Тогда на третий день ты собрался с духом и отправился прямо в ее офис. Опустим долгие объяснения с охраной и секретарями, которые по внутренним корпоративным инструкциям отказывались что-либо тебе сообщать. Скажем просто, что в итоге ты узнал, что Настя уволилась с работы полтора месяца назад и где она сейчас – никто не знает. Эта новость стала для тебя настоящим ударом! Настя, для которой ее работа и ее успешная карьера значили так много, Настя, которая имела в этой компании такие блестящие перспективы, просто уволилась без объяснения причин? Ты не мог себе даже представить более мощного аргумента, что она серьезно решила уйти от тебя и полностью изменить свою жизнь.

И в этот момент тебе стало страшно. Ведь ты этого совершенно не планировал. А еще пришло понимание, что во всем виноват ты сам. Что ты явно заигрался в свою независимость и, похоже, это привело тебя к потере единственной девушки, с которой ты мог и был готов построить серьезные отношения. После этой ошеломляющей новости ты даже не помнил, как добрался до дома. Впервые за всю свою жизнь ты напился в полном одиночестве. Ты просто просматривал фотографии в телефоне и пил. Молча, много, остервенело! Пока сознание окончательно не затуманилось и ты не потерял связи с реальностью.

Утром ты проснулся прямо за кухонным столом. Все тело ныло от неудобной позы, голова раскалывалась от похмелья, но все эти ощущения не шли ни в какое сравнение с той рвущей сердце болью, которую приносила пульсирующая в воспаленном мозгу фраза: «Настя ушла навсегда!» Потом ты позвонил на работу и, сказавшись больным, продолжил глушить свою боль самым распространенным мужским способом. А потом пришли долгие, серые, скучные дни, когда ты без каких-либо чувств ходил на работу, выполнял все необходимое, а все свободное время просто слонялся по вашим любимым с Настей местам города, в надежде случайно с ней столкнуться.

Часами сидел в ваших любимых кафе с чашкой остывшего капучино, не ощущая ни его вкуса, ни запаха. Или бродил по аллеям Сокольников или Коломенского, не замечая капризов погоды и закончившейся весны, потом солнечного лета. Прошла дождливая осень, и наступили предновогодние дни. К этому времени боль из острой стала ноющей и ты потихоньку стал осознавать, что пора принять неизбежное как данность и начать возвращаться к нормальной жизни. Тем более что Москва, расцвеченная рождественскими огнями, так и манила окунуться в яркую праздничную атмосферу.

Ты позвонил паре старых знакомых, с которыми когда-то вместе развлекался, и с удивлением узнал, что они уже женаты и завязали с походами по ночным клубам. При этом один из них бросил запомнившуюся тебе фразу: «Старичок, не по статусу нам уже с малолетками тусоваться». И хоть она тебе очень не понравилась, но именно эта фраза подействовала на тебя как холодный освежающий душ. Мило распрощавшись с товарищем и положив трубку, ты громко и четко произнес: «Сам ты статусный старичок! А я еще в форме!» И решив, что пора выбить клин клином, ты вновь, как в старые добрые времена, пустился во все тяжкие холостой, разгульной жизни.

Достаточно быстро ты снова стал завсегдатаем лучших ночных клубов и регулярным гостем модных московских тусовок. Обзавелся новыми друзьями, которые были моложе тебя лет на десять, и получил среди них красноречивое прозвище «отец». Ты изо всех сил пытался снова настроиться на ту волну беззаботного счастья и веселья, на которой было так приятно покачиваться в той твоей прошлой жизни. Но все было как-то не так… Нет, сияющий огнями вечных праздников мир клубного зазеркалья был все так же блистательно неотразим. Девушки были все так же молоды, стройны и прекрасны, а твои новые друзья веселы, беззаботны и дружелюбны. Но сам ты неуловимо изменился.

Тебе уже не приносили прежней радости быстрые победы на любовном фронте. Тем более что они тоже стали не такими частыми и гарантированными. Конечно, ты все так же мог произвести неизгладимое впечатление на вчерашних школьниц или симпатичных неискушенных провинциалок. Но вот настоящие клубные львицы все чаще отвечали тебе отказами, выбирая более молодых, брутальных или обеспеченных спутников. А с теми нимфетками, которые непрерывной чередой проходили через твою постель, невозможно было даже обменяться парой слов – их детские глупости, которые начинали излагать их милые ротики, невозможно было выносить и пару минут.

У вас абсолютно не было общих тем. Они не знали твоих любимых песен, не видели ни один из фильмов, на которых ты вырос, и в принципе за всю жизнь не прочитали ни одной книги за рамками школьной программы для 9-го класса. Да и ночные клубы, алкоголь и круговорот бурных ночных утех начали тебя физически выматывать. Тебе пришлось признать, что ты уже не в том возрасте, когда можно пить и гулять всю ночь, а утром выглядеть так, как будто ты безмятежно проспал сутки напролет. А главное, что тебя все чаще стали посещать мысли об абсолютной бессмысленности всего происходящего. Раньше такого не было. Просто было здорово, и все! Теперь же, просыпаясь утром с головной болью и болезненной слабостью, ты все чаще задавал себе вопрос: «А зачем все это?» И отсутствие внятного ответа напрягало больше всего.

А потом произошли два события, радикально изменившие твою жизнь. Первое из них произошло заурядным, не предвещавшим ничего необычного вечером, когда ты по доброй традиции зависал в очередном ночном клубе. Будучи уже в изрядном подпитии, ты наблюдал за танцами, развалившись на широком кожаном диване. Вдруг твое тело пронзил электрический разряд, а лицо покрылось испариной. На расстоянии каких-то пятидесяти шагов в прерывистом мерцании клубных огней ты увидел Настю. Она эффектно танцевала в самой гуще танцпола. Ощущая, как у тебя перехватило дыхание, ты вскочил и начал продираться через плотную толпу танцующих, ни на секунду не выпуская стройный силуэт из поля зрения. Каждое мгновение, выхватываемое из темноты стробоскопом, врезалось в твою память как хорошо отпечатанный фотоснимок.

Нет, сомнений быть не могло! Ты бы узнал эти плавные движения, этот поворот головы из тысячи. Это была она! Но когда до заветной цели оставалось всего несколько шагов, произошло непредвиденное. После завершения очередной музыкальной композиции диджей сделал эффектную паузу, и музыка стихла. А вместе с ней на несколько секунд погасли все огни, и зал погрузился в полную темноту. Ничего необычного, стандартная фишка заведения. Но когда огни снова зажглись, Насти перед тобой уже не было.

Беспомощно озираясь, ты метался по танцполу в разные стороны, но увидеть знакомый силуэт так и не смог. И когда ты окончательно осознал тщетность своих попыток, твое сердце прожгла жгучая стрела боли. Как будто и не было трех с лишним лет, прошедших с того рокового вечера, когда ты в последний раз видел ее. И боль утраты, которую ты так старательно глушил все эти годы, вернулась с новой, сокрушительной силой.

Ты так и не смог отчетливо понять, была ли Настя реальностью или все произошедшее стало злой шуткой твоего воспаленного и опьяненного подсознания. Но этот вечер стал моментом, когда ты абсолютно отчетливо осознал, что ты должен ее найти. Не важно где и как, но ты должен! И пока это не произойдет, ты не сможешь спокойно дышать и существовать.

Вторым событием, определившим дальнейшую цепь событий, стала новая встреча выпускников твоего вуза. Сначала ты не планировал на нее идти, но потом решил, что эта встреча позволит хоть на время отвлечься от грустных мыслей, все чаще блуждающих в твоей голове. За прошедшие пять лет с момента предыдущей встречи у твоих бывших сокурсниках многое изменилось. К 35 годам очень четко наметилось классовое расслоение. Кто-то стал классическим средним обывателем: неплохая работа, неплохая семья или ее отсутствие, все на средненьком и ничем не примечательном уровне. И только застывшая в глазах печаль давала понять, что не все так хорошо.

Но были и те, кто схватил фортуну за хвост. По уровню автомобиля, нередко с водителем, костюму и часам, стоимость которых ты мог представить себе только примерно, ты понял, что эти твои однокашники времени зря не теряли. Одним из таких баловней судьбы оказался твой закадычный друг Сашка, которого ты потерял после его свадьбы на втором курсе. Весь вечер вы весело трепались, балагурили, и уже перед самым расставанием ты задал ему вопрос: «Саня, слушай, а ты вообще чем занимаешься? Дела-то, судя по всему, у тебя идут неплохо!» После чего ты узнал, что Саня стал вице-президентом одного из крупных банков и занимается вопросами обеспечения его безопасности. «Если просто – ищу и наказываю мошенников!»

И тут тебя осенило, и ты выпалил: «А можешь помочь найти человека? Девушку! Очень надо!» И вместе с крепким мужским рукопожатием ты получил простой и обнадеживающий ответ: «Можно попробовать. Приезжай ко мне в гости, скажем, в среду вечером. Все и обсудим. А заодно я тебя и с семьей познакомлю!» Время до среды пролетело в томительном ожидании. Ровно в восемь ты примчался в коттеджный поселок на Новой Риге и после осмотра прекрасного дома старого друга еще раз отметил, что Саня времени зря не терял.

Потом вы долго сидели на просторной кухне, ели вкуснейший домашний ужин, приготовленный Катей с параллельного потока, которая в свое время очаровала и увела Сашу из вашей дружной компании. И тебе было очень хорошо, тепло и спокойно. А еще тебе показалось очень трогательным, когда двое Сашиных сыновей, встречая папу, так серьезно и основательно пожали его руку своими крохотными ладошками. А маленькая Леночка без лишних слов залезла к папе на ручки и крепко-крепко его обняла.

В этот момент ты впервые в жизни пожалел, что у тебя нет такой же семьи и дома тебя не встречает красавица-жена и стайка маленьких карапузов. От этой мысли стало еще тяжелее на сердце. Ты рассказал Саше свою историю и попросил найти Настю, где бы и с кем бы она ни была. Он все внимательно выслушал, записал все сведения, которые могли бы помочь в поиске, и пообещал дать знать на днях о результате.

Долгожданный звонок раздался в пятницу днем. И Саша быстрым деловым тоном сказал: «Привет! Настя нашлась. Приезжай вечером, все расскажу».

Несколько часов до встречи с Сашей показались тебе вечностью. И когда вы пожали друг другу руки, Александр с улыбкой сказал, глядя на твой взволнованный и взъерошенный вид: «Да, дружище, сильно тебя зацепило!» После чего без лишних слов положил перед тобой лист бумаги с очень строгим и серьезным заголовком: «Отчет об оперативно розыскных мероприятиях». Ты стал жадно читать: «По итогам отработки запроса номер… и проведенным оперативно-разыскным мероприятиям было установлено следующее: Орлова Анастасия Александровна, 1983 г.р. Адрес проживания: Санкт Петербург, ул… Семейное положение: не замужем. Дети: сын Орлов Дмитрий Дмитриевич, дата рождения 11.03.2014. Место работы: аудиторская компания… По данным, полученным от 64 ОП УМВД России по Кировскому району Санкт-Петербурга, место регистрации Орловой А.А. совпадает с местом фактического проживания. Не судима, не привлекалась…»

В первые секунды тебя слегка покоробила казенность языка, которым был написан документ. Но дойдя до пунктов «семейное положение» и «дети» у тебя перехватило дыхание и на глаза навернулись слезы. Дата рождения не оставляла никаких сомнений, что маленький Дима – это твой сын! И что Настя, Настенька, твоя любимая Настюша не позволила тебе и себе совершить главную и непоправимую ошибку в вашей жизни. Ну и конечно, по сердцу пробежала теплая волна, когда ты увидел фразу «не замужем», а взбудораженное воображение мгновенно нарисовало благостную картину, как Настя все эти годы хранила гордое одиночество и каждый день ждала, когда же ты ее найдешь.

Когда ты поднял на Сашу полные слез глаза, он с теплой улыбкой сказал: «Ну что, отец, поздравляю! Не знаю, обрел ли ты сегодня будущую жену, но сына ты точно нашел». После этой фразы тебя обожгла неожиданная мысль, которую ты незамедлительно оформил в краткий, но очень непростой вопрос: «У нее кто-то есть?» Саша посмотрел тебе прямо в глаза и спокойно сказал: «Не знаю. Искали мы быстро. Времени для выезда в Питер на проверку не было. Официального брака, как видишь, нет, и это уже хорошо. Но меня смущает дом, в котором она живет. Уж больно он крут. Квартиры в нем не сдаются, а купить ее на зарплату аудитора даже в ипотеку крайне маловероятно. Так что все может быть».

Выйдя от Саши, ты решил не возвращаться домой, а сразу помчался на Ленинградский вокзал. С огромным трудом и за баснословные деньги ты добыл заветный билет на утренний «Сапсан». Скоротав оставшиеся несколько часов до отправления в грязном привокзальном кафе, вместе с первыми лучами рассветного солнца ты отправился в путь на встречу с волнующей неизвестностью.

Питер встретил тебя теплой солнечной погодой, и тебе показалось, что это определенно хороший знак. Почти бегом ты пролетел платформу и здание вокзала, выскочил на улицу и, не торгуясь, плюхнулся в первое попавшееся такси и продиктовал заветный адрес. Субботний город пропустил вас без пробок. И вот, когда на часах еще не было и 11 утра, ты уже стоял во дворе красивого малоэтажного дома, расположенного напротив одного из самых красивых парков Северной столицы. Быстро определив, какой из подъездов тебе нужен, ты решил немного посидеть здесь, чтобы унять волнение, которое перешло уже в мелкий озноб, и продумать несколько фраз, с которых стоило бы начать разговор.

В дальней части двора ты нашел уютную лавочку, присев на которую ты начал разглядывать дверь заветного подъезда. И тут судьба вознаградила тебя за все твои поиски и переживания. Дверь, как будто повинуясь твоей воле, медленно отворилась и, щурясь в лучах яркого весеннего солнца, на пороге появилась Настя. А рядом с ней, держа маму за руку, весело вышагивал маленький и безумно милый малыш. Несколько секунд ты как завороженный не мог отвести взгляд от этой картины. Ты так много раз представлял этот момент, но реальность превзошла все самые приятные ожидания.

Настя выглядела просто ослепительно. Она была так же стройна и грациозна. Но в ее движениях появилось еще больше женственности, мягкости и нежности. А сияющие глазки и румяные щечки маленького кавалера умиляли до замирания сердца. С трудом преодолевая невероятное волнение, ты медленно поднялся и уже приготовился сделать первый шаг навстречу двум самым главным людям своей жизни, как вдруг дверь подъезда вновь открылась, и оттуда вышел подтянутый, хорошо одетый мужчина лет сорока и уверенно пошел вслед за Настей. Между ними было порядка 20 шагов. И хотя ты сразу почувствовал неладное, в мозгу мгновенно начала пульсировать одна спасительная фраза, любезно сформулированная оптимистичным подсознанием: «Это просто сосед. Он сейчас пройдет мимо!»

Дальнейшие несколько секунд ты созерцал картинку, как в замедленном кино. Вот между ними 15 шагов: «Он пройдет мимо!», 10 шагов – «Пройдет мимо!», 5 шагов – «Пройдет!», 2 шага – «Проходи!!!» И в этот момент мужчина, быстро сделав последний шаг, весело и легко подхватил на руки маленького Диму, а Настя с очаровательной улыбкой взяла его под руку. И все трое продолжили путь по направлению к парку.