Как только мальчик ушёл в соседнюю комнату, Дина перебежала к другому окну и тихонечко постучала по стеклу. Долго ждать не пришлось.
Она ловко отскочила в сторону, чтобы не получить по лбу свежевыкрашенной рамой.
– Чего тебе? – буркнул мальчик, чуть-чуть заикаясь, – теперь он стал напоминать Дине барашка ещё сильнее.
– Привет! Смешные очки! – Дина ляпнула первое, что пришло ей в голову, и сразу же сильно пожалела. – То есть я хотела сказать – красивые, очень красивые очки!
Но лесть не сработала. Мальчик надулся – но от важности или от обиды?
– Что-то я в школе тебя ни разу не видела, – поспешила она сменить тему.
– Это потому, что я дома учусь.
– Ух ты! Наверное, у тебя мно-о-ого книжек.
– Ещё бы! – гордо согласился мальчик.
– Я тоже люблю книжки. Очень-очень. Дашь посмотреть? А как тебя зовут?
– Митей меня зовут. А книжки посмотреть не дам. Я знаю, зачем ты пришла.
– Откуда?
– Я умный.
– А я Дина.
– Очень приятно, Дина. Но фолиант для записи всё равно не дам – это не по правилам. А теперь уходи.
Дина плотно поджала губы и посмотрела на Митю большими голубыми глазами.
– Даже если бы я тебе и позволил взять книгу, ты всё равно не сумеешь её открыть.
– Почему это? Я не хочу проигрывать, потому что твой учитель следует каким-то глупым правилам!
– А вот и нет! Правила совсем не глупые! Ну… – Митя почесал нос. – Может, и глупые – но это правила! У этой книжки вместо замка часы. И она открывается дважды в год: в начале соревнований и в конце. Так что это не из вредности он не позволил тебе записаться в книгу. Из вредности, конечно, тоже. Но вредность – не главное!
Не спрашивая у Мити разрешения, Дина ловко запрыгнула на подоконник и забралась в комнату.
Там и правда было очень много книг. Больших и маленьких, толстых и тонких. К сожалению, Дина сказала не совсем правду: не очень-то она их и любила.
На корешке фолианта Книжника действительно был очень странный замок. С секретом.
– Я же говорил, что это бесполезная затея, – сказал Митя.
Дина покрутила книгу и так и эдак. Но замок был очень прочный. Даже со своими умениями управляться с механизмами она не могла его открыть. Да и разве стала бы ломать городское имущество? Одно дело – незаметно дописать своё имя, и совсем другое – что-то при этом попортить.
– Это трагедия! – обречённо вздохнула Дина и отложила фолиант в сторону. Но тот лёг криво, покачнулся и, прежде чем ребята успели его поймать, с треском упал на пол.
Дина и Митя замерли, забыв, как дышать. Если Книжник придёт на шум, не поздоровится им обоим. Они не решались пошевелиться.
Тут за дверью послышались шаги. Глаза Мити стали большими и круглыми, как стёкла его очков.
Но дверь не открылась. Митя тихо, на цыпочках, подкрался к двери и заглянул в замочную скважину.
К счастью, занятый своими делами Книжник ничего не услышал.
– Он немножко глуховат, – сказал Митя. Он нагнулся и поднял книгу. С толстым фолиантом в руках мальчишка выглядел очень забавно. Но тут его глаза округлились: – О нет!
– Что там такое?
Дина заглянула мальчишке через плечо и ужаснулась. От удара замок слегка погнулся. Митя ткнул пальцем в его крышку – она отворилась. Ребята увидели маленький циферблат с треснутым стеклом и погнутой стрелкой. Стрелка пыталась сдвинуться с места, но что-то ей мешало.
Митя ойкнул, вздрогнул, и крышка на крохотных петельках окончательно оторвалась от остального замка. Дина ткнула мальчика в бок:
– Только без паники!
Ей самой было жутко страшно, но не терять же из-за этого голову?
– Легко тебе говорить! Это не тебя оттягают за уши.
– Тебя тягают за уши? – изумилась Дина.
– Нет, но…
– Тогда и переживать нечего! К тому же твой учитель ни о чём не узнает. Ты забыл, кто я такая?
– Бандитка, влезающая в чужие окна? – предположил Митя, снова почесав нос.
– Кукольница!
– Но пока ты даже не участвуешь в соревнованиях, – с сомнением пробормотал мальчишка.
– Неважно! Я кукольница, а значит, и замок починю в два счёта.
– Серьёзно?
– Серьёзно, – кивнула Дина, – нужны только инструменты.
О том, что у неё ещё нет инструментов, она решила промолчать.
– Фух, успокоила, – выдохнул Митя. – Я тогда спрячу книгу, чтобы она не попадалась учителю на глаза. А ты поспеши за инструментами.
– Вообще-то, – замялась девочка, – меня уже заждались родители. Но завтра после школы я непременно приду!
– А что, если Книжник велит принести ему фолиант?!
– Ты сам сказал, что фолиант открывается дважды в год. Так зачем он Книжнику? Любоваться?
Книга и правда была очень красивой: с изумрудной обложкой и изогнутой серебряной каймой. Но Дина была уверена, что за столько времени Книжник на неё насмотрелся.
Митя посмотрел на девочку с подозрением, а потом вздохнул и покачал головой:
– Да уж, с тобой не соскучишься.
– МИТЕОДОР! – громоподобным голосом позвал Книжник ученика.
Мальчик залился краской до кончиков волос. А Дина изо всех сил пыталась сдержать вырывающееся наружу «хи-хи». Митеодор – подумать только! Она прикрыла рот рукой, но это не помогло.
– Ну, знаешь! – обиделся Митя и гордо поднял голову. Теперь он снова был похож на зазнайку.
Строго поглядев на Дину, он указал ей на окно, а сам зашагал к двери.
Юная кукольница кивнула мальчику на прощание и вылезла через окно на улицу. Вот это она вляпалась! И наверняка родители будут ворчать, что она припозднилась.
Дина поспешила в сторону дома и не заметила, что за ней наблюдают из витражных окон соседнего дома.
Весь следующий день Дине казалось, что она сидит на невидимом колючем ёжике. Ёжик звался нетерпением. Соревнование совсем скоро, а ей нужно столько всего сделать… По правде сказать, Дине предстояло сделать всё. У неё ведь почти ничего не было, а скопленных шестерёнок оказалось недостаточно для целой и настоящей танцующей куклы. Она даже не записалась на соревнования! И замок на книге сломался по её вине.
Время тикало, дядя Так подгонял своим боем, а девочка сидела в душной классной комнате и делала вид, что внимательно слушает Ласточку.
Очень хорошо, что лето вот-вот наступит и школьные занятия вот-вот закончатся. И тогда Дина сможет выкинуть из головы учёбу, которая мешает сосредоточиться на соревновании. Вот только…
– Напоминаю, что через три дня я проведу большую контрольную, от неё будут зависеть ваши годовые оценки, – строго сказала Ласточка. – Прошу обратить особенное внимание на арифметику. А с историей Планбурга совсем беда! Я уже устала повторять, что основателя нашего чудесного города зовут Планус Великий, а не План Бургер. Если не верите мне, сходите к памятнику на Главной площади и прочитайте табличку.
Говоря это, Ласточка всё время смотрела на Дину. Девочка хотела спрятать нос в учебник, но – вот беда! – он был даже не открыт. Однажды она перепутала имя великого основателя города с именем известного фокусника. Ну и что! Не собирается же Ласточка припоминать ей этот позор всю жизнь!
– О, не беспокойтесь, Елена Борисовна! – лучезарно улыбнулась Лика, стрельнув в сторону Дины хитрым взглядом. – Уверена, никто вас не подведёт.
Теперь на Дину смотрел весь класс, и уши девочки стали пунцовыми.
«О, не беспокойтесь, Елена Борисовна! Уверена, никто вас не подведёт», – передразнила Дина противную дочку Мэра и отбила ногой подвернувшийся камень. Камень случайно угодил в компанию голубей. Птицы разбежались, неодобрительно поглядывая на нарушительницу их покоя.
Город кипел, суетился и по-голубиному ворковал.
На площади собралось очень много торговцев, прилавки ломились от разнообразных вещей: инструментов, механизмов, интересных декоративных штучек. Ведь танцующая кукла должна не только хорошо танцевать, но и замечательно выглядеть.
Рядом с памятником Планусу Великому был установлен механический оркестр. Но из множества инструментов играл пока только баян.
Дина вздохнула и на всякий случай проверила карманы. Но в мешанине конфет и липких от них шестерёнок не нашлось ни одного пятачка. На ярмарке ей делать нечего – она не может купить себе ничего полезного.
Она прошла мимо Алины, прыгающей вокруг своего папы. Он держал высоко над головой чудаковатые очки, похожие на глаза стрекозы.
– Отдай! – не унималась Алина. – Я первая их увидела!
– Нет, я! – Неожиданно из-под прилавка вынырнула её мама и потянула мужа за рукав.
– Может быть, кто-то из вас и увидел их первой, – согласился он. – Но очки-то у меня!
Тут Алина отдавила ему левую ногу, её папа запрыгал на правой вместе с вцепившейся в него мамой и в конце концов выронил очки. Они пролетели над головой Дины и упали прямо под ноги молодому человеку в пестром от разноцветных заплаток пиджаке, проходившему мимо.
Тот остановился. Судя по его всклокоченным волосам, он только что встал с кровати. А судя по потерянному взгляду – постоянно забывал, где находится и в каком квартале живёт…
Жил он рядом с Диной, но всё, что она знала о нём, – что его зовут Алоизиусом.
Алоизиус поднял очки и внимательно их рассмотрел.
– Благодарю! Это то, что мне надо! – робко пробормотал он, заплатил торговцу и ушёл.
Алина и её семья остались у прилавка, гневно глядя друг на друга.
Дина пошла дальше.
Вдалеке, в самой гуще ярмарки, сверкала золотистая шевелюра Лики. Дочка мэра порхала от прилавка к прилавку, скупая всё, что ей казалось красивым и хотя бы отдалённо нужным. Она примеряла парики и мазала руки гувернанток краской, чтобы определиться с оттенком. Всё, на что указывал её палец, покупали, заворачивали и несли большие серьёзные люди в зелёной форме.
Дина поторопилась уйти, чтобы Лика не заметила её и не начала насмехаться.
У крайнего прилавка она с кем-то столкнулась.
– Смотрите, куда идёте, сударыня! – проворчала девочка, но тут же узнала свою сестру. – Если ты потерялась, то Лика вон там, – она небрежно указала на толпу. – И ей наверняка не хватает рук, чтобы скупить всю ярмарку.
Нина молча опустила глаза. Дина не сразу заметила, что сестра что-то прячет за спиной.
– Что это? – Любопытство взяло верх над обидой.
– Ничего.
– У твоего «ничего» красивая обёртка в цветочек. Очень необычная. Такую обёртку я встречала только у одного лавочника. Он торгует танцевальными туфельками. Зачем они тебе?
– Это… – взгляд Нины забегал, – это Лика попросила меня купить ей… Должна же кукла в чём-то танцевать. Извини, я спешу, встретимся дома!
И она проскользнула мимо младшей сестры. Вот только совсем не в ту сторону, где Лика покупала очередную красивую безделушку.
– Юная леди, не могла бы ты мне помочь?
От неожиданности Дина подскочила на месте. За её спиной стояла пожилая дама с копной паутинистых серебристых волос. Очень высокая и стройная, несмотря на преклонный возраст. Жители Планбурга любили наряжаться во всё яркое и сочное, но на этой даме было строгое тёмно-синее платье с единственным украшением – брошью в виде кукушки на воротнике. В руках она держала два огромных бумажных пакета.
«Как колдунья из сказки, – подумала Дина. – А ещё она определённо на кого-то похожа. Вот только на кого?»
– Я вижу, ты собираешься уходить с ярмарки с пустыми руками, и они бы очень мне пригодились.
Не успела Дина ответить, как уже держала один из пакетов, внутри которого нащупала что-то деревянное и квадратное.
– Благодарю, – сказала дама, как будто у девочки был выбор. – Я живу здесь, совсем неподалеку, за углом.
Оказалось, что она живёт напротив дома Книжника. Дина непроизвольно поискала взглядом Митю, но увидела только кудряшки в окне. Он снова корпел над какими-то книгами.
И хорошо, что Митя её не видит! Ведь Дина так и не нашла инструменты, чтобы починить поломанный замок.
Книжник тщательно выметал пыль со своего крыльца. Увидев соседку с пакетами и Диной, он угрюмо хмыкнул:
– Опять всякий хлам в дом тащите, леди?
Леди высоко задрала орлиный нос, снова напомнив Дине кого-то, кого она хорошо знала, и гордо прошла вперёд.
Дина тихо порадовалась, что скверный нрав Книжника распространяется не только на неё.
– Вообще-то, он хороший человек, но совершенно невыносим, – сказала пожилая дама и достала из кармана платья удивительный трёхгранный ключ.
– Ух ты! – Дина не смогла сдержать вздоха изумления, но спутница словно не обратила на это никакого внимания.
Дверь, которую открывал такой ключ, тоже была необычной. Девочка зазевалась, разглядывая узорчатые витражи с изображениями кукушек. Снова кукушки!
Когда они вошли, в носу у юной кукольницы зачесалось от пыли. После солнечной улицы глаза долго не могли привыкнуть к полумраку. Зато уши уловили перебивающее друг друга тиканье часов с разных сторон.
Старая леди зажгла свет, и Дина ахнула. Она никогда не видела столько часов сразу.
– Вы часовщик! – восторженно сказала Дина.
Теперь девочка поняла, что за странную деревянную коробку держит в руках. И аккуратно поставила её на заваленный инструментами стол. Вот и нашлось объяснение любви пожилой женщины к кукушкам.
– Когда-то у меня было дело жизни, но в Планбурге оно никого не интересует – всем подавай танцующих кукол. Кукол я терпеть не могу, поэтому решила мастерить более полезные вещи. И преуспела в этом ремесле – у меня очень длинные и ловкие пальцы.
– А что за дело жизни у вас было? – поинтересовалась Дина.
– Хочешь чаю, юная леди? – спросила Часовщица.
Интересно, она не расслышала или не захотела отвечать?
– Нет, спасибо, я спешу домой. Мне надо мастерить куклу и готовиться к большой контрольной.
«А ещё починить замок, который сломала. Ведь если Книжник заметит, то достанется Мите».
– Что ж, контрольная – это очень важно, – серьёзно сказала Часовщица. Дина бы с ней не согласилась, но спорить не стала. – Попроси юного Митеодора помочь тебе подготовиться: он очень умный и начитанный мальчик.
Ещё чего! Дина и сама прекрасно справится. Не нужны ей никакие Митеодоры.
И всё же юная кукольница украдкой поглядела в окно. Там до сих пор белела Митина шевелюра.
О проекте
О подписке