Глава 4

– Давай на бобовое поле по дороге заглянем, – попросила я. Хотелось своими глазами увидеть, что с ним случилось. Парень не стал возражать, ему тоже было любопытно.

Шли мы недолго, Охотник уверенно вел меня, сворачивая в самых неожиданных местах. К полю мы подошли со стороны леса. Приблизившись к растениям, я ахнула. Еще несколько дней назад листья были волшебного ярко-изумрудного цвета. Сегодня же они поникли, покрылись желто-коричневыми пятнами. Голубые прожилки посерели. Сердце жалобно сжалось. Кто мог так быстро погубить такую ценность и зачем? На лице парня я прочитала те же вопросы. Его взгляд стал жестче, руки сжались в кулаки.

– Пошли, – я взяла его руку. – На это больно смотреть.

Дальше мы шли молча, обдумывая увиденное. Только подойдя к уже знакомой дыре в заборе кузнеца, я осознала, что мы все еще держимся за руки. В тот момент это казалось таким естественным и даже необходимым. Приятно было чувствовать его крепкую мужскую ладонь. Мы остановились, парень, развернувшись ко мне и глядя прямо в глаза, произнес:

– Я так и не успел поблагодарить тебя. Сегодня ты спасла мне жизнь, теперь я у тебя в долгу.

Его сильные руки обняли меня. Лицо приблизилось к моему, я почувствовала теплое дыхание на своей коже. Повинуясь непреодолимому желанию, я потянулась к парню, и наши губы встретились. Это был страстный поцелуй, самый волнующий в жизни. Его настойчивые губы заставили все мое тело трепетать. А мурашки толпами бегать с ног до головы. С трудом оторвавшись от меня, он, поймав мой затуманенный взгляд, сказал:

– Я прошу тебя, не влезай в эту историю. Это может быть опасно. Просто дай мне время, чтобы найти, кто за этим стоит, и поймать его. Потом я вернусь в деревню и буду рядом с тобой, если ты позволишь. – Я кивнула, не в силах ответить. Его слова теплом разливались в моей груди, сердце бешено колотилось. – И, кстати, меня зовут Даниил. – Парень улыбнулся. Мне стало неловко, что со всеми последними событиями, я так и не узнала его имени, называя просто Охотником.

– Я буду ждать тебя, Даниил. – Ответила я, пробуя его имя на вкус. Его губы снова коснулись моих, но на этот раз, коротким прощальным поцелуем.

Подождав, пока я пройду через дыру в огород, Охотник скрылся в лесу.

Просинья, заметив меня в окно, выбежала на встречу. Окинув взволнованным взглядом чужое платье, она сразу догадалась, что что-то случилось.

– Папулечка еще не вернулся из кузницы, пойдем, расскажешь, где была. – Сказала она, увлекая меня за собой в избу.

Я снова решила ничего не скрывать от девушки, которая с таким гостеприимством предоставила мне крышу над головой, и рассказала все в подробностях. При себе оставила лишь одно событие – поцелуй с Охотником, посчитав его слишком личным.

– Про бобовые поля я уже знаю, – Прося тяжело вздохнула. – На реке все разговоры были только об этом. Местные еще вчера заметили, что на листьях появились первые пятна. Мальчишки бегали посмотреть, пока мы стирали. Сказали, сегодня все стало еще хуже. Пятен больше, и они потемнели. Уже послали в Суржи за дружинниками. – Девушка выглядела расстроенной. – Бобы собирали много поколений. Даже не представляю, как же мы без них справляться будем.

– Может, еще не все потеряно. – Я постаралась ее утешить. – Они обязательно найдут того, кто это сделал. – Вспомнив разговор у Яги, я спросила, – никого новеньких в деревне не появлялось?

– Есть один, – чуть подумав, оживилась девушка. – Сегодня на реке сплетничали, что какой-то мужик в дом бабки Марфы заехал. Говорит, что ее двоюродный внук. А Марфа до девяноста лет дожила одна, и ни разу никакие родственники ее не навещали. А тут объявился. Может он и не внук вовсе? – в воздухе повис риторический вопрос. Мы посмотрели друг на друга. – Ты думаешь, о том же о чем и я? – спросила Прося.

– А о чем думаешь ты?

– Что надо пойти и посмотреть на него!

Об этом я точно не думала, приключений мне сегодня хватило, да и Даниилу пообещала не влезать в это дело. Но в глазах Просиньи уже светился азарт.

– Мы просто мимо пройдем и одним глазком глянем. Ну или, как добропорядочные девушки, поздороваемся с новым соседом.

– Ну разве, что одним глазком, – сдалась я под ее напором.

Собравшись, мы направились к избе бабки Марфы на другой конец деревни. Дом оказался старым, с покосившейся крышей и заросшим участком. Между сорняками, высотой по пояс, тянулась еле заметная тропка к крыльцу.

– Нет его во дворе, – сообщила я очевидную вещь, – пошли отсюда.

– Еще чего, – заупрямилась Прося, – зря, что ли, пришли. Давай постучим.

Не слушая мои возражения, девушка решительно вошла в калитку. Дойдя до покосившейся двери, она громко постучала. За дверью послышались шаркающие шаги, какая-то возня, наконец, она распахнулась.

Нам открыл худощавый мужчина, лет тридцати пяти, с уставшим лицом, в грязной поношенной рубахе.

– Че надо? – грубо спросил он, уставившись на нас.

– Добрый вечер! – Просинья одарила его широкой улыбкой. – Мы узнали, что Вы приехали в нашу деревню. Пришли познакомиться и узнать, как Вам наши края? – Мужик посмотрел на нее, как на ненормальную и захлопнул дверь, ничего не ответив.

– Как думаешь, похож он на колдуна? – спросила я, когда мы отошли от дома.

– Мне кажется, нет, – разочарованно проговорила подруга. – Я их как-то по-другому представляла. Повыше да посильнее. Особенно тех, кто волком умеет оборачиваться. А этот щуплый да неказистый какой-то.

– Может, и не наш колдун, – не стала я спорить, – в любом случае лучше держаться от него подальше. Неприятный тип. – Еще немного помолчав и собравшись с духом, я вполголоса спросила: – Прось, ты мне ничего не сказала, что думаешь о том, что я ведьма.

– А чего тут думать? Отлично это! Разве есть сомнения? Сегодня ты спасла жизнь человеку. Знаю, что ты сделаешь еще немало добрых дел, – уверенно ответила она. – Моя бабка сказывала, что раньше много ведьм было. Они всегда деревенским помогали. Бобы – средство хорошее, но и от ведьмовской чародьбы никто не отказывался. – На душе у меня потеплело. Все-таки Просинья необыкновенная девушка.

– Ты не говори пока никому, – на всякий случай попросила я, и без того уверенная, что она лишний раз болтать обо мне не будет.

– Ты можешь во мне не сомневаться.

Вечером после вкусного ужина в привычной компании, отправив кузнеца спать, мы решили приступить к «вызову» домового.

– Я всегда догадывалась, что он у нас где-то живет. То шорохи слышала за спиной, то скрип половиц, а один раз даже бормотание. – Поделилась Просинья.

– Вот и узнаем. У Яги замечательный Кузя. Готовит так, что пальчики оближешь.

Я налила молоко в блюдце. Девушка достала из кармана припрятанное домашнее печенье, за которым ей пришлось специально сбегать к Лучезару. Поставив угощения в угол, недалеко от печи, как учила Яга, мы стали спорить, кто должен произносить заветные слова.

– Ты в этом доме хозяйка, тебе твоего домового и звать, – решила я.

– А ты ведьма, твое слово значимее. Что-то не видела я, чтоб он к обычным людям на их зов выходил. – Не согласилась Прося.

– Может, они звали неправильно, или не жил у них домовой.

Посовещавшись, решили сказать слова хором. Встав в углу, мы произнесли: «Дедушка-домовой, угощения забери, нам покажись, да дружить не откажись». Для надежности повторили три раза. Замерли, ожидая появления домашнего духа, но ничего не произошло. Посидев еще немного на кухне, выпив пару кружек травяного чая, я решила, что ждать дальше бессмысленно.

– То ли нет у нас никакого домового, то ли не захотел он к нам выходить. – Сделала я вывод. Расстроенные и уставшие, мы разошлись, каждая к себе, спать.

– Катя! Просыпайся! – кто-то безжалостно тряс меня за плечи. Открыв глаза, я уставилась на лохматую взволнованную Просю в ночной сорочке. Сон как рукой сняло.

– Что случилось? – я села.

– Там кто-то есть, – выдохнула девушка. – Я проснулась рано, чтоб папулечке завтрак сделать, подхожу к кухне, а там за закрытой дверью шум, звон посуды, звуки шагов.

– Значит, или Вадислав сам решил похозяйничать, или мы все-таки позвали домового. – Логично предположила я.

– Папулечка спит, я проверяла. Домовой это. Пошли со мной, я одна туда боюсь заходить.

Встав с кровати, окинула босую подругу взглядом и тоже решила не тратить время на переодевание. На мне, как и на Просе, была белая сорочка до пят. Несмотря на ранний час, на улице уже было тепло. Не простудимся.

Дойдя из сенника в избу, мы замерли у кухонной двери.

– Слышишь? – спросила девушка. Я слышала. За дверью определенно кто-то был. И судя по ароматам, этот кто-то готовил там что-то очень вкусное. – Что делать будем? – Оставив вопрос без ответа, я деликатно постучала и сразу вошла. Просинья последовала за мной.

На кухне хозяйничал домовой. Маленький бородатый мужчина ловко доставал сковороду из печи.

– Хозяюшки пожаловали, – обрадовался он. – Доброе утро! А я завтрак специально для хозяина готовлю, знаю, что он первым трапезничает. Но и вас найду чем угостить.

– Доброе утро! – ответили хором. Я кинула взгляд в угол, где мы оставляли молоко с печеньем. Они пропали. – Мы рады, что ты отведал наше угощенье и появился.

– А я-то как рад, – сказал домовой, не отвлекаясь от процесса готовки, – почти пару веков уже без дела маюсь. А тут сразу две хозяюшки позвали меня, это ли не счастье!

– А чего тогда сразу не появился? – спросила Просинья.

– Так наряжался, – домовой на секунду остановился, раскинул руки, продемонстрировав свою голубую в горох рубаху и темно-синие штаны. Ноги у него оставались босыми. – Не мог я в чем попало после стольких лет перед хозяевами предстать.

– А звать тебя как? – спросила я.

– Василий я, но можно просто Вася, – разрешил он.

– Девочки, что стряслось? – раздался за спинами голос кузнеца. Развернувшись как по команде, мы столкнулись с его удивленным взглядом. Он еще не видел происходящего на кухне, стоя в дверях, мы загораживали ему обзор.