?

– А отец считает по-другому, – устало выдохнула сестра. – Лилиана, с тобой так родить можно. То одно, то другое.

Принцесса улыбнулась. Слова сестры ее не расстроили. Наоборот, она была рада, что Аннэт с ней рядом. Одной ей было бы не справиться с этим дурдомом!

– Ани, я не знаю, что там напридумывал отец. Но я, честное слово, не знаю, как там оказалась. Я правду говорю. – Аннэт пересела на кровать к принцессе, взяла ее за руки. – Я не знаю, что это такое, и почему сны вернулись. Я принимаю зелье, как и раньше…

Аннэт вдруг всхлипнула.

– Я так соскучилась по всем вам. По тебе, маме, отцу. А вместо того, чтобы провести с вами хоть немного времени перед отъездом в Перуэ, я только и слышу, как закипает отец.

– Анни, послушай. Мне жаль, что тебе приходится все это терпеть, но я правду говорю. Я не виновата. Я действительно уснула, мне снился водопад. Снился, понимаешь? Проснулась только тогда, когда по щиколотку была в воде. Да я даже утонуть могла! Почему никто из вас не беспокоится по этому поводу? Почему вы только думаете, что я сбежала к кому-то? – не выдержала Лилиана.

Сестра притихла, словно что-то обдумывала.

– То есть ты не сбегала к тому конюху? – Аннэт поморщилась.

– Нет, Ани. Я вообще не знаю, как он там оказался. Честное слово! И меня пугает, что эти сны вернулись. Мне страшно. Мне очень страшно! Не окажись он рядом, я бы утонула, – уже тише добавила Лилиана.

Аннэт придвинулась поближе и обняла сестру.

– Я знаю, Лилиана. Знаю. Скоро приедет Маджа. Вдруг она сможет что-то сделать, а? – в глазах Аннэт вспыхнула надежда.

– Вдруг, да, – тихо прошептала Лилиана, но не верила в чудо. Ни один целитель, да даже маг не мог сказать, что за дар у Лилианы.

– Лил, так все-таки кто этот парень? Отец рвет и мечет, и хочет показать тебя Мадже еще и для того, чтобы…

Лилиана поняла, чего хочет отец, и залилась румянцем.

– Ты же не наделала глупостей?

Принцесса побольше набрала в грудь воздуха и досчитала до десяти, чтобы не сорваться на беременную сестру. На лице Аннэт застыла маска ужаса.

– Нет, я не наделала глупостей.

Ну сколько можно! Лилиане уже и впрямь хотелось поскорее выйти замуж за Гайдара, чтобы оказаться подальше от этого кошмара. Дожили, ей не верит родной отец, любимая сестра, на которую она всегда могла положиться, и даже мать!

– Вот и славно. – Аннэт обрадовалась, вздохнула с облегчением и поднялась на ноги. – Ладно, я побегу, пока отец меня здесь не застал, и позову обратно этих олухов.

Лилиану шокировало поведение старшей сестры. То есть то, что она была на волоске от смерти, это Аннэт не волнует, а вот то, что она до сих пор девственна, это и есть самое главное?

Лилиана не успела спросить, отец что, запретил к ней заходить, но сестра уже вышла, а вместо нее в покои вошли стражники, явно чем-то обеспокоенные. Она не стала уточнять у них, что случилось. Лилиана слишком устала от всего, еще и поспать толком не получилось. Так что она скинула надоедливые туфли, удобно устроилась на постели и закрыла глаза.

Солнце ослепительно резало глаза, легкое платье развевалось на ветру, белоснежные волосы разлетались в разные стороны, хлестали по щекам и лезли в глаза. Бесконечное поле с желтыми мелкими цветочками создавало впечатление изысканного ковра. И что-то манило вперед, словно кто-то тянул ее за незримую нить. Она услышала звук колокольчика. Шаг. А звук отдалялся, ноги несли вперед. Девушка опасливо оглянулась назад. Теперь она не видела, откуда пришла. Вокруг одно поле с цветами. «Ну давай уже, иди! Не думал, что ты такая трусиха!» Лилиана встрепенулась. Этот голос она уже не раз слышала. Шон! Внутреннее беспокойство не давало покоя. Она ускорила шаг, пока не увидела его.

Шон разлегся среди цветов, часть примялась под тяжестью его тела. Парень раскинул руки в разные стороны, смотрел наверх и улыбался. Увидел Лилиану, тут же встал и подбежал к ней. Волосы по-прежнему закручены в локоны, в зеленых глазах застыло беспокойство.

– Сильно тебе досталось? Ты как? – Шон ощупал ее, взял за руки. Ей стало неловко, но она не стала отстраняться. Ей сейчас нужен был тот, кто просто вот так будет стоять рядом и ни в чем не упрекать.

Она покачала головой. Блондин вздохнул с облегчением. Принцесса недоверчиво покосилась на него.

– Я в порядке, – девушка снова осмотрелась по сторонам. – А ты? И вообще, где мы? Как я здесь… – и осеклась. – Постой, это сон? Так? Ты мне снишься? И это поле тоже? Но как? Шон, я ничего не понимаю. Мне кажется, я начинаю сходить с ума! Я не видела снов с семи лет, кроме того водопада и верескового поля! Что происходит?

– Тише, успокойся, ладно? Я все тебе объясню, когда придет время. Обещаю, – блондин разжал руку, в ней лежал желтый цветочек с тремя лепестками, протянул ей. Принцесса взяла его. Странно, она никогда раньше не видела таких цветов. От них пахнет медом и молоком.