Я чувствовала себя счастливой. И свободной – ведь там, где счастье, там всегда есть свобода. А свобода – это всегда выбор и воля.
Плакать или смеяться. Идти вперед или замереть на месте. Оставаться до конца человеком, или разрешить тьме сомнений посеять корни в сердце. Решать можем только мы сами.
В моем счастье не был ничего невероятного: звон бокалов, аромат мандаринов, подарки под елкой, которые по традиции будут открыты утром. Уютный треск огня в электрокамине. Переливы новогодних украшений. Веселые голоса родных и близких, собравшихся вместе. Их теплые взгляды и улыбки. И их любовь. Даже папа сменил гнев на милость – от души поздравил меня и обнял, шепнув, что я балбеска, но он мною гордится.
– А за твоим Олегом я буду присматривать, – сообщил он мне.
– Он хороший, пап, – прошептала я. – Как ты. Ну, почти…
– Вот именно, что почти, – проворчал он.
Через пару часов после боя курантов мы традиционно вышли все вместе на улицу – запускать фейерверки, за которые отвечали папа и дядя. Мороз щипал щеки и пробирался под одежду, но мне было все равно. Я улыбалась и смотрела на то, как в черном небе рассыпаются разноцветные искры и тают в воздухе.
– Почему ты мне поверила? – спросил Олег, державший меня за руку. – Я ведь действительно мог оказаться преступником.
Некоторое время я всматривалась в его лицо. В темных глазах отражались отблески фейерверка.
– Потому что ты мне однажды поверил, – тихо сказала я. – Когда я сказала, что не имею никакого отношения к проколотым шинам. Помнишь?
– Помню.
– Я сказала правду. И ты поверил. Просто поверил, не требуя никаких доказательств. Почему ты это сделал?
– Потому что знал, – признался Олег.
– И я знала, – отозвалась я эхом.
– А я тоже кое-что знаю, – встрял между нами Арчи, который умудрился подкрасться к нам со спины.
– Что, мой альтернативно одаренный? – вздохнула я. Все младшие братья мешают сестрам в самые романтичные мгновения. Мой – не исключение.
– Что твой долг растет не по дням, а по часам! Учти, в новом году проценты выше! – захохотал брат и унесся, а Олег положил руку мне на плечо, но тут же убрал, увидев, как пристально смотрит на него папа.
Когда мы уходили обратно в дом, я заметила, что кто-то вывел на снегу слово: «Вечность». И улыбнулась, поняв, кто это сделал.
Это был мой лучший Новый год. И первый из множества, которые мы проведем вместе с Олегом.