– Тост за нашу юбиляршу! – заорал кто-то с дальнего конца стола, и Светлана глянула на бабулю. Та сидела во главе стола – причесанная, в своем нарядном шелковом платье. Отпивала понемногу из рюмочки и, кажется, иногда дремала.

Восемьдесят лет! Когда тебе и тридцать кажутся глубокой старостью, подобные цифры как-то не воспринимаешь. Они остаются просто словами. Светлана подняла рюмку, в которую кто-то уже успел плеснуть самогонки… точно, дядя Гена ведь приехал, это его фирменный продукт. Сделала вид, что пьет, пригубив немного. Все-таки тост, невежливо отставлять, не выпив хоть чуть-чуть.

Бабушку она любила. Лет десять назад, когда самой Свете было восемь, та казалась ей крайне интересным собеседником. Всегда рассказывала истории из своей жизни. Про то, например, как дедушка в перестройку поехал за границу и впервые увидел пластиковую карточку.

– Светулик, ну как, у нас жених уже есть? – подвыпившая тетя Марина слева дыхнула на нее луком и доверительно взяла за руку. Она почему-то всегда нарушала личные границы людей. Особенно, когда интересовалась личной жизнью.

– Нет пока, – Света старалась не смотреть в осоловевшие глаза немолодой тетки.

Та погрозила ей пальцем и вскочила.

– А я предлагаю выпить за нашу Светуличку… за Светика нашего… Доченька, я тебя так люблю. Вот правда, самая светлая девочка у нас выросла. Дай бог тебе всего-всего! Мы все тебя так любим!

Света услышала с дальнего края стола мамин голос:

– Художественную школу закончила на отлично, а сейчас готовится к поступлению в институт. Художественный…

Ага, давай сразу в академию! Кислая улыбка, горькая самогонка – целый глоток со злости. Как же она ненавидела всех этих Светуличек, Светланок и особенно Светиков, и еще, когда тетя с материнской стороны называла ее доченькой, а мама хвасталась ее успехами. И еще разговоры о женихах. Вот это – особенно.

– А что у нас с женихами? – раздалось громко с противоположной стороны, но мама старательно замотала головой – мол, Светик не любит эти разговоры.

Все, хватит!

Светлана выбралась из-за стола и начала протискиваться в сторону своей комнаты. Это было нелегко. Стол в раздвинутом виде занимал почти все пространство зала. Его придвинули к дивану, и половина гостей теперь выглядывала из-за бокалов, так как сидеть там было низко, а те родственники, что устроились на противоположной стороне, на удобных табуретках и стульях, припирали стенку. Так что Света переполошила весь свой край, выбираясь на волю.

В ответ на загнанный взгляд мамы прошептала ей:

– Я помогу потом убраться, обещаю.

Та кивнула, и Свете удалось без потерь пробиться к заветной двери.

В ее комнате было, слава богу, потише. От открытой форточки тянуло холодом. Прямо на кровати громоздились пальто и куртки, не поместившиеся на вешалку. Комп уныло помаргивал зеленым глазком.

Света несколько раз глубоко вдохнула-выдохнула и бухнулась на стул. Хоть его не забрали к столу, уже плюс!

Экран зажегся, но позитива сейчас от нее подписчики вряд ли дождутся.

Из комнаты донесся голос бабули:

– Сейчас все уже по-современному. А вот в восемьдесят девятом году Сёма ездил в Африку, по турпутевке. Ему на работе тогда выделили. Он в отеле-то том увидел карточку эту, денежную, и даже не знает, чего такое. Думал календарик. Вот смеху-то было!

Света очень любила бабушку, но ей все больше казалось, что голова у той работает как музыкальная шкатулка. Даже не пластинка и не магнитофон, а несложное механическое устройство с двумя-тремя мелодиями. Все одно и то же, всегда одними и теми же словами…

Она слишком сильно щелкнула кнопкой, и монитор зажегся. Разбить бы чего-нибудь, но шуметь сейчас нельзя.

Шум голосов за дверью стал громче. Нет, только не это! Пронзительный голос затянул: «Парней так много ха-лаа-стыыых. На улицах Са-ра-това-а-а…»

Вот точно, опять про нее разговаривали, пока она не слышит, и пришли к выводу, что ей нужен жених. Потому и песня про любовь пошла первая. Да не любит она никакого женатого! Когда же от нее все отстанут?!

Светлана злобно защелкала по клавишам, просматривая последние посты других блогеров. Кто-то в лимузине едет в клуб и обещает стрим – прямую трансляцию. Кто-то Дубае. Третья – вообще на раскопках в пещерном городе, очень стильненько рядом с саркофагом. Одна она, как проклятая, тут, в сером осеннем городе, с оливье и самогонкой. Сегодняшние фотки – вообще отстой. Понятно, что это ни в какое сравнение не идет с Эмиратами и Турцией!

Надька успела выложить новый пост. Фото из ресторана. Вот коза! Сидит, ждет заказ и рассуждает:

«Дорогие мои! Хочу вам рассказать. Мне сегодня предложили работу. Представляете? Как думаете, стоит соглашаться?»

Комментарии пошли тут же, разные:

«Поздравляю!»

«Нафиг, зачем тебе это?!»

«А сколько будут платить?»

Дана ответила на последний вопрос: «Сумму, конечно, не скажу, но все понимают, что надо себя ценить. За копейки работать – стыдно».

Света откинулась на стуле и почувствовала, что щеки у нее горят. Бывшая одноклашка права, елки-палки. А вот ее мама всю жизнь горбатится за копейки. Да и вся остальная родня, на самом деле, тоже… Сборище неудачников!

«Вот кто-то с го-рочки спустился. Наверно ми-и-лый мой идет…»

Комната нависала над ней, давила убожеством. Это же настоящий сарай, тут жить просто невозможно, а тем более работать. Даже умыться она не может, когда надо! А ведь многие из ее родни и похуже живут.

«На нем защи-итна ги-мнастерка, она с ума-а меня-я сведет…»

Все, что угодно, только не быть похожей на них! Она будет для этого работать день и ночь. Станет настоящей кореянкой, пересмотрит все их дурацкие фильмы, займется бодибилдингом, наколет татух и зальет всех позитивом. Она будет ловить эти долбаные тренды и участвовать в самых безумных челленджах. Только бы вырваться отсюда!

Света яростно защелкала мышкой, потом бросила ее, встала у окна и уставилась в темноту. Дождь только что кончился. Она представила себе теплый кубик освещенной комнаты, а над ним, под ним и с боков – такие же, и в каждом – окно, и в каждом – человечек. Тесный конструктор нагретого людского пространства, а дальше – бесконечная темнота и холод. И ноль новых подписчиков за последние шесть часов.

Может, какой-нибудь безумный стрим придумать и в прямом эфире провести? Типа, Поп-Ланочка на вечеринке отжигает или еду готовит. Она сама перекосилась от собственной оригинальности и вдруг вспомнила еще раз серебристую холодную реку и странную прозрачную жидкость в чеканном кубке.

Кажется, скоро этот дебильный Хэллоуин? Еще есть несколько дней, но, если заранее подготовить хороший материал… Даже лучше видео! Надо только придумать что-нибудь необычное.

Света вглядывалась в темное слепое стекло, будто хотела там что-то увидеть, а потом села за компьютер и ввела в строку поиска: «Маг Владимир».

Оригинальность и безумие – это тоже тренды. И если милота не срабатывает, надо пробовать что-то другое.

Поиск выдал пятьдесят тысяч результатов. Многовато, пожалуй.

Она добавила к запросу «гомеопат» и «экстрасенс». Десять тысяч, уже лучше. До утра как раз найдет. Подумав, Света ввела еще слова «осенний ритуал». Компьютер подвис, обрабатывая запрос. Можно было бы ссылку попросить у Надьки, но этого она делать не будет. А Димка все не отвечал, придурок.

Список сайтов, наконец, загрузился. На первой строчке вышла ссылка с фотографией, от которой у Светы захватило дух. Она пару минут смотрела на экран, не очень понимая, как такое может быть.

Зеленый плащ, внимательные глаза. Эта фотка была ее собственная. Та самая, сделанная на вечеринке, и с ее обработкой, это точно. Света перестала слышать разговоры за дверью, потерла руки, которые вдруг немного затряслись, и быстро загрузила собственный канал. Что за хрень? Значит, этот маг видел ее блог, взял оттуда снимок и разместил у себя на странице. Странно, однако! Так понравилась фотография?

Чуть помедлив, она все-таки нажала на ссылку, которая вела на страницу неведомого Владимира. Его фото вдруг как будто ожило. Зеленый плащ за спиной зашевелился, волосы начал трепать теплый ветер, который принес с собой запах цветов и далекую музыку…

Она встряхнула головой. Реальность ворвалась в уши вместе с хором задверных голосов. А на экране загрузилась вполне себе нормальная страница мага, экстрасенса и гомеопата Владимира. Света ошарашенно пощелкала по разным разделам, посмотрела отзывы довольных клиентов и перечень услуг. Глаза наткнулись на ярко-красное объявление:

«ОСЕННИЙ РИТУАЛ»

Древний магический обряд, повышающий жизненные силы и дарующий здоровье.

Открывает новые пути развития.

Скидки для пенсионеров, многодетных семей и блогеров.

Последний сеанс в этом сезоне – сегодня, в 12 ночи.

Трансфер до места проведения!

Вот прям именно то, что ей нужно…

Она глянула еще раз на свой канал. Минус один подписчик! Срочно нужно что-то делать. Она выложила старую, но удачную фотку «Ланочка задумалась» и быстро набросала под ней текст:

«Дорогие мои! Мне скучно. Обдумываю заняться магией. Как думаете, стоит попробовать?»

Аудитория слегка оживилась. Десять лайков прилетело тут же с одобрительными смайлами.

Света набрала номер мага, просто чтобы узнать, сколько это стоит и все такое.

Приятный женский голос в трубке ответил:

– Да. Маг Владимир готов помочь вам.

– Я… по поводу ритуала…

– Мы будем рады видеть вас. Оплатите по карте сейчас?

– А сколько?.. На сайте стоимость не указана.

– Двадцать пять тысяч.

Света задохнулась. Ничего себе! Вот, Димка, придурок богатый.

– Вы знаете, я, наверное, еще подумаю, – начала объяснять она в трубку, хотя загадочный обряд показался ей теперь в двадцать пять раз более привлекательным.

В телефоне как будто кто-то завозился и запищал, однако женский голос ответил по-прежнему ровно.

– У нас большие скидки для многодетных семей и представителей СМИ. Вы не относитесь к средствам массовой информации?

– Ну, я… блогер, – протянула Света.

– В таком случае, если вы обещаете опубликовать материал о ритуале на своем канале в позитивном ключе, цена может быть уменьшена.

– Насколько? – пискнула Света.

– Для вас стоимость составит… – женщина в трубке как будто сверялась с прейскурантом. – Две тысячи пятьсот рублей.

Света удивленно выдохнула. Именно такая сумма оставалась у нее на карточке. Правда, деньги были последними… Компьютер пискнул новым оповещением – на Надькином канале вышла какая-то новость. Света, обдумывая ответ, автоматом открыла пост.

«Мои любимые! Все-все-все! Скоро я обещаю вам нечто особенное. Такого вы еще не видели! Скоро самый загадочный и таинственный осенний праздник. Будет нечто очень особенное!»

– Я согласна, – выпалила Света в трубку неведомой женщине и быстро, чтобы не передумать, перевела на указанный счет остатки своего бюджета.

– Машина заедет за вами через полчаса. Ритуал будет проводиться за городом.

– Как за городом? – удивилась Света. – А разве не в городском парке?

– Ну что вы! – проворковала далекая секретарша. – Вам очень повезло. В парке маг Владимир проводит лишь обычные ритуалы, а сегодня – главный, завершающий годовой цикл. Он проходит на сакральном месте силы. Вас на ритуале будет, кстати, двое. Диктуйте адрес.

За дверью затянули новую песню. У ее теть были удивительно пронзительные голоса.

Света подумала, что никогда не делала в жизни ничего более безумного и продиктовала то, что у нее просили.