Часть 2. Пропавший голос

Ленке исполнилось десять лет.

После случая с пальцем, который она случайно поранила, собирая ягоды, девочка стала осторожнее. Вот только это никак не помогало ей в обычной жизни. Ведь она не могла предугадать происходящее.

Одно измелилось в Ленке. Девчонка стала грустнее. Все-таки тот мальчик, созданный волшебницей, забрал часть счастья и радости девочки. Поначалу она не замечала этого. Потом не придавала значения, но когда был явный повод для веселья, а Ленка не смеялась, стало ясно, что ее дружба с мальчиком из пальца не прошла бесследно.

И все равно Ленка постаралась жить дальше прежней девочкой. Ей иногда это удавалось, иногда не очень.

Поверив в сверхъестественное, Ленка стала чаще обращать внимание на всякие странности и непонятные вещи. Как нарочно, таких ситуаций происходило не много. Можно сказать, что совсем не случалось.

Но так продолжалось до поры до времени.

Однажды Ленка вместе со своей куклой, которую держала в руках, пошла на улицу гулять. Девчонка часто разговаривала с этой куклой, ведь много времени проводила с ней. Ей казалось, что кукла понимает ее, и поэтому общалась с ней, как с живой.

Это сказалось на восприятии девчонкой своей куклы. Она сделала ее живым человеком, хотя кукла оставалась куклой.

Гуляя на детской площадке, где играли дети, Ленке стало скучно. Она ни с кем особо не разговаривала, не считая куклу. Решила, что они с этой игрушкой могут веселиться вдвоем, и им никто не нужен. Ленка ушла с площадки. Кукла вместе с ней.

По дороге к дому она смотрела на игрушку, в ее грустные глаза. Кукла напомнила ей саму Ленку. В этот момент жизни девочка также была грустной. Но стало еще грустнее.

Все эти печальные мысли давили огромным грузом. Ленка добралась до ближайшей скамейки и присела на край.

– Эх, если бы ты была живая, – задумчиво проговорила девочка, обращаясь к кукле.

На миг ей показалось, что кукла ответила ей, моргнув глазами, но это таким образом играло воображение маленькой девочки.

– Если та самая бабушка из леса… – Ленка вспомнила случай с пальцем, – если она может оживить палец, то значит, сможет и куклу сделать человеком!?

Грусть прошла, она испарилась мгновенно, как только Ленка поняла, что куклу можно сделать живой. Девочка посмотрела по сторонам, убеждаясь, что ее никто не слышал. Могут ведь и за сумасшедшую принять.

– Что делать? – Ленка принимала решение, которое должно было изменить всю ее жизнь, – история с пальцем показала мне, что нельзя просто так доверять всякой магической живности, – прервалась и добавила, – если ее можно называть живностью.

Для более продуктивных размышлений девочка встала со скамейки и принялась ходить перед ней то влево, то вправо, приговаривая вполголоса.

– Добраться до леса, найти бабушку-волшебницу и попросить ее сделать мою куклу живой, – тут Ленка посмотрела на игрушку, что держала в руках.

Сама кукла будто говорила ей, убеждала не делать ничего магического.

Ленка не слышала и не могла слышать. Голос куклы беззвучен.

Девочка снова присела на скамейку.

– Вот бы сама бабушка пришла ко мне, а то идти в лес страшно немного, – как бы капризничая, сказала Ленка.

Неожиданно появилась бабушка. Сразу после слов, в которых прозвучала просьба. Ленка с открытым ртом смотрела на нее. Бабушка постояла пару секунд и присела рядом с девочкой.

– Стара я, чтобы стоять так долго, – буркнула волшебница, словно предугадывая вопрос девочки.

– Я…

Но бабушка не дала сказать и слова Ленке.

– Знаю, – прервала она, – хочешь куклу оживить.

Голос звучал недовольно, но не противно.

Ленка протянула вперед игрушку, но старушка не взяла ее, только посмотрела.

– Можно? – робко спросила девочка.

– Отчего же нет? Можно.

Ленка заулыбалась.

– Только помни, что за каждое волшебство нужно отдать что-то взамен.

– Все, что угодн… – вдруг Ленка замолчала. Поняла, что согласившись отдать все, что потребуется, назад пути не будет.

– Все, что угодно? Уверена?

Бабушка посмотрела на девочку так пронзительно, словно предупреждая о возможных последствиях.

– Не знаю, – исправилась Ленка, – мне хочется, чтобы она стала моей лучшей подругой, но я боюсь, что получится так же, как и с мальчиком в прошлый раз.

– Эта кукла не будет питаться твоей радостью или счастьем. Мы не допустим.

– Тогда что же я отдам взамен? – уверенно спросила Ленка, – ведь нужно отдать что-то!

Бабушка погрузилась в раздумья. На ее лице появилась соответствующая гримаса напряженных дум. Оставалось только, чтобы она кусала губы, и тогда все походило на школьника, пытающегося вспомнить ответ на вопрос, заданный учителем. Вот только ответа он не знает. Не знала и волшебница.

– Голос, – ляпнула наугад бабушка, – ты отдашь ей свой голос.

– Голос? – удивилась Ленка, – но как я буду с ней разговаривать?

– Мысленно, – как будто предположила старушка, – у нее нет своего голоса, поэтому нужно отдать твой, чтобы кукла могла говорить.

Ленка опустила голову. Как же разговаривать с родителями? Хорошо хоть в школе выпали каникулы, а то и в школу ходить неизвестно как. Девочка думала.

«Провести каникулы обычно, играя во дворе с другими детьми? Но они не интересны, они не понимают меня. Игры их глупые. Нет, не хочу! – Ленка посмотрела на волшебницу, понимая, что та все слышит, – или провести эти каникулы в компании лучшей подруги, которая знает меня уже несколько лет. Жаль, что в жизни такой подруги нету, – зачем-то отметила девочка, – отдать ей свой голос. Самой притвориться больной немного. Будто голос пропал. Сорвала, скажу, если спросят».

Ленка все еще держала в руках свою куклу. Сжимая ее сильнее обычного от волнения.

– Решила? – спросила бабушка.

– Да, – ответила Ленка, – я согласна отдать ей свой голос.

– Итак, – начала подводить итог волшебница, – значит, ты понимаешь, что твой голос будет принадлежать другой девочке – кукле. Ты в это время говорить не сможешь.

– Да, раз уж такая плата за живую куклу.

– Эх, – вздохнула старушка, – не пойму я вас, молодежь современную. Ради куклы готовы все отдать. А завести знакомых, обычных друзей во дворе уже не модно.

Ленка хотела что-то сказать в ответ, но не стала. Поняла, что это был монолог бабушки, но не диалог с ней.

– А когда она оживет? – робко спросила Ленка, чтобы быть уверенной и не испугаться случайно появившейся незнакомой девочки.

– А прямо сейчас! – громко сказала волшебница и принялась произносить слова заклинания.

Взмах руки, и кукла стала увеличиваться в размерах, расти. Пара минут и она уже ростом с Ленку.

– Ого! – удивилась сама девочка, когда увидела свою новую подругу, – а почему у нее кожа неестественная и глаза ненастоящие?

– Она же кукла, – пояснила волшебница, – но сейчас мы это исправим.

Старушка не стала спрашивать про плату за реальность куклы. Согласившись сделать из игрушки человека, она обязала себя придать человеческий облик кукле. Этим она и занялась далее.

Еще один взмах руки, и глаза куклы заморгали быстро-быстро. Они стали настоящими. После этого волшебница принялась оживлять кожу куклы. Дотронувшись до нее своей рукой, старушка сказала еще несколько слов. Кожа поменялась на настоящую.

– Теперь все! – гордо произнесла бабушка.

– Здорово! – радовалась Ленка.

– Ах, да… – прервала радость девочки старушка, – твой голос… придется отдать его.

Ленка кивнула в знак согласия, даже не сказала ничего напоследок.

Голос оставил Ленку и перешел к кукле.

Девочка попыталась что-нибудь сказать, но у нее ничего не вышло. Ленка поняла, что голоса у нее больше нет.

Она посмотрела на живую куклу, стоявшую перед ней. Рассматривала ее с ног до головы, желая убедиться, что она настоящая девочка, а не робот из будущего.

Ленка повернулась в сторону волшебницы, чтобы уточнить один вопрос, но бабушки уже не было рядом.

«Вот так всегда. Волшебник неожиданно исчезает», – подумала она.

Ленка достала из кармана листок и ручку. Их там не было раньше, но она словно знала, что листок и ручка появятся.

Написав несколько слов на этом листке, Ленка повернула его, чтобы кукла прочла написанное.

– Как меня зовут? – произнесла кукла.

Ленка замерла. Да, конечно, она понимала, что отдает свой голос, но что кукла будет разговаривать именно этим голосом, не изменив его тональности. Девочка не ожидала такого развития событий. Она услышала свой голос, но говорила им другая девочка. Ленка разозлилась. Но быстро успокоилась, решив, что это и правильно. В этом можно найти плюсы, но искать их будет потом.

Кукла все еще ожидала согласия или одобрения после того, как прочла слова на листке. Ленка кивнула, давая знать, что кукла правильно поняла ее вопрос.

– Меня зовут… – она задумалась.

Если верить, что оживленная кукла может думать, то она делала именно это. В противном случае кукла просто зависла, обрабатывая информацию и ища ответ.

«Ты не знаешь своего имени»? – спросила Ленка, написав вопрос на листке.

– Нет, не знаю, – ответила кукла.

«Тогда я дам тебе новое имя», – Ленка принялась думать над новым именем для куклы.

Она всегда звала эту игрушку Машей, но сейчас ей хотелось придумать что-то необычное. Кукла стала человеком. Теперь она не та пластмассовая игрушка, которой была раньше. И имя Маша ей не подойдет. Можно сказать, что это чужое имя.

Ленка думала. Думала долго, но ничего в итоге не придумала. Она написала на листке имя «Маша» и показала кукле.

– Меня зовут Маша? – вопросительно произнесла кукла, – хорошее имя. Спасибо!

Речь куклы все-таки не была такой уж слишком естественной, как у обычного человека. Напоминала первоклассницу, читающую незнакомый текст.

Ленка смирилась с этим. На улице еще не темнело. Девочка решила, что прежде, чем идти домой, ей нужно все узнать о кукле, ведь она ее лучшая подруга теперь. Да и родителям нужно как-то объяснить появление незнакомой девочки в их доме.

Их разговор был прост. Ленка писала вопросы на листке, Маша отвечала на них. Таким образом, она узнала, что Маша любит играть, учиться.

Также Ленка придумала небольшую историю для Маши. Ей десять лет, как и Ленке. Она училась в другой школе, но переехала недавно в их район. Так родители не начнут спрашивать, откуда появилась Маша. Потом она рассказала немного о себе. Впрочем, девочки были похожи.

Исписав весь листок, Ленке надоело разговаривать с Машей посредством письма. Рука устала, да и чернила в ручке заметно убавились.

Но как только Ленка подумала, что у нее больше нет листка, и кончаются чернила, все вернулось на свои места. Листок стал белым, чернила в ручке вновь наполнились. Вот только рука оставалась уставшей.

Стало холодать и темнеть.

«Нужно идти домой», – написала Ленка.

Маша кивнула, соглашаясь.

Они пошли. Ленка всю дорогу думала, как объяснить родителям появление Маши. Не скажешь ведь просто, что это ее новая подруга, и она будет жить с ними. Родители не поняли бы такого рвения приютить незнакомую девочку, у которой, как они решили бы, есть свой дом и свои родители.

Но если подумать, то ее домом и был их дом. Что касается родителей, то тут вопрос спорный. Ими можно считать производителей на кукольном заводе. Но можно и Ленку назвать мамой Маши. Именно так и играют девочки, считая кукол своими детьми.

Получалось, если не вдаваться в подробности, то Маша шла к себе домой, где всегда и жила.

Когда они подошли, Ленка остановилась. Замерла и Маша.

– Что случилось? – спросила она.

Ленка быстро написала, что нужно сказать на листке и отдала Маше.

– Ты хочешь, чтобы я выдала себя за тебя? – переспросила кукла.

Ленка кивнула.

– Хорошо, – одобрила Маша, – я скажу так, как ты просишь. Это поможет?

Ленка опять кивнула.

Они пошли дальше. Девочка подобралась к окошку и посмотрела, где находятся родители. Они смотрели телевизор в одной из комнат. Это было на руку девочкам. Так они могли незаметно пробраться в комнату Ленки и оставаться там.

Вновь Ленка написала на листке, как они будут действовать. Маша соглашалась со всем предложенным.

Девочка открыла дверь и зашла первая. Кукла вслед за ней.

– Лена, это ты? – донесся мамин вопрос из другой комнаты.

– Да! – громко ответила Маша голосом Ленки.

– Иди, умойся и будем ужинать! – продолжила мама.

– Хорошо! – ответила Маша сама и уже без подсказки.

В этот момент девочка перепугалась, что кукла скажет что-то не так. Все прошло без ошибок.

Они быстренько пробежали в комнату Ленки. Девочка написала на листке, чтобы Маша оставалась на месте и не ходила за ней.

Уходя, Ленка вспомнила, что не спрашивала, нужно ли кукле кушать. Она быстро это исправила. Маша ответила, что она не хочет ничего, и пока не знает, ест ли она вообще.

Ленка ушла к родителям. Кукла осталась одна. Девочки долго не было. Как будто нарочно родители не отпускали Ленку к себе в комнату, где ждала Маша.

Кукла погрустнела. Она злилась на Ленку за ее отсутствие.

Оказалось, что все куклы злятся, когда их оставляют и не играют с ними.

Увидев, что в комнате есть и другие игрушки, Маша решила поиграть с ними. Вот только у нее не получалось играть так, как Ленка играла с ней. Одной кукле Маша оторвала ногу случайно. У другой куклы отломалась голова. Разозлившись на себя за то, что не умеет играть, Маша разломала все игрушки в комнате и разбросала обломки.

Кукла села на стул и смотрела, что натворила. Обычная девочка осознала бы, что это плохо. Маша не являлась обычной. Кукла просто сидела и улыбалась.