–Где ты так научилась шить?!

–Эм… Можно сказать, что это моё хобби.

–Классно! Я тоже шить умею, но так бы никогда не смогла.

–А может и смогла бы… А ты не хочешь его примерить? – Спросила Эруан, подавая мне платье. Я вышла в соседнюю комнату собой, а вернулась обратно, настоящей девушкой из прошловековья! Такие длинные платья я никогда до этого не носила. Но моя душа всегда тяготела к ним. В нём было непривычно, и я чувствовала я себя как-то совершенно по-особенному, не как в обычной одежде!

Я прошествовала к зеркалу. Платье совершенно подходило по фигуре. Оно обхватывало мою талию, но не перетягивало. Красивые белые рукава развивались при каждом шаге, а юбка слегка шуршала. Я покружилась.

–Вот это здорово! Вау! Спасибо! Я всегда мечтала о таком классном платье!

Я даже подпрыгнула. Потом резко взмахнула ногой, как это делают балерины. Юбка взлетела следом и плавно опустилась обратно.

–Здорово! -Повторила я, садясь на кровать. Эруан улыбнулась.

– О! А ты своё платье тоже сшила сама? -поинтересовалась я, показывая на её сиреневое, как у античный статуи, платье, перехваченное серебряным пояском.

–Не.

– А то похоже. Слушай, а где ты его купила?

–Я уже и не помню. – Отмахнулась она. – Ты главное обрезки от простыни, спрячь.

– А, да, ха-ха, точно…

– Смотри, твою беседку достроили. – Сказала она, выглядывая с балкона. Я вышла за ней.

– Действительно!

–Вы ещё посадите напротив пару деревьев для уюта.

–А что, хорошая идея!

…

Но Эруан нужно было домой.

–Приходи завтра. – Пригласила я.

–Хорошо, приду.

Мы как раз спрятали остатки простыни в самый дальний угол шкафа, и спускались по лестнице.

– Может обменяемся номерами? Я тебе завтра позвоню…

– Нет! – Вдруг отрезала она, таким тоном, что у меня даже не возникло желания спросить ,,почему”. Это был абсолютный и категоричный ,, нет”. Но мне оставалось совершенно не понятно, чем вызван этот тон.

–Ну ладно. -Ответила я недоумевая. -Тогда как мы договоримся про время?

– Давай завтра, в это же время. – Предложила она уже своим обычным мягким голосом. – Можем отправиться на твою тарзанку, или ещё куда-нибудь.

Мы уже подходили к забору.

–Ну так до завтра! – Сказала она дружелюбно улыбнувшись.

–Пока.

Для того, чтобы Эруан перелезла через забор обратно, мне пришлось поставить стремянку как можно ближе к нему. А дальше всё по старой схеме: ветка, несколько перехватов руками, и она уже на своём участке. Я видела в щель забора, приплюснув лицо к сетке рабицы, как она уходила куда-то к себе, затерявшись в соснах. Я проводила её взглядом, пока сиреневое платье не скрылось совсем. Да… Вот это необычное знакомство! Что-то в ней было такое, даже немного странное, но притягивающее. Я думаю, мы подружимся, ведь у нас совпадают многие интересы. Жаль только, что она не хочет пригласить меня к себе. Ну ничего, может когда мы познакомимся поближе…

Вернувшись в комнату, я подошла к зеркалу и посмотрела на своё отражение. На мои серо-зелёные глаза, светло-русые, мелкой волной волосы, на моё лицо в целом. Я вглядывалась долго и внимательно. А потом представила, какой бы я была красавицей, если бы у меня были такие же черные как ночь волосы и пронзительно синие, не голубые, а именно синие глаза. «Да, по сравнению с ней я какая-то блёклая.»-Подумала я с грустью взглянув на себя. Хотя, когда я не сравнивала себя с кем-то другим, моя внешность мне в принципе нравилась. У меня были довольно правильные черты, волосы длиннее плеч, но она… Да, она красавица, жаль, что я не сказала её этого. «Хотя, она сама, наверное, об этом прекрасно знает.»– Подумала я уже более холодно.

…

На следующий утро я сразу сделала все уроки, чтобы максимально освободить вторую половину дня. Я с нетерпением ждала, когда придёт назначенное время. И роно минута в минуту стояла у забора. Эруан немного опоздала. Я окинула её взглядом. Сегодня на ней были лёгкие коричневые штаны и синий топик для купания. Наверняка специально подобранный под цвет глаз.

Она перемахнула через забор тем же способом, что и вчера и мы пошли купаться на пруд. Странно, но мама отпустила меня гулять с новой подружкой вдвоём, и даже не пошла с нами ,,проследить, чтобы мы не утонули”.

Эруан и я долго ныряли, прыгали с тарзанки, сталкивали друг друга с берега и просто плавали. Я научила её делать сальто в воду. Погода была прекрасная. Светило летнее солнце. Накупавшись, мы лежали на пирсе. Даже не разговаривали. Было чудесно, просто лежать и молчать, наслаждаясь замечательным днём. У нас с ней уже установилось такое общение, когда не обязательно придумывать каждый раз тему для разговора. Диалог возникал произвольно, сам собой.

–Хорошо…– Протянула я, после долгой тишины.

– Здесь вообще хорошо. – Отозвалась она.

–Везёт тебе. Ты тут круглый год живёшь. А мне придётся уехать в город. Снова эта дурацкая школа…

– Да ладно тебе. Ещё целый месяц, даже больше.

–Скажи, а тебя родители везде одну отпускают? – Заговорила я после того как мы ещё немного помолчали.

–Практически да.

–Везёт же! И за тебя не волнуются?

–Конечно волнуются. Но не на столько, чтобы заставлять сидеть дома.

– Да уж. А у меня какие-то совсем нервные.

–Это ничего. Вот обживутся тут получше, со всеми познакомятся. Может тоже станут отпускать.

– Они уже познакомились тут с одним типом. -Начала я и отвела душу, рассказав про соседа с малиной, не скупясь на ругательства.

–Я его знаю. Не такой уж он и вредный. – Спокойно ответила Эруан.

–Ага, конечно! Ты просто с ним не общалась.

– Общалась как-то. Очень давно. –Она сказала это медленно и тихо, как бы вспоминая. А потом весело добавила: – Но думаю он уже забыл про моё существование.

–Это хорошо. – Рассудила я.

Мы ещё повалялись на пирсе. Закатное солнце отбрасывало на воду розовые отблески. Было тепло, но полуденное марево пропало. Дул лёгкий ветерок. У меня на душе стало как-то по -особому спокойно и даже немного печально. В такие минуты особенно чувствовалась жизнь. Я взглянула на подружку и всё-таки произнесла:

– Ты очень красивая. Как бы я хотела быть похожа на тебя… – Она серьёзно и пристально осмотрела меня.

– Ты тоже красивая. Просто этого пока не понимаешь… – Как и во многом, что она говорила, в этих словах было что-то таинственное, и я глубоко задумалась.

…

Теперь мы почти каждый день встречались у забора и решали, чем займёмся. Редко мы играли в доме. Но гораздо чаще отправлялись куда-нибудь. И мама меня отпускала!

Случилось это ни с разу. Сначала мы с Эруан просто играли в доме или ходили на пруд. Каждый раз, когда она встречала мою маму, она вежливо здоровалась с ней. Однажды мама сама спросила у неё что-то. Они говорили минут пять, и с этого дня стали общаться. Теперь их разговор не ограничивался приветствием. Они могли целый час сидеть в беседке и болтать. МОЯ подружка с мамой! Уж не знаю, о чём они там толковали, но как-то мама мне призналась:

–Это самый умный и воспитанный ребёнок, которого я знала. Если бы Эруан была постарше, то мы обязательно стали бы подругами.

Моей маме было уже под 40 и поэтому я очень сомневалась, что это действительно возможно.

– Она знает о таких вещах, о которых ты даже не имеешь представления. – Возразила мама на мой аргумент, что я вообще-то тоже умная. И со смехом добавила. – Эруан однажды посоветовала мне очень хорошую книжку. ОНА –МНЕ.

Не представляю, почему у мамы сложилось об Эруан такое мнение, но лично я не считала её на столько умнее себя. Говорят же ,,нет пророка в своём отечестве’’. Вот и мама совсем не воспринимает меня всерьёз. А попробуй она поговорить со мной на умные темы… Да, моя подружка всегда казалась мне старше своих лет. Иногда она возилась со мной, как с младшей сестрой. Была более рассудительна и спокойна. Но всё -таки мы общались на равных.

Если честно я даже злилась на маму и немного ревновала, когда она сидела в беседке и оживлённо общалась с моей подружкой. По их лицам было видно, что обоим очень интересно, возможно даже интереснее чем со мной, и это ещё сильнее раздражало. У меня создавалось впечатление, что мама уводит у меня подругу. Однажды я даже намекнула ей на это:

–Мам, Эруан всё-таки ко мне в гости приходит, а ни с тобой поболтать! – Та лишь отмахнулась.

Но была в этом общении и положительная сторона. Чем больше мама узнавала Эруан, тем сильнее доверяла ей. Вот так и получилось, что с ней она отпускала меня куда угодно (в разумных пределах). – У неё голова на плечах есть, она в чащу не полезет и тебя не пустит. Моя дурёха. – Объясняла мама, когда я спрашивала: – Почему, ты меня с ней отпускаешь, а одну нет?

Поэтому мы часто ходили в лес. Там мы лазили по деревьям, иногда соревновались кто быстрее, просто плутали и не всегда по дорожкам. Лес Эруан знала в разы лучше, чем я. Иногда она заводила меня в незнакомое место, а я сама пыталась найти дорогу назад. Порою мне казалось, что мы заблудились, но моя подружка шла куда-то уверенным шагом и минут через 5 мы снова выходили на тропу. Да, здешние места она знала идеально. Похоже кроме моей поляны. Она ни разу не водила меня туда, и я ей про это тоже не рассказывала. Пока что. Просто хотелось иметь своё укромное местечко.

Но больше всего времени мы проводили у пруда на пирсе. Особенно по вечерам, перед закатом. Это было наше любимое место. Чаще всего мы тогда мало разговаривали. Каждая размышляла о чём-то своём. Сегодня я вспоминала про следы. Я недавно рассказала Эруан свою позорнейшую историю про волка, и мы долго смеялись. Почему-то пришли мне на ум и следы лошади у забора подружки. И так, шутки ради, я спросила. Мне как раз хотелось о чём-то заговорить.

– А у тебя на участке случайно нету лошадей?

–Случайно нету, а специально есть. – Серьёзно ответила она.

–Правда!? Ты не шутишь.

Кивок. – Мы иногда выезжаем на них покататься куда-нибудь. А как ты догадалась?

– Видела следы. Как тебе повезло. Я вот всю жизнь мечтала хотя бы просто научится ездить на лошади, не говоря уже о том, чтобы иметь свою. Скакать по нашим полям…

–Я могу научить тебя. – Предложила она без раздумья.

В первую секунду я обрадовалась, но потом вспомнила.

–Не. – Произнесла я вслух. –Мама скорее всего не разрешит.

Тут дело было в том, что моя мать сама в детстве занималась конным спортом и не раз рассказывала, как это опасно, показывая в доказательство шрам, оставленный лошадиным копытом. Так что вряд ли она позволит мне пойти по той же стезе. И я в принципе её понимала.

Это всё я и изложила Эруан. Та хитро улыбаясь сказала:

– А если я с ней поговорю?

– При всём уважении к тебе Эру (иногда я называла её так вкраце) в этом деле даже твой авторитет бесполезен.

–Спорим, что уговорю. -Ответила она, протягивая руку и лукаво сощуривая глаза.

– Спорим! – Согласилась я и мы пожали руки.

…

– А сколько у вас всего лошадей? – Поинтересовалась я, когда мы сошлись у забора на следующий день.

– Всего 4. Ты будешь ездить на самой спокойной.

– Сначала уговори на это моих родителей. – Напомнила я. А сама задумалась. «Почему именно четыре? Одна лошадь маме, другая папе, третья самой Эруан. А четвёртая кому? Может у них там ещё кто-то живёт, например, бабушка ковбой, скачущая по полям днями на пролёт.»

–А вы катаетесь на лошадях по своему участку? У вас же так много места.

– Нет… – С явной неохотой ответила подружка. Но у нас есть лужайка где они пасутся.

Я вообще заметила, что Эруан всячески избегала разговоров по поводу её участка. Это и понятно. Богатые люди вообще часто не любят распространяться о своих сокровищах, по разным соображениям. Может боятся, что их ограбят? Или Эру просто не хочет хвастаться.

…

И всё-таки Эруан уговорила маму, причём совершенно запросто, без всякого труда.

На следующий день она приехала к нам на участок на коне!

Это была красивая коричневая лошадь с длинной чёрной гривой, в которой было заплетено несколько косичек, и очень умными добрыми глазами. Её звали Летний Дождик или просто Дождик. Второй конь, совершенно белоснежный, послушно шёл рядом. Его нарекли Вихрь. На нём обычно ездила сама Эруан, причём без седла.

Моя подружка предложила прокатиться на Дождике для начала маме. Они вскочили на лошадей и скрылись за поворотом. И после этой прогулки мама разрешила заниматься конным спортом мне.

Обучала меня Эруан, не спеша и терпеливо, как и подобает настоящему учителю. Зато мне хотелось всего и сразу. Я мечтала скакать без дороги по пшеничному полю, раскинув руки в стороны и наслаждаться свободой в своём жёлтом платье, а вместо этого училась ставить ногу в стремя и запрыгивать в седло. Но по словам подружки я оказалась довольно понятливой ученицей.