…Какой жаркий был день! Летний зной июльского полдня стекал с коричневых стволов высоких сосен, наполняя воздух сладким ароматом смолы. Жара окутала желтый песок на огромной отмели, сделав его вязким и тягучим. Могучая сибирская река Обь лениво катилась на север к Северному Ледовитому океану, где будет свежо и прохладно.

Полуденное солнце било в глаза. Роберт прикрыл глаза ладонью. Лиза стояла на самом берегу обрыва спиной к нему. Она зачарованно смотрела на реку. Светлые лучики солнца забрались под широкий подол платья. Белое воздушное платье просвечивало на солнце, не скрывая тонкий силуэт девушки.

«Лиза, Лиза! Не стой близко к обрыву!» – Крикнул Роберт. Лиза резко повернулась. Взметнулись её руки навстречу Роберту, и она побежала к нему. Развевалось вокруг её ног белое невесомое платье, широкие рукава упали на плечи от поднятых рук. Он обнял Лизу, прижал к себе, реально ощутив её тело под тонкой тканью, зарылся лицом в облако волос. Он жадно вдыхал в себя запах Лизы, её юного тела, волос с ароматом травы…

Этот сон снился ему часто. Но редко когда Лиза добегала до него. Обычно она падала с крутого обрыва вниз. Он бежал вниз за ней, но не находил её, или находил лежавшее на спине бездыханное тело с разбросанными руками, с лицом, закрытым волосами. Сегодня она добежала до него. И ему удалось не сразу проснуться. Нежные губы Лизы прижались к его щеке. «Роберт, мой дорогой, как же я люблю тебя…»

Он проснулся, но продолжал лежать с закрытыми глазами. Не хотелось возвращаться из такого чудесного сна в реальность. Тонкие пальцы Киры скользили по его щеке.

– Роберт, пора вставать. Не следует тебе опаздывать на новую работу. Завтрак будет готов через десять минут.

Он посмотрел на часы.

– Я, кажется, не завел будильник, спасибо, что вовремя разбудила.

Кира нежно улыбнулась мужу.

– Ты успеешь поплавать в бассейне и принять душ. Я буду ждать тебя в кухне.

Коляска с Кирой покатилась к лифту. Несмотря на отсутствие обеих ног, Кира научилась ходить на немецких протезах, и даже водила машину с ручным управлением. Но дома предпочитала отдыхать и пользоваться удобной коляской. Собственно, этот новый дом они купили из-за Киры. Наши стандартные дома мало приспособлены для инвалидов. Зато свой дом Роберт обустроил с максимальным комфортом для жены.

Восхитительные запахи доносились из кухни. Роберт всегда предпочитал обильный и сытный завтрак, так было заведено ещё его родителями. Зато легкий салат или йогурт мог заменить ему ужин. Кира поддерживала в их семье эту традицию. Кира вообще всегда поддерживала всё, что нравилось Роберту. И завтрак она любила готовить ему сама, когда позволяло время. Она любила Роберта.

Сегодня на завтрак Кира пожарила филе индейки в сухарях, приготовила овощи на гриле. Салат был легкий, овощной с зеленью, но к чаю полагался свежеиспеченный фруктовый кекс и горячие бутерброды с сыром.

– Ты почему не завтракаешь сама? – спросил Роберт.

– Успею, мне нравится смотреть, как ты ешь. А времени у меня до отъезда достаточно.

Кира сидела напротив мужа, подперев щеку рукой.

– Ты уверена, что не хочешь ехать в Питер на поезде? Я думаю, на поезде тебе было бы комфортнее, чем на машине.

– Но я же поеду в твоем просторном джипе и с водителем. Кстати об отъезде. Я договорилась, повариха в моё отсутствие будет каждый день выходить. Завтрак она приготовит для тебя с вечера, разогреешь как-нибудь в микроволновке. А экономке я наказала…

– Кира, – перебил жену Роберт, – ты же уезжаешь всего на 3 дня. Давай, я попробую обойтись без лишней обслуги? А ты успеешь приготовиться к приему гостей в воскресенье? Меня беспокоит, что тебе тяжело будет после утомительной дороги принимать гостей. Может быть, нам следовало перенести новоселье на следующую неделю? Или, наоборот, поездку перенести на понедельник, новоселье – на субботу, а в воскресенье ты смогла бы отдохнуть.

– Что ты, я не ожидала от Краснова, что он вообще примет наше приглашение. Мы люди не его уровня. Он настолько богат и влиятелен, что мы для него – мелкие сошки, которых можно не замечать, можно и раздавить одним пальцем. Естественно, мы ничего не будем переносить. Я все тщательно продумала и подготовилась. Нам очень важно наладить хорошие отношения с Красновым. Во-первых, Виктор Александрович – владелец того самого Неврологического центра, где ты теперь работаешь главным врачом, во-вторых он обещал закупать оборудование для центра через мою фирму, а в-третьих, мы теперь стали соседями, а с соседями следует дружить и жить мирно.

– Как всегда, всё ты разложила по полочкам.

– Не поняла: это комплимент или что-то другое?

– Комплимент, комплимент. Уверен, весь грядущий воскресный прием у тебя уже по минутам рассчитан и разложен в твоей головке.

Кира с нежностью посмотрела на мужа и улыбнулась.

– Продолжим о приеме. Кроме Краснова и его гражданской жены Юли я пригласила не только его сына Андрея с женой Мариной, но и Марию Ярославскую с мужем, ту самую, которая работает в твоем Центре. Ты обещал обратить на неё особое внимание. Как тебе она показалась?

– Хороший специалист, умная, ответственная, на гребне волны по внедрению всяческих новшеств. У неё есть несколько публикаций в специализированных журналах. Я читал, мне понравились её статьи, она хороший аналитик, глубоко вникает в суть. Думаю, ей следует готовить диссертацию. Я бы мог найти для неё хорошего руководителя в медицинском институте.

– И найди, и помоги. Твои усилия окупятся сторицей.

– Я не понял, кем Ярославская приходится Виктору Краснову?

– Итак, о семье Красновых. Виктор Александрович, как ты понимаешь, владеет участком двойной площади и самым большим домом. Он живет там со своей гражданской женой Юлией. От Юлии у него двое детей: дочь – Наташа 7 лет, и сын – Борис, ему 2 года. Юлия была фотомоделью, снималась в кино. Но это не просто «вешалка». Юля умна, красива и у них нежные и стабильные отношения с Красновым. Сложно понять, почему они не поставили штамп в паспорте, но Юля фактически жена Краснова на протяжении многих лет. Поэтому, относись к ней соответственно, с уважением.

– Можно подумать, я к кому-то из твоих гостей отнесся не уважительно.

– Не ёрничай. В коттедже поскромнее, который рядом с нами, живут две семьи: сын Краснова и Ярославские. Коттедж немаленький, он разделен на две половины для двух сестер. Старший сын Краснова – Андрей женат на Марине. У Красновых-младших свое издательство, они издают журнал «Кредо». Неплохой, мне нравится его формат. Сноха Краснова – Марина, журналист. Её псевдоним – Марина Белова, не перепутай, пожалуйста. Она пишет для журнала интересные статьи на темы своих расследований. Журналистские расследования – её хобби. И Марина написала несколько книг в жанре детектива. Особой популярности книги не получили. Я думаю, из-за отсутствия соответствующей рекламы. Книги издаются небольшим тиражом и скупаются в основном свёкром Марины, который обожает свою сноху. У Андрея и Марины – двое детей: Александр и Алиса. Дети сына практически ровесники детей его отца от Юлии.

– Кира, я не запомню генеалогическое древо Красновых, при всем моем желании не пойму кто из них кто.

– Не запоминай, привожу эти сведения чисто в ознакомительных целях. Ярославская Мария – младшая сестра Марины, замужем за Олегом Ярославским. Маша – врач, Олег – программист. Ярославские, теоретически, очень дальние родственники Краснова. Но это – в теории, а практически сестры очень дружны между собой, их мужья из одной компании, а ещё у Олега с Красновым – совместный бизнес и хорошие отношения. Виктор Александрович относится к Ярославским по-семейному, такая у них сложилась традиция. Эти три семьи часто собирается за обеденным столом у Краснов-старшего, они устраивают совместные детские праздники, благо у них дети примерно одного возраста. Ты спрашивал, почему бы нам не отметить новоселье в субботу? В эту субботу, 26 мая, Красновы устраивают очередной праздник для своих детей. Да, забыла сказать, у Ярославских один ребёнок – Виктор, примерно одного возраста с Александром и Наташей Красновыми.

– Имеются ли другие члены семьи Красновых?

– Имеются, но тебе можно о них не знать, к нам на новоселье они не пожалуют. Я приготовила тебе 2 книги Марины Красновой, она пишет под псевдонимом Белова, и несколько номеров журнала «Кредо», полистай на досуге. Ну, всё, тебе пора, не скучай без меня, скоро вернусь.

Роберт поднялся из-за стола, поцеловал Киру и поехал на работу. Он даже мечтать не мог о работе в этом знаменитом Неврологическом Центре: кафедра мединститута, тематические конференции, самые передовые методы реабилитации детей с детским церебральным параличом. А какие результаты! На таком материале Роберт докторскую диссертацию защитит. И всё благодаря Кире, его жене. Это она добилась, чтобы Роберт получил должность главного врача.

Он ехал на работу и улыбался. Не зря сегодня приснился тот сон. Лиза всегда снилась ему к хорошим дням. Он вспомнил одно маленькое стихотворение Лизы.

Бывают дни удачны и легки,

Как будто ангел над тобой летает,

Рукою щедрой рассыпает,

Снов невесомых лепестки.

Он повторял про себя: «Снов невесомых лепестки, снов невесомых лепестки…» Роберт знал, день будет удачным.

День и в самом деле оказался удачным, всё решалось само собой, всё получалось без особых усилий. Домой Роберт вернулся в прекрасном настроении, день легко и приятно прошел под сенью сна о Лизе. Дома было тихо и пусто. Кира уехала в Питер по делам, прислугу по его просьбе она отпустила.

Роберт прошел в кабинет. В верхнем ящике стола у него был небольшой тайник. Он ключом открыл ящичек, достал свои сокровища. Роберт взял в руки небольшой альбом с фотографиями Лизы. Лиза нежно улыбалась ему с каждого снимка. Он тогда 2 пленки израсходовал, снимая Лизу. Роберт прикасался пальцами к Лизе на фотографиях, медленно переворачивал листы альбома. А на трех фотографиях Роберт даже стоит вместе с Лизой. Они обнимаются и смеются. Он попросил в парке какого-то прохожего снять их вдвоем. Ну вот, и последняя страница. Роберт с сожалением отложил альбом в сторону. Он помнил каждую фотографию в этом альбоме, каждый взгляд, каждую улыбку и позу Лизы.

Следующим сокровищем было обручальное кольцо, его кольцо. Роберт тогда приехал из командировки и уговорил Лизу купить кольца. Она отпросилась с работы на час. Они в среду, 13 июля 1994 года, поехали в ювелирный магазин. Роберт хотел купить Лизе массивное и дорогое кольцо, но она выбрала простое тоненькое колечко. Он помнит, что Лиза сказала что-то про несчастливое число, 13, но Роберт посмеялся. Он был настолько счастлив, что не верил в плохие приметы. В субботу он собирался всем объявить о помолвке с Лизой. Надо же, кольцо не налезает больше на безымянный палец правой руки. А раньше надевалось свободно. Может быть, его раскатать? Нет, пусть все останется, как было при Лизе.

Обручальное кольцо Лизы он положил тайком ей в гроб. Её хоронили в воскресенье, 17 июля 1994 года в открытом гробу, хотя от её лица осталась только часть щеки и прядь волос. Все остальное закрыли белым покрывалом. А Павла хоронили в закрытом гробу. Красавца и спортсмена Павла, его младшего брата.

Роберт достал газетные вырезки из ящика. Он зачем-то вырезал из газет всё, что написали о трагической смерти Павла.

…Надежда российского биатлона Павел Оленин трагически погиб вместе со своей девушкой… погиб вместе со своей невестой… с невестой…

Почему Лиза не сказала ему, что встречается с Павлом, что любит Павла? Неужели бы он не понял и не отпустил бы её? Зачем она обманывала его до последнего дня?

Павел был красивым и знаменитым. Высокого роста, спортивная фигура с внешностью голливудского киноактера – ни одна девушка не могла устоять перед его обаянием. Не устояла и Лиза, его Лиза. Роберт давно простил её. А его сердце? Оно выболело в то лето, когда умерла Лиза, и он узнал о её измене. Оказывается, можно жить и без сердца.

До сих пор Лиза снится ему. Он пытался много раз обратиться к ней, чтобы она сказала во сне, почему она так поступила? Он безуспешно искал в окружающем его мире какие-то знаки, которые она могла послать ему. Он безумно любил её, и считает, что имеет право знать, ПОЧЕМУ?

Вечером по дороге домой Роберт заехал в большой супермаркет. Он отходил от кассы, когда его окликнули. Невысокая женщина с короткой стрижкой назвала его по имени.

– Извините, мы знакомы с вами? – обратился он к женщине.

– Роберт, я Полина, вы не помните меня? Мы встречались с вами в Новосибирске. Я была подругой Лизы.

– Лизы?! Боже мой, сколько же лет прошло?

– Семнадцать!

– Конечно, семнадцать.

– Роберт, что вы делаете здесь? Я вас раньше не встречала.

– Мы с Кирой недавно переехали в Никольское.

– Передавайте Кире привет от меня.

– Полина, подождите. Давайте посидим с вами где-нибудь, если вы не торопитесь.

– А Кира?

– Она уехала на три дня. Зашел в магазин купить что-то из еды. Но готовить я совершенно не умею.

– Что ж, давайте зайдем в кафе. Меня тоже никто не ждет…

Конечно же, он вспомнил Полину. Когда они шли по улице, весело болтая, на них все оглядывались. Две юных девушки-студентки: светленькая и темненькая. Лиза – высокая, стройная и легкая, как ветерок. Полина пониже и покруглее, мягкая и женственная. Две подружки-не-разлей-вода. Лиза даже жила у Полины в то лето. Лиза подрабатывала на летних каникулах, торгуя в киоске. Они с Полиной перешли на 3-ий курс института Народного хозяйства, вернее, академии, так в то время назывался этот ВУЗ. Общежития института летом ремонтировались, и Полина приютила подругу.

Полина повзрослела, конечно, сменила прическу, но глаза, чуть раскосые темно-карие глаза остались неожиданно юными, в них читались доброта и понимание. Они проговорили весь вечер о Лизе, избегая упоминать о той трагедии. Голос её он тоже вспомнил: негромкий, мягкий, домашний. Полина посмотрела на часы, а ему было жаль расставаться с ней. Он не отпускал её, пока она не дала ему свой номер телефона и обещание встретиться ещё раз.

Дома Роберт вспомнил об обещании, данном Кире: посмотреть книги и журналы, где пишет журналистка Марина Краснова, то есть, нет – Белова. Книги он для начала полистал. А статьи в журналах прочел от корки до корки. Как увлекательно пишет эта Марина, не оторваться. Кира упоминала, что все эти расследования журналистка проводила сама. У женщины, несомненно, большой талант. Ей бы в наших органах работать, сразу бы раскрываемость повысилась. Непостижимо, как она доходит до истины? Некоторые события происходили очень давно, свидетелей практически не осталось. Роберт взял в руки книгу. Телефонный звонок оторвал его от чтения. Кира звонила из Санкт-Петербурга.

– Здравствуй, мой дорогой. Чем ты занят?

– Выполняю твое задание: читаю опусы Марины Красновой. Впечатлили.

– Рада, что тебе понравились. Ты хоть что-то ел?

– Прекрасно пообедал, поужинал и с собой еды взял. Обнаружил на повороте в наш поселок одно замечательное кафе, называется «У Раисы». Конечно, готовят не так, как ты, но вкусно и порции большие. И само кафе мне понравилось: чисто и уютно. Пожалуй, стану завсегдатаем этого кафе, пока ты не вернешься. А у тебя как дела?

– Про дела. Роберт, я задержусь ещё на пару дней. Думаю, вернусь в субботу после обеда. Так что захвати и для меня еды у своей Раисы. Мне некогда будет самой готовить. В субботу утром привезут беседки и ротонды. Пожалуйста, проследи, чтобы поставили в нужных местах. План у меня в верхнем ящике стола. В субботу во второй половине дня должны подвезти продукты. Привезет лично Марио – повар из итальянского ресторана. Я наняла его приготовить обед в воскресенье. Ты не беспокойся, я приеду и все устрою в лучшем виде. Прием Красновым понравится и тебе тоже.

– Ты не устала?

– С чего бы? Сижу весь день в основном. Но вчера вечером даже погуляла немного возле гостиницы. Жаль, тебя не было. Чудесный вечер был, и виды красивые. Но я сфотографировала, покажу тебе фотографии, когда приеду. Не скучай.

– Буду скучать, приезжай поскорее.

Роберт допоздна читал детектив Марины Красновой. Книга увлекла его. Он лег спать поздно, долго не мог заснуть. Проснулся с тяжелой головой, не выспался. На работе с большим трудом вошел в привычный ритм. После обеда неожиданно вспомнил о Полине. Захотелось снова с ней встретиться, поговорить. Она же два года была самой близкой подругой Лизы. И она была на даче, когда там случился пожар, и погибла Лиза.

Полина согласилась встретиться вечером в том же кафе. Роберт купил небольшой букет каких-то красных цветов, похожих на ромашки. Полина почему-то засмущалась, покраснела.

– Надо же, герберы! Мои любимые цветы.

– Буду знать, что дарить в следующий раз, – улыбнулся Роберт.

Полина покраснела еще больше, опустила глаза. Пальцами она провела вдоль шеи от сережки в маленьком ушке до плеча. «А у неё должно быть нежная кожа. Интересно, а как она пахнет?» – Подумал Роберт и одернул себя. – «Что за блажь, мы с ней встретились поговорить о Лизе. А ведь я о жизни Полины ничего не знаю. Неудобно как-то получилось в прошлый раз. Не спросил даже для приличия».

Они устроились за столик в углу.

– Полина, а как сложилась ваша жизнь, если это не секрет?