Глава первая
Приезд в город

Семья Дружининых возвращалась в город. Когда показались первые высотные дома, Дракоша ахнул и прилип к стеклу:

– Какие большие дачи! В них живут великаны?

– Нет, – засмеялась Маша. – В них живут люди. И это не дачи, а дома.

– А разве наша дача не дом?

– Ну-у… Дом, конечно. Но маленький.

– Вот я и говорю, что здесь дачи гораздо больше, чем наша.

– Железная логика, – хмыкнул папа.

Район, в котором жили Дружинины, был довольно зеленым и считался экологически чистым. И все-таки дракончик не мог не почувствовать разницу:

– Ффу, как воняет!

– Не воняет, а пахнет, – поправил Паша.

– Значит, фу, как пахнет! Хуже, чем на помойке у бабы Клавы!

– Ничего не поделаешь, – вздохнула мама. – Это город. И мы в нем живем.

Машина свернула во двор.

– Смотри! – сказал Паша. – А вот это наш дом!

– Большой, – уважительно кивнул Дракоша. – И сарай тоже большой.

– Это не сарай, а детский сад, – обиделась Маша. – Я в него раньше ходила…

Но Дракоша ее не слушал.

– И чердак, наверное, тоже большой!.. – мечтательно продолжил он.

Машина подруливала к подъезду, когда из него вышла по-военному подтянутая пожилая дама. Это была Мария Ивановна Пуделева, до пенсии – директор школы, а сейчас общественная активистка, которую жильцы по старой школьной привычке звали Мариванной. Сложив руки на груди, она по-хозяйски оглядела двор. И тут папа вместо тормоза нажал на газ.

– Папа! Ты же наш подъезд проскочил!.. – закричали Паша с Машей.

– Я просто подумал, что надо Дракоше наш район показать.

– Действительно, домой мы всегда успеем, – кивнула мама.

Следующая попытка попасть домой тоже окончилась неудачей. Мариванна сидела на скамеечке перед подъездом и, похоже, уходить никуда не собиралась. В общем, Сергей Викторович снова нажал на газ.

– Папа, а почему мы опять мимо проехали? – спросила Маша.

– А мы с мамой решили Дракоше Москву показать!

– Не будет же она до ночи сидеть, – попытался приободрить он маму.

Москва Дракоше очень понравилась. Особенно, ночная. И он расстроился, когда машина остановилась у безлюдного подъезда. Зато как обрадовались папа с мамой!

– Наконец-то! Дети! Приехали! Выгружаемся! Быстро!

Сонные Паша и Маша заворочались на заднем сиденье и перевернулись на другой бок. Пока мама пыталась их добудиться, папа и Дракоша приступили к разгрузке.

И тут дверь подъезда открылась, и из нее вышла Мариванна:

– С дачи приехали?

– С дачи, – сказала мама, пытаясь прикрыть собой Дракошу.

– А что ж это вы мимо дома-то проехали?

– Да отвык я от города, Мариванна! – начал неубедительно врать папа. – Вот и проехал…

– Дважды.

– Ну, вы же знаете, какой Сережа рассеянный! – пришла на помощь мама.

– А это у вас что такое? – заметила соседка за спиной у мамы Дракошу.

– Дракоша, замри! – прошептал папа, и Дракоша тут же застыл.

– Кто «замри»? – подозрительно поглядела на него Мариванна.

– «Дракошазамри», – фантазировал на ходу папа. – Это такой сорт мексиканских кактусов.

– Какая-то форма у него странная. Никогда такой не видела, – Мариванна осматривала Дракошу со всех сторон.

– Это очень редкий вид, – пояснил папа.

– А где же у него колючки?

– А… А я его побрил!

– Зачем это?

– А… А чтобы он в дороге не кололся. Так сказать, для удобства перевозки!

– А-а-а! – понимающе кивнула Мариванна. – Ну, я пойду. Мне еще другие подъезды надо обойти. Да, кстати, тяжеловато вам будет с этим кактусом.

– Почему? – спросила мама, радуясь миновавшей опасности.

– Лифт не работает.

– Ничего. Сам дойдет, – пробурчал папа.

– Сережа шутит! – поспешила добавить мама, увидев недоуменный взгляд соседки.

Договорились, что мама с Машей останутся внизу на тот случай, если Мариванна вдруг снова появится, а папа с Пашей и Дракоша быстренько перетащат вещи наверх.

Правда, быстренько не получилось. Мало того, что лифт не работал, кто-то еще вывернул в подъезде лампочку. В результате Паша, шедший последним, наступил на хвост Дракоше… и сразу скатился на пол-этажа вместе с корзиной яблок.

– Мы идем на чердак? – спросил Дракоша, поднимаясь по лестнице.

– Нет, домой.

– Так ведь мы уже в доме!

– Мы идем в нашу квартиру.

– А что такое квартира?

– Это… это такие комнаты. А находятся они вот за такими дверями. Понятно?

– Гы! А почему мы тогда в них не заходим?

– Потому что это не наши квартиры. В них живут другие люди.

– А почему другие люди живут в нашем доме?

– Почему, почему?! Нравится им здесь жить! Вот почему! – отдуваясь, пробормотал Паша.

– Нравится? Это хорошо. Значит наш дом – хороший.

– Уфф! – добравшись до своей площадки, папа вытер со лба пот. – Тяжеловато все-таки без лифта…

– Папа Сережа, а лифт тоже в нашем доме живет?

– Не живет, а работает… То есть, не работает, – уточнил Сергей Викторович.

– Не живет и не работает? – заинтересовался Дракоша. – А что делает?

– Сейчас ничего. Паша, ключи у тебя?

– Нет. Наверное, они у мамы.

– Что ж, будем ждать.

Пока они ждали маму, Дракоша исследовал лестничную площадку. Видел он в темноте отлично, поэтому тут же заметил изрисованные стены, и окурки на ступеньках и кучу мусора возле мусоропровода.

– Папа, а почему у нас дома так грязно?

– У нас дома чисто, – хмуро сказал Паша. – Это в подъезде грязно.

– А разве подъезд не в нашем доме?

– В нашем, – согласился Паша.

– А тогда почему в нем так грязно?

– Понимаешь, Дракоша, – пришел на помощь папа. – Этот подъезд не наш, а общий. Понимаешь?

– Не-а, – замотал головой Дракоша.

– Вот и я не понимаю, – вздохнул папа. – Почему, если общее, то нужно мусорить?

Наконец, на лестничной площадке появилась мама с Машей, дверь открыли, и все зашли в квартиру.

Дети сразу же бросились показывать ее Дракоше. Квартира Дракоше понравилась. Особенно большая комната.

– А где я буду жить? – поинтересовался Дракоша.

– Здесь, в общей комнате, – сказал папа.

– В общей? Гы! – поморщился Дракоша.

– Тебе здесь не нравится? – спросила мама.

– Наверное, он думает, что общая комната – это где все мусорят, – догадался Паша.

– Гы.

Папа задумался, и тут взгляд его упал на балкон. Сергей Викторович эффектным движением раздвинул шторы.

– Дракоша, иди сюда!.. Вот здесь ты будешь жить!

Балкон Дружининых был застеклен и обит деревом и сразу напомнил Дракоше дачную веранду. Дракончик был в восхищении и сразу потребовал принести ему матрас и подушку.

– Сережа, а ребенок там зимой не замерзнет? – спросила мама, доставая постельное белье.

– Утеплим. И потом, он все-таки дракон, а не фикус…

– Тогда уж скорее мексиканский кактус «дракошазамри», – улыбнулась мама.