Мне казалось, что прошла целая вечность с того момента, как колёса ее мотоцикла оторвались от трамплина, ее хрупкое, но сильное (теперь иначе я сказать просто не мог, после того, что увидел сегодня) и гибкое тело изящно выгнулось практически в одну линию с мотоциклом, в самой верхней пиковой точке между трамплинами, она будто поцеловала переднее крыло, коснувшись его краешком шлема.

Немыслимо.

Невозможно.

Запредельно.

В этот момент все словно замерли и затихли, все взгляды были прикованы к ней. Ведущие, которые срывая голоса наперебой, орали как ненормальные, тоже наконец, заткнулись. Открытые рты, прижатые к лицу ладони, говорили только о том, насколько происходящее было опасным и зрелищным.

У некоторых зрителей на лицах откровенно застыла гримаса ужаса, страха и восторга одновременно.

В свете прожекторов и вечерних огней это выглядело почти нереально, слишком рискованно, но безумно красиво и поистине завораживающе. Шикарный трюк, в идеальном исполнении.

Она УЖЕ была победителем этих соревнований, просто когда вышла для участия в этом этапе. Но то, что я увидел только что… Не просто впечатляло. Она изумляла, поражала и очаровывала одновременно.

– Поцелуй смерти… – едва шевеля губами, шепотом, я повторил название трюка вместе с вопящими зрителями и ведущими.

Уверен, что запомню его теперь на всю оставшуюся жизнь.

Трибуны ревели так оглушающе, так неистово, а пиротехники беспрерывно направляли в воздух столпы огня, искр и фейверков. Но, готов был поспорить, что в своей голове вместо этого мощного шума слышал только то, как бешено пульсировали мои виски.

Сам трюк занял какие-то секунды, но для меня и остальных они растянулись в целую вечность. Сердце выпрыгивало из груди, пропуская удар.

Ещё один.

Вдох.

Я задержал дыхание, чувствуя, как все внутри бешено пульсировало от прилива адреналина. Хотя и стоял на месте.

Абсолютно на всех огромных экранах по периметру уже демонстрировали ее идеальный трюк в замедленном действии. Но разве я не видел его именно таким же медленным только что вживую?! Кажется, мог бы пересматривать его бесконечно. Снова и снова.

Она справилась.

Я ошибался в ней. Сильно.

Но тут произошло то, чего похоже не ожидал ни один из присутствующих здесь…

Ния.

Не оглядывайся.

Дыши.

Взлетай.

Я уже никого и ничего не замечала и не слышала вокруг. Все было как в замедленной съёмке, стянулось в эту долгую минуту до старта. Жестом снова показала судьям, что готова.

Вдох.

Поправила маску на шлеме.

Выжала сцепление.

Включила передачу.

Выкрутила ручку газа.

Выдох.

Резким рывком, срываясь с места и разгоняя свой мот до предела, я пролетела по дуге трамплина.

Выбрав для исполнения красивейший и эффектный Поцелуй смерти.

Я взмыла в свободный полет и выгнулась в спине, коснувшись переднего крыла краешком шлема в максимально высокой точке.

Время для меня будто замерло.

Я сделала это!

Ровно приземлилась.

Меня охватило чувство эйфории. И моё лицо под шлемом покрылось холодной испариной. Краем глаза увидела, как Чен и Эмма направились было ко мне поздравлять с блестящим завершением сложного трюка…

А зрители все как один вскочили на ноги и стали выкрикивать:

– Ещё! Ния!!!

– Двойной!

– Фронтфлип!

– Давай!

– Тринадцатый!

Этап был пройден и завершен, но мне то ли не хватило адреналина, то ли захотелось самой себе что-то доказать.

Я решила сыграть на бис.

Глупо.

И безрассудно.

И я это понимала.

Где-то глубоко в сознании.

Но я ведь тренировалась на самом высоком трамплине каждый день. И у меня вроде оставались ещё силы. Чен уточнил в гарнитуру, что все оставшиеся райдеры уже сообщили о завершении этапа. Никто из них не отважился подъехать к самому высокому трамплину и показать дополнительный трюк. Домашнюю заготовку или хотя бы просто прыжок в высоту. Все устали за этот тяжёлый день, и я это прекрасно понимала.

Но как же так?

Я ведь могла.

Могла!

Огонёк азарта уже полыхнул в моих глазах. И вместо того, чтоб поехать в сторону съезда, я снова направилась к точке старта, только перед третьим, самым высоким и головокружительным трамплином. Стоило хоть раз в жизни вкусить этот наркотик под названием "адреналин" – и уже не сможешь без него жить. Вот он – момент всепоглощающей эйфории, проникающий в каждую клеточку твоего тела, пропитывая кожу, овладевая разумом. Он будто взял меня в плен и захватил полностью, отключая рассудок. Как и наркоман никогда не признается в том что он зависим, так и гонщики, райдеры в большинстве своём не сознаются в том, что уже не представляют свою жизнь без скорости, адреналина и эндорфинов, беспорядочно скачущих по всем уголкам тела в такие моменты. Хотя вот большой парадокс: если для первых существовали различные клиники и реабилитационные центры, то для больных адреналиновой зависимостью, к счастью или сожалению, не было ничего подобного. Это было неизлечимо. Меня никто не смог бы остановить, даже если очень сильно захотел это сделать. Огромные экраны по всему периметру уже вовсю транслировали мой шикарный, без преувеличений, трюк в замедленной съемке. А ведущий соревнований, похоже, не мог успокоиться и всё время комментировал происходящее на экранах. Ну как – комментировал, скорее, орал в микрофон, как сумасшедший, что это лучшее, что он видел в своей жизни. Он совершенно охрип, но это ему не мешало выдавать громкие звуки на пределе своих голосовых связок. Что уж там, он практически в любви мне признался.

Но тут публика взорвалась новой волной криков, а я даже не заметила как УЖЕ находилась на точке старта. Зрители неистово выкрикивали только моё имя, а я ловила себя на том, что мои руки всё же дрожали от усталости.

И волнения.

Правое плечо ныло от боли.

Ноги дрожали от перенапряжения и колоссальный физической нагрузки.

И…

Но я уже была ЗДЕСЬ…

– Ния! Это хреновая затея! Максимально. Съезжай с трассы! Умоляю тебя! – Почти на крик перешел Чен.

– Это всего лишь бэкфлип. Он легче предыдущего. Справлюсь. Я выполняла его сотни раз. – Я так легко парировала, но мой мозг сопротивлялся каждой клеточкой, не соглашаясь со мной же.

Это был один из сложнейших трюков, на самом деле И я понимала беспокойство друга, но отступать было поздно.

– Всего лишь?! Да, если не учитывать, сколько за этот день ты потратила сил на все этапы и трюки. Спускайся немедленно!

– НЕТ! – я словно ножом разрезала нить, связывающую нас с Ченом и отключила гарнитуру.

Совсем.

Надеюсь, оно того стоило.

Я тяжело вздохнула и приготовилась к разгону. Уже никто на свете не смог бы повлиять на мое решение. Защитная маска-очки будто давила на глаза и я сняла ее, отбросив в сторону, оставшись в одном шлеме. Мне не хватало воздуха. Если бы сделала это в рамках соревнований, меня бы дисквалифицировали, но я собиралась исполнить трюк на бис, поэтому никто и бровью не повел.

Вдох.

Сцепление.

Передача.

Газ.

Рокот ревущего мотора.

Высокая дуга трамплина.

Выдох…

Я даже не заметила, как крутанула двойной бэкфлип в воздухе, будто на автомате и это все происходило не со мной.

– Блестящее сальто! НИЯ РАЙС! НИЯ РАЙС!!! ЭТО БЫЛО ВЕЛИКОЛЕПНО! ПОТРЯСАЮЩЕ! – ведущий уже кричал, как одуревший в микрофон моё имя…

И в этот миг у меня в потемнело в глазах.

В самый неподходящий момент мою руку на ручке газа свело от усталости или от перенапряжения так, что я её совсем не чувствовала. Она буквально меня не слушалась, и я выпустила руль из-под своего контроля.

А дальше всё произошло словно в тумане.

Знала, что приземлилась на спину и пролетела таким образом по инерции еще несколько метров, а мой мотоцикл рухнул рядом со мной в каких-то сантиметрах. Основная его часть. Но все же колесо упало прямо мне на ногу. Из моих легких ударом вышибло весь воздух и какое-то время не могла сделать вдох. Странно, но подумала о том, что повезло мне даже. Мотоцикл мог упасть полностью на меня и тогда шансы выжить были бы минимальны. Хотя, может, отделалась бы парой переломов. От этого никто не застрахован. Это экстремальный спорт. Каждый знал, на что идёт, приходя в мотомир и мотоспорт.

Переломы…

А сейчас, что?

Было лучше?

Вдохнула…

И острая боль пронзила всё моё тело.

Я лежала на спине неподвижно, просто боясь пошевелиться, уже интуитивно по опыту знала, что определенно что-то было сломано. Нога как минимум. И ребро.

Выдохнула.

Юн.

– ТВОЮ Ж МА-АТЬ… – меня буквально колотило внутри от злости. – Чертова маньячка! – я резко запрыгнул на мот, бросив свой шлем на землю.

Завел Кавасаки и буквально за секунды, на эмоциях, сам себя не контролируя, подлетел к ней самым первым.

Бросил мотоцикл и рванул в сторону ее падения. Практически в одно движение отбросил байк с ее ноги. Аккуратно снял с нее шлем и тут же услышал резкий глубокий вдох.

– ЖИВА!? Дышать, говорить можешь!!? Какого хрена вытворяешь, бесячая!? Не шевелись только! – дрожащими руками я попытался осмотреть ее тело на наличие повреждений и видимых переломов, но в последний момент остановил себя, боясь еще больше навредить.

Она только и смогла простонать от боли, не в силах ответить, но всё же подарила мне свой убийственный взгляд.

Я улыбнулся, понимая, НАСКОЛЬКО она все же была упрямой, и даже в такой ситуации пыталась меня убить, пусть и только глазами.

– Если сможешь встать, так и быть, довезу тебя вторым номером* до больницы.

Может, моя фраза ей могла показаться чистым издевательством, но на самом деле я просто хотел немного отвлечь ее от боли и разрядить обстановку.

Она попыталась пошевелиться, возможно, ответить или плюнуть мне в морду.

И тогда, по злому выражению ее лица, я понял, что шуток она тоже не понимала.

Удивительное создание.

Должно быть, при падении она зубами сильно прикусила нижнюю губу, из которой теперь тихонько сочилась тоненькая полосочка крови, стекая по подбородку.

Странное желание стереть своим пальцем ее кровь возникло где-то глубоко в сознании, но я тут же одернул сам себя.

Ее глаза наполнились слезами. Но она изо всех сил себя сдерживала.

Похоже, эта маленькая мото-маньячка была ещё и настоящим бойцом. Хотя и невероятно ГЛУПЫМ. Тут и дураку было понятно, что ей было больно. Но я и не заметил, как она сгребла в руку щебенку и из последних сил швырнула в меня.

С ее губ сорвался стон сам собой, видимо от боли. Я наклонился к ней еще ближе, обхватив слегка ее руку, все ещё сжатую в кулаке:

– Да сказал же, не шевелиться! Всё, всё… тише… Успокойся, камикадзе, – я оглянулся, – медики уже бегут, оставлю тебя, а то еще больше себе навредишь, не двигайся только. Ладно?

Я зачем-то коснулся другой ее руки в перчатке, слегка сжал и на секунду снова взглянул ей в глаза.

А затем исчез.

Так же быстро как и появился.

Что-то вдруг вспыхнуло во тьме моего разума на одно мгновение. Была ли она сама этой вспышкой или то, что с ней произошло, до конца не понимал.

Удостоверившись, что медики окажут ей помощь, я подхватил свой шлем, валяющийся на площадке и пулей рванул к выезду с мотобазы.

В каком-то диком бешенстве и с беспокойством в сердце, вылетел на трассу, пытаясь ехать быстрее своих же мыслей и скинуть с себя чувство беспокойства непонятно из-за кого. Уже всем сердцем ненавидел это дурацкое ощущение, и готов был сам себя прикончить, чтобы ничего не чувствовать.

Пришел в себя, когда уже остановился на краю двадцатиметрового обрыва, который сверху был покрыт зеленой травой и цветами. С этого обрыва открывался просто нереальный вид на океан, закаты и рассветы, как будто бы стоишь на краю света, в другом измерении.

Я любил это место.

И часто приезжал сюда раньше, когда не мог справиться со своими мыслями. Но последний раз был здесь недели две назад – после очередного кошмара, который казался невероятно реальным.

Спрыгнул, с силой отбросил от себя мот и заорал, что было мочи во всю глотку.

А затем снова и снова…

Я должен просто забыть это все как страшный сон, найти другой дот, если понадобится для соревнований, но на эту мотобазу больше не вернусь.

Упав задом на мягкую траву, я начал кидать камни в пропасть, пытаясь успокоить свои эмоции и побороть внутреннее сопротивление.

Но почему-то это было крайне сложно сделать.

По моему телу будто смерч пронесся, искажая реальность и сбивая с толку меня и мои мысли.

Я откровенно не понимал, что происходило со мной. Или не хотел понимать.

Надеюсь, она не слишком пострадала и будет в порядке. А если это был шок после падения и, теперь ей стало намного хуже?

Но это уже не мои проблемы, а проблемы медиков.

Ния.

Он наконец свалил. А меня трясло от злости, больше, чем от боли.

Он ещё и поиздеваться успел в очередной раз надо мной.

Что за безжалостная скотина?

А через секунду ко мне подлетели Чен и Эмма, с перепуганными до смерти лицами. “Сладкая драконья парочка” – подумала я и даже улыбнулась им краешком губ.

– Ния!!! Еб твою… – Чен уже открыл было рот чтоб крепко выругаться, но Эмма остановила на полуслове, зажав ему пол лица рукой.

– Чен, прошу. Ей и так хреново. Потом все выскажешь! – бросила она, уже осматривая мои руки, ребра и ноги.

Но я не обвинила бы его, даже если бы он позволил себе кучу ругательств в мой адрес. Уверена, что заслужила их все. Он был прав, а я слишком упряма.

– Можешь пошевелить пальцами? Здесь болит? А тут? – Эм засыпала меня миллионом вопросов, на которые я могла только моргать, либо мычать, когда было слишком больно и кивать головой.

Грудь сперло от нехватки воздуха, и я дышала короткими вдохами и выдохами до боли, стараясь впустить в лёгкие хоть немного спасительного кислорода.

Я только и успела шепотом попросить Чена, чтоб из-за меня не отменяли награждение ребят, они были не причем и должны были получить свои награды. Он пообещал, что так и будет и тут же дал отмашку судьям и комиссарам продолжить церемонию награждения. Я была благодарна и немного успокоилась. Хотя бы за это могла теперь не переживать. Мое падение не должно было испортить им праздник, они его заслуживали.

Эмма жестом позвала мед бригаду с носилками. Меня аккуратно переложили на них и погрузили в реанимобиль, надели кислородную маску… а дальше…

Темнота.

Ничего.

По всей видимости, я отключилась.

Позже, очнувшись все в той же ненавистной палате реанимации, я думала о том, что этот день мог бы закончиться с бокалом шампанского, кубком в руке и празднованием окончания самых крутых соревнований в моей жизни, но завершился он больничной койкой.

В погоне за адреналином, я снова напрочь позабыла про инстинкт самосохранения.

Но, возможно, теперь, совершенно чётко усвоила один урок: когда что-то берешь у этой жизни, будь готов ей что-нибудь потом отдать взамен… или она возьмет это сама. И она забрала. Я сама сделала этот выбор. Никто ни в чем не был виноват. Вместо вкуса победы и эйфории, все закончилось для меня реанимацией.

Никогда не нужно винить судьбу в своих поражениях, ведь это следствие только моего выбора, который может чему-то научить. Мне придется снова через боль усвоить этот урок.

Винить я могла только себя и свои высокие амбиции.

А ещё отсутствие мозгов, видимо, в тот момент.

И все же…

Разве не в этот миг я проживала свои самые лучшие секунды в жизни? Разве не в такие моменты она казалась ярче, насыщеннее и полноценнее?! Те доли секунд, пока я находилась на грани, в свободном полете, понимала что, ЖИВУ. По-настоящему наполненной красками разнообразных эмоций, которые так быстро угасали. И эти мгновения каждый раз хотелось продлить, а секунды превратить в минуты, теряя грань возможного и стирая черту, после которой начиналось невозможное. Так и случилось сегодня – я перешла черту в погоне за чем-то бОльшим, хотела продлить чувство эйфории, но суровая реальность дала звонкую пощечину.

Возможно, переломанные кости хоть на этот раз мне станут напоминанием о том, что иногда, лучше вовремя остановиться и не гнаться за эйфорией и азартом так, как будто это был последний день и последняя гонка в моей жизни.

Вар.

Орус.

Я отсыпался у себя дома после нескольких бессонных ночей, проведенных в Виридисе, когда меня разбудил настойчивый звонок Ширу:

– Вар… Ты дома?

– Да. – по его голосу я сразу почувствовал что-то неладное. – Что такое, Чен?

– Не буду ходить вокруг да около. Ния в реанимации.

Я подпрыгнул с кровати и холодные капельки пота покрыли все мое тело, а в сердце закололо так, что стало трудно вдохнуть.

– П-повтори…

– Неудачный трюк на соревнованиях. Она…

Я перебил его:

– ЕДУ!

СОРЕВНОВАНИЯ!

Вот же дерьмо!

ДЕРЬМООООО!

Впервые в жизни пропустил соревнования малышки-Ни! У меня совсем вылетело это все из головы, пока возился со своим модным пленником в подвале.

Твою мать.

Хороший из меня был лучший друг, ничего не скажешь.

Я моментально надел джинсы и футболку, прыгнул на сиденье Камаро и, вдавливая до предела педаль газа в пол, помчался в госпиталь.

По пути в ординаторскую, встретился с Эммой и Ченом. Я чуть не пронесся мимо них.

– КАК ОНА? ГДЕ? МНЕ НУЖНО ЕЕ УВИДЕТЬ! Я должен…

– Вариус! Вар! – Эм схватила меня за руку и сжала ее. – Успокойся. Ее состояние стабильное. Но пока я не пущу тебя к ней.

– Почему? Она сильно пострадала? ЭММА?! ГОВОРИ! Только не скрывай ничего!

Мое состояние приближалось к истерическому и одновременно я чувствовал себя мудаком.

В который раз за эту неделю?

Сердце колотилось чуть ли не горле от страха за нее.

– Ударилась головой и спиной, сломала руку и ногу… Но, поверь мне, с ней все будет в порядке. Твоя НИЯ будет скакать на второй день после реанимации, как и всегда. Так что успокойся. Идём в мой кабинет.