Цитаты из книги «Ведьма на десерт»

Я опустила метлу и, словно невзначай, загородила ею притихшего у моих ног Жорика. Заодно поняла: вот эта вторая телепортация – неприкрытая просьба отплатить добром за добро. Спасти от неминуемой смерти. Просто туфли действительно были любимыми. Танка с них пылинки сдувала! Увы, но мой жест заметили и интерпретировали совершенно верно. Подруга недобро сощурилась, прошипела: – Вот, значит, как… – Танка, я… – Молчи! – выпалила ведьма. Окинула новым взглядом и припечатала: – Предательница. – Танка, я не предательница. Всё не… Только блондинка слушать не желала. Она развернулась и выскочила за дверь, чтобы тут же сбежать по крыльцу и зашагать прочь, гордо постукивая каблучками. Если бы не ночная сорочка вкупе с тапочками, я бы за ней помчалась, а так – осталась где была и в той же шокированной компании. – М-да, – прокомментировал Сварт. – Ведьма, – философски добавил племянник Вириса Тоди. Ну а сам хозяин лавки перевёл взгляд сперва на Жорика, затем на меня и сказал: – Ясь, а на домашних питомцев мы не договаривались. Мои губы сами растянулись в очень широкой, но очень жалобной улыбке. Что? Неужели выгоните нас на улицу? Мы же такие милые, такие хорошие… И да, именно мы, потому что Жорика я не брошу. – Яся, это ювелирная лавка, а хорёк – такое животное, что… Вот теперь я наклонилась и, подхватив Жорика, прижала животинку к груди. Сказала: – Он особенный. В смысле обычный, но в него столько колдовства влито. Ювелир не понял, остальные, кажется, тоже, однако объяснять тонкости выбора и воспитания поисковых животных я не стала. Упростила информацию: – Он невероятно ценный! – Бриллианты ценней, – парировал Вирис. – А я слышал, что хорьки, – он кивнул на притихшую зверушку, – воруют ювелирные изделия с огромным удовольствием. Очень хотелось воскликнуть: Жорик не такой! Но… Честно? От этого прохвоста можно ожидать всякого. В итоге я попыталась выкрутиться: – Это ненадолго. Лишь до тех пор, пока Танка не остынет. – Ясина, нет.

– Жорик? – переспросил мой работодатель. Пригляделся и лишь теперь заметил шарящегося вокруг зверя. Танка подопечного тоже увидала… – Ага, ясно, – процедила она. Невзирая на ранний час, подруга была уже одета и причёсана, а ещё у неё щёки раскраснелись – словно часть пути ведьма бежала. Но не это главное! Обида, застывшая в Танкиных глазах, – вот что важно! – Ладно-ладно, – буравя Жорика взглядом, процедила она. – Думаю, он почуял грозящую мне опасность, – попробовала я вступиться за зверя. Метла в моих руках была идеальным подтверждением тому, что всё непросто, однако Танка не впечатлилась, заявила эмоционально: – А я думаю, он просто гад! Я опешила. Жорик, кажется, тоже. Зато остальные… – Что происходит? – озвучил общее недоумение Вирис. – То, что я эту скотину, – Танка ткнула в хорька пальцем, – три года кормила, любила и воспитывала, а он… как что, так сразу к моей подруге сбежал! Мы с Жориком прифигели ещё больше, и вновь попытались возразить, однако Танка слушать не желала. Более того… – А перед побегом любимые туфли погрыз! – истерично возопила она. – Э-э, – сказали обитатели «Южного бриллианта» хором. Ну а я… – Какие туфли? Алые? С золотыми бантиками? Ведьма внезапно скуксилась, громко хлюпнула носом и выпалила: – Да!

– У меня просьба… Аннулируйте наш спор, а? Призрачная леди не среагировала. Застыла, намекая: неплохо бы пояснить! Только я сказать не могла – стояла и молчаливо надеялась, что ведьма-хранительница сама прочитает. Ведь такие, как я, для неё словно открытая книга. Однако Погания читать не желала, и чем дольше я молчала, тем ехиднее становилась озаряющая призрачное лицо улыбка. В общем, мне пришлось. При иных обстоятельствах я бы ни за что этого не сделала, а тут – выхода не осталось… – Я не могу продолжать игру. Не могу охмурять объект по объективным причинам. – Это по каким же? – наигранно удивилась леди. Я почувствовала, как вспыхнули щёки, но всё-таки сказала: – Он мне нравится. – Что-что? – переспросила Погания. – Милая, что ты там бормочешь? Не слышно. – Нравится, – повторила я.

– Мориса необходимо обезвредить. – В каком смысле «обезвредить»? – не поняла я. – Вообще-то в любом. Но, учитывая его силу и уровень влияния, живым он нам всё-таки нужнее. Всё. Я окончательно растерялась. А Погания улыбнулась и взялась пояснить: – Твоя задача сделать так, чтобы Морис и думать забыл о своём отвратительном плане. Он должен поменять своё отношение к нашему племени. Проникнуться симпатией, полюбить. Или, в крайнем случае, дать магическую клятву, что не причинит зла ни одной ведьме. Последнее я пропустила мимо ушей – стрясти с мага магическую клятву абсолютно нереально. В том же, что касается остального… – Полюбить? Нас? Но как, если я его охмурю и брошу? Ответ Погании прозвучал настолько легко, словно речь о чём-то незначительном: – А ты не бросай. – Что? – Не бросай, – повторила хранительница. – Понятно, что Морис – не лучшая партия, но раз он всё равно тебе нравится, просто останься с ним. Увы, но вот это было уже за гранью, и я не выдержала: – Вы с ума сошли? – Эй, полегче, – лицо духа сразу переменилось, в голосе прозвучали опасные нотки. – Не забывай, с кем говоришь. Я мгновенно присмирела и потупилась. Только принять ситуацию не смогла! Морис замышляет что-то плохое? Это, конечно, жутко, но при чём тут я? В столице есть и другие ведьмы! Так почему бы не подослать к верховному более взрослую и опытную? Такую, которая справится с магом на раз? – Да я бы с удовольствием, – отвечая на молчаливое негодование, вздохнула Погания, – только взрослые ведьмы в игры не играют. А добровольно… ну кто согласится связаться

– Целовал, значит? – расплываясь в очередной улыбке, протянула она. – И как? – Как, – фыркнула я, – омерзительно, конечно. Ведьма не посочувствовала, изящно хлопнула ресницами. – А Жорик, стало быть, спас? – уточнила Танка. – Ага. Подруга вздохнула и задумалась. Спросила: – Интересно, а почему он переместился? Почувствовал, что тебе угрожает опасность? – А может, совесть пробудилась? – выдвинула встречную версию я. – Понял, какого козла в объекты охмурения записал? Жорик, который успел к этому времени задремать на коленях хозяйки, на обвинение не среагировал. Это было умно, потому что, невзирая на акт спасения, зверя очень хотелось прибить. – И что ты будешь делать теперь? – продолжила Танка. – После того, как он… – Не знаю, – перебила я хмуро. – И вообще, можно тему Мориса хотя бы на пару дней закрыть? Достал он меня, понимаешь? – Угу.

Очень медленно я перевела взгляд с хорька на Мориса, и в миг, когда наши глаза встретились, на одну ведьму лавиной обрушилось осознание. То есть этот хам решил, будто я его приворожила? Я? Его? Да что он о себе возомнил?! Злость мгновенно трансформировалась в бешенство, а вот со словами не получилось – эмоции сдавили горло, лишая возможности высказать всё, что думаю. Впрочем, моя реакция была вполне очевидна, и через миг прозвучало недоверчивое: – Хочешь сказать, я тебе не нравлюсь? – Нравишься? – Угу, дар речи всё-таки вернулся. – Да бесишь ты меня! Морис опять отодвинулся и, откинувшись на спинку стула, важно сложил руки на груди. Теперь в его тоне зазвучало равнодушие: – О… знала бы ты, как сама меня бесишь. – Так чего тогда привязался?! От переизбытка чувств я сорвалась на визг, и гад демонстративно поморщился. Тоже голос повысил, прорычал: – Вот потому и привязался. Хочу понять, какого фига я так на тебя… Осёкся. Просто рядом прозвучало громкое и неожиданно весёлое: – Что за шум, а драки нет? Я вздрогнула, верховный тоже. Подкравшийся к нам мужчина – наоборот, расцвёл, буквально засиял. Я сразу опознала в нём принца Торсиваля, однако в данный момент титулы значения не имели. Здесь и сейчас важно было лишь одно: Морис – самодовольный, самонадеянный свин! Хам, зараза и гад! – Эй, – вновь подал голос Торсиваль. Уже менее весёлый. – Вы что, в самом деле ссоритесь? – Как ты тут оказался? – не глядя на высочество и продолжая сверлить меня взглядом, спросил маг. Блондин ответил после короткой паузы: – Пришёл к тебе, а тебя нет. Хикс помчался искать и вернулся с известием, что ты с ведьмочкой в столовой. – С ведьмой, – машинально и тоже не глядя на принца, поправила я. – Ага, – покладисто согласился его высочество. Зато Морис… – Нет. Именно с ведьмочкой! – подчёркнуто-ехидно заявил он. – С маленькой, глупой, невоспитанной… Так. Всё! Я вскочила раньше, чем осознала, что делаю. Как в моих руках оказалась чашка с кофе, даже не представляю. Зато выплёскивала этот кофе очень даже осознанно! Одновременно сожалея, что напиток уже не настолько горячий, как четверть часа назад. Смотреть, как чёрная жижа стекает по брутальному лицу, было ещё приятнее. Крупицы кофейного осадка на дважды переломанном носу – вообще прелесть. А когда на голове в качестве шапочки оказалась вазочка с недоеденным мороженым… У-у-у! Шедевр! Поистине гениальная инсталляция!

– Может, хватит? – не желая подавиться, буркнула я. Зеленоглазый нагло мотнул головой, потом ещё озвучил: – Нет. Не хватит. Всё. Страх отступил, а ярость, наоборот, вернулась! Впрочем, спорить я всё же не стала – принялась есть мороженое. Из принципа! На зло! А Морис сидел… Сидел и смотрел! Ну а когда я опустошила половину вазочки, позвал: – Ясь? – Что? – откликнулась я злобно. Маг подался вперёд. Отодвинул свой так и не тронутый кофе и, сцепив руки в замок, выдал: – Ясь, скажи честно, это какой-то новый вид приворота? Я не поняла. Верховный горько хмыкнул и, продемонстрировав руку с ещё заметными следами от укуса, пояснил: – То, что хорёк в меня вцепился… Это ведь приворот был, да?

– Чай? Кофе? Коньяк? Закуски? – Мм-м, – протянула я. Потом подумала и сказала: – Нет, ничего. Мужчине ответ не понравился, и как только сотрудница столовой оказалась рядом, прозвучало: – Большую порцию мороженого для девушки и кофе для меня. Подавальщица сделала книксен, но прежде чем уйти, кивнула на Жорика… – А этому – яду, – заявил маг. Пришлось очнуться и взять ситуацию в свои руки. – Он клубнику любит. Принесите, если есть. Девица вновь присела в книксене и вот теперь удалилась. Очень хотелось крикнуть: нет, нет! Останьтесь, пожалуйста! Но… Но подавальщица ушла, и я вновь оказалась наедине с проблемой. Причём проблема эта совсем хмурой сделалась. Настолько, что возникло ощущение – дай ему шанс, и он точно нас с Жориком прибьёт. А умирать не хотелось! Вообще! Именно поэтому я прицыкнула на собственные эмоции и попыталась изобразить нежную, обезоруживающую улыбку. Морис отреагировал на улыбку совершенно не так, как хотелось бы – зыркнул злобно и опасно щёлкнул зубами. Попытка примирения, предпринятая Жориком, тоже, увы, провалилась. Хорёк приподнялся на лапках, состроил умильную мордочку, а маг зашипел! Ещё и кулаком погрозил, заставив хорька вновь спрятаться под столешницу

Но вот беда, к классу колдовских животных я не относилась, поэтому пришлось пойти иным путём – сжаться и сделать ну очень жалобные глаза. Морис, который стоял на пороге и стряхивал с рук остатки заклинания, выражение лица заметил и оценил. Он подарил улыбку! Причём не хищную, а вполне себе милую. Последнее вогнало в дрожь! Нервно сглотнув, я тоже улыбку изобразила и, крепче прижав Жорика к груди, пропищала: – Привет. Давно не виделись. Морис… благожелательно кивнул. Затем мазнул взглядом по Лардару и опять к безвинной ведьме повернулся. Просто стоял и молчал. Молчал и стоял! А я сидела и… дрожала уже на пару с Жориком. Попутно пыталась придумать слова извинения, но нет, гордость пойти на такой шаг не позволяла. И она оказалась гораздо сильнее, нежели инстинкт самосохранения. – Ясь? – после нескольких минут тишины, позвал Морис. Я подумала и притворилась, будто никакой Яси вообще не знаю. Только верховный отстать не пожелал… – Ясь, а давай поговорим, а? Разумеется, следовало промолчать, но любопытство подвело – встрепенулось и навострило ушки. В результате я спросила: – О чём поговорим? – О тебе. Обо мне. О нас. – А? Мою растерянность встретили новой милой улыбкой. Кажется, ничего особенного, однако желание исчезнуть усилилось! Только бежать было уже некуда, и Морис данным обстоятельством воспользовался. Переступив через полоску оставшегося от двери пепла, маг, прихрамывая, приблизился к стулу, на котором я сидела, и настойчиво протянул руку. – Мм-м… – Я сделала глубокий вдох и отрицательно качнула головой. Увы, но ведьму не услышали! Вернее, услышали, однако принять её мнение в расчёт не пожелали. – Если не хочешь по-хорошему, – наклонившись, шепнул Морис, – будет по-плохому. Сама не пойдёшь – возьму за ш

– Морис… он немного нервный сегодня. – Что произошло? – повторил давешний вопрос Дотс. Я хлебнула воздуха, потом ещё раз… – А водички нальёшь? – попросила жалобно. Рыжий налил. Партнёрство партнёрством, однако посвящать Дотса в нюансы произошедшего не хотелось. Впрочем, если честно, дело не в Лардаре – я просто не желала случившееся вспоминать! Поэтому, утолив первую жажду, озвучила суть: – Морис на меня напал. – Как напал? – опешил собеседник. – В каком смысле? – «В каком, в каком»… – пробормотала ворчливо, а потом всё-таки не выдержала и призналась: – В сексуальном. На сей раз глаза рыжего не просто округлились – они едва не лопнули, ну а я… – Девичьей чести лишить пытался. В извращённой форме. – В извращённой – это как? Я погладила Жорика по спинке и пожала плечами. Что значит «как»? Будто сам не знаешь, чем извращённая форма отличается от нормальной. – Ясь? – позвал жаждущий ответа Дотс. Я подумала и опять промолчала. Только подбородок вздёрнула, давая понять, как сильно Морис меня оскорбил. Рыжий оказался достаточно догадлив и даже глянул с сочувствием.