– Вам не кажется, что это наглость? – Симона сердито поджала губы и сложила руки на груди, демонстрируя свое недовольство.

– Нет.

– Вы вообще-то гость в моем доме, а ведете себя как захватчик, – продолжила она, с каждым словом начиная злиться все больше. Такое поведение ее не устраивало в корне.

– По-моему, ты чего-то не понимаешь, – спокойно ответил Илья, не спеша скинул с себя кожаную куртку и поднялся.

– Да? Может, объясните?

– С радостью. – Он хищно оскалился и двинулся к ней. Симона с большим трудом поборола порыв сбежать. – Я буду следить за каждым твоим шагом, и ты обязана мне подчиняться. – Илья смотрел прямо в глаза, словно гипнотизируя и лишая воли. – Во всем…

– Ничего не перепутал? – От его вкрадчивого голоса волоски на коже встали дыбом, заставив Симу поежиться. – Вообще-то это я плачу тебе деньги, и я решаю…

– С этого момента ты больше ничего не решаешь. – Илья навис, как скала, давя своей мощной энергетикой. – Кстати, о деньгах, я хочу всю сумму вперед. Если тебя грохнут, получить их будет не так просто…

– Это уже перебор. – Голос Симоны дрогнул, она сделала трусливый шаг назад, но уперлась в стену. Ловушка захлопнулась, и бежать ей некуда.

– Только на таких условиях я готов стать твоим телохранителем. – Илья довольно усмехнулся, поставив шах и мат в этой партии. – Либо ты соглашаешься, либо я ухожу.

Он загнал ее в угол, безжалостно давил на больное, зная, что ей некуда деваться. Симона очень хотела послать его с такими требованиями, но слишком боялась остаться без защиты, поэтому предпочла все же уступить.

– Хорошо. Но в пределах разумного.

– Нет никаких пределов. Моя задача – сохранить твою жизнь. – Илья поддался порыву и дернул за непослушную прядку, выбившуюся из ее прически. – Твоя – мне не мешать.

Симона нервно сглотнула и задержала дыхание.

– А теперь дай мне свое расписание, я его подкорректирую. – Он отошел от нее и направился к ванной, но внезапно обернулся. – Приготовь что-нибудь пожрать и не подходи к окну, снайпер работает быстро.

– Да ты совсем, что ли? – изумленно воскликнула Симона и двинулась за ним, чтобы высказать все, что думала, но только открыла рот, как дверь перед ее лицом захлопнулась. – Сволочь, – прошипела она, со злостью ударила в дверь и поморщилась от боли.

* * *

Илья умылся холодной водой и, оперевшись ладонями на раковину, посмотрел на себя в зеркало. Главное, держать себя в руках и не перегибать палку. Эта Снежная, конечно, редкостная стерва, но она не виновата в том, что бесит его одним своим существованием. Это его тараканы и нужно научиться как-то их контролировать. В конце концов две недели не такой большой срок, можно и потерпеть, особенно если учесть, что мотивация более чем веская.

Минутка аутотренинга прошла успешно, Илья практически успокоился и больше не чувствовал удушающего раздражения, даже настроение слегка улучшилось. Решив, что не будет специально цеплять Симону, вытерся и вышел из ванной, а затем и из комнаты.

В квартире царили полнейшая тишина и темнота, значит, общаться их величество не желает, тем лучше для него. Илья остановился около комнаты Симоны, подумывая, проверить там ли она, могла ведь и сбежать от него, но все же решил не рисковать и прошел дальше по коридору.

Ориентируясь на ощупь, добрался до кухни и, включив свет, осмотрелся. Стерильная чистота.

«Этой кухней вообще пользуются?» – зародился у него вполне логичный вопрос.

«С такой хозяйкой вряд ли», – не заставил ждать себя ответ.

Усмехнувшись своим мыслям, Илья открыл холодильник в поисках хоть чего-то съедобного и неприятно скривился: спаржа, йогурты, какая-то зелень и фрукты. Желудок громко заурчал, сообщая, что обед был неприлично давно. Илья шумно выдохнул, захлопнул дверцу бесполезного гиганта и принялся рыться в шкафах, ища то, что может утолить голод здорового мужчины.

* * *

Симона лежала в кровати и пыталась уснуть, но ничего не получалось. Нервное напряжение никак не отпускало, а сердце взволнованно билось в груди. Устремив невидящий взгляд в потолок, инстинктивно прислушивалась к посторонним звукам в квартире и с каждой секундой раздражалась все больше. Привыкла к одиночеству и тишине, а новый жилец, видимо, не разделял ее пристрастий.

Она отчетливо слышала, как Илья вышел из ванной, а затем и из комнаты, как остановился у ее двери. В этот момент Симона изо всех сил зажмурилась, не зная, как реагировать, если он все же посмеет зайти, но, к счастью, Илья прошел мимо, и наступила долгожданная тишина.

Симону так и подмывало встать и сходить посмотреть, что он там делает, но она не позволила себе поддаться. Упрямо закрыла глаза, заставляя себя думать о чем-то позитивном, но мысли упорно возвращались к событиям вечера. Страх за свою жизнь толкнул к необдуманным поступкам, и как теперь выкручиваться, непонятно. Илья явно был не тем человеком, который будет ей подчиняться, а по-другому Симоне было не нужно. Привыкла руководить и все всегда контролировать. А он, словно лишний элемент в ее налаженной жизни, хаос и анархия, которые для нее не приемлемы. Надо попробовать найти более покладистого охранника или даже двух, и избавиться от этой махины как можно скорее.

Довольная принятым решением, Симона ощутила, как легкая дрема охватывает ее, и блаженно улыбнулась. Счастье длилось недолго. Приятный запах коснулся ее обоняния и взбудоражил запретные мысли о еде. Желудок громко заурчал и болезненно сжался, напоминая, что кроме утреннего кофе, она ничего не ела.

Безвольно застонав, Симона натянула на голову одеяло, надеясь, что это избавит ее от мучений, но было слишком поздно. Рот наполнился голодной слюной, а сон испарился, словно дымка. Поняв, что уже не уснет, Симона со злостью откинула одеяло в сторону и встала. Накинула легкий халатик и вышла из комнаты, желая высказать все, что думала, возмутителю спокойствия. Чем ближе подходила к кухне, тем сильнее ощущался аромат. Волшебный и такой вкусный, он наполнял ее легкие и вызывал спазмы в желудке.

Симона вошла в кухню и при виде Ильи у нее перехватило дыхание. Он сидел к ней спиной в черной облегающей майке, которая не скрывала накачанное тело. Мощную, широкую спину и сильные руки с ярко выраженными буграми мышц. Она даже не представляла, что он настолько большой.

Заметив ее появление, Илья обернулся и самодовольно усмехнулся.

– О, Снежная Королева проголодалась.

– Не надо меня так называть. – Симона раздраженно передернула плечами и прошла в другой конец кухни, стараясь не обращать на него внимание. Но Илья так аппетитно ел жареную картошку, что у нее невольно текли слюни и вот-вот готовы были закапать на пол.

– Почему? – Пребывая в прекрасном настроении, он решил ее немного подразнить.

– Мне не нравится. – Симона сложила руки на груди и отвела взгляд, усердно рассматривая погром, устроенный на кухне. За беспорядок она не переживала, завтра придет домработница и все вымоет, но где он нашел все это, оставалось загадкой. – Откуда картофель?

– Не помню. – Илья указал на первый попавшийся шкаф. – Где-то тут был. Бери, не стесняйся.

– Нет, спасибо, я за водой…

– Именно поэтому смотришь так, как будто сожрешь меня вместе с картошкой. – Он ехидно улыбнулся и поднялся на ноги.

– Вам показалось.

Симона шумно выдохнула и инстинктивно сделала шаг назад, заметив, что Илья приближается, но уткнулась спиной в стену. Ее пульс взволнованно участился, а руки мелко задрожали. Она не готова была к такому повороту, Илья оказался слишком близко и это становилось опасным.

– Слушай, хорош. – Его ладонь уперлась в стену рядом с ее лицом, заставив инстинктивно вздрогнуть и поднять глаза. – Ты достала своим «выканьем».

– Мне так комфортнее, – не уступала Симона, вознамерившись во что бы то ни стало показать Илье его место.

– А мне нет.

– Ваши проблемы. Я не люблю панибратства. – Она равнодушно пожала плечами. – Мы не друзья и не любовники. Я ваш начальник, вы мой подчиненный. Не больше и не меньше.

– Уперлась, значит, – недовольно фыркнул Илья. Едва сдерживался, чтобы не свернуть ее прелестную шейку. Все недавние установки полетели к чертям. Не хочет мира? Будет ей война!

– Вот еще.

– Значит, так, – не отпуская ее взгляд, начал он. – Сейчас ты берешь тарелку, накладываешь себе еду, а после ужина мы серьезно поговорим.

– Во-первых, я не хочу есть, – язвительно усмехнулась Симона, – а, во-вторых, я это, – с упором на слово «это», – не ем.

– Все бывает в первый раз. Сдохнешь тут от голода, мне и охранять некого будет.

– Я не голодная! – воскликнула она, но желудок с ней не согласился и громко заурчал, выдавая хозяйку с потрохами.

– Что и требовалось доказать, – рассмеялся Илья и отошел от нее к шкафу с посудой. – Один-ноль.

Симона смерила его убийственным взглядом, но возразить было нечего. Да и есть очень уж хотелось, особенно такое аппетитное на вид и запах блюдо. Поджаренные с двух сторон золотистые ломтики картофеля так и манили ее.

Илья передал ей тарелку и вернулся за стол. Симона остановилась возле сковороды в нерешительности, раздумывая, с какой стороны подступиться, чтобы не опозориться больше. Что-то ей подсказывало, что, как только она начнет накладывать картофель в тарелку, обязательно что-то уронит или просыплет, и тогда Илья ее засмеет.

– Господи, ты что-нибудь вообще умеешь? – раздался недовольный голос за ее спиной, и в следующую секунду Илья оказался рядом.

– Сама справлюсь!

Он лишь закатил глаза, забрал из ее рук тарелку и лопатку, наложил добрую порцию картофеля и вернулся к столу.

– Садись и ешь!

Илья сел напротив и с легкой улыбкой наблюдал за тем, как «неголодная» стремительно поглощает обычную жареную картошку. В этот момент она была какой-то другой, не похожей сама на себя. Наконец он получил возможность рассмотреть ее поближе и начал снизу вверх. В вырезе халата виднелись два небольших упругих полушария, но точный размер в таком положении определить было сложно. Второй? Третий? Илья машинально представил ее грудь в своей ладони и мысленно вынес вердикт – крепкая двоечка. Переместил взгляд выше на правильные черты лица, выразительные голубые глаза, чуть вздернутый заостренный носик и пухлые, чувственные губки. Она была довольно красива, но вся ее красота щедро компенсировалась несносным, вздорным характером. Возможно, при других обстоятельствах Илья и захотел бы заполучить такую куклу в свою постель.

– Что-то не так? – Симона подняла на него глаза, поражая ледяной красотой в самое сердце, но на нем давно образовалась прочная защита от подобных эксцессов.

«И правда Снежная Королева», – усмехнулся Илья своим мыслям, а вслух ответил:

– С чего ты взяла?

– Вы так на меня смотрите…

– Как «так»?

– Как будто сожрете меня вместе с картошкой, – передразнила она его и машинально улыбнулась.

– Надо же, подобрела, – улыбнулся Илья в ответ. – Как женщине мало надо для счастья, всего лишь вкусная еда и секс.

Симона невольно покраснела и, смутившись, отвела взгляд. Не привыкла обсуждать такие темы с мужским полом.

– Вы хотели поговорить, – напомнила она, ловко переводя тему. По его пытливым взглядом чувствовала себя неуютно, то и дело поправляла съезжавший халат и нервно ломала пальцы.

– Мне правда нужно максимально подробное расписание. Желательно на несколько дней вперед.

– Сейчас принесу. – Симона встала из-за стола и вышла из кухни. Вернулась через пару минут с ежедневником в руках и протянула его Илье. – Вот. Максимально подробно. Если что-то непонятно, спрашивайте.

– Это надо исключить. – Он ткнул пальцем в запись «купить платье на вечер».

– Вы с ума сошли? Это нельзя отменить, – возразила она, сразу принимая оборонительную позицию.

– А я думаю, можно, – спокойно ответил Илья, исключив все эмоции. – Сейчас есть миллион вариантов купить все, что нужно, через интернет. На какое мероприятие, кстати, платье?

– Вот на это. – Симона перелистнула несколько листков. – Вечеринка по поводу дня рождения одного из ведущих продюсеров.

– Ну вот. Минус два. – Он довольно улыбнулся, взял ручку, зажатую между страниц, и вычеркнул.

– В смысле? – Симона вскочила на ноги, едва сдерживая эмоции внутри. Хотелось кричать и топать ногами от злости, но она держала лицо и не хотела опускаться до истерики.

– Сюда ты не пойдешь, а значит, платье покупать тоже не надо.

– С чего вдруг? Я должна быть там! Это событие нельзя пропустить!

– А я говорю, можно. – Илья уже все решил и не видел смысла продолжать спор, но для тупых решил все-таки пояснить: – Там будет слишком много народа, по большей части постороннего, я один не смогу обеспечить безопасность.

– Это твои проблемы!

– Согласен. – Илья захлопнул ежедневник и поднялся на ноги. – Именно поэтому ты не пойдешь. Это пока заберу, изучу подробнее.

– Я буду делать то, что считаю нужным! – крикнула Симона и хотела ткнуть пальцем в грудь Ильи, но он не позволил. Перехватил ее запястье и с силой сжал. Больно не было, но от обиды на глазах выступили слезы.

– Ты будешь делать только то, что я разрешу, – процедил сквозь зубы, пронзая угрожающим взглядом насквозь. – И только попробуй ослушаться…

– И что будет? – Голос дрогнул, но она осознанно вступала в противостояние. Илья – опасный и своенравный мужчина, но он всего лишь охранник, и Симона обязана была показать, кто здесь главный.

– Я тебя свяжу, – хрипло приговорил Илья и притянул ее к себе ближе. – А если потребуется – выпорю.

– Ты не имеешь права… – выдохнула она, сдаваясь под натиском его хищной силы.

– Ошибаешься… – прошептал он в самое ухо, опаляя горячим дыханием. – Ты сама дала мне эти права… – Выпустив ее руку, Илья развернулся и ушел, оставив Симону одну.

Она смотрела ему вслед, глубоко дышала и сжимала кулаки в бессильной злобе. Где-то в глубине души понимала, что Илья прав, но уступить ему было подобно смерти. Еще ни одни мужчина не смог сломить ее волю, и этот не станет первым. Она сама его сожрет и не подавится!