Приказ наркома обороны СССР № 281 «О порядке представления к правительственной награде военных санитаров и носильщиков за хорошую боевую работу» фактически приравнял спасение раненых к боевому подвигу. Отважным санитаркам полагались награды: за вынос 15 раненых – медаль, за 25 – орден, за 80 – орден Ленина. За всю войну на фронте работало более 500 000 медицинских сестер. Но не за награды эти девчонки совершали свой тихий подвиг каждый день. Они точно так же получали ранения и били врага. Известно, что девять санитарок повторили подвиг Александра Матросова.

24 августа

Только после войны будет установлено, что первым подвиг Александра Матросова совершил под Новгородом 27-летний политрук танковой роты Александр Константинович Панкратов. В критический момент, увлекая за собой бойцов, он бросился на вражеский пулемет и грудью закрыл огонь. Более того, у Матросова, о чьем подвиге сообщат в конце февраля 1943 года, было еще по меньшей мере 45 предшественников. Всего за годы войны собственным телом закрыли огневые точки противника 215 человек; 134 из них присвоят звание Героя Советского Союза.

26 августа

Первым из представителей медицинской службы Героем Советского Союза стал (посмертно) санинструктор 14-го мотострелкового полка (21-я мотострелковая дивизия войск НКВД, Северный фронт) рядовой Анатолий Александрович Кокорин (1921–4 августа 1941 года). 4 августа 1941-го он во время боя спас жизнь шести тяжелораненым воинам. Будучи окружен врагами, подорвал себя последней гранатой.

28 августа

В ночь на 28 августа на Балтике два советских бронекатера № 213 и 214 под командованием лейтенантов В. В. Тунгускова и В. И. Еськова вышли на линию дозора в Выборгский залив. В тишине послышался рокот мотора, а еще через несколько минут из темноты выплыл силуэт вражеского катера, на палубе которого толпились солдаты. Быстро оценив обстановку и посчитав, что артиллерийский огонь демаскирует дозорные катера, лейтенант Венедикт Тунгусков, уверенный в прочности корпуса своего корабля, решил произвести таран. Дал полный ход. Раздались треск, скрежет металла, крики солдат. Неприятельский катер с проломленным бортом быстро погрузился, увлекая за собой пассажиров и экипаж.

Прошло десять минут, и советские моряки обнаружили еще два вражеских катера с автоматчиками на борту. Теперь оба советских катера внезапно нанесли им таранные удары. Вслед за ними на дно были отправлены еще два мотокатера, два превращенных в десантный понтон больших деревянных баркаса с оружием и боезапасом, а также две крупные моторные шлюпки с десантом.

Так, не открывая огня, экипажи двух балтийских бронекатеров за одну ночь уничтожили таранными ударами 10 маломерных судов противника: три катера, два самоходных десантных судна, понтон с тяжелым вооружением и четыре баркаса, перевозившие личный состав и боеприпасы.

31 августа

Жители Одессы стали уходить в катакомбы (к концу месяца там жило уже 38 000 чел.). В период оккупации города катакомбы стали базой подпольного обкома КП (б) Украины, 6 партизанских отрядов и 45 подпольных групп. Катакомбы эти образовались много десятков лет назад, в них добывали известняк для строительства зданий. Одесситы говорят, что город весь под землей пронизан лабиринтом неисчислимых ходов и пещер и чуть ли не в каждом дворе есть вход в катакомбы. После войны практически все входы завалили (были случаи, когда не только дети, но и взрослые, движимые любопытством, проникали в катакомбы и многие пропадали), а на одном из участков лабиринта устроили подземный музей.

Высшего звания воинского отличия удостоен повар 91-го танкового полка Иван Павлович Середа (1919–1950). В июле в районе Даугавпилса он готовил обед для красноармейцев. В это время показался немецкий танк, двигавшийся в сторону полевой кухни. Будучи вооружен только карабином и топором, Середа укрылся за полевой кухней, а танк, подъехав к ней, остановился, и экипаж стал вылезать из боевой машины. В этот момент Середа и выскочил из-за кухни и бросился к танку. Экипаж немедленно укрылся в танке, а повар запрыгнул на броню. Когда танкисты открыли огонь из пулемета, Середа ударами топора погнул ствол пулемета, а затем куском брезента закрыл смотровые щели танка. Далее он начал стучать обухом топора по броне, при этом отдавая приказы якобы находившимся рядом красноармейцам забрасывать танк гранатами.

В итоге экипаж танка сдался, а красноармеец под прицелом карабина заставил их связать друг другу руки. Когда подоспели боевые товарищи, они увидели плененные танк и экипаж.

3 сентября

Открылась «Дорога жизни» – единственная транспортная магистраль, которая свяжет в сентябре 1941 – марте 1943 года блокадный Ленинград со страной. В этот день первые суда с грузами отошли из Волховстроя и Лодейного Поля, прошли на север по Ладожскому озеру и повернули к порту Осиновец, что на западном берегу Ладоги. Затем по местной железной дороге грузы (800 тонн зерна и боеприпасы) доставили в Ленинград. Этим маршрутом будут пользоваться до мая 1942 года.

Старший военный фельдшер медико-санитарного отряда Северного флота Лилишенцев и военный фельдшер Комаров под огнем противника самоотверженно выносят раненых с поля боя и оказывают им первую помощь. Они собрали также на поле боя много оружия.

На днях вражеские самолеты бомбардировали санитарный бот, подошедший к пункту приемки раненых. Военного фельдшера Храмцову ранил осколок бомбы. Несмотря на ранение, тов. Храмцова мужественно спасала раненых, доставляя их на шлюпке с берега на санитарный бот. Старшему сержанту санитару Дынул сообщили, что в 300 метрах от линии обороны лежит раненый пулеметчик. Под ожесточенным огнем врага тов. Дынул пополз к раненому бойцу, оказал ему помощь и доставил на медицинский пункт.

4 сентября

Гитлеровцы приступили к систематическому артиллерийскому обстрелу Ленинграда – сначала из района Тосно, затем из района Красногвардейска (Гатчины). Всего за период Ленинградской битвы по городу было выпущено около 150 000 снарядов.

8 сентября

В упорных боях на Западном направлении фронта батальон капитана Козули 28 часов успешно отражал атаки крупных сил противника, нанес им тяжелые потери и удержал свои позиции до подхода подкреплений. Пытаясь создать видимость окружения, группа немецких автоматчиков проникла в тыл и открыла оттуда огонь. Старшина Шорников вместе с несколькими меткими стрелками быстро уничтожил фашистских автоматчиков. Ночью немцы трижды предпринимали безуспешные атаки. В ночном бою взвод младшего лейтенанта Суркова дружной контратакой опрокинул целую роту немцев и взял в плен 12 солдат. В бою немцы потеряли более 600 солдат и офицеров, 12 орудий, 7 минометов и 11 пулеметов.

Оккупация немцами каждого города, местечка и населенного пункта Советской Эстонии сопровождалась грабежами, насилиями и массовыми убийствами. Житель волости Равила Александр Кельгумяэ, бежавший из фашистского ада, рассказывает: «Я был в местечке Лихула, когда фашисты заняли его. В первый же день палачи казнили десятки ни в чем не повинных людей. Среди расстрелянных было 13 юношей и девушек-подростков».

Работник коммунального хозяйства города Тарту А. Янсен заявил: «В городском парке группа немецких штурмовиков остановила 11-летнего сына моего соседа Карла Веске. Заметив на мальчике красный галстук, фашисты схватили пионера и потащили к высокому каштановому дереву. Один из бандитов принес веревку. С хладнокровием садистов они сделали петлю, надели ее на мальчика и повесили его на дереве. Труп висел два дня в парке. Родителям не разрешали похоронить их ребенка».

9 сентября

Командующий Приморской армией генерал-лейтенант Георгий Павлович Софронов подписал наградной лист на медаль «За Отвагу» красноармейцу Семену Константиновичу Гитлеру. В наградном листе указано: «Будучи наводчиком станкового пулемета, поддерживал огнем наступление своего взвода. Оказавшись в окружении и получив ранение, товарищ Гитлер вел огонь, пока не израсходовал боеприпасы, после чего, не бросив оружия, выбрался к своим, в общей сложности уничтожив более сотни военнослужащих Вермахта».

Семен Гитлер (1922–1942) родился в местечке Оринин Каменец-Подольской (ныне Хмельницкой) области. Еврейская семья Гитлеров жила там с незапамятных времен, и лишь после освобождения края от немцев чудом оставшимся в живых ее представителям срочно сменили фамилию с Гитлер на Гитлев. Ныне все орининские Гитлевы обитают в Израиле, но в их семействе бытует легенда, что во время оккупации местный гауляйтер не решился расстреливать евреев, носящих фамилию фюрера. Красноармеец Семен Гитлер принимал участие в обороне Одессы. Вместе с её защитниками переправился в Крым и погиб 3 июля 1942 года, защищая Севастополь.

10 сентября

Началась Синявинская наступательная операция войск 54-й армии под командованием Маршала Советского Союза Григория Кулика и Ленинградского фронта, продолжавшаяся до 26 сентября. Целью операции был прорыв блокады Ленинграда. Однако из-за недостатка сил и вооружений 54-я армия продвинулась на синявинском направлении только на 6–10 км, а соединения Ленинградского фронта захватили в районе Московской Дубровки лишь небольшой плацдарм.

11 сентября

Достигли высшего накала бои под Ленинградом в районе Вороньей горы. В этот день стоявшая там советская артбатарея отразила 10 атак танков и пехоты. Это была так называемая батарея «А», вооруженная 9 орудиями, снятыми с крейсера «Аврора» (отсюда и название); она состояла из 200 человек тоже, главным образом моряков с «Авроры», а также артиллеристов Кронштадта и Ленинграда. В неравной схватке погибли расчеты 1, 2, 3 и 4 орудий, лейтенант А. А. Антонов и политрук А. А. Скулачев подорвали себя и окруживших их немцев гранатами. Раненых моряков гитлеровцы привязали колючей проволокой к стволам орудий, облили бензином и сожгли заживо. Батарея продолжит сопротивление до 14 сентября, когда, израсходовав все боеприпасы, уцелевшие моряки (около 100 человек) подорвут оставшиеся орудия и отступят к Пулково. К концу 1943 года немцы превратят Воронью гору в один из самых мощных укрепленных пунктов «Северного вала», и отсюда тяжелая артиллерия противника будет вести обстрел южной и центральной части Ленинграда.

12 сентября

Указом Президиума ВС СССР 7 человек из экипажа парохода «Казахстан» «за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с германским фашизмом и проявленные при этом доблесть и мужество» награждены орденами Красного Знамени. 28 августа 1941 года «Казахстан», в числе других военных и торговых судов Балтийского флота, провел эвакуацию гарнизона и жителей Таллина. На его борту было 3500 человек. При первом же налете немецкой авиации взорвался боезапас; из всей команды уцелели эти семеро. Командование принял второй помощник капитана Загорулько. 7 часов моряки под непрекращающимся обстрелом боролись с огнем, моряки же удерживали солдат от гибельного шага – броситься с объятого огнем парохода в воду. И выстояли, и удержали, и привели «Казахстан» в Кронштадт.

15 сентября

В Одессе введены карточки на отпуск воды для нужд населения. В Одессе всегда было плохо с водоснабжением, а когда все водонапорные станции под городом были захвачены и перекрыты немцами, в распоряжении осажденных одесситов осталось лишь несколько городских колодцев. Где-то в эти дни и произошла история, по мотивам которой в 1960 году будет снят фильм «Жажда». Группа красноармейцев получила задание захватить одну из водонапорных станций и подать воду на Одессу. Они выполнили задание, правда, менее чем через сутки немцы отбили станцию, но был заполнен городской резервуар, и проблема с водой на какое-то время была решена.

17 сентября

В эту ночь произошла гибель судна с большим количеством гражданских и военных людей. Курсанты военно-морских училищ Ленинграда, успевшие повоевать, через Ладожское озеро должны были отправиться в тыл для формирования особого курсантского батальона. Когда они прибыли на станцию «Ладожское озеро», то получили приказ грузиться на баржу № 725, специально предназначенную для их перевозки. Но к этому времени баржа оказалась уже на треть загружена людьми из различных учреждений и другими пассажирами. В итоге, по разным данным, на барже оказалось от 1200 до 1500 человек, которым предстояло пересечь озеро с запада на восток до порта Новая Ладога. Баржа, ведомая буксиром «Орел», вышла в рейс в ночь на 17 сентября в условиях приближающегося шторма. Постепенно ветер крепчал, волнение усиливалось. Примерно в 3 часа ночи неожиданно корпус старой баржи не выдержал нагрузок, обшивка борта треснула, на судно стала поступать вода. Попытки заткнуть течь не увенчались успехом, и баржа стала тонуть. Экипаж и курсанты пытались с помощью ведер и ручной помпы откачать воду из трюма. Но перекатывающиеся через палубу баржи волны смывали людей в озеро. Вскоре на горизонте показалась канонерская лодка «Селемджа», но она вынуждена была в течение дня отбивать налеты вражеской авиации. На рассвете командир «Орла» с риском для буксира и его экипажа начал спасательные работы, не ожидая подхода других кораблей-спасателей и несмотря на десятибалльный шторм. Более пяти часов буксир подбирал тонущих, но сам уже недопустимо осел под тяжестью спасенных и не мог больше принимать на борт погибающих в воде людей. Тогда контр-адмирал, находившийся на «Орле», потребовал от командира канонерской лодки «Селемджа» также приступить к оказанию немедленной помощи. Перегруженный буксир «Орел» с 216 спасенными людьми с баржи взял курс на Новую Ладогу. Еще 24 человека были спасены канонерской лодкой.

Точное число погибших в катастрофе баржи № 725 неизвестно из-за отсутствия полного учета пассажиров. Но Ладожская катастрофа относится по числу жертв к одной из крупнейших в истории мореплавания.

18 сентября

Немецкие войска под Ленинградом захватили город Пушкин. 42-я армия Ленинградского фронта после 10-дневных ожесточенных боев в районе уже сданного Красногвардейска (Гатчины) отошла на рубеж Лигово – Нижнее Кайрово – Пулково. Противник вышел к Финскому заливу в районе Стрельны и отрезал измотанные соединения 8-й армии от основных сил фронта. Так образовался приморский (ораниенбаумский) плацдарм.

Гитлер запретил принимать капитуляцию, если она будет запрошена, от Москвы и Ленинграда.

Ставкой Верховного Главнокомандования Красной Армии введено понятие «гвардейская часть». Советская гвардия – воинские части, корабли, соединения и объединения Вооруженных Сил СССР, преобразованные в гвардейские за массовый героизм, мужество и высокое воинское мастерство, проявленное в боях во время Великой Отечественной войны, а также части реактивной артиллерии и вновь сформированные соединения (объединения), в состав которых вошли части (соединения), ранее получившие звание гвардейских. Гвардейским частям, соединениям и кораблям вручались гвардейские знамена.