Глава 4

Благотворительный центр «Надежда» был детищем Маргариты, которое она организовала и подняла с нуля, правда, не без участия мужа. Помощь детям, больным СМА, была узкой направленностью центра. Маргарита чувствовала себя нужной, осознавала всю ответственность за маленькие жизни и искренне старалась помочь всем.

Приходя сюда, всегда ощущала невероятный подъем и работала с удовольствием, но в последнее время работа не клеилась, и все валилось из рук. От постоянных нервов Маргарита потеряла покой и сон, пытаясь придумать, как организовать встречу с Холодовым. Ей позарез нужен был предлог или повод, чтобы позвонить ему, но ничего достойного не приходило в голову.

Просматривая очередной отчет, Маргарита поймала себя на мысли, что не понимает ровным счетом ничего из написанного, и отложила в сторону никчемную бумажку. В отчаянии спрятала лицо в ладонях, едва сдерживая подступившие слезы.

В дверь негромко постучали, Маргарита судорожно стерла соленые капли и подняла голову.

– Добрый вечер. – Холодов собственной персоной вошел в кабинет и широко улыбнулся.

– Руслан? – удивленно воскликнула она и не удержалась от ответной улыбки. – Неожиданно…

При виде его пульс сбился с ритма, а в груди стало стало непривычно горячо и тесно.

– Да вот решил сделать доброе дело… – уклончиво прокомментировал он свое появление и опустился на стул. – Поможете?

– Насколько доброе? – Она лукаво усмехнулась и откинулась на спинку кресла.

– Решайте сами.

Несколько секунд Маргарита внимательно рассматривала его, пытаясь понять серьезность намерений. Затем достала документы по нескольким детям, которым очень срочно нужна была финансовая помощь, и разложила их на столе.

– Вот смотрите. – Привычным движением руки перекинула волосы на одно плечо и склонилась над бумагами. – Всем этим детям срочно нужно купить лекарство. Но вот у этих двоих, – она выдвинула папки вперед, – срок идет буквально на дни… но сумма космическая…

Руслан завороженно следил за ней и почти не слушал. Сегодня Маргарита была не такой, как он привык ее видеть. Простенькое платье, минимум косметики и легкий цитрусовый аромат духов. Она была совершенно другой, но не менее привлекательной для него, а может, даже более.

Два дня он мужественно держался, исключая любую возможность встретиться с ней. Упрямо пытался договориться с собой и выкинуть из головы, но в конечном счете сдался. Не смог дождаться информации по ней, приехал, чтобы просто увидеть.

– Я готов, – хрипло ответил он и нервно сглотнул. Все что угодно, лишь бы искренняя улыбка озарила ее лицо особенным светом, а глаза заискрились радостью.

– Правда? – Маргарита с сомнением посмотрела на него и шумно выдохнула, перехватив опаляющий взгляд.

– Конечно, – с готовностью подтвердил Руслан. – Подготовьте счета, и я отправлю их в бухгалтерию, в ближайшее время деньги поступят к вам.

– Спасибо. – Она ошарашенно опустилась на стул. О такой щедрости можно было только мечтать. Если он не обманет, то двое детей в ближайшее время смогут получить жизненно важный укол. – Вы даже не представляете себе, насколько это важно и ценно. Жизнь детей зависит от этого препарата.

– Понимаю, поэтому и не торгуюсь.

Руслан взял ее руки в свои и вкрадчиво заглянул в глаза. Столько всего в них отражалось, что перехватило дыхание. Понимал, что малодушно покупает ее расположение, играя на благодарности, но не мог поступить по-другому. Ему важно было наладить эмоциональный контакт.

– Спасибо, я сейчас. – Судорожно вздохнув, Маргарита осторожно вытянула свои ладони и вышла из кабинета. Но через несколько минут вернулась. – Вот, пожалуйста. – Она протянула два счета. – Деньги поступят сразу на счета малышей, и оттуда уже будет закуплено лекарство.

– Хорошо. – Руслан мельком взглянул на сумму, достал из кармана визитку и отдал ей. – Здесь адрес электронной почты, отправьте туда, а я позвоню и распоряжусь, чтобы оплатили.

– Минуту. – Маргарита сфотографировала визитку, что-то быстро напечатала и отправила сообщение. – Спасибо, это действительно большое дело.

– Рад, если смог помочь. – Руслан встал и оказался совсем близко к ней.

– Ой, я ведь даже не предложила вам кофе. – Маргарита попятилась, но уперлась в стол и слегка присела на него.

– Не нужно. – Он остановился в нескольких сантиметрах от нее. Заправил непослушную прядь за ухо и заглянул в глаза. – У меня есть предложение получше…

– Какое? – на выдохе спросила она, медленно плавясь от его горящего взгляда. Он проникал под кожу, разогревал ее до максимума и заставлял жидким огнем струиться по венам.

– Поужинать в каком-нибудь ресторане на ваш выбор…

– За все надо платить? – горько усмехнулась Маргарита.

Очарование момента сразу же рассеялось, как и неясное притяжение между ними. Все оказалось просто и банально. Руслан, как и все другие, решил ее купить.

– Господи, конечно нет, – воскликнул он и зарылся пятерней в свои волосы, осознавая, как жестко налажал. Такой вариант ему даже в голову не приходил.

– Простите, но все выглядит именно так… – Она аккуратно выскользнула от него и отошла к окну.

– Вы можете отказаться, и я все равно оплачу лекарство этим детям, независимо от вашего решения, – поспешно оправдывался Руслан. Ему было очень важно, чтобы она правильно его поняла и не считала конченным скотом.

– Как благородно… – с горечью пробормотала Маргарита, прекрасно понимая, что согласится на его предложение в любом случае. Такой шанс упускать было нельзя. – Я не думаю, что поужинать в ресторане хорошая идея… Я замужем, и слухи мне ни к чему…

– Вы правы, – протянул Руслан, едва сдерживая неистово колотившееся сердце. – Тогда, может быть, поедем ко мне и ужин закажем туда?

– К вам? – Маргарита обернулась и в упор посмотрела на него. Все шло так, как ей было необходимо, но от этого становилось паршиво на душе.

– Полную конспирацию и неприкосновенность обещаю.

Она нервно облизала пересохшие губы, раздумывая, как поступить.

– Только ужин в приятной компании, без продолжения… – Руслан нервно сглотнул, видя ее колебания и вкрадчиво добавил: – Если вы не захотите большего…

Несколько секунд потребовалось Маргарите, чтобы сделать мучительный выбор.

– Хорошо. Подождите в машине, – обреченно выдохнула она. – Я сейчас выйду.

– Договорились. – Руслан просиял и поспешил к выходу.

Как только за ним закрылась дверь, Маргарита достала телефон и набрала мужу короткое сообщение: «Я еду к Холодову». Затем отключила смартфон и принялась собираться.

* * *

Руслан сидел в машине и нетерпеливо барабанил пальцами по рулю, ожидая Маргариту. Приятное волнение колыхалось в груди и живым теплом растекалось по телу. Он чувствовал себя подростком перед первым свиданием, а не взрослым, состоявшимся мужиком. Давно не испытывал такого эмоционального подъема, да и вообще был уверен, что не способен на подобные чувства.

Когда ехал к Маргарите на работу, даже не предполагал, что все получится именно так. Максимум на что надеялся – это увидеть ее. Увидел и напрочь забыл все свои установки. Все стерлось и обнулилось перед пленительным очарованием этой женщины.

Руслан отдавал себе отчет в своих действиях. Головой понимал, что все это неправильно, но не мог сопротивляться зову внезапно ожившего сердца.

Маргарита действовала на него словно наркотик. Один раз попробовав, он уже не мог забыть ту сладкую эйфорию, что она ему подарила. Находиться рядом с ней внезапно стало острой потребностью, и он готов был пожертвовать многим, лишь бы удовлетворить ее.

Открывшаяся входная дверь прервала поток его мыслей. Руслан замер и, казалось, забыл, как дышать. Маргарита вышла на улицу и осмотрелась. Он сразу же выскочил из машины и поспешил к ней.

– Я подумала, вы уже уехали.

Игривая улыбка тронула ее чувственные губы. Руслан медленно сглотнул, с трудом сдерживая желание дотронуться до них своими, чтобы почувствовать, какие они на вкус.

– Что вы. Как я мог. – Он подал руку и помог ей сначала спуститься с лестницы, а затем забраться в машину. Интуитивно ощущал ее напряжение, не понимал, с чем оно связано и решил уточнить. – Все нормально?

– Да, почему вы спрашиваете?

– Мне показалось, вы нервничаете…

– Вам показалось. – Маргарита подарила ему дежурную улыбку. – Мы едем? – взглянула на часы и продолжила: – У меня не так много времени…

– Да, конечно, – спохватился Руслан, сел на место водителя и завел двигатель. Тяжелый джип послушно начал движение. – Какую кухню предпочитаете?

Простой вопрос застал Маргариту врасплох. Она прекрасно понимала, что в таком состоянии ей кусок в горло не полезет, и неважно, из какой кухни. Но не могла же она рассказать ему об этом прямо, поэтому пришлось срочно выкручиваться.

– Удивите меня. – Она повернулась к нему и надменно изогнула бровь, провоцируя на активные действия.

Руслан усмехнулся, принимая вызов, и достал смартфон. Несколько секунд сосредоточенно смотрел на дорогу, обдумывая, как поступить, а потом быстро написал в службу доставки и убрал телефон обратно.

– Сделано.

– Что?

– Не скажу.

Маргарита закусила губу, чтобы сдержать внезапно подступившие слезы, и отвернулась к окну. Тяжелые мысли не отпускали, словно грозовые тучи, множились в сознании и вызывали болезненное жжение в груди. Она чувствовала себя последней сволочью оттого, что подло использовала Руслана в своих корыстных целях. А так хотелось поверить в реальность происходящего и просто насладиться приятным вечером, но чувства и эмоции были абсолютно лишними в опасной игре, которую она затеяла.

Руслан открыл дверь в квартиру и пропустил Маргариту внутрь. Включив свет, помог ей снять куртку и повесил на вешалку.

– Располагайтесь, – развел руки в стороны, давая полную свободу передвижений.

– Спасибо. – Маргарита смущенно улыбнулась и прошла вглубь квартиры, осматриваясь и изучая территорию. Ей нужны были документы, но пока ничего похожего на глаза не попадалось.

– Может, вина? – предложил Руслан, завороженно следя за каждым ее шагом. Гибкая и грациозная, словно дикая кошка, она будоражила откровенные фантазии в голове, но он строго контролировал себя, помня об обещании.

– Да, почему нет. – Она проследовала за ним на кухню.

– Красное? Белое?

– Белое.

Руслан закатал рукава рубашки, оголив предплечья, и взялся за штопор. Маргарита с придыханием следила за его действиями и не могла отвести взгляд. Сильные, крепкие руки ловко справились с пробкой, а она ощутила, как в помещении стало невыносимо душно.

Словно прочитав ее мысли, Руслан налил в бокал вино и протянул ей, себе же плеснул двойную дозу коньяка.

– Благодарю. – Маргарита сделал несколько жадных глотков, чтобы смочить пересохшее горло, и встала. Пора было переходить к главному. – Большая у вас квартира… – медленно прошлась по кухне и обернулась к Руслану. – Проведете экскурсию?

– С удовольствием. – Он немного отхлебнул из бокала и двинулся к выходу. Методично открывал многочисленные двери, мельком рассказывая о каждом помещении. Маргарита внимательно слушала его голос и с особым вниманием рассматривала все вокруг, но не находила искомого.

– А там что? – остановилась около лестницы, с интересом глядя вверх. Ей нужно было подняться, чтобы там тоже все осмотреть, и потому двинулась к ступеням.

– Личная территория. – Руслан сжал перила, преграждая ей путь рукой. И так подпустил слишком близко к себе, за такой короткий срок…

– Извините. – Она расстроенно опустила глаза и немного отпила из бокала. Ситуация усложнилась, но не все еще было потеряно.

– Так хотите подняться?

– Хочу, – уверенно ответила Маргарита и подозрительно прищурилась, обдумывая, какой будет плата.

Руслан протянул руку, и она без сомнений вложила в нее свою.

– А как же личное?

– Все ради экскурсии, – рассмеялся он и начал подниматься по лестнице, увлекая ее за собой.

Они не спеша поднялись наверх и оказались в небольшом коридоре. Руслан открыл одну из двух дверей и включил в помещении свет.

– Здесь мой кабинет.

Маргарита задержала дыхание, найдя наконец то, что искала и хотела войти, но Руслан не позволил. Осторожно придержал за локоть, давая понять, что пускать ее дальше не намерен.

– Здесь нет ничего интересного, – прокомментировал он свои действия. – Всего лишь работа…

– Конечно, – вынужденно согласилась Маргарита и, досадливо прикусив губу, шагнула обратно.

– А здесь спальня, – хрипло произнес Руслан, толкнул вторую дверь и щелкнул выключателем. Несколько бра вспыхнули на стенах едва освещая пространство и придавая обстановке интимности.

Маргарита ощутила, как колючие мурашки ринулись по коже и нервно сглотнула. Совсем не собиралась оказываться в этой части квартиры, хотела развернуться и уйти, но ощутив, что Руслан стоит прямо за ее спиной, поняла, что выхода не осталось. Набрала в легкие побольше воздуха, шагнула вперед и, как ни в чем не бывало, прошлась по периметру, с интересом оглядываясь по сторонам.

Спальня Руслана была типично мужская, в черно-белых тонах без каких-либо ярких акцентов. Разве что огромная круглая кровать, занимавшая большую половину пространства, невольно притягивала взгляд.

Маргарита развернулась и, сделав небольшой глоток вина, смерила Руслана лукавым взглядом. Очень хотела перевести двусмысленную ситуацию, в которую угодила, в шутку и вернуться на кухню.

– Вы всех женщин водите сюда? – банальная фраза из дешевого сериала, но на выдумку чего-то оригинального времени не было.

– Для «всех» я предпочитаю гостиницу, – вкрадчиво пояснил Руслан, внимательно следя за передвижениями Маргариты. Чувствовал себя хищником, вышедшим на охоту и знал, то уже не отпустит свою добычу. Отпив из бокала коньяк, поставил его на журнальный столик и медленно направился к ней.

– Вот как, а я? – она замерла, глядя ему в глаза.

– А у вас экскурсия, – он отчетливо читал в них опаску и недоверие и это неприятно задевало. Сам от себя не ожидал, но был предельно открыт с ней и честен.

Маргарита нервно рассмеялась, игриво провела пальцем по небольшому комоду и прошла к окну. Остановилась и устремила взгляд вдаль, думая, что предпринять. Как выкрутиться из сложившейся ситуации с наименьшими потерями.

Руслан совершенно неожиданно оказался за ее спиной, несильно сжал плечи и зарылся носом в волосах. Это невинное, но в то же время безумно интимное действие вызвало дрожь в ее теле. Маргарита едва слышно застонала, инстинктивно откинула голову, открывая доступ к шее и сразу же ощутила горячие губы на нежной коже.

Если бы Руслан накинулся на нее, как животное, она бы оттолкнула и сбежала, но он был предельно нежен и деликатен. Его губы мягко касались кожи, вызывая внутренний трепет и ошеломляющий восторг. Голова ее кружилась, а колени непроизвольно подкашивались.

Маргарита прикрыла глаза и закусила губу, чтобы не выдать свою слишком острую реакцию, на его ласки и не спровоцировать на продолжение. Все это было неправильно и неуместно. Совесть, проснувшаяся так внезапно, услужливо напомнила о цели ее визита, да и знакомства в целом. Руслан был искренен с ней, а она с самого начала обманывала его, использовала в своих корыстных целях. Маргарита не хотела давать напрасную надежду и не могла с ним так поступить, ей нужно было срочной уйти отсюда и вообще вернуться домой, и сказать Олегу куда ему пойти вместе с требованиями и угрозами.

Резко развернулась, она внезапно оказалась в кольце сильных рук. Подняла на Руслана глаза и поняла, что пропала. Утонула в нежности и обожании, все мысли разом вылетели из головы, а чувства оголились.

Губы Руслана стремительно приближались, но Маргарита не могла противостоять его власти, да и не хотела и послушно подчинялась. Прикрыв глаза, позволила этому случиться. Поцелуй обжег, электрическим током пронесся по венам, сотрясая каждую клеточку в ее организме. Сначала нежный и ласкающий, с каждой секундой набирал обороты и становился все более страстным и требовательным.

Маргарита отвечала со всей пылкостью, на которую была способна. Растворяясь в необычайно ярких ощущениях и отчаянно тянулась стать еще ближе, зарываясь пальцами в его волосах и прижималась, словно от этого зависела ее жизнь. Но где-то на периферии сознания, яркой лампочкой мелькала мысль, что все это неправильно и не по-настоящему. Но сил прекратить это сладкое безумие не находилось.

Руслан жадно целовал желанную женщину и сходил с ума от переполнявших его эмоций. Ярких. Сочных. Взрывоопасных. Тонул в своих ощущениях без малейшей надежды на спасение. Маргарита кружила голову похлеще крепкого алкоголя, он жадно пил ее и никак не мог насытиться. Страстная и чувственная, она так искренне отзывалась на все его ласки, что сносило крышу. Не ожидал, что все случится так быстро, да и вообще ни на что не надеялся, но теперь это все было уже не важно. Руслан отчетливо понимал одно – он больше не отпустит Маргариту. И плевать ему на все и всех. Завтра он все разрулит, решит все проблемы и недопонимания. Сделает так, чтобы она осталась с ним. Все завтра, а сегодня…

Трель телефонного звонка ворвалась в сознание и подействовала, как ушат ледяной воды. Смачно выругавшись, Руслан отстранился, чтобы найти телефон, но Маргариту из рук не выпустил. Все еще крепко прижимая ее к себе одной рукой, ответил на звонок:

– Да.

– Добрый вечер, Руслан Львович. Вы доставку заказывали?

– Доставку? Какую… – опьяненный мозг с трудом соображал. Наконец Руслан вспомнил и шумно выдохнул, понимая, что утоление плотского голода придется немного отложить. – Пропустите, я сейчас подойду.

– Ужин и вам надо идти? – Маргарита улыбнулась и смущенно опустила глаза. Он видел, как тяжело вздымается ее грудь, как бешено бьется на шее жилка и чуть подрагивают припухшие от поцелуев губы. Так не хотелось уходить и даже на минуту оставлять ее одну.

– Да, – Руслан виновато улыбнулся, взял лицо Маргариты в ладони и нежно погладил подушечками больших пальцев – Я думаю можно перейти на «ты»?

– Самое время, – легкая улыбка осветила ее лицо.

– Я сейчас вернусь, – он нежно коснулся ее губ своими и направился к выходу, чтобы как можно скорее все решить и вернуться обратно.

Оставшись одна Маргарита обхватила себя руками. Ее мелко трясло от страха и отчаяния. Руслан оказался таким хорошим, добрым и нежным, а она… но отказаться от плана и рисковать своей свободой тоже было нельзя. Нужно было как-то достать документы.

Заметив на журнальном столике его бокал с коньяком, Маргарита спрятала лицо в ладонях. Нужно было что-то решать. Причем срочно пока Руслан не вернулся.

Выбор без выбора. Руслан останется, а она уйдет, вернется в свою золотую клетку к палачу и тирану. Если у нее будут документы, она сможет хотя бы выиграть время… все равно у них с Русланом нет будущего, и он забудет о ней завтра же…

Приняв непростое для себя решение, Маргарита достала из кармана сложенный в несколько раз кусок бумаги и развернула. Белый порошок из бывшей таблетки аккуратной кучкой лежал на ней.

Маргарита посмотрела на порошок, затем на бокал и так несколько раз. Руки ее дрожали, а слезы прожигали глаза. Решившись, она в несколько шагов сократила расстояние, быстро высыпала содержимое в бокал и пальцем размешала. Проверила, чтобы не осталось осадка и, поставив бокал на место отошла к окну. Обняв себя руками, чтобы хоть немного согреться устремила взгляд вдаль. Вот и все назад дороги не было.