Глава 5

С утра я, как обычно, отвела Ксению в детский сад, поцеловала её на прощание и отправилась на работу. Смена прошла без особых происшествий – я уже привыкла к своим обязанностям и чувствовала себя увереннее.

К обеду, когда я собиралась уходить, Дмитрий меня остановил.

– Алёна, у меня для вас предложение, – сказал он, протягивая небольшую карту. – Мы предоставляем своим сотрудникам бесплатный дневной абонемент в наш спортзал. Если захотите воспользоваться – милости просим.

Я на мгновение растерялась, а потом вспомнила о своей прошлой спортивной жизни, которую пришлось оставить позади, когда я начала встречаться с Александром. Бросив всё ради него, я так и не вернулась к тренировкам, хотя спорт всегда был важной частью моей жизни.

– Спасибо, – ответила я, принимая карту. – Думаю, это будет хорошей возможностью вернуться в форму.

Дмитрий кивнул и улыбнулся, а я поняла, что это предложение – маленький шанс снова почувствовать себя собой, той самой Алёной, которая когда-то стремилась к чему-то большему всю свою жизнь.

После работы я не смогла удержаться и решила воспользоваться этим подарком – провести хотя бы получасовую тренировку. Оказавшись в зале, я ощутила лёгкое волнение, смешанное с радостью, ведь это был момент, когда я могла снова почувствовать ту связь со своим прошлым, со своей спортивной жизнью, которая когда-то была частью меня. Тренировка была короткой, но такой необходимой. Я словно пробудилась от долгого сна, чувствуя, как мышцы, которые уже почти забыли о нагрузках, вновь оживают.

Однако время летело быстрее, чем я ожидала. Повернувшись к часам, я осознала, что уже опаздываю за Ксенией. В панике собрала вещи и выбежала из спортзала, надеясь успеть, но, кажется, сегодня мне не везло. На выходе столкнулась с Дмитрием.

– Что-то случилось? – спросил он, заметив моё встревоженное лицо.

– Я опаздываю за дочерью в детский сад, – выдохнула я, понимая, что вряд ли смогу добраться вовремя на общественном транспорте.

– Садись, я тебя подвезу, – предложил Дмитрий без колебаний.

Я уже хотела отказаться, но понимала, что у меня нет другого выбора, и просто кивнула.

– Спасибо, – сказала я, когда мы садились в машину. – Не думала, что снова придётся принимать вашу помощь.

– Ничего страшного, – ответил он с улыбкой, заводя двигатель.

Благодаря Дмитрию я успела вовремя забрать Ксению, и она не успела заметить моё опоздание.

Как только мы с Ксенией вернулись домой, я быстро убрала пакет с потной одеждой в ящик для грязного белья, решив, что закину всё в стирку утром. Мы с дочкой сели ужинать, и я пыталась сосредоточиться на её рассказах о том, как прошёл день, но мысли всё равно возвращались к сегодняшней тренировке и нашему разговору с Дмитрием. Внезапно дверь открылась, и в дом вошёл Александр. Он не произнёс ни слова, не поздоровался с нами, будто мы с Ксенией были для него невидимками. Снял обувь, бросил вещи на пол и молча направился в ванную. Я проводила его взглядом, ощущая, как по комнате вновь растекается холодное разочарование.

– Мама, а почему папа не поздоровался? – спросила Ксения тихо, глядя на меня своими большими глазами.

– Он, наверное, очень устал, солнышко, – ответила я, пытаясь улыбнуться.

Когда Александр вышел из душа, я как раз заканчивала загружать посудомоечную машину. В доме было тихо, Ксения уже легла спать, и единственный звук – лёгкий шум воды и глухое постукивание посуды в моих руках. Я не ожидала, что он снова начнёт разговор, но его присутствие сразу ощущалось – тяжёлое, напряжённое.

– Ты знаешь, Алёна, – начал он, прислонившись к дверному косяку и скрестив руки на груди, – женщинам вести быт, конечно, проще простого. Стиральная машина сама стирает, посудомойка моет посуду, еду заказать можно. Живи да радуйся, ничего делать не надо.

Я замерла на секунду, но промолчала, продолжая загружать тарелки. Его слова резанули по живому, но я уже привыкла к таким комментариям.

– У тебя, наверное, просто идеальная жизнь, – продолжил он, ухмыльнувшись. – Что ни день, всё само по себе делается.

Я поняла, что все эти реплики были лишь прелюдией к тому, о чём он на самом деле хотел спросить.

– Кстати, – его голос стал тише, но не менее напряжённым, – А как там твоя работа? Думал, ты пару дней походишь и бросишь. Зачем тебе это, если у тебя и так всё есть?

Я почувствовала, как внутри закипает злость, но удержалась, чтобы не вспылить. В душе знала, что он так и не понял, почему я устроилась на подработку, и не пытался понять. Для него это было просто прихотью, временным капризом. Александр даже не стал ждать моего ответа.

Он, как будто уже зная, что скажет дальше, холодно перебил меня:

– Завтра к нам в гости придут наши общие знакомые. Я их пригласил.

Я замерла на мгновение, осознавая, что снова оказалась в ситуации, где мои желания и планы не имели никакого значения. В груди всё сжалось от обиды и злости.

– Ты серьёзно? – выдохнула я, стараясь удержать голос в пределах спокойного тона. – Может, стоило сначала обсудить это со мной? Или ты забыл, что мы живём здесь вместе? У меня тоже могут быть планы, знаешь ли. Или я должна быть последней, кто об этом узнаёт?

Александр посмотрел на меня с раздражением, как будто не понимал, почему я делаю из этого проблему.

– О чём с тобой тут говорить? – сказал он, словно это был самый глупый вопрос на свете. – Это же просто друзья, какие у тебя могут быть дела?

– Да хоть какие! – не выдержала я, подняв голос. – У меня тоже есть своя жизнь, свои дела, и я не обязана отменять всё только потому, что ты решил устроить встречу. Может быть, в следующий раз хотя бы предупреди заранее?

Он лишь фыркнул, не пытаясь даже понять, что меня задело.

– Во сколько хотя бы придут? – спросила я, пытаясь хоть как-то удержать остатки спокойствия.

– К шести, – ответил Александр равнодушно, будто это был незначительный вопрос.

– К шести? – переспросила я, чувствуя, как внутри поднимается раздражение. – Мне же Ксению в это время забирать из детского сада!

– Не волнуйся, – прервал он меня, словно я говорила о какой-то мелочи. – Я уже всё продумал. Моя мать её заберёт, я попросил.

Я снова застыла, ошеломлённая его бесцеремонностью. Снова всё было решено без моего участия, без хотя бы попытки учесть мои планы и обязанности. Даже забота о нашей дочери была распределена им, словно это не касалось меня вообще.

***

В тот же день, когда Александр без согласования пригласил гостей, мне снова предложили подработку. За последние пару дней я успела отложить небольшую сумму, что согревало душу, и это чувство финансовой независимости придавало мне уверенности. Поэтому, не раздумывая, я согласилась выйти на смену снова. Утром отвезла Ксению в детский сад, а сама направилась в бассейн, надеясь, что смогу всё успеть и к вечеру быть дома.

Когда я пришла на работу, Дмитрий сразу предложил что-то новое:

– Алёна, у меня для тебя есть задача посложнее, если хочешь попробовать, – сказал он с улыбкой. – Нужно взять пробы воды с помощью тест-полосок. Это важно для контроля качества воды в бассейнах.

Я кивнула, чувствуя лёгкое волнение, но вместе с тем и удовлетворение от того, что мне доверяли всё больше и больше.

На работе появился новый сотрудник – Никита. Дмитрий представил нас друг другу с лёгкой улыбкой:

– Это Никита, наш новый коллега. Он будет заниматься теми же задачами, что и ты.

Никита был милым мужчиной по первому впечатлению, сразу расположив меня к себе. Мы быстро нашли общий язык, и я почувствовала, что с ним будет легко и приятно работать. Хотя опыта в бассейне у него особо не было, он сразу признался, что учился в спортивном колледже и кое-что знает в теории.

– Я пока что вхожу в курс дела, – сказал он с улыбкой, – но, думаю, справлюсь.

Мы быстро нашли общую тему для разговора – спорт. Обсудили всё – от тренировок до спортивного питания. Я даже не заметила, как быстро пролетело время.

Когда день подошёл к концу, я внезапно осознала, что снова немного задержалась. Быстро собрав вещи, я уже была готова выбежать к машине, надеясь, что успею забрать дочку.

– Алёна, подожди, – вдруг остановил меня Никита, подходя ближе. – Дай мне свой номер телефона, вдруг вопросы какие-то возникнут, а ты не на смене. Ну, мало ли, по работе.

Спокойно продиктовала ему номер, не видя в этом ничего странного. Он улыбнулся, записал его в телефон и поблагодарил, а я помчалась к выходу, надеясь, что всё же успею забрать Ксению вовремя.

Когда я наконец добралась до детского сада, сердце бешено колотилось от волнения – я боялась, что дочка будет волноваться почему ее так долго не забирают. Однако, к моему удивлению, воспитательница встретила меня с улыбкой и сказала:

– Ксению уже забрала бабушка.

Я замерла, вспомнив, что Саша упомянул это вчера. В суете и спешке я совершенно забыла об этом. "Вот чёрт," – подумала я и тут же помчалась домой, уже понимая, что там меня ждёт не самый тёплый приём.

Когда я открыла дверь, в доме было шумно. Александр уже сидел с друзьями, которые, судя по количеству пустых бутылок на столе, давно расслаблялись. Я почувствовала на себе его недовольный взгляд ещё до того, как он заговорил.

– Мы же договаривались, – сказал он громко, не скрывая своего раздражения, и все его друзья тут же уставились на меня.

Я почувствовала, как во мне вспыхивает смущение, но попыталась держаться спокойно.

– Я просто забыла, что бабушка забрала Ксению, – начала оправдываться я. – Поехала за ней в садик, а потом вспомнила.

Его друзья, видимо, почувствовали неловкость ситуации и быстро вмешались, чтобы разрядить обстановку.

– Саш, ну что ты начинаешь? – подал голос один из них. – Случилось, бывает, никто же не умер.

– Да ладно тебе, – поддержал другой. – Чего кипятишься? Всё в порядке же.

Саша нахмурился, но видимо решил не продолжать сцену при друзьях, не видя поддержки. Он лишь бросил на меня тяжёлый взгляд и отвернулся, вернувшись к своим разговорам, а я осталась стоять в дверях, чувствуя, как напряжение всё ещё витает в воздухе.

Друзья просидели у нас до самого утра, болтая, смеясь, выпивая. Я старалась держаться на расстоянии, занимаясь обычными делами по дому, но всё время чувствовала себя лишней в этой компании. Было странное ощущение, что я больше не принадлежу этому миру, где муж расслабляется и веселится, а я просто существую на фоне. Когда-то я старалась быть частью его жизни, но теперь мне казалось, что наши пути давно разошлись.

Под утро, когда последний друг ушёл, Саша рухнул на диван, едва успев до него добраться, и тут же уснул. Я посмотрела на него, безучастно отмечая, что раньше, в такие моменты, мне бы хотелось его разбудить, попросить пойти в спальню, лечь рядом, почувствовать его близость. Но теперь всё было иначе. Я просто выключила свет, не тронув его, и пошла в спальню. В ту самую кровать, где теперь я предпочитала спать одна, в тишине.

Легла, натянув одеяло повыше, и мысли закружились в голове, не давая мне сразу уснуть. Когда же произошёл этот перелом? Когда я перестала его хотеть как мужчину? Ведь раньше я жаждала его прикосновений, его присутствия. Но сейчас… Всё стало другим.

Попыталась вспомнить точный момент, когда это изменилось, но чёткой границы не было. Возможно, это происходило медленно, с каждым его уходом по ночам, с каждым недоверием, с каждым разом, когда он смотрел на меня не с любовью, а с подозрением или раздражением. Или, может быть, это произошло в один день, когда он в очередной раз ушёл, не попрощавшись, или грубо высказался, не дав мне объясниться.

Я не знала точно, когда это случилось, но одно было ясно: я больше не чувствовала к нему того, что чувствовала раньше. Желание, привязанность, то волнение от его присутствия – всё это исчезло. Осталась лишь усталость и пустота, которые стали постоянными спутниками нашей жизни.

Лежа в тишине, вместо того чтобы думать о своём браке, я вдруг поймала себя на мысли о Никите. Почему-то именно он всплыл в моём сознании. Никита был таким милым в общении, настолько вежливым и внимательным, что временами мне казалось, будто он флиртует со мной. Возможно, это было лишь воображение, но я вдруг осознала, что мне нравилось это ощущение.

Его лёгкие комплименты и просто дружелюбие казались чем-то удивительным на фоне привычного равнодушия со стороны мужа. Саша давно перестал замечать меня как женщину. Он больше не говорил комплиментов, не смотрел на меня с интересом. Я часто ловила себя на мысли, что уже давно считаю себя непривлекательной. Моё отражение в зеркале казалось тусклым, уставшим, и я не чувствовала себя желанной.

Но рядом с Никитой было иначе. Хоть я и не могла точно сказать, действительно ли он флиртовал, но в его присутствии я снова чувствовала себя женщиной. Это было приятное, почти забытое ощущение – чувствовать мужское внимание, пусть и такое ненавязчивое.