Глава 2. Нежеланные ответы

– На твоем месте я бы остановился, – предупредил голос. – Ты же понимаешь, что в городе небезопасно.

– Нет оснований, – отрезал Дмитрий. – Это все – постановка.

– Твою ж… – выдал собеседник и сделал небольшую паузу. – С чего ты решил? С того, что тебя чуть из машины не вытащили? Едва руку не оторвали?

– Но ведь не оторвали? И не вытащили? – парировал Ильин, на всякий случай внимательно глядя по сторонам. – Я не знаю, кто это подстроил и почему я действительно не помню того, что происходило за последние день-два, но я это выясню и вам всем мало не покажется! – он махнул рукой, изображая удар.

– Ты бы не жестикулировал так, а то подумают, что дебил какой-то, – снова насмешливый тон.

– Послушай, ты…

– Нет уж, лучше ты послушай. Так вот вышло, что нас с тобой двое. Двое в одном теле. Я и сам не знаю, как так получилось, – собеседник тараторил очень быстро. – Но ты можешь сейчас отправиться в город. Можешь отдать себя на растерзание этим… не знаю, как их назвать даже. Можешь еще несколько раз удариться головой – вдруг поможет? Так уж вышло, что я – самостоятельная личность, а не твое ответвление. И у тебя не шиза. Да остановись ты уже! Сто-ой!

– Да чего тебе?

– Остановись и прислушайся.

Вечер был тихим. Очень тихим. Подозрительно тихим. Даже маленький поселок с сотней жителей создает какой-нибудь шум. Особенно летом. Музыка, триммер, косящий траву. Подростки на мопедах и мотоциклах. Гудение какой-нибудь далекой лесопилки. Хотя бы один человеческий звук – но нет.

Полнейшая тишина. Никто не говорил, не работал и не отдыхал. Только шумел лес неподалеку. Город вымер, но Дмитрий знал, что это не так – люди были здесь. И если бы это действительно была постановка или подстава, о чем он подумал чуть раньше, наверняка остались какие-нибудь следы. Их тоже не было.

– Ну что, тебе нужны еще доказательства?

Следующим звуком, который услышал Ильин, стал рык, поистине нечеловеческий. Но после увиденного, когда молотком сносят половину лица, а человек остается стоять на ногах – поверишь, что так могут рычать и некоторые люди. Рык испугал парня, но тот старался не подавать виду. Звук повторился уже ближе.

– Я думал… – начал он.

– Я знаю, что ты думал, я же у тебя в голове! Чего ты ждешь?

Зашелестели ветки кустов поблизости и на дорогу выскочил вполне себе обычный человек. Такой типичный, дохловатого вида, студентик. Лет двадцать, не больше. Немного хипповатый – длинные волосы полностью закрывали уши. Увидев Дмитрия, он что-то пробормотал, потом крикнул – его речь была неразборчивой или он просто изображал другой язык.

– Сейчас мы и проверим, насколько это все правда, – Дмитрий принял защитную стойку: у студентика в руках не было даже палки. Обороняться от него не составит труда. – Эй, ты! Иди сюда!

– Бежать еще не поздно, – напомнил голос.

– Отстань!

– Мое дело предупредить.

Студентик громко щелкнул шейными позвонками, разминаясь перед атакой, и ринулся вперед. Дмитрий сделал шаг в сторону за секунду до контакта и, чуть наклонившись, подбил атакующего мощным ударом в челюсть. Худосочный противник тут же упал на асфальт лицом вниз.

– Что, и это все? – парень обошел его сзади. Лежащий не шевелился. – Слабак!

Слабак, как на пружине, подскочил, подобрав под себя ноги, встал и развернулся на звук голоса меньше, чем за секунду. Свернутая челюсть была сбита набок и как будто немного отвисла. Вид студентика от этого приятнее не стал. Он снова бросился на Дмитрия с каким-то утробным урчанием.

Немного опешив от скорости, с которой противник пришел в себя, парень помедлил и лучшее, что выбрал – садануть тому по ребрам. Суперменом он не был, поэтому ломать ребра не собирался. Но выбить воздух из легких, пожалуй, один из самых простых способов лишить шустрого противника подвижности.

Получив под ребра, студентик согнулся так, что его лицо оказалось слишком близко к Дмитрию. Попытался открыть рот до конца, чтобы сказать еще что-то, но вместо этого щелкнула и совсем отвисла нижняя челюсть, сделав вид еще более стремным.

Тут же он дернулся, воспользовавшись кратковременным замешательством, и ткнулся зубами в запястье. Если бы его нижняя челюсть работала нормально, он наверняка бы прокусил кожу. Но то, что фактически половина его лица не функционирует, студентика не волновало вовсе. Он продолжала таращить глаза и давить зубами на запястье.

Дмитрий замахнулся и что было сил огрел противника по голове, одновременно пытаясь убрать левую руку. Но тот цепко впился в многострадальное запястье, за что получил еще раз в висок. Потом еще и еще, до тех пор, пока его безумные глаза не закатились.

– Ну, кажется, теперь он потерял сознание, – снова объявился голос в голове.

– Да, только эта сволочь оцарапала мне руку своими зубами. Да что вообще с ними такое? Они не чувствуют боли?

– Похоже. Я тоже не знаю, что они такое. Выглядят как обычные люди. Двигаются вроде бы так же. Агрессивные.

– И все же это люди? – Дмитрий присел на корточки, чтобы еще раз рассмотреть нападавшего.

– Да, конечно, люди. Не инопланетяне же.

– Не время для шуток. Ты точно что-то знаешь.

– Если я скажу, что тебя здесь быть не должно – тебя устроит такой ответ?

– Абсолютно не устроит, – отрезал Дмитрий. – Я не помню последних часов, того, что происходило до момента, как я оказался в автомобиле. Не понимаю ничего. Я не привык, но…

– Не привык сдаваться, но сейчас готов меня слушать? – услышав долгожданный ответ, произнес голос.

– Готов, – мрачно сказал Дмитрий.

– Тогда посмотри на свою руку.

Парень поднес к лицу левое запястье. Царапины и след простыл. Не осталось даже шрама, какой обычно остается от неглубоких порезов – белой ровной полосы.

– Хотя бы это ты мне сможешь объяснить? – попросил он, смирившись с неподходящим соседством.

– Почему же, могу. Это тебе подарок. От меня, – фраза прозвучала недовольно.

– Подарок хорош, спорить не буду, – признал Дмитрий.

– Ты же сам хотел что-то такое, разве нет?

– Я? Хотел?

– А, точно, ты не помнишь.

– Ну так самое время рассказать! – настойчиво потребовал парень и полез в карман за телефоном, чтобы посмотреть время.

Рука должна была нащупать знакомый аппарат, но его там не оказалось. Однако в голове промелькнуло воспоминание, что средство связи точно должно лежать в брюках. Какие-то смутные тени заставили его усомниться в происходящем, но стоило ему посмотреть на лежащего рядом студентика с отвисшей челюстью, как реальность снова оказалась ближе. И жестче, чем должна была.

С разных сторон выскочили еще несколько фигур. Большинство выглядело неряшливо, некоторые были побиты, да так, что ободранное молотком лицо казалось на их фоне стычкой в детском саду. Дмитрий решил, что проверок с него достаточно и со всех ног припустил прочь.

К счастью, бестелесный голос его не подзадоривал и не мешал. Озираться назад тоже особого желания не возникало, поэтому парень, как заправский спортсмен, пролетел мимо строительной техники, бетонной стены и перевернутого автомобиля. Вот они, преимущества тренировок – позади уже не одна сотня метров, а дыхание все еще не сбито.

Дмитрий промчался еще с полминуты, пока не решился остановиться. Он посмотрел на пустую дорогу позади себя. Было еще довольно светло – его никто не преследовал.

– Кто эти люди, черт возьми? – придя в себя, спросил Дмитрий. – Ты должен знать! Зомби?

– Хм, – задумался невидимый собеседник, – зависит от того, с какой стороны посмотреть.

– Не надо мне умничать!

– А то что?

Повисло тяжелое молчание.

– То-то же, – нравоучительно продолжил невидимка. – В чистом виде, как их представляет культура, зомби не бывает.

– Голосов в голове с собственной личностью – тоже, – ответил Дмитрий и уверенно зашагал прочь. Двухполосная дорога должна скоро кончиться, а в сумерках уже виделся синий указатель на областной центр. До него оставалось около тридцати километров.

Парень не сомневался, что он сможет без труда поймать попутный транспорт и добраться до города. Дальше все должно очень сильно упроститься. Что-то смутно напоминало о возможности позвонить на работу и попросить еще транспорт, но телефон, потерянный либо разбитый во время аварии, сильно усложнял задачу.

– Как раз тут ты не прав, – заметил голос. – Это и есть шизофрения. Она хорошо лечится, правда, не до конца. Но ты не шизофреник.

– Очень смешно, – совсем невесело заметил Дмитрий. – О таких вещах голоса в голове не сообщают.

– Хорошо. Давай представим, что мы с тобой незнакомы.

– А мы разве знакомы? – нахмурился парень.

Его немного беспокоил этот разговор с самим собой. Как иначе его назвать? Он не открывает рта, но беседа идет. Пожалуй, беспокоил даже больше, чем происходящее в этом городишке, как же его называют…

– Конечно, знакомы, – не позволил ему вспомнить голос. – Меня зовут Алексей. Алексей Чернов. Можно просто Леша.

– Твое имя звучит очень знакомо, – признал парень. – Даже очень. Мы точно были знакомы.

– Рад, что ты это признаешь. Значит, ты все еще не потерян для общества.

– Хорошо, если потерян для психиатров. Голоса в голове – это все-таки… мне по себе от этого. От того, что я разговариваю с тобой. Или с собой.

– Нет, ты не разговариваешь сам с собой. Я уже сказал тебе – я сам по себе. Просто так сложилось, что мы с тобой делим одно физическое тело.

– Мать твою, ты что, астральная проекция?

– Да нет же! Это сложно объяснить и еще сложнее понять. Но я надеюсь, что, когда ты привыкнешь ко мне, а я сам разберусь во всем происходящем, мы найдем общий язык. Хотя на самом деле мне бы хотелось найти его гораздо раньше.

– Если ты мне все объяснишь сразу, а не будешь говорить загадками, я обещаю смириться с твоим присутствием. Но, быть может, ты ответишь на некоторые мои вопросы?

Вдвоем шагать было веселее, какой бы абсурдной ни казалась эта ситуация. Что за две личности в одном теле? Если и стоило об этом думать, то исключительно наедине с самим собой, но дополнительная личность не собиралась оставлять Дмитрия одного. Прошло всего-то полтора часа, а голова у него гудела, как будто он провел на рабочем месте не меньше тридцати часов без передышки.

– Предлагаю начистоту, – заявил голос. – Мы двигаем сейчас в штаб твоей компании. В этом наши желания совпадают полностью. Но далее мне потребуется твоя помощь в кое-каких проектах.

– Когда я доберусь до штаба, – возразил Дмитрий, – я первым делом пойду в лабораторию и проверюсь полностью. Пусти они там решат, здоровый я или нет.

– Пожалуйста-пожалуйста, я даже отговаривать не буду. Пусть на тебе все заживает, как на собаке, но провериться никогда не помешает.

– Может, подробнее расскажешь про эту твою регенерацию?

– А что про нее рассказывать? Она есть у всех, только у кого-то более быстрая, а у кого-то более медленная. Некоторые существа даже конечности себе отращивают…

– Не читай мне энциклопедию, – поморщился Дмитрий.

– Ты сам просил рассказать тебе о регенерации. Твоя теперь лучше, чем у человека. Быстрее и эффектнее.

– Я что-то помню насчет «подарка»?

– О, ну… – Леша замялся. – Это как бы моя особенность, но теперь она есть у тебя.

– Чертовщина какая-то!

– Вот-вот, ты заметил. Она уже не первый день у нас в городе творится!

– У вас? Ты здесь жил?

– Ну да, – последовал короткий, без подробностей, ответ.

Дмитрий активно перебирал ногами и был уверен, что вскоре он доберется шоссе. Там уж трафик побольше, чем в этом захолустье… как же его…

– Мой город – совсем не захолустье, не надо! – обиженно произнес Леша.

– Извини, но так оно и есть. Маленький город, депрессивный настрой, хреновые дороги.

– Хочешь подискутировать на эту тему или тебе нужны ответы на более важные вопросы?

– У меня слишком много вопросов, чтобы так сразу получать ответы. И вообще, я подумал и решил, что…

– Что стоит немного подождать, чтобы все улеглось? – снова закончил за него фразу бестелесный голос.

– Не делай так больше. Это раздражает.

Голос затих, тем самым только еще больше подогрев любопытство Дмитрия к знаниям странного собеседника. Имя действительно казалось знакомым. Крепко задумавшись, он вдруг осознал, что все мысли, которые есть у него в голове, нельзя скрыть. И думать предстоит осторожнее.

Тем временем солнце уже опустилось за горизонт, уступив место растущей луне. В бледном лунном свете все вокруг выглядело еще более жутким, не говоря о том, что со всех сторон доносились странные звуки. Мир точно сошел с ума.

Непонятные зомби – хотя Дмитрий не получил ответа, он был уверен, что людей зомбировали – оккупировали маленький город. Агрессивные, странные. Быстрые и почти не отличимые со стороны от обычных жителей. В таком соседстве не было ничего хорошего – они могли подобраться слишком близко!

К счастью, они не были заразными – с момента, как парень получил царапину, прошло уже довольно много времени, однако он все еще оставался человеком. И его единственным недостатком оставался лишь небольшой провал в воспоминаниях.

Хотя, такой ли небольшой? Ведь когда он приехал сюда на автомобиле… Точно! Он здесь бывал чуть раньше, его сюда вызвали. Напрягаясь изо всех сил, Дмитрий попытался восстановить картину произошедшего.

В город он вызвал несколько бригад своей ЧВК – частной военной компании «Богатырь». И ничего, что они были запрещены законом – организация существовала чисто формально, принимая участие в охране богатств Константина Романова.

Кроме военных здесь побывал и научный отдел. В его памяти мелькали лица ученых и тех, с кем он был знаком давно. Среди них была и пара девушек. Одна светлая, другая рыженькая. И светловолосая совсем не походила на ту девицу из его сна. Что же здесь происходило?

В лунном свете что-то блеснуло. Что-то, похожее на крышу автомобиля. Небольшой седан – как только Дмитрий понял, что ему наконец-то повезло, он сразу же сменил направление. Смущало только то, что автомобиль стоял далеко от дороги.

Продираясь через высокую и жесткую траву, которой заросли поля, он с трудом добрался до транспорта. Днем он бы его не заметил – яркий свет скрывал лишний блеск от отраженной ночной луны.

– Отлично, – пробормотал Дмитрий, высматривая предстоящий маршрут.

– У тебя нет ключей, – напомнил о себе голос.

– Это неважно.

Парень подобрал с дороги булыжник покрупнее и метнул в боковое стекло с пассажирской стороны. Ему не хотелось всю дорогу сидеть на осколках стекла. Пусть на нем все заживает быстро, но исколотая задница – крайне неприятно.

Он открыл дверь, смахнул с водительского сиденья пару стеклянных крошек. Затем сорвал пластиковую панель, скрутил пару проводов и, услышав довольное урчание двигателя, настроил под себя сиденье.

Ситуация постепенно начинает выравниваться. К полуночи он уже успеет добраться до штаба, где получит обратно под свой контроль все необходимые ресурсы и сможет наладить… Да все он сможет наладить.

– Самоуверенности тебе не занимать.

– Помолчи ты хоть минуту!

– Ладно-ладно, – обиженно произнес Леша и замолчал.

Дмитрий прощупал педаль газа, развернул автомобиль и вырулил на узкую асфальтовую полосу. Он быстро преодолел несколько километров, которые вели к развязке, но здесь его ждал очередной сюрприз – выезд был наглухо заблокирован здоровенным грузовиком, который собрал перед собой с десяток легковушек.

Кюветы по обе стороны выезда также были наглухо забиты транспортом. Похоже, что массовая авария полностью блокировала проезд в обе стороны. Проехать дальше не представлялось возможным.