Их музыкальная ночь в переменах коктейлей и вихре танцев завершилась в центре Москвы у дверей в Маринину квартиру, оставленную ей на время родителями по семейным и служебным обстоятельствам. В рассветный час, в котором они подошли к дверям, Петя на руках внес ее через порог внутрь.

– Многообещающее начало! – рассмеялась девушка, припоминая этот обычай, совершаемый после заключения брака.

– Готов ко всем тяготам и радостям, возлагаемым твоим соизволением! – в шутливом покорном поклоне согнулся Петя перед отнесенной им на диван Мариной. – Но с отсрочкой исполнения на время восстановления своего статуса богатыря – хозяина твоего дома хотя бы даже временно.

– Но сегодня ты должен из последних сил исполнить мое последнее повеление! – рассмеялась она, пытаясь изобразить суровую госпожу своего слуги – Уложить меня спать.

– Слушаюсь и повинуюсь, мое желанное величество! – изображая сказочного великана, укрыл невесомой простыней Марину Петр.

Сам он упал рядом, как подкошенный, после бессонной ночи танцевального марафона и тут же засыпая, нащупал наугад выключатель ночного освещения, которым и погрузил комнату в темноту, сохраняемую в спальне светнепроницеамыми шторами.

– Баю, баюшки, баю – проговорил один из двух сидящих в легковой машине после автоматического отключения прослушивающей и записывающей аппаратуры зафиксировавшей события в квартире Марины.

Другой посмотрел на часы.

– Еще час и по домам – зевнул он, устраиваясь поудобнее провести в полусне эти утренние ранние часы, насколько это возможно в тесноте автомобильного салона экономического класса.

4

Корпус НИИ был побелен слоем инея по слагающим его поверхность стеклянным блокам. Правильностью формы своей небольшой по величине высотки он возвышался над невысокими корпусами различного назначения застройки столичного района.

– Совещание – ответила в трубку секретарша, разыскав нужную среди скопления телефонных аппаратов на служебном столе своего рабочего места, чем легко отделалась от собеседника на другом конце провода.

– У себя? – с надеждой спросил, заглянув в приемную сотрудник, протиснувшись в полуоткрытую дверь вместе с рулонами чертежей. Он старался не помять их под тяжестью двери кабинета, к тому же давящей на него силой пружины закрывающего ее доводчика.

– Совещание – строго бросила в его сторону секретарша, не давая ему возможность полностью проникнуть в приемную с его отображенными на чертежной бумаге идеями.

– Извините – пробормотал сотрудник, пытаясь выйти из дверей.

Он пятился подгоняемый созданной конструкцией закрывания дверей выталкивающей силой. Одновременно он пытался посмотреть на часы на занятых чертежами руках, стараясь не рассыпать их свернутые в рулоны на пол.

Секретарша выжидательно смотрела на замешкавшегося в дверном проеме посетителя.

– Осторожно! – воскликнула она предостерегающе, спасая от неуклюжести визитера в приемной начальственного кабинета стоявший у дверей глиняный горшок с крупным зеленым насаждением.

Горшок этот заключал в себя около центнера посадочной почвы. Этот испуганный окрик подстегнул побыстрее сбежать отсюда обладателя связки чертежей. Он смял их, выскочив от неожиданности задом наперед из двери. С тяжелым звуком столкнувшихся массивов дуба створки дверей захлопнулись у него перед носом.

– Пронесло – подумала секретарша, вздохнув с облегчением.

С содроганием представила она уборку рассыпавшихся из расколотого неповоротливым ученым рохлей земляного горшка десятков килограммов почвы.

Селектор на столе секретарши издал призывный сигнал.

– Через час приготовьте мой кабинет для переговоров – оповестил ее голос начальника из зала проходящего совещания.

В зале совещаний приглашенные сидели за длинным столом перед экраном для демонстрации видеоматериалов.

– Эти параметры соответствуют требованиям стандарта? – спросил один из присутствующих, листая табличные цифровые данные.

– Какую производительность может обеспечить установка? – спросил другой, изучая схему конструкции.

– В каких пределах точность получаемых данных достоверна? – спросил еще один присутствующий на совещании, изучая экспериментальную диаграмму.

– Как могут изменяться габариты прибора? – было очередным вопросом человека, рассматривавшего варианты его компоновки в рабочем состоянии.

Вопросов становилось все больше.

– Какой бурный интерес. Не ожидал – начальник отдела откинулся на спинку кресла, с удовлетворением отмечая внимание, с каким совещающиеся вникают в их новую разработку.

– Иван, теперь твоя очередь. Принимай на себя нагрузку обязанностей подробного знакомства наших гостей с предложенным их вниманию достижением нашего отдела – сказал начальник сидевшему с ним рядом молодому человеку.

Иван выпрямился в кресле и поправил детали парадного костюма. Он приготовился принять на себя функции технического эксперта. Иван собрался донести до заинтересованных лиц исчерпывающие ответы по интересующим направлениям использования и возможностям прибора. Прибор был разработан руководимой им группой молодых технических специалистов НИИ.

– Дамы и господа! – начальник отдела широко улыбнулся, охватывая всех присутствующих своим радушием – Настало время передать, что называется бразды правления нашим научно —техническим саммитом нашей молодежи.

– Представляю вам Ивана – продолжал начальник отдела – Руководителя молодежного коллектива конструкторского бюро нашего отдела. Они выполнили на базе научных знаний и технических возможностей нашего отдела эту представленную вашему вниманию техническую разработку.

– Он ответит на все вопросы по тактико – техническим возможностям разработанного прибора – завершил его представление его начальник.

– Итак, господа, возможности применения технических параметров прибора – начал Иван. Через минуту его повествования о применении прибора план представления его способностей был разрушен лавиной вопросов. Они сыпались на Ивана наперебой друг друга и, тем порождая новые всплески заинтересованности среди задававших их присутствовавших.

– Все готово – секретарша коротко оповестила начальника в установленный час о готовности его кабинета к переговорам с потенциальными потребителями представляемого прибора.

Но прервать поток заинтересованности в вопросах задаваемых Ивану в зале совещания к этому времени не удалось, и, оно затянулось на заметно продолжительное время.

– Дорогая, получишь ощутимую премию – прикрываясь громкой разноголосицей в зале совещаний, прикрывая селектор, негромко сказал начальник секретарше – Задержись, пожалуйста, пока все не разойдутся.

Поток вопросов в итоге обсуждения все – таки иссяк. Иван в расстегнутом пиджаке и ослабленном на шее галстуке в парадно – представительском костюме тяжело дышал, успокаиваясь после бурного громогласного обсуждения технического устройства.

Начальник отдела подошел к Ивану и крепко пожал ему руку.

– Вот и наша надежная смена подросла – обратился он к присутствующим, похлопав по плечу Ивана.

– Желаем дальнейших технических успехов – поддержали его присутствующие, сопроводив аплодисментами успехи отдела НИИ.

– Теперь дамы и господа от науки и техники перейдем к экономике и коммерции – начальник отдела пригласил их в свой кабинет, снабженный всем необходимым для успешного переговорного процесса с присутствующими в зале совещаний.

– Экономика вещь необходимая – сказал один другому сидящему в салоне автомобиля, проследив, что автоматика отключила прослушивающее устройство записавшая происходящее в помещениях одного из отделов НИИ.

– Это ты к чему такую премудрость приплел? – спросил его собеседник.

– Это я к подсчету того что у меня в карманах – купить чего – нибудь подкрепиться до окончания дежурства – уточнил первый

– А-а – протянул второй – Да. До зарплаты все надо учитывать.

5

– Не опаздывай, шеф ждет тебя сегодня вовремя – телефонный звонок коллеги по работе не намного опередил побудительный к утреннему подъему звонок будильника.

Легко заглушить, протянув руку, позывы будильника к началу рабочего дня, но личное указание шефа, не опаздывать, не отбросишь из внимания как неудобный знак дорожного движения.

Скоростной лифт сбросил Джона с высоты его проживания в высотном здании ниже уровня земли, на один из этажей подземной парковки.

– Что – то сегодня рано – запарковавшийся рядом сосед копался в багажнике.

– Да вот решил трудовой дисциплиной укрепить экономику страны – ответил Джон, перебирая на связке ключи.

– Ну, раз так, я завтра с утра поеду на рыбалку – страна в надежных руках – оценил усилия Джона сосед, захлопывая багажник.

Оба рассмеялись, благословляя неизменные успехи государства, выруливая друг за другом к выезду из подземелья хранилища автомобилей.

В здании офиса после пропускных процедур автомобиль опять скрылся под землей на парковке, а его водитель на лифте поднялся на свой этаж, торопясь оседлать стул на своем рабочим местом, опережая вызов в кабинет шефа.

– Успел, слава богу – похвалила коллега, заглянув за его стеклянную дверь, кивком головы указав на проходящего в свой кабинет руководителя их отдела.

– Вчера вечером у него были посетители – продолжала она. – После их визита он и повелел быть сегодня наготове все рабочее время.

– Надеюсь, он не забросит меня куда – нибудь от тебя подальше – ответил ей Джон.

– А хорошо бы – рассмеялась она.

– Для перемены обстановки – кокетливо повертев задом, она вышла от него.

Джон включил компьютер со служебными материалами для ежедневной работы, и, набрав телефонный номер, развалился на мягком вращающемся кресле, ожидая ответа абонента.

– Что, враги демократии высадились на наши пляжи? – засмеялся его телефонный собеседник удивленный такому раннему появлению Джона на работе.

– Что – то в этом роде. Шеф лично приказал мне прибыть вовремя – может в качестве ее оплота на своем рабочем месте – ответил Джон.

Попытки Джона выяснить у абонента на другом конце мобильной связи возможную причину его привлечения к срочной работе были оборваны вызовом его в руководящий кабинет.

– Нас начинает беспокоить растущий потенциал противника, направленный на ослабление нашей обороноспособности – начал шеф, порывшись в ящиках стола.

Потом разогнувшись, он встал и вытащил из кармана связку ключей, растопыренную как иголки у колючего растения, втиснутым в нее их количеством. Он повертел в руках этот колючий шар и выудил из него ключ с фигурным профилем от своего кабинетного сейфа. Из сейфа на стол легла пухлая папка, стянутая за самые кончики тесемок.

Шеф потянул одну из них и она упруго распахнулась настежь, как коробочка, скрывающая внутри какую – нибудь кукольную фигурку на пружинке. Содержимое папки, освобожденное от скрывающего ее секретность крепежа расползлось по столу. Шеф Моретт огляделся не упало ли что – нибудь из этих тайн на пол незамеченным, чтобы не стать достоянием врага и причиной его увольнения за без пяти минут до пенсии и облегченно вздохнув посмотрел на Джона. Джон посмотрел на Моретта. Шеф подвинул к Джону папку.

– Вот. Бери и усвой содержание. Потом доложишь – подытожил Моретт, поднимая трубку зазвонившего телефона, знаком изобразив Джону разрешение удалиться вместе с оказанным ему количеством доверия в распухшей до последних пределов вместимости папки с секретными материалами.

Джон обеим руками обхватил выскальзывающую на пол папку и прижал к животу это спрессованное скопление бумаги, торчащее листами по сторонам.

– На каком месяце? – встретила его, выглянув из дверей офиса с чашкой кофе его подружка

– Не видишь – что уже больше девяти – поудобнее подхватил Джон выпадающую папку со служебной документацией, раздутой усердием накопления в нее информации.

– Когда разрешишься от бремени – потребуй с шефа алименты – посоветовала она, жуя круассан с кофе.

Голодный спазм при виде этого на мгновение лишил Джона бдительности. В сохранении перегруженного документами объема папки для бумаг от падения он успел подхватить ее у самого пола, резко присев, как вратарь, противостоящий пенальти. Этим спортивным усилием он избавил себя от сборов рассыпавшегося по полу количества документальной секретности втиснутой между обложками папки.

– В последний момент голкипер спас команду – прокомментировал один из его коллег возглавлявший смеющуюся компанию своих товарищей.

Перехватывая руками толщину папку с горячей информацией Джон открыл ногой дверь своего кабинета в очередной раз едва, на рассеяв по полу документы, сдавленные в объем папки. Через несколько быстрых шагов он обрушил тяжесть ее объема на рабочий стол. Завязки папки от удара падения вырвало, и, Джон грудью накрыл вспорхнувшие над столом верхние листки ее секретного содержимого.

– Надо купить тачку чтобы таскать эту библиотеку по коридорам – подумал Джон, перебирая выисканные им по карманам мелочь и банкноты, с желанием наградить себя обеденным меню за трудности переноски секретной информации на бумажных носителях.

– У них что там, ремонт начался? – услышав шум падения переполненной документами папки на стол в кабинете Джона, сказал один человек другому, прослушивая происходящее, сидя в автомобиле.

– Похоже, как тяжелую стопку книг бухнули на стол – высказался второй.

– Собирается дать деру с секретными документами – улыбнулся первый.

– Тогда иди, встречай к главному входу – рассмеялся второй.

– Это на его плечи свалилась гора информации – пошутил первый – Пусть сам сюда и тащит.

– Да, похоже, его шеф заправил его до полного бака – поддержал его второй.

– Кто не работает – тот не ест – заключил первый, выключая прослушку, донесшую до них последние звуки из кабинета Джона, которые были звуками захлопнувшейся двери.

6

– Просьба пристегнуть ремни и не курить – оповестили динамики пассажиров авиалайнера, отмечая оставшееся время рейса, дожидавшихся встречи с землей.

Самолет нырнул в облачность, сменив ее солнечную сторону дальнейшего полета на его завершение со стороны земной поверхности. Однообразие облачности под крылом сменилось пейзажем земли и разнообразием географических объектов.

– Первый раз летите в Грецию? – человек перегнулся через проход кресел бизнес – класса, негромко обратился к укрывшейся пледом в разложенном кресле женщине, листавшей модный журнал.

– Уже не первый – взглянув на человека и вновь вернувшись к фотографиям глянцевого издания, ответила она.

– Отдых, бизнес? – продолжал интересоваться попутчик.

– Больше бизнеса, меньше отдыха – ответила она, уже внимательнее рассмотрев своего собеседника.

Она перелистнула не торопясь еще несколько страниц красочного журнала издания одной из законодательниц мод.

– В чем бизнес? – собеседник не оставлял попыток завладеть своей персоной внимание попутчицы.

– Организация наших экспозиций на международных выставках – ответила она и отложила в сторону журнал мод и остановила свой взгляд на собеседнике.

– Молодой человек приятной наружности – подумала она, переиначивая на свой манер, по памяти, строчку когда – то прочитанного классика.

– Нынче здесь завтра – там? – определил ее профессиональную деятельность попутчик по авиаперелету.

– Радуем мир плодами открытий чудных – пошутила она в ответ.

– Как мореплаватели великих географических открытий освещаете странам и континентам новые горизонты – засмеялся ее собеседник.

– Мы реклама – первопроходцы – а за нами колонизаторы коммерсанты отхватывают доли рынка – рассмеялась его спутница над таким сравнением ее частых загранкомандировок с исторической романтикой мореплавания.

– А вас сюда – в даль от дома родного – что привело? – спросила она в свою очередь, удобнее устраиваясь в кресле авиасалона бизнес – класса.

– Научные изыскания вырвали меня из родных стен – улыбнулся ее собеседник. – Обмен опытом с зарубежными коллегами.

– Вот так в общих чертах звучит цель моего пребывания в краях иноземных – изобразив грусть и тоску по покинутому несколько часов назад в аэропорту отечеству, вздохнул он.

Переход самолета из летящего положения по воздуху в катящееся по взлетно – посадочной полосе вызвал ликование и аплодисменты международного пассажирского сообщества на его борту. С его борта эта общность растеклась после посадки по зданию аэропорта по выходам к наземному транспорту и далее – по путями – дорогами страны прибытия.

Переходами аэровокзала, бурлящими голосами народов мира и расписанными указателями направлений движения во все нужные авиапассажиру стороны, она вышла на улицу перед зданием аэровокзала в теплую вечернюю погоду. В ожидании встречающих ее она закурила и набрала номер мобильного телефона ее здешних коллег.

– Уже давно уехал за тобой – сказал менеджер, организующий транспортное обслуживание выставочной делегации.

– Да вот он пытается протиснуться ко мне – подтвердила она не успевшему повесить трубку коллеге.

Она увидела, как легковушка со знакомым лицом водителя лавирует между такими же встречающими частными и такси. Она бросила сигарету и уже собиралась тоже втиснуться пешком в этот автомобильный круговорот, чтобы сесть во встречающую ее малолитражку, не дожидаясь пока она преодолеет пробку перед зданием аэровокзала.

– Теперь уже, наверное, доброй ночи, учитывая темное время суток – окликнул ее сзади знакомый голос.

Она обернулась, и, одновременно следя за запутавшимся среди автопотока, встречающим ее автомобилем, посмотрела на говорившего. Это был ее сосед по креслу в салоне самолета и собеседник.

– Долго вам еще ждать торжественной встречи? – улыбнулся он, интересуясь ее дальнейшими планами.

– За мной уже въезжает на территорию аэропорта и если ваш маршрут позволяет нам и на земле быть попутчиками, то осмелюсь пригласить в дальнейший совместный вояж – шутливо раскланялся ее авиапопутчик пытаясь имитировать хорошие манеры изрядной давности.

– А за мной вон никак не доедет – указала она на малолитражку, выписывающую очередной маневр протиснуться к ней поближе среди встречающих авто.

– Вот решила ему помочь. Пойду сама – рассмеялась она.

– Всего хорошего – пожелала она своему собеседнику и собралась поспешить к машине, присланной за ней.

– Подождите, пожалуйста, секундочку – устремился за ней попутчик

– Вот возьмите – он протянул ей спешащей на ходу свою визитную карточку.

Она взяла ее в руку и так держа, смешалась с массами пассажиров, обслуживаемых легковым автотранспортом. Женщина протискивалась между входящими и выходящими из машин авиапассажирами сесть в свою машину и покинуть это человеческое столпотворение всех языков и народов суетящееся вокруг здания аэровокзала.

– Привет! – сказала она весело и ободряюще водителю, извиняющемся, что не смог быстро протиснуться ко входу в зал ожидания.

Уже устроившись в салоне, она положила в сумочку визитную карточку, врученную ей попутчиком.

– Иван Трегубов – успела прочитать Марина, пока перекладывала содержимое своей сумочки, и, закрыв ее, взяла в руки мобильник.

Она уже хотела поприветствовать по осуществившейся после нескольких зуммеров ожидания связи вызываемого ей собеседника, но громкий звук из телефонного наушника заставил подальше отнести мобильник от уха.

– С приездом! Ура! – эти приветственные возгласы, слившиеся воедино, от громкости которых Марина поспешила поберечь слух, были слышны на расстоянии.

Дорога от аэропорта до отеля, где расположилась для проживания выставочная делегация на время действия экспозиции в экспоцентре Афин, позволяла всем транспортным средствам двигаться с полным использованием своих скоростных возможностей на протяженности ее многочисленных полос. Этим воспользовался водитель, везший Марину, в качестве компенсации за проволочку в ожидании ей в транспортной неразберихе в аэропорту.

Проникнутый любовью к быстрой езде он высадил Марину из машины на попечение служащих отеля еще продолжающей вести беседу по мобильнику с ожидающим ее в этом отеле трудовым коллективом.

– К нам приехала любимая Марина дорогая! – встретили ее коллеги продолжающую говорить по мобильнику на этаже отеля абонированном делегацией.

– Привет! Сколько лет – сколько зим! – обнялась она с Владимиром, с которым она осуществила теперь связь и визуальную вплоть до радостного осязания взаимными объятиями.

За зимы и лета считали они дни ее разлуки с находящемся в зарубежье коллективом.

– Соскучился? – Марина шутливо изобразила сострадание мукам своего друга расставания на несколько дней.