Глава 8

Я внимательнее вгляделась в фотографию. На ней мой сын Матвей радостно улыбается, держа в руках удочку. На фоне – голубое озеро, ясное небо. Фото выглядело старым, хотя Матвей выглядит сейчас точно также.

Я действительно не помнила, как было сделано фото. Часть меня, уставшая от потрясений и плохо соображающая, готова была поверить в мистику.

К счастью, у меня есть и рациональная часть. Догадавшись, что это за фотография, мне захотелось хлопнуть себя по лбу.

Ну конечно же, это мой сынишка на даче, куда я отправляла детей прошлым летом вместе с бабушкой. А фото, само собой, сделала она. Мама у меня вообще любительница фотографий, нет такого месяца из жизни детей, который не был бы увековечен в её фотоальбомах.

– Сынок, ты ведь у бабушки взял эту фотографию? – наверняка “нашел” и сунул в чемодан. Мой деловой сын.

– Мама, я хочу жить в том доме! Почему мы не можем жить в большом доме, мама?! – Матвей уже потерял к фотографии всякий интерес.

– Потому что мы тут в гостях. Всё, возьми это и отнеси в наш дом, – я протянула сыну фотографию.

Если будет дальше с ней носиться, то наверняка разобьёт. А мне её ещё маме возвращать.

– Но мама! Мы с Милой иглали в прятки!

– Матвей! Что я сказала? Быстро! Я ещё поговорю с вами обоими. Почему вы убежали?

– А нельзя было? – Матвей изобразил саму невинность.

Знаю я его штучки. Не выдержав образ строгой мамы, протянула руку и погладила сыночка по голове. Они с Мирой – мои главные сокровища. Всё, что я делаю, это ради них.

– Ладно, солнышко, отнеси фотографию, а мы с Мирой скоро придём. Поиграй пока с Чижиком.

– Ла-а-адно.

Матвейка вприпрыжку поскакал во флигель, а я направилась за своим вторым сокровищем.

Сокровище болтало ногами в воздухе, сидя на стуле, и не переставало заваливать бедного Виктора вопросами. Думаю, из моей крошки получится отличный репортёр.

– … А почему вы ещё не женились на маме? – донеслось до меня, когда я подошла ближе.

“Ещё”. Такое впечатление, что мы тут уже год живём!

Ох, сейчас неловко будет.

– Ну, у взрослых всё несколько сложнее, чем в том твоём мультике, малышка, – ответил ей Виктор.

– Но они влюбились с первого взгляда! Неужели ты не влюбился, дядя Витя?

– Болтушка! – воскликнула я, привлекая её внимание.

– Мамочка! – дочка спрыгнула со стула и подскочила ко мне, чтобы обнять и повиснуть. Я покачнулась, но удержала равновесие. Мира уже довольно тяжёленькая, пойдёт комплекцией в меня.

– Мира, как я говорила называть Виктора? Мм?

– Виктор Андее… Нет, Анмевич… Адеевич… – Мира честно пыталась вспомнить.

– Лучше уж дядя Витя, – ухмыльнулся Виктор. – Мария, это не проблема.

– Простите, – извинилась я. – Мои дети в первый же день создали проблемы.

– Ну что вы. Давно по моему особняку никто так весело не носился. У меня даже у самого настроение поднялось.

Но я понимала, что он это наверняка только из вежливости говорит.

– И мисс “Сто вопросов в минуту” тоже простите, – продолжила я.

– Но что я сделала?! – Мира сразу поняла, о ком речь. – Бабушка тоже сказала, что вы поженитесь! – сдала она её с потрохами.

Я аж зажмурилась от неловкости. Сейчас Виктор решит, что я очередная охотница за его деньгами. Наверняка такие ему постоянно попадаются.

– Мира, иди во флигель к Матвею, – строго велела я.

– Куда? – изумилась девочка.

– Домой. Чижик-Пыжик ждёт.

– Мой щеночек! – Мира, видимо, забыла, как сегодня утром ревела по поводу этой собаки. – Пока, дядя Витя!

– Пока, малышка, – рассмеялся он.

– Виктор, – я села напротив него и продолжила максимально серьёзным тоном, – дети просто болтают всякое. Вы не подумайте.

– Мария, не беспокойтесь. У вас чудесная дочка. Так похожа на маму, – улыбнулся он. – Сынок наверняка тоже похож? Он тут так носился, что я не успел его разглядеть.

Я осеклась. Не любила эту тему. Частенько мне говорили: “близнецы, а такие разные!”.

– Они двойняшки, – пояснила я. – Поэтому не очень похожи. Они не близняшки.

– Понятно. Дочка похожа на маму, сын – на папу. Всё правильно.

Улыбка мгновенно сошла с моего лица, и Виктор это, конечно, заметил.

– Мария, простите. Я сказал что-то не то?

– Нет-нет… – поспешила успокоить его я. Виктор же не виноват в драме, которая произошла в моей личной жизни. – Это только мои дети, Виктор. У них только мама.

– Им очень повезло. Мама у них замечательная.

Я улыбнулась против воли. А потом спохватилась: вряд ли это нормально в этом особняке – чтобы работники сидели рядом с хозяином и вели с ним светские беседы. После того, как дети работника попытались свести его с ума.

– Извините, я случайно заснула, – встала на ноги я. – И ничего не приготовила. Я просила Инну разбудить меня, но…

– Правда? Мира мне сказала, что вы легли спать и выставили детей, чтобы они вам не мешали. И запретила Инне будить вас.

– Маленькая интригантка! – всплеснула руками я. – Простите…

– Ну прекратите извиняться, – улыбнулся Виктор. – Ничего страшного не произошло. Завтра приготовите.

– Нет, – упрямо покачала головой я, решив исправить свою ошибку. – Приготовлю сегодня. Я… – тут я заметила слева от беседки яблоню, полную осенних яблок. – Приготовлю шарлотку! С корицей. Пальчики оближете!

– Да ладно вам…

– Нет, я приготовлю! Она быстро готовится.

– Вижу, спорить с вами – занятие бесполезное, – рассмеялся Виктор. – Хорошо. Но сначала… не познакомите меня с сыном? С Мирославой мы уже пообщались, а с Матвеем нет.

– Конечно, – улыбнулась я. – Идёмте со мной. С удовольствием познакомлю вас с сыном. Думаю, вы подружитесь!

Я ещё не знала, к чему на самом деле приведёт знакомство Виктора с Матвеем…

Глава 9

Мы прошли в домик. Виктор умело перешагивал через разбросанные игрушки, а я пыталась понять, когда мои дети успели их все достать и раскидать по всем комнатам! Ещё и мамочку усыпили и запретили будить.

На самом деле, вряд ли у Миры был злой умысел. Иногда она так делала – выключала мои будильники, обнимала крепко-крепко, чтобы я не вставала на работу… “Мамочка устала!” – расстраивалась Мира. Мне грела сердце её детская забота.

Ну и как тут быть строгой мамой?

– Мируш, где Матвей? – спросила я у играющей в гостиной дочки.

– Наверху!

Мы с Виктором переглянулись, и я повела его наверх. По странной причине, мне было волнительно их знакомить. Наверное, потому что Матвейка не любит посторонних. С другими детьми он сходится плохо. Ему никто не нужен, кроме сестры и меня. Но я над этим работаю. Хочу, чтобы сынок был социализирован.

– Матвей!

Он обнаружился лежащим в кровати. Я подкралась к нему, отодвинула одеяло и увидела, что он сладко сопит, уткнувшись лицом в своего медвежонка.

Не в силах сдержать чувств, я поцеловала его в щёчку и поправила одеяло.

– Не судьба, – улыбнулся Виктор. Он остался стоять в дверях и наблюдал эту милую сцену издалека. – Ничего, завтра познакомимся.

– Я буду обязательно следить за ними. Они не будут вам докучать!

– Надеюсь, вы не собираетесь снова извиняться? – вскинул брови он.

Я рассмеялась и покачала головой.

Спустившись вниз, я объяснила Мире, куда иду.

– На кухню? А, я знаю, где это. Мы с Матвеем там были! И нашли там печеньки!

– Какие молодцы, – холодно прокомментировала я. – Вы ведь спросили разрешение?

– У кого? Там никого не было! Ты иди, мамочка, если что – мы придём!

– Не сомневаюсь, – покачала головой я. – Мира, никуда не ходите больше с братом!

– Не волнуйтесь, – вмешался Виктор. – Тут охраняемая территория. Я предупрежу работников, они присмотрят.

– Спасибо, – отозвалась я, – но моих детей трудно контролировать.

– Мы привыкнем.

Поцеловав дочку, я вышла из домика, Виктор вслед за мной. Если бы Матвей не спал, я взяла бы их с собой. Но пришлось оставить, и мне было немного не по себе. Хоть бы не натворили чего!

Ладно, мне всё равно придётся оставлять их одних. Они не боятся, это главное. И технику безопасности у меня знают лучше, чем алфавит. Надо просто свыкнуться.

– Нарву яблок? – я кивнула на яблоню.

– М-м-м… Эти деревья просто для красоты. Инна закупает импортные фрукты и овощи…

– Это же совершенно не то! Что может быть лучше домашних яблок?! – воскликнула я. – Идеальная выпечка может быть только из натуральных ингредиентов.

Я вечно спорила об этом с предыдущим боссом, который уговаривал меня добавлять искусственные ароматизаторы в пирожные. Ни за что! Это дело принципа!

– Хорошо, вы тут шеф-повар. Рвите, сколько душа пожелает, – дал добро Виктор.

Подойдя к дереву, я принялась срывать ароматные плоды. Ох, вот это яблоки! С красными боками, крупные, а как пахнут! Поверить не могу, что они не едят то, чем их так щедро наградила природа. Правильно говорят – у богатых свои причуды.

У меня уже были полные руки яблок, и можно было бы этим удовлетвориться. Но тут я увидела его: самое большое, самое красное яблочко, ну прямо как с картинки. И хоть для шарлотки совершенно неважно, какого размера и цвета яблоко, я не могла просто оставить его висеть.

Кое-как перехватив гору яблок одной рукой, второй я потянулась к ветке. Но… моего роста не хватило. Эх, всего лишь несколько сантиметров отделяли меня от желанного яблочка! Ну что ж такое!

– Давайте, помогу, – услышала я.

А потом почувствовала. Почувствовала тепло его тела где-то совсем рядом со мной, мятное дыхание – на своей щеке. Мурашки тотчас побежали вниз по моему позвоночнику, в груди приятно заныло.

Рука Виктора вытянулась рядом с моей и обхватила яблоко. На мгновение я прикрыла глаза, против воли наслаждаясь его близостью.

А через мгновение магия была разрушена. Вспомнив, где я и с кем, я отступила назад, споткнулась обо что-то, и вся моя добыча полетела на землю. Я бы тоже полетела, но Виктор успел поймать меня.

Вот только его горячих ладоней не хватало у меня на талии!

Мы оказались близко-близко. Смотрели друг в другу в глаза. Его – голубые, холодные, глубокие, как озёра. И мои – зелёные. Просто зелёные – я не хочу больше влюбляться. Один раз я так обожглась, что на всю жизнь хватило.

И хоть я и ходила на свидания по уговору подруг и мамы, обычно всех ухажёров отпугивали мои дети. Но это явно не тот случай.

Я знала, что и Виктор это чувствовал. То самое, неописуемое, что почувствовала я в этом моменте.

– Эм… – отступила на шаг я. – Извините…

– Опять вы за своё, – голос Виктора зазвучал как-то иначе. Я хотела и одновременно НЕ хотела, чтобы он звучал так.

– Яблочки надо собрать, – опустилась на колени и принялась ловить яблочки, которые так и норовили выскользнуть из рук.

На удивление, Виктор последовал моему примеру. Мимо нас проходили работники и глазели во все глаза. Так и знала, что нарушаю негласные правила обращения с миллионерами!

– Виктор Андреевич! – послышался голос откуда-то сверху.

Я задрала голову и увидела Инну.

– О, а вот и наша спящая красавица проснулась! Готова увидеть кухню, дорогая?