Введение

Я РАЗЖИГАЮ КОСТЕР, В ТО ВРЕМЯ как радостные детские крики эхом разносятся по лесу. Дети погружены в свободную игру. Ну… большинство из них. Маленькая девочка подходит ко мне, когда я начинаю раскладывать хлебцы, чтобы ребята могли поджарить их, когда проголодаются. «Мне скучно», – жалуется она. Я оглядываю лес и вижу группы детей: одни ловят лягушек на болоте, другие работают в команде, создавая форт из палок и одеял, а третьи собрались в кучку, увлеченные еще какой-то игрой. «Что дальше по плану?» – спрашивает она. Мой взгляд возвращается к маленькой девочке передо мной. Ей шесть лет, и она твердо стоит, уперев руки в бедра. «Сейчас время для свободной игры, – говорю я, не придавая этому особого значения. – Нет никакого расписания».

«Что? – маленькая девочка пристально смотрит на меня. – Моя мама платит вам хорошие деньги, чтобы меня развлекали!»

В TimberNook, развивающей программе для детей, основанной на связи с природой, мы не занимаемся развлечением детей. Совсем наоборот. Мы получили международное признание за наши уникальные терапевтические качества программы, основанные на том, что мы позволяем детям свободно играть на открытом воздухе при очень ограниченном взаимодействии со взрослыми. Я основала TimberNook четыре года назад, чтобы решить многие сенсорные проблемы, которые наблюдала у своих самых маленьких клиентов. Как к эрготерапевту ко мне направлялось все большее число детей с проблемами, не типичными для их юного возраста. Меня встревожило как количество, так и масштабы их недугов, от непереносимости ветра в лицо до плохого равновесия и нескоординированных движений, слез и сильного огорчения в новых ситуациях.

Моя профессиональная подготовка научила меня тому, что движение является ключом к предотвращению многих подобных проблем.

Благодаря моим собственным исследованиям и личному опыту я обнаружила, что активная свободная игра – особенно на свежем воздухе – это самый полезный подарок, который мы, родители, учителя и воспитатели, можем преподнести нашим детям, чтобы обеспечить им здоровое тело, творческий ум, успехи в учебе, эмоциональную стабильность и надежные социальные навыки.

Возможно, вы знаете детей, которые, кажется, не могут играть самостоятельно, без структурированных занятий, или ваш собственный ребенок относится к их числу. Тогда эта книга для вас. Или, может быть, у вас гиперактивный ребенок, которому трудно сосредоточиться в школе. Эта книга также для вас. Если вы постоянно получаете сообщения от учителей о том, что ваш ребенок невнимателен или что школа хочет проверить его на наличие задержки или нарушений в развитии (таких, как синдром дефицита внимания и гиперактивность), эта книга может вам помочь.

Возможно, вам говорят о том, что ваш милый и внимательный ребенок начинает слишком сильно давить на других во время школьных игр. Возможно, ваш ребенок постоянно вертится или настолько неуклюж, что падает или натыкается на предметы, ведет себя слишком глупо или часто попадает в неприятности. Возможно, ваш ребенок сильно волнуется или легко расстраивается в новых ситуациях.

Вы не одиноки.

С вышеупомянутыми проблемами сталкивается пугающее количество детей. Все больше и больше учителей и родителей во всем мире сообщают, что дети начинают падать в обморок в школе, становятся более агрессивными и легко расстраиваются, испытывают проблемы с вниманием, проявляют больше беспокойства и проводят меньше времени в играх, чем когда-либо прежде. Эти симптомы частично обусловлены недоразвитыми двигательными и сенсорными навыками, из-за которых дети не подготовлены к учебе и испытывают проблемы при встрече с разнообразными жизненными ситуациями. Нарушение сенсорного и моторного развития может привести к множеству проблем и быстро превращается в эпидемию, вызывающую серьезную озабоченность.

К счастью, есть надежда! Научные исследования показывают, что большинство из этих форм поведения являются результатом того, что дети не проводят достаточно времени в активных свободных играх на свежем воздухе. Вы можете решить – и предотвратить – некоторые из этих проблем, позволив своему ребенку свободно и независимо играть на природе. Данная книга покажет вам, как это сделать.

КАК ИГРА НА ПРИРОДЕ СПОСОБСТВУЕТ ЗДОРОВЬЮ ДЕТЕЙ

Активная свободная игра на свежем воздухе способствует здоровому сенсорному и моторному развитию детей. Это противоядие от круглосуточного зависания перед компьютером и от перегруженности различными занятиями. Пребывание на свежем воздухе пробуждает и восстанавливает психику и задействует одновременно все чувства.

На природе дети учатся рисковать, преодолевать страхи, заводить новых друзей, регулировать эмоции и создавать воображаемые миры. Важно, чтобы взрослые ежедневно предоставляли детям время и пространство для игр на свежем воздухе. Важно, чтобы мы оказали им доверие, которого они заслуживают, и предоставили им свободу, необходимую для опробования новых теорий и игровых замыслов.

Эта книга раскроет терапевтическую важность игр на свежем воздухе и покажет вам множество возможностей, способствующих здоровому развитию ребенка. Я убеждена, что развивающие преимущества свободного времяпровождения на природе можно использовать как в школе, так и дома. Дети могут преуспеть в обоих случаях, если им будет предоставлена возможность каждый день свободно играть на свежем воздухе.

ЧТО ЭТА КНИГА МОЖЕТ ДАТЬ ВАМ?

Я написала эту книгу в первую очередь для вас, родители. Читая это руководство, вы, возможно, чувствуете беспокойство, подавленность, замешательство, разочарование и много других неприятных ощущений, связанных с тем, что происходит с вашим ребенком. Но надежда есть! В первой главе я описываю все изменения в развитии, которые в последнее время все чаще происходят у детей, начиная с учащающихся случаев синдрома дефицита внимания и гиперактивности и заканчивая увеличением числа падающих и получающих травмы. Затем, во второй главе, я перехожу к основным причинам, по которым все больше и больше детей сталкиваются с сенсорными проблемами (например, непереносимостью прикосновений и громких звуков), трудностями с вниманием и множеством других тревожащих проблем. В остальных главах я расскажу о важности активных игр на свежем воздухе; о влиянии, которое время, проведенное на природе, оказывает на развитие детей, даже младенцев; и о том, как включить игры на свежем воздухе в домашний обиход, внедрить их в детский сад и школу, чтобы воспитать сильных, способных и творческих детей. К концу книги у вас будет множество стратегий, позволяющих вашему ребенку самостоятельно играть на свежем воздухе независимо от того, где вы живете.

Эта книга будет полезна специалистам и педагогам, которые регулярно работают с детьми. Она проливает свет на большинство детских форм поведения (например, невнимательность, суетливость, неуклюжесть, отсутствие креативности, агрессию), которые наблюдают многие учителя и специалисты, объясняет их происхождение и показывает, как игры на свежем воздухе решают подобные проблемы. Книга также предлагает проверенные идеи, которые помогут вам использовать прогулки на свежем воздухе в качестве терапевтического инструмента для развития самостоятельности и творчества у детей.

Я надеюсь, вам понравится читать эту книгу так же, как мне понравилось ее писать. И желаю, чтобы это новое знание не только вдохновило вас, но и побудило к действию. Ибо для того, чтобы добиться перемен и помочь самым молодым членам нашего общества, мы все должны внести свой вклад.

Глава 1. Почему мой ребенок не может сидеть спокойно?

СОВЕРШЕННО НЕЗНАКОМАЯ ЖЕНЩИНА изливает мне душу по телефону. Она жалуется, что ее шестилетний сын не может спокойно сидеть в классе. Школа хочет проверить его на наличие синдрома дефицита внимания и гиперактивности. Мать продолжает рассказывать, как ее сын каждый день приходит домой из школы с желтым смайликом за плохое поведение. Остальная часть его класса отправляется домой с зелеными смайликами за хорошее поведение. Каждый день ее ребенку напоминают, что его поведение неприемлемо просто потому, что он не может долго сидеть спокойно.

Мать произносит со слезами: «Сын начинает говорить ужасные вещи: „Я ненавижу себя“ и „Я ни на что не гожусь“».

Когда я слушаю эту версию очень знакомой мне истории, я не могу отделаться от мысли, что у мальчика сильно занижена самооценка, а все потому, что ему нужно чаще двигаться.

Возможно, эта история до боли знакома и вам. Может быть, у вас есть ребенок, который постоянно ерзает или мешает другим на уроках, и учителя рекомендуют вам проверить его на наличие задержки в развитии или психического расстройства. Родителям в таких случаях невероятно тяжело, потому что они беспокоятся о том, что происходит внутри их ребенка. Но они не одиноки. Всего тридцать лет назад дети с отклонениями в развитии или неврологическими проблемами были очень редки. Сейчас это растущая тенденция – тенденция, которая должна вызвать серьезную озабоченность.

Все больше и больше детей испытывают трудности с вниманием, контролем эмоций, равновесием, у них наблюдается снижение силы и выносливости, повышенная агрессивность и ослабленная иммунная система.

Параллельно с этим неуклонно растет число детей, нуждающихся в услугах врача для лечения этих проблем (1).

В течение последнего десятилетия я наблюдаю за развитием этих процессов как мать и терапевт. Многие друзья моей старшей дочери в ранние годы регулярно наблюдались у врача, а моя младшая дочь нуждалась в лечении из-за проблем с сенсорным развитием. В клинике, где я работала, детей с такими проблемами записывали в список ожидания. Ждать приема врача нужно было не менее года.

Однажды учительница пятого класса из школы, где училась моя дочь, сказала мне, что у ее учеников были проблемы с концентрацией внимания и они весь день постоянно ерзали. По ее просьбе я согласилась понаблюдать за их занятиями. Учительница читала детям рассказ, а я тихонько села и начала осматривать комнату.

Это было ближе к концу учебного дня. Все дети, кроме одного, ерзали. Некоторые агрессивно хлопали себя по запястьям, один постоянно раскачивался на стуле, а другой грыз горлышко бутылки с водой. Одна девочка обнимала себя и раскачивалась, в то время как другие откидывали свои стулья назад под экстремальными углами. Никогда раньше я не видела такого чрезмерного движения в классе. Их беспокойное поведение казалось более типичным для дошкольников, но никак не для пятиклассников.

Почему дети так мучаются? Я подумала не только об этих пятиклассниках, но и о большинстве сегодняшних детей. Может быть, мы просто стали обращать больше внимания на детские потребности? Или среди детей действительно наблюдается увеличение сенсорных проблем? Что является причиной этих проблем? У меня было больше вопросов, чем ответов.

Если вы взяли в руки эту книгу, я готова поспорить, что у вас тоже больше вопросов, чем ответов. Вы пришли за ответами в правильное место. Эта книга – результат более чем десятилетнего наблюдения за детьми, итог моих собственных исследований и изучения других научных работ. Хорошая новость в том, что многие проблемы, которые мы наблюдаем сегодня у детей, поддаются лечению, а в некоторых случаях и предотвращению. К тому времени как вы дочитаете эту книгу, вы будете хорошо вооружены знаниями того, как обеспечить ребенку идеальные условия для активных игр на свежем воздухе, которые помогают компенсировать проблемы с развитием.

Но сначала давайте подробнее рассмотрим распространенные проблемы развития, с которыми сталкиваются современные дети. Я отвечу на некоторые часто встречающиеся вопросы, которые задают родители и учителя.

НУЖНО ЛИ МОЕМУ РЕБЕНКУ ЛЕЧИТЬСЯ?

Если вы читаете эту книгу, существует большая вероятность того, что вашего ребенка или ребенка, которого вы знаете, направили к эрготерапевту, логопеду или физиотерапевту. На самом деле, согласно одному исследованию (2), это верно для каждого шестого родителя! Оказалось, что таких детей становится все больше, и я была полна решимости докопаться до корня проблемы. Данные Министерства образования США показывают, что в период с 1991 по 2001 год число пятилетних детей, получающих так называемые сопутствующие услуги – сюда входят специальная терапия, физиотерапия и логопедия – в рамках Комплексной программы обучения и информирования об инвалидности, увеличилось на 31 %. Число четырехлетних детей увеличилось на 76 %. Число трехлетних – на 94 % (3).

Согласно исследованию, опубликованному в журнале Journal of Pediatrics в 2011 году, в настоящее время каждый шестой ребенок имеет отклонения в развитии. В период с 1997 по 2008 год число поставленных диагнозов увеличилось на 17 % (4). Даже на уровне дошкольного образования наблюдается резкий и неуклонный рост числа детей, нуждающихся в помощи, что было неслыханно в прошлые годы.

Среди прочего возрос спрос на эрготерапию. Врач направляет ребенка к эрготерапевту, когда возникают проблемы с вниманием, равновесием, силой, координацией или сенсорной обработкой. Сенсорная обработка включает в себя все, что связано с органами чувств.

Распространенные сенсорные проблемы у детей варьируются от отсутствия пространственного восприятия до нежелания слушать и непереносимости хождения босиком.

Эрготерапевты помогают детям научиться переносить разнообразные сенсорные переживания и максимально повысить их функциональную независимость. За последние четыре года в государственных школах Нью-Йорка число детей, направляемых на эрготерапию, увеличилось на 30 %. В государственных школах Чикаго всего за три года число таких детей увеличилось на 20 %. В Лос-Анджелесе число обращений за пять лет выросло до 30 % (5).

Встревоженная этим исследованием, я решила провести свое собственное: взяв интервью у десяти опытных учителей начальной школы из разных штатов Новой Англии. Поскольку каждый из них преподавал в течение тридцати или более лет, я знала, что смогу получить хорошее представление о том, как изменились дети за последние несколько десятилетий. По всем направлениям у учителей были похожие жалобы на своих учеников. С годами они заметили постепенное снижение общей и мелкой моторики, осознания безопасности, самоконтроля, внимания и координации. Их наблюдения разбросаны по всей этой главе, чтобы оживить сухие данные и показать сенсорные и моторные проблемы, которые вы, возможно, наблюдаете у своего ребенка и других детей, под новым углом.

Замечания опрошенных мною учителей вызвали еще больше вопросов: почему так много маленьких детей – даже малышей – нуждаются в эрготерапии? почему растет число нарушений и задержек в развитии? почему все больше детей испытывают проблемы с равновесием, двигательными навыками, вниманием и эмоциональным контролем? что происходит внутри наших детей? В этой книге будут подробно рассмотрены ответы на эти и другие вопросы, поставленные в данной главе, что даст вам душевное спокойствие и оптимистичный взгляд на будущее вашего ребенка.

ПОЧЕМУ МОЙ РЕБЕНОК НЕ МОЖЕТ СКОНЦЕНТРИРОВАТЬСЯ?

За последнее десятилетие также увеличилось число детей, которые имеют проблемы с вниманием и, возможно, синдром дефицита внимания и гиперактивности (СДВГ). Может быть, ваш ребенок является одним из них. Согласно исследованию, опубликованному в Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry (Виссер с соавторами, 2013), за восьмилетний период (с 2003 по 2011 год) диагноз СДВГ в США был поставлен двум миллионам детей. Поражающая цифра.