Глава 3

Я все-таки сбегал в свою комнату, и только закрыв за собой дверь, достал из сумки Путника Красный меч и все свои артефакты. Я решил, что в моей комнате уж точно никто не увидит, откуда я достаю все это великолепие.

Первым делом я нацепил на руку браслет с Туманным Стражем, на мгновение задумался, зачем он мне сейчас нужен, но потом мысленно махнул рукой.

«Ладно, пусть будет! Вдруг пригодится?»

Дальше пришел черед колец. Сначала я думал их просто и незатейливо понацеплять на пальцы, но, глянув на пригоршню и оценив их количество, решил по-быстрому их рассортировать и совсем уж ненужные – не одевать. Ну, действительно, нафига мне, например, защита от летающих насекомых?! Или артефакт подобия? Зажму в руке меч и он будет реагировать на все мечи, что будут рядом со мной?! Так, их, вроде, никто прятать не собирается!

Короче, после быстрого отбора, оставил только мой «боевой» браслет с тремя различными ударами, ну, или одним, но сразу тройным. Этот у меня повис на правой руке. На левой – браслет с Туманным Стражем. На пальцы левой руки пристроил перстень-лечилку и перстень – сумку Путника. На правую – перстень со щитом.

Свой браслет со средним щитом я отдал отцу, и теперь был этому сильно рад, надеясь, что это хоть как-то поможет ему сегодня и, может, убережет от серьезных ран. Мой перстень со щитом был не таким сильным, но я и не принимаю участие в сражении, а чтобы стоять на стене, хватит и этого!

«Эх, – сокрушенно подумал я, вытягивая перед собой руки, – ведь сейчас приду, всю эту бижутерию увидят… Вопросы разные задавать начнут… Как-то спрятать бы, было бы неплохо! Ну, или замаскировать. Вот только как?»

Я еще даже не успел додумать мысль до конца, как браслеты и кольца исчезли!

– Э! Это как?! – я, сильно испугавшись, схватил правой рукой – левую и четко почувствовал два перстня на пальцах. Чуть передвинув руку, ощутил и браслет с Туманным Стражем.

– Фу-ух! – я почувствовал немалое облегчение, так как подумал, что все мои артефакты действительно исчезли! – Блин!

Я нервно выдохнул и, уже слегка успокоясь, проверил наличие артефактов на правой руке. Все в порядке – артефакты никуда не делись, они просто стали невидимыми. А теперь, вопрос дня – только для меня они невидимы, или для всех остальных тоже?

А еще мне было интересно, с чего это они вдруг стали невидимыми? Просто потому, что я этого пожелал, или я еще чего-то сделал, но пока сам не понял, что? Ладно, с механизмом обретения невидимости артефактами можно разобраться и позже, сейчас не до того, а вот с самой невидимостью мы сейчас очень быстро выясним!

С этими мыслями я вышел из комнаты и поспешил на стену.

– Ну, что? – еще даже не полностью забравшись на стену, громко, ни к кому не обращаясь, поинтересовался я. – Как там?

– Да, пока все по-прежнему, – обернувшись и увидев меня, преодолевающего последние ступеньки лестницы, прогудел Гнаш. – И там, и там пока дерутся!

– Ясно! – с одной стороны, меня съедала тревога за отца, да и за Зерта я тоже волновался. А так же за всех своих знакомых, да и за незнакомых тоже – ведь они сейчас были в самом эпицентре беды, и помочь им я не мог, а, с другой стороны, – я был рад, что пока по-прежнему. Это значит, что враги еще не прорвались!

– Ух, ты! – увидев меня, восхищенно округлил глаза Ворт. Я проследил за его взглядом. Ну, да, он восхищенно уставился на мой Красный меч. Вот же, а я уже про него и забыл совсем. – Вот это меч! Покажь, Раст! – и он протянул руку.

– Куда?! – удивился Гнаш и несильно ударил Ворта по руке.

Тот, сильно удивленный, поднял глаза на старого воина. Должен признаться, что я тоже был в некой растерянности, не совсем понимая, что происходит.

– Ты куда руки к чужому оружию тянешь?! – пояснил свои действия Гнаш. – Сначала вежливо попроси, а уже потом, если хозяин не против, тогда и тяни свои ручонки!

– Так я и спросил! – сын барона вознегодовал.

– И ответ получил? – старик был невозмутим.

– Ну, я и так знаю, что Раст против не будет! Он мне как брат, а разве брат может отказать брату в такой мелочи?! Правда, Раст?! – продолжал негодовать Ворт.

Я чуть не сел, услышав слова этого баронского отпрыска.

«Это когда это я ему братом стал?! Может, я чего не помню?!»

Но, быстренько пробежавшись по памяти, ничего похожего на ритуал братания не вспомнил. Не было в моей памяти даже следа подобного воспоминания! Кстати, баронесса, спокойно слушающая перепалку сына со старым воином, и даже слегка улыбавшаяся, после того, как ее сын получил по рукам, после его слов о нашем братстве, улыбку с лица согнала и с тревогой посмотрела на меня.

Интересно, почему?! Это я, что ли, сказал?! Нет! А чего она тогда на меня с такой тревогой смотрит?! Видимо, мой растерянный вид ей подсказал все, что она хотела узнать, потому что на ее лицо вернулась легкая улыбка и она, кивнув мне, опять повернулась в сторону городской стены, откуда продолжали нестись явные звуки сражения.

Обеспокоенный моим молчанием, Ворт подергал меня за руку и повторил свой вопрос:

– Ну, Раст, ведь, правда? Ты же дашь мне посмотреть?!

– Дам, дам! – махнул я рукой.

Ну, действительно, а что такого?

Достал меч из ножен и, перехватив за лезвие, протянул его Ворту рукоятью вперед. Сын барона осторожно, словно какую-то хрупкую вещь, взял меч за рукоять и поднял вертикально, поднося поближе к глазам.

Гнаш тоже подвинулся поближе и, слегка прищурив глаза, начал очень внимательно изучать подарок старого мастера.

Ворт, восхищенно причмокивая, крутил меч в руке, медленно поворачивая его вокруг своей оси, влево-вправо, а старый воин, видимо увидев все, что ему было нужно, многозначительно поцокал, качая головой, а потом, внезапно для меня, спросил:

– Где взял?

– Подарок! – я безразлично пожал плечами.

– Ха! – не удержался Ворт, – это за что же тебе такое чудо подарили?! – он все никак не мог оторвать от меча взгляд.

– Да, так, – я опять пожал плечами.

– Как? – Ворт оторвал свой взгляд от мечугана и с удивлением посмотрел на меня.

– Да, ничего такого! – мне почему-то совсем не хотелось вспоминать наши приключения в катакомбах под городом Ирдик. – Просто, помог немного одному человеку, вот он и отблагодарил!

Гнаш громко хмыкнул, но ничего не сказал, а Ворт удивленно присвистнул.

– Это как же нужно было помочь, чтобы поиметь вот такой меч?

– Ну, чего ты пристал?! – возмущенно возопил я. – Ничего такого я не делал! Внучка у него потерялась. Любимая! А мы с пацанами сходили, поискали! И все!

– Нашли? – не обращая внимания на мое возмущение, Ворт сделал мечом пару выпадов, а потом попробовал пару финтов.

– Чего? – не понял я, засмотревшись на то, как он работал с мечом.

– Ну, внучку нашли? – он опять посмотрел на меня.

– А-а-а! – я покивал. – Нашли, конечно!

– Угу! – кивнул головой сын барона и, жалостливо вздохнув, протянул мне меч.

– Офигенный мечуган! – оценил он. – И в руке так удобно лежит! – он с надеждой посмотрел на меня. Я сделал вид, что не замечаю.

Тогда он спросил напрямую:

– Махнемся? – и похлопал по ножнам своего меча. Видел я его – неплохой меч, но моему и в подметки не годится!

– Это подарок, Ворт! – напомнил я ему, тот в ответ тяжело вздохнул и уныло кивнул головой.

Ну, слава богам-заступникам, кажись, отстал!

Вот так мы и простояли на стене до самого вечера. Кто-то приходил, кто-то уходил, но мы вчетвером так и стояли, вглядываясь в безлюдные улочки, ведущие к стене и пытаясь по шуму, докатывающемуся до нас, определить, как проходит сражение.

Нам приносили еду, я ел, не чувствуя вкуса, не отрывая взгляд от пустынных улиц. Мне казалось, что стоит мне посмотреть куда-нибудь в другую сторону, как обязательно случится что-то плохое, поэтому я не отвлекался ни что другое. До вечера я настолько навглядывался, что к тому моменту, как стемнело и звуки сражения, наконец, стихли, мне уже начало мерещиться вообще черт-те что!

А вот когда на замковой площади показались первые горожане, устало бредущие, судя по всему, по своим домам, сердце у меня ухнуло куда-то вниз, в желудок, и я, развернувшись, припустил к воротам.

– Раст, ты куда? – донесся до меня удивленный голос Гнаша.

– Так, люди… – я непонимающе смотрел на него, он непонимающе смотрел на меня. – Нужно встретить и разместить… – пролепетал я, решив пояснить.

– Раст! – старый воин качнул головой, и в его тоне появились терпеливые нотки, с которыми обычно моя матушка объясняла мне всем, кроме меня, известные и очевидные вещи. – Сражение закончено. Люди просто идут по домам!

Какое-то время до меня доходили его слова, а потом я просто выдохнул и сел на корточки, спиной прислонившись к стене башни, рядом с началом лестницы.

– Мы победили? – Ворт переводил вопросительный взгляд с матушки на старого воина и обратно.

– Да, молодой господин, – улыбнулся Гнаш. – Мы победили! – и, повернувшись, не спеша спустился во двор замка.

А я почувствовал, что настолько сильно устал, что теперь подняться было для меня проблемой.

Стиснув зубы я, не отрывая спины от камня, собрал все силы, резко разогнул ноги и поднялся.

– Ур-ра! – закричал Ворт и несколько раз подпрыгнул. – Раст, мы победили!

– Ага! – покивал я.

Радоваться вместе с Вортом сил не было. У меня было такое ощущение, что это я, в гордом одиночестве, дрался против всех войск баронов!

– Раст, ты чего? – удивился Ворт, заметив мое странное состояние.

– Да, устал я что-то! – не стал скрывать я правду.

– Да ты что?! – изумился сын барона. – Мы же ничего не делали, просто стояли на стене и смотрели!

– Ага! – согласился я.

– И с чего тогда ты устал? – подозрительно прищурился Ворт.

Мне было лениво говорить, поэтому я просто молча пожал плечами.

– Оставь его, Ворт, – вмешалась баронесса. – Проводи меня!

И она тоже начала спускаться во двор замка. Ворт быстро догнал ее и дальше они пошли вместе, о чем-то переговариваясь. Наверное, я мог бы и подслушать, вот только… зачем? Мне было не интересно. Я выждал, пока они скроются в донжоне и поковылял в свою комнату.

Не спеша, собрав волю, доплелся до комнаты, недолго поразмышлял, совершать ли мои обычные вечерние процедуры, или сегодня можно пропустить, сославшись на тяжелый день, но понял, что, чем дольше я тяну, тем меньше шансов на то, что я смогу это сделать, а делать, по-хорошему, нужно. Поэтому, громко застонав глубоко в душе́, я завершил свой день, как обычно, вот только уснул я, еще когда падал на кровать.

Как укрывался одеялом, я не помню, но проснулся утром я, накрытый одеялом. Интересно, я сразу накрылся, или ночью мне стало холодно, и я накрылся уже тогда? Ничего не помню! И как спал, тоже не помню! Глаза закрыл – глаза открыл, и уже утро!

Точнее, закрывал глаза – я, а вот открывал их не я! Кто-то задрал мне веки, и, отчаянно сопя, рассматривал то, что видел перед собой. Я проскрипел что-то нечленораздельное и вяло махнул рукой.

– Раст, вставай, а то завтрак проспишь! – услышал я голос Ворта и мои веки вернули назад, закрыв, наконец, глаза.

Но я даже не успел облегченно вздохнуть, как почувствовал, как он своими ладонями начал весьма энергично растирать мои уши. Этого я вынести уже не смог.

– Ты офигел, Ворт?! – я взвился, как дымок от костра. – Охренел?! Чего делаешь?!

– Ну, надо же! – баронский отпрыск отскочил от моей кровати и смотрел на меня с восхищением.

– Чего? – сварливо осведомился я, понимая, что мой вид не мог вызвать такого восхищения, во всяком случае, все другие дни, когда мы с ним встречались утром на зарядке, он на меня с таким восхищением не смотрел!

– Надо же, – восторг и восхищение явно слышались в его голосе, – работает! А я не верил!

– Что работает? – хмуро поинтересовался я.

– Да, вот это! – очень понятно объяснил Ворт. – Мне говорили, что если активно потереть человеку уши, то он быстро приходит в себя! И правда, – он заулыбался, – работает!

Блин, задрали эти всезнайки!

– И кто это такой умный тебе посоветовал? – я постарался сделать выражение лица грозным. – У какого умника мне нужно проверять, насколько ему череп жмет?! – я сжал кулак и, подняв бровь, махнул им в воздухе, не обещая легкой жизни всяким знающим уродам.

– Э-э-э, – почему-то смутился Ворт. – Отец рассказал, а что?

– А, ничего! – я, на всякий случай, спрятал обе руки за спину.

– Давай, одевайся, – не стал развивать тему сын барона. – А то на завтрак опоздаешь, да и я с тобой вместе!

Я стал не торопясь одеваться.

– А то рассказ отца о вчерашнем штурме пропустим! – пояснил свое нетерпение Ворт.

Услышав, что на завтраке будет присутствовать барон, что совсем вылетело у меня из головы, я оделся просто молниеносно. Ворт, увидев такую скорость одевания, удивленно моргнул и приоткрыл рот.

– Так, мы идем на завтрак? – поинтересовался я, в душе похохатывая над его удивлением.

– Угу! – он покачал головой и выскочил из комнаты. Я вышел за ним, опасаясь его далеко от себя отпускать – вдруг он кроме растирания ушей, еще какую-нибудь шутку приготовил, чтобы я побыстрее проснулся? Но до гостиной мы дошли без приключений.

Еще на подходе я услышал голос баронессы, что-то спросивший, а потом голос барона, ей отвечающий, но в нем проскакивали успокаивающие нотки.

«Значит, не все уж так плохо! – подумал я. – Голос барона спокоен, да и тон баронессы, задающей вопрос, не был ни гневным, ни истеричным, а скорее просто слегка любознательным! Это хорошо! Но вот, насколько хорошо – это я сейчас узнаю!»

Войдя в гостиную, я вежливо поклонился:

– Доброе утро, господин барон!

И буквально впился глазами в его лицо, но на его лице не дрогнул ни единый мускул. Он, как смотрел на нас с Вортом доброжелательно, так и продолжал доброжелательно смотреть. У меня потеплело на душе́, но я все равно решил уточнить.

– Ваша милость… – я вдруг испугался.

А вдруг я себе все навыдумывал?

– Что, Раст? – подогнал меня барон.

– Мой отец, Ваша милость? – я решился. – Как он?

– Даже не ранен! – усмехнулся барон.

– Фу-ух! – я понимал, что так неправильно, но ничего не мог с собой поделать, уж больно сильно переживал.

Все улыбнулись на мою такую реакцию, но мне было пофиг! Отец жив, и даже не ранен! Это ли не причина для радости?!

– А Зерт? – продолжил я свои расспросы.

– Ранен, – голос барона стал суше. Я вопросительно посмотрел на него. – Ничего страшного, просто царапина, – правильно понял он мой взгляд, – но какое-то время сражаться не сможет.

Я, наверное, побледнел, представив, какой должна быть «царапина», чтобы орк какое-то время не смог сражаться?! И это с их просто бешеной скоростью восстановления!