Глава 9

А ночью меня опять куда-то понесло… Опа, а маршрут-то знакомый. Малая трапезная, где не так давно я была на ужине, еще не опустела. Принцы все так же сидели за столом и хмуро молчали, напиваясь. Заинтересованно я подлетела поближе.

– Ладно, я буду первым, кто это спросит! – решился Сашес. – Вам тоже кажется, что с Эльсиниэль что-то не так?

– О, я думал, что у меня одного взыграла паранойя, – подхватил Лейр.

– Нет, ты явно не один, брат, – высказался Мареш, – мутная какая-то история, причём с самого начала. На принцессу напал пегас, а от столкновения она упала и разбила голову. Более того, свидетелей нападения нет, бешеных пегасов у нас в замке отродясь не бывало, а принцесса почему-то гуляет даже без сопровождения слуги, не говоря уже об охране. И это все у нас под носом! И вообще, кто-нибудь из вас слышал о нападениях пегасов?

– Никто о таком не слышал, брат. Ты прав, все это очень подозрительно, – согласился Сашес, – и даже если предположить, что все это случилось на самом деле, вы заметили, как изменилась Эльсиниэль?

– Королевский лекарь сказал, что после такой травмы существа могут терять память и никого не узнавать, – отметил Лейр. – Может, поэтому она и изменилась?

– Подожди, тут опять появляются странности, – снова заговорил Сашес, – принцесса помнит, что на нее напал пегас, но при этом не помнит, почему была в саду одна, так же не помнит, что делала в этот и в предыдущие дни. Если бы потеря памяти была следствием травмы, то и не помнила бы она все, что было до травмы. Логично?

– Логично-то это логично, – устало вздохнул Мареш, – ты думаешь, она опять затеяла какую-то игру и притворяется, что все забыла?

– Я не знаю, что и думать, если честно, – устало вздохнул Сашес.

– Еще у нее поменялся запах, – сказал до этого молчавший Дрей.

– Запах, поведение, взгляд. Это как будто другое существо! – воскликнул Сашес, хватаясь за голову.

Все застыли. Даже я! Принцы переглянулись и задумались. Я же замерла и запаниковала.

– Слушай, а может это и есть другое существо… – задумчиво проговорил Тейр. – Смотри, она спокойно согласилась на обряд, хотя раньше придумывала тысячу аргументов против. За весь день на ногах не отлупила ни одного беднягу, хотя это было ее любимое развлечение, не капризничает, не истерит. А за ужином так вообще я готов был влюбиться, такая милая и веселая она была… и даже реагировала на шутки, а раньше только поджимала губы и презрительно фыркала. Наша Эльсиниэль знала этикет с пеленок и категорически не хотела заниматься магией. Кроме того, за вечер она пару раз ткнула бы нас носом в неподобающее поведение и развела на десяток ненужных украшений или нарядов.

Все внимательно посмотрели на него. Ага, я тоже.

– Но как это возможно? Я не знаю ни одного ритуала или артефакта, который бы мог вселить в тело одного разумного душу другого, – удивился Лейр. – И для чего кому-то это понадобилось?

– Подождите, подождите, – торопливо заговорил Дрей, – может, все совсем не так. Что вы уже напридумывали?! Может, это действительно наша сестра! В детстве она была очень милой и хорошей девочкой. Что если она просто забыла какой-то момент или происшествие, из-за которых в дальнейшем поменялась? Может, ей нужна наша помощь, а мы тут скоро договоримся до того, что потащим ее на пытки!

Ох, ты мой хороший! Какой милый киса!

– А что говорит Ширес? – поинтересовался Тейр, – он с ней больше всех общался.

– Ой, он кроме ее красивых глаз ничего не замечает, – отмахнулся Сашес. – Наш брат очень умен и хитер, а когда дело касается Эльсиниэль, сразу глупеет. С ним бесполезно об этом говорить.

– Так, сейчас мы явно ничего не решим. Предлагаю присмотреться к Эльсиниэль, поспрашивать слуг и охрану о ее странностях. Лейр, ты засядь в библиотеку, поищи информацию о переселении или вселении душ, лишним не будет. Тейр, ты поговори с лекарем, узнай побольше о подобных травмах и их последствиях. Остальные по очереди будут следить за принцессой, может, посопровождать ее на занятия? – задумался Мареш и подытожил, – Ширесу ни слова о наших подозрениях.

Приняв решение, они стали расходиться. А я в панике заметалась по комнате. Ну вот, Алька, считала себя самой умной? Получи. Думай теперь, как выпутаться.

Глава 10

Утро было суматошным. Я опаздывала на первое занятие по этикету и в панике металась от купальни к гардеробу, не зная, за что схватиться.

– Идите, умывайтесь, Ваше Высочество. Я пока подготовлю Вам платье и обувь, – невозмутимо посоветовал Лисан. Я кинулась умываться и чистить зубы. Когда закончила, Лисан очень быстро помог мне натянуть платье и усадил перед зеркалом. За пару движений расчесав волосы, он сплел сложную косу, украсил прическу ниткой жемчуга и помог обуться. В общей сложности собралась минут за пятнадцать.

Комнату для занятий мне выделили недалеко. В моем крыле, на этаж ниже. Чтобы добраться, понадобилось еще десять минут. В итоге я опоздала всего на пять минут. Глубоко вздохнув, вошла в кабинет. Он был пуст. Хм, учитель по этикету нарушает этикет, опаздывая и заставляя особу королевских кровей ждать?! Интересно, кто подбирал учителей для принцессы?

Делать нечего, присела в кресло и стала ждать. Минут через пятнадцать дверь открылась и, повернув голову, я встретилась взглядом с красными глазами Мареша. Вот это сюрприз!..

– Доброе утро, сестра, – улыбнулся он и спокойно присел в кресло напротив моего. – Уроки по этикету у тебя буду вести я.

– Доброе, а почему? – удивилась я

– У учителя, который должен был вести занятия по этикету, возникли семейные проблемы. А поскольку я не мог оставить мою любимую сестренку без знаний, столь тяжкую ношу пришлось взвалить на себя, – довольно оскалился наг и подмигнул мне. Да уж, не будем спрашивать, кто помог возникнуть семейным проблемам учителя по этикету. Чувствую, принцы решили взяться за меня всерьез. Что-то мне это не нравится…

– Сейчас давай поищем дыры в твоих знаниях. Я задаю вопросы, ты отвечаешь. То, что не знаешь, будем изучать более углублено, а что знаешь – мельком повторим, – перешел на деловой тон Мареш.

Около получаса наг задавал вопросы. Не знала я многого. Оказывается, у эльфов куча заморочек, не только по столовому этикету, но еще по межличностным взаимоотношениям (кто должен первый приветствовать, прощаться; кто может задавать вопросы, а кто нет, и прочие…). Наг внимательно слушал мои ответы, цепко следил за реакцией и о чем-то размышлял. Наверное, я выдала себя с головой.

– Что ж, дорогая, работы нам предстоит много, – сделал вывод Мареш, – сегодня мы, пожалуй, закончим. Мне надо обдумать программу твоего обучения. Ну, а поскольку до следующего занятия ещё целый час, я приглашаю тебя на завтрак.

Он поднялся и подал мне руку, подумав, я ее приняла. Мы вышли из кабинета. Мареш повел меня в сад, отдав распоряжение о завтраке на двоих Лисану. Я же задумалась о том, как себя вести. Да, я знаю, что принцы подозревают, что я не Эльсиниэль. И что мне с этим делать? Вести себя как она? Начать избивать слуг, устраивать истерики? А я смогу? Это вот вообще против моего характера, против моей сути, даже против моей профессии. Переступать через себя? А оно того стоит? Даже если решусь, в любом случае я не такая хорошая актриса, чтобы притворяться другим существом. К тому же, я даже не знаю, какой она была, тот отрывок перед ее смертью не отразил в полной мере ее характер или привычки… Так что притворяться смысла нет. Вылезти на потере памяти, видимо, не удалось. Может, еще не поздно вернуться в свое тело? Раз у меня не получилось здесь… Пыток и допросов, которые упоминали принцы, мне как-то не хочется, от слова совсем. К тому же я ни в чем не виновата! Только вот поверят ли мне? Даже Ширес неизвестно как поступит, если узнает, что я не его Эльсиниэль. Ладно, попробовала стать принцессой – не вышло, пора и честь знать. По крайней мере, я пыталась. Было обидно до слез, ведь я уже поверила, что мне повезло очутиться в сказочном мире и моя жизнь теперь тоже будет сказочной. Но оказалось, что на обмане счастья не построишь. Как бы банально это ни звучало. Вечером напишу записку про черного плаща (все-таки владычицу жалко) и попытаюсь вернуться в свое тело. Почему-то я была уверена, что получится. А пока проведу последний день с удовольствием, хоть будет, что вспомнить. С такими мыслями я дошла в сопровождении Мареша до беседки. Мы молча присели. «Какой же он все-таки красавчик", – подумала я, разглядывая его. Он, в свою очередь так же молча, смотрел на меня, будто пытался что-то отыскать. Хотя понятно, что – свою стерву-сестренку! Так, в молчании, мы и дождались завтрака, который принесли Лисан и еще один слуга. Расставив все на столике, они удалились.

Я с интересом посмотрела, что нам принесли. Вот, опять! С моей стороны стояли тарелки с фруктами и зеленью, а со стороны Мареша – с овощами и мясом. И это мой последний завтрак?! Ну, уж нет! Не угадали!

Решительно поднявшись, я взяла свою тарелку и стала накладывать в нее самые вкусные кусочки, не обращая внимания на Мареша. А когда закончила, с удовольствием принялась за завтрак.

– Вижу, занятия этикетом усваиваются хорошо, – иронично хмыкнул Мареш.

– Ты ведь никому не расскажешь, не так ли? – парировала я, улыбаясь.

– Да, ты права, не расскажу, – как-то задумчиво произнёс он. Дальше мы ели в молчании, пока тишину не нарушил новый голос.

– Ну, что, сестренка, готова к урокам танцев? – Дрей, светясь, как новогодняя елка, подошел и поцеловал мне руку.

– Ха, у учителя танцев, похоже, тоже семейные проблемы?! – не удержалась я и улыбнулась.

– Да. Как ты узнала? – непонимающе посмотрел на меня Дрей.

Мы с Марешем переглянулись и рассмеялись.

– О, это женская интуиция, братик… – с трудом сдерживая смех, ответила я.

Дрей недоуменно посмотрел на Мареша.

– Видишь ли, брат, – развел он руками, – у преподавателя этикета тоже семейные проблемы. Поэтому с Эльсиниэль пришлось заниматься мне.

Дрей расхохотался. Я наблюдала за ним с всё возрастающим восхищением. Жгучий брюнет с большими голубыми глазами, тонкими чертами лица и пухлыми губами… Ооо, он был очень красив и сексуален. Мощное телосложение и высокий рост дополняли образ настоящего альфа-самца. Между тем, оборотень, отсмеявшись, протянул мне руку, приглашая следовать за ним. Я ее приняла и повернулась к Марешу.

– Благодарю вас за урок, учитель, – сказала я и присела в реверансе.

– До завтра, ученица, – ответил он, целуя мне другую руку.

– До завтра, – грустно ответила я и последовала за Дреем.