(Расчет оказался верным. Письмо это попало в руки Екатерины Великой в самый неподходящий момент. Григорий Орлов пьянствовал с сомнительными дамами, а ее временный любовник, протежированный самим Орловым, как раз целую неделю терпел неудачу, и она находилась в очень скверном расположении духа. А тут еще это письмо, что у Дашковой успехи на любовном фронте. Екатерина в сердцах рвет письмо, пишет Дашковой распоряжение о немедленном возвращении в Петербург по государственным делам. «Дела государственные требуют твоего присутствия в столице, душенька, не гоже разгуливать, когда столько дел неотложных требуют моего и твоего внимания».)

Дворцовые покои. Григорий Орлов играет в карты со товарищи. На коленях у него сидит его пассия. Бутылки стоят на столе. Карта идет, он в отличном расположении духа. За этой сценой наблюдает зоркий глаз Екатерины.

ГРИГОРИЙ

(офицеру, сидящему рядом)

Ну что, тезка, как, матушку-то

Смог порадовать?

ОФИЦЕР

(виновато) Да ты понимаешь, пугаюсь я её…

ГРИГОРИЙ

А ты не пугайся. Баба, как баба…

ОФИЦЕР

Баба-то она да, но умная уж больно…

ГРИГОРИЙ

Да ты не юли, ты мне правду говори,

Пьешь, сукин сын, уже неделю не

просыхаешь, а она потом зверем на

меня смотрит… Бабе оно ведь внимание

надо. (обращаясь к красотке на коленях)

А то неправда моя?

КРАСОТКА

(обнимает Григория, целует)

Правда-правда, сладкий мой….

Екатерина, стиснув зубы, в гневе, уходит в свои покои. Она понимает, что надо уходить из-под власти Григория Орлова, но слишком многое их связывает, ей трудно без опоры на верных людей управлять государством. Личные отношения надо отделить от дел государственных.

В порыве вдохновения отдаться государственным делам, Екатерина садится за рабочий стол, бросает накидку, но ее порыв прерывает курьер, подающий ей письмо. Екатерина, думая, что это государственные дела, берет письмо, открывает его, но то, что она читает, глубоко ранит ее сердце.

ГОЛОС ПОДРУГИ ДАШКОВОЙ

«Государыня, матушка, помилуй и

прости, не о себе пекусь, а о делах

государственных, Катенька совсем

дела забросила, забыла, что к тебе

едем, застряли мы в имении у графов

Галинских. Молодой граф Максим

Николаевич умен, и собой хорош,

и в постельных делах неутомим, да и мастер всякие штучки вытворять в угоду ей. Любовник он отменный, и она предается утехам с ним таким, о коих и помыслить себе в самых смелых фантазиях никогда не смела»…

Екатерина в сердцах рвет письмо, пишет Дашковой распоряжение о немедленном возвращении в Петербург по государственным делам.

ГОЛОС ЕКАТЕРИНЫ

«Дела государственные требуют

твоего присутствия в столице,

душенька, не гоже разгуливать,

когда столько дел неотложных

требуют моего и твоего внимания».

Сцена 32. ИНТЕРьер

(Екатерина отдает письмо, чтобы его срочно отправили и не жалели коней.)

Екатерина звонит в колокольчик. Приходит адъютант.

ЕКАТЕРИНА

Срочно. Коней не жалеть.

Государственная почта.

Оставшись одна, Екатерина вдруг бросается к письму Дашковой, собирает разорванные клочки и читает имя – «Максим».

ЕКАТЕРИНА

Максим Галинский.

Екатерина захотела заполучить этого умелого любовника. К несчастью, Дашкова указала его имя.

Сцена 33. интерьер

Екатерина в раздумье сидит за столом.

Затем она меняется в лице, становится уверенней и спокойней. От имени полковника его полка она посылает приказ немедленно прибыть Максиму в столицу для продолжения дальнейшей службы и отдает приказ о повышении Максима в чине в знак его боевых заслуг перед Отечеством.

Екатерина звонит в колокольчик. Входит канцлер.

ЕКАТЕРИНА

(встает, проходит по кабинету)

Пишите, повелеваю для прохождения

Дальнейшей службы графу Максиму

Николаевичу Галинскому прибыть в

Санкт-Петербург без промедления.

В знак его боевых заслуг перед

Отечеством повелеваю повысить

оного в чине.

КАНЦЛЕР

Но в какой полк…

ЕКАТЕРИНА

(перебивает) Дайте я подпишу, отнесите это Князю Жукову, а он сам пусть

Приказ от своего имени напишет.

Сцена 33-1. экстерьер

Ночь. Луна. Всадник на лошади. Это курьер из Петербурга везет письмо для Дашковой.

Сцена 34. интерьер

(Дашкова получила письмо первой. Срочно, не успев попрощаться с Максимом, она выехала в Петербург.)

Та же ночь. Та же луна, но из окна Дашковой в усадьбе Галинских.

Спящая Дашкова. В неге, улыбаясь, разбросав свои волосы по подушке, Дашкова спит. Подруга следит за ней. Она же слышит стук – это ее спасение и наказание. Она открывает дверь.

ПОСЫЛЬНЫЙ

Депеша из Санкт-Петербурга.

Приказано вручить лично

Госпоже Ека…

ПОДРУГА

(в ужасе от громкого голоса посыльного прикладывает к губам палец)

Тсс…

ПОСЫЛЬНЫЙ

(уже шепотом) Приказано вручить лично

Госпоже Екатерине Дашковой.

Подруга забирает письмо, закрывает дверь, будит Дашкову и со страхом вручает ей письмо от Екатерины.

ПОДРУГА

Катенька, матушка пишет…

ДАШКОВА

Дай мне, я сама открою…

(Читает, быстро начинает собираться, почуяв неладное.) В доме небольшой переполох. Максима в доме нет.

Домочадцы помогают Дашковой быстро собраться и уехать.

ДАШКОВА

Да что вы все как варёные…

Сцена.ЭКСТЕРЬЕР

Карета Дашковой скрывается в предрассветных сумерках.

Дворовая девка выбегает на дорогу со шляпкой в руке, в отчаянии кричит.

ДЕВКА

Барыня, барыня, шляпка Ваша…

Сцена 35. ЭКСТЕРЬЕР.

Максим в это время пытается нарвать в озере белых кувшинок для своей возлюбленной. В кадре Максим в утренней дымке входит в озеро, плывет, на шее у него нож в ножнах. Прекрасное тело. Вид охотника – сочный мужской архетип. Он достает нож, нарезает белых кувшинок целый букет, плывет назад, выходит из озера, одевается.

Глазами Максима. Прекрасное утро. Все просит любви. Все наполнено любовью. Нежные цветы кувшинок беспомощно лежат на траве. Прекрасное мужское тело.

Сцена 36. экстерьер.

Мокрый, с кувшинками в руках, он залез через балкон к Дашковой в комнату, и с удивлением и отчаянием увидел, что все брошено впопыхах и его возлюбленная уехала, даже не оставив никакой записки. Только усевшись прямо с кувшинками на пол, он заметил белый кружевной платок с вышитыми инициалами: «Е.В.»

Лирическая музыка. Максим сидит и сжимает платок.

Сцена 37. Интерьер.

(Немедленно, он принимает решение ехать за своей возлюбленной.

У своих слуг он узнает, что приезжал специальный посыльный, видно очень важный, привез письмо, и гостья срочно покинула дом вместе со своей дамой, даже не поев на дорогу и хорошенько не собравшись. Видимо, поехали в столицу, так как посыльный сказал «Вам письмо из Петербурга».)

Утро. Максим стоит на пороге кузницы. Кареты нет, колеса, естественно, тоже.

КУЗНЕЦ

Ночью тут переполох был,

Говорят, курьер из Сант-Петербурха.

Дамочки за ним сразу и отбыли.

Не мог я ослушаться, они и сами

не рады были уезжать…

Сцена 38. Экстерьер

(Не имея ничего, кроме платка с инициалами, адреса: Петербург, Максим все же решается ехать, даже против воли своего отца, который настаивает на женитьбе с Настей. Максим колеблется, но собирается в дорогу.)

Максим собирается в дорогу, укладывает свои вещи. Заходит отец.

Стоит, смотрит на Максима.

МАКСИМ

Я уезжаю…

НИКОЛАЙ АЛЕКСЕЕВИЧ

Позволь узнать, куда…

МАКСИМ

В Санкт-Петербург.

НИКОЛАЙ АЛЕКСЕЕВИЧ

Но Настенька должна вот-вот

приехать со дня на день… Что я скажу ей?..

Максим ничего не отвечает, застывает на одно мгновение, но затем снова продолжает укладывать свои вещи в дорогу.

А… как же маменька…

(значительная пауза)

Ведь я же обещал ей, Максимушка…

МАКСИМ

Батя, ну нет Насти, может и письмо

не дошло, может, и не думает она

вовсе ехать, а может, жених у нее

есть другой, что же мне, весь отпуск

в деревне торчать…

(понял, что сказал лишнее)

НИКОЛАЙ АЛЕКСЕЕВИЧ

(опускает голову, расстроенно)

Да, в столицах, может, и вправду

веселее, а по мне и тут дел хватает…

МАКСИМ

Да, я подожду еще денек-другой…

Ты мне еще лисьи тропы не показал.

НИКОЛАЙ АЛЕКСЕЕВИЧ

Так-то лучше, сынок…

МАКСИМ

Батя… прости.

Обнимает отца, ведь и с отцом побыть надо, может, в последний раз, ведь опять на войну возвращаться надо будет потом, а баб везде хватает, по заграницам тоже полно русских барышень проживает. Они оба понимают это.

НИКОЛАЙ АЛЕКСЕЕВИЧ

Вы всё маленькие были, с матушкой

и с няньками, а я думал, не моё это дело – сопливые носы вытирать. Вот когда

вырастите, я с вами на охоту ходить буду… Вас ещё в отрочестве на службу забрали. Так я с вами и не был, всё только маменька… Прости меня, Максимушка… Вот моя неделя отцовская и кончилась… Алёшка-то и похоронен где не знаю…

МАКСИМ

Да полноте, батя…

НИКОЛАЙ АЛЕКСЕЕВИЧ

Нет-нет, Максимушка…

Если бы мне время вернуть сейчас,

Я бы за вами горшки носил, ночами у кроваток сидел, когда бы вы болели… Я бы сам сопли все ваши вытирал, никому бы не доверил…

МАКСИМ

Да что ж ты, батя…

(пауза, обнимаются)

А помнишь, как ты нас с Алёшкой

верхом ездить учил?

НИКОЛАЙ АЛЕКСЕЕВИЧ

(сквозь слезы улыбается)

А маменька потом ворчала,

салдафон эдакий, пошто младенцев

к седлу привязал?

Сцена 39. Экстерьер

(Отец всеми силами пытается его удержать дома до приезда Настеньки, но тут приходит приказ, также из Петербурга, что Максим получает повышение по службе и обязан явиться в Петербург для дальнейшего прохождения воинской службы в новом полку Ее императорского величества. Максим принимает это известие как глас судьбы. Отец более не в силах его задержать. Все решено.)

Счастливый Николай Алексеевич скачет на коне, фрагмент охоты, русские борзые грациозно легки в своем беге.

Максим тоже красив во всем охотничьем убранстве, разгорячен

скачкой, в глазах веселый азарт.

Ничто не предвещает никаких приключений.

Двор имения Галинских.

Отец и сын возвращаются с охоты.

Максим спешился с коня.

Его взгляд падает на другого коня, стоящего около кузницы.

По упряжи он узнает, что его хозяин – военный.

Максим напрягается внутренне, машинально поправляет воротник, как бы готовясь к военному приветствию.

Из двери конюшни выходит военный посыльный, видит Максима.

ВОЕННЫЙ ПОСЫЛЬНЫЙ

Максим Николаевич Галинский?

МАКСИМ

Поручик Галинский к Вашим услугам!

ВОЕННЫЙ ПОСЫЛЬНЫЙ

(поправляет Максима)

Штаб-ротмистр Галинский, вам

приказано прибыть в Санкт-Петербург

для дальнейшего прохождения службы.

Все сопроводительные бумаги в этом

пакете.

Мы понимаем, что мы наблюдаем эту сцену глазами отца Максима.

Николай Алексеевич наблюдает эту сцену, настроение его падает, более того, он понимает, что здесь что-то не совсем так…

Сердце его чувствует неладное.

Сцена 40. интерьер

Фёдор помогает Максиму собраться в дорогу.

Максим и рад, и не рад новому повороту судьбы.

Он – боевой разведчик, и вдруг – штаб-ротмистр, служба в столице, вдалеке от боевых действий.

Взгляд Максима падает на платок незнакомки.

Все мысли Максима о том, как найти свою «незнакомку» в Петербурге.

Николай Алексеевич наблюдает за сборами сына, стоя в дверном проеме. Все мысли отца о Насте: как она приедет, что будет!

МАКСИМ

Ну вот, батя, и списали меня из

боевых офицеров. Теперь буду при

штабе бумагу марать, да на балах

танцевать. Так что не волнуйся, там

туркам меня точно не достать.

НИКОЛАЙ АЛЕКСЕЕВИЧ

Да вот и хорошо, и Настеньке в

Петербурге веселее будет… Ты бы подождал еще денёк-другой…

МАКСИМ

(немного нахмурившись)

Приказ срочный, я и так уже весь

день собираюсь. А я должен посыльного

нагнать к Петербургу, чтобы вместе

в полк въехать.

Николай Алексеевич случайно видит платок с инициалами «Е.В.» (Екатерина Воронцова), какое-то тайное беспокойство закрадывается в его сердце.

Сцена 41. экстерьер.

Максим уезжает. Легкая повозка скрывается за горизонтом цветущих полей. Рядом с повозкой скачет любимый вороной жеребец Максима.

ФЁДОР

Пошла, милая, пошла!!!

Николай Алексеевич остается на границе своего имения, сидя на коне, он смотрит вслед сыну. (Красивый конь, граф Галинский Николай Алексеевич в ботфортах, в шикарном военном мундире, упряжь на лошади тоже очень изысканная.)

Сцена 42-1. экстерьер

Максим в дороге. Почтовая станция, фёдор меняет (кормит, чистит, поит своих) лошадей. Максим смотрит на поля, раскатанную дорогу. У него прекрасное настроение.

Вдруг он слышит смех мужиков. Два мужика смеются над каким-то иностранцем, который приближается к ним. Иностранец – это Лоренцо, итальянский художник. Иностранец мужикам.

лоренцо

Синьоре, синьоре!

Мужики смеются, ничего не понимают. Выходит почтовый смотритель. Мужикам (сурово).

почтовый смотритель

Ну что зубоскалите, собачье отродье!

(Показывает иностранцу руками «проходите», пытается сказать

по- иностранному. )

Плезир, голубчик, плезир!

Максим подходит к итальянцу, представляется по-итальянски.

Максим

Мио киамо Максимо.

Иностранец просто обалдел от счастья, что кто-то говорит по-итальянски.

ЛОРЕНЦО

Лоренцо, Лоренцо, соно артисто.

Мужики смеются.

голоса

И вправду, вот артист.

Смотритель сурово глянул на них, помахал им кулаком.

Лоренцо щебечет на итальянском, объясняет Максиму:

ЛОРЕНЦО

Моя лошадь, моя повозка, они там, сломались, такие ужасные дороги, и эти смотрители, они тоже не подарок, у меня совсем не осталось денег, они постоянно требуют деньги, меня пригласила сама императрица, она прислала бумагу, в которой написано, что все дорожные расходы берет на себя, но эти стервятники, уже забрали все мои деньги, я не знаю, как мне добраться до Петербурга. Мне нужно во дворец, кажется, он называется «зимний».

Мне нужно забрать мою сумку, она там в повозке, там мои кисти.

Максим садится на лошадь, предлагает итальянцу тоже сесть на лошадь.

МАКСИМ

Прего, сеньоро.

Лоренцо пытается сесть на лошадь Фёдора. Лошадь отводит морду, вопросительно смотрит на Максима, не хочет подставлять спину чужаку. Максим смотрит в упор на лошадь. (Лошади).

МАКСИМ

Отставить…

ЛОШАДЬ

(недовольно) И-и-и…

Лошадь отводит виновато морду в сторону, но позволяет себя оседлать. Лоренцо с трудом, но, все-таки, садится в седло.

Вместе они едут к повозке итальянца, забирают его дорожную сумку с кистями и небольшую сумку с пожитками, приезжают на станцию.

Лоренцо от счастья, что его кисти снова с ним, хочет нарисовать портрет Максима.

лОРЕНЦО

(говорит на итальянском)

Грацие, синьоро Максимо, грацие. Я нарисую ваш портрет.

Максим не возражает.

Максим